Давным-давно, в далекой стране, жила прекрасная принцесса.

Прекрасная телом и душой, принцесса была любима и обожаема всеми. Каждый день король, королева и все слуги в замке говорили ей, как она прекрасна. Птицы королевства обращались к ней с прекрасными щебечущими мелодиями. Даже ветер хотел порадовать ее и сильным порывом возложил на ее голову корону из белого клевера.

Однажды в замке устроили грандиозный бал. Там принцесса встретила принца соседнего королевства, и когда эти два прекрасных молодых человека встретились глазами, это была любовь с первого взгляда.

"О, прекрасная дева! Не могли бы вы протянуть мне руку для танца?".

"Да, с радостью"

Зал был наполнен радостью, все смотрели на эту пару, идеально подходящую друг другу.

Но в лесу, окружавшем замок, жила злая ведьма, которая была полна зависти к красоте принцессы.

Эту ужасную ведьму никто не любил, и она проводила свои дни в глубине леса, придумывая таинственные зелья. Когда слухи о прекрасной принцессе достигли ее ушей, ее сердце наполнилось ненавистью к этой девушке, не желавшей никому зла.

"Я знаю, что нужно сделать - я приготовлю особое зелье специально для нее. Один глоток, и она превратится в свинью! Хи-хи-хи-хи!"

Переодевшись в одну из служанок замка, ведьма с помощью своей магии быстро добралась до замка. На балу она подошла к принцессе и предложила ей зелье, заявив, что это самый вкусный напиток.

В тот же миг случилось несчастье! Прекрасная принцесса превратилась в маленького поросенка. Ведьма смеялась над успехом своей хитрости.

К счастью, волноваться было не о чем. Птицы все видели и рассказали паникующим правду.

"Поросенок - это наша принцесса! Не трогайте ее!"

"Эта женщина - злая ведьма! Убейте ее!"

Услышав это, принц схватил переодетую ведьму и сбросил ее с балкона замка.

Ведьма испустила ужасный крик, падая навзничь. Когда ее крики стихли, произошло самое загадочное - принцесса вернула себе свой прекрасный облик.

Так принц и принцесса жили долго и счастливо!

✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦✦

"Ах, какая чудесная история".

Сесили Рампс держала книгу в своих маленьких руках, прижимая ее к груди. Она была хорошенькой девушкой, со струящимися льняными волосами и блестящими красными глазами.

Надув румяные щеки и вздохнув, она купалась в послевкусие этой истории. Сесили только что закончила читать эту книжку с картинками, но она уже стала одной из ее любимых. Она была уверена, что в ближайшие вечера будет перечитывать ее снова и снова, и что она всегда будет наполнять ее грудь волнением. Она была уверена в этом, ведь в конце концов, Сесили любила сказки с оттенком драматизма.

Двое молодых влюбленных встречаются, а затем, после многих поворотов и перипетий, оказываются вместе и обретают счастье. Такие истории, полные волнений и страсти, наполняли ее сердце радостью, сколько она себя помнила.

И в большинстве этих историй было что-то общее: появление кого-то, кто так или иначе вставал на пути двух влюбленных.

Мачеха и сводные сестры. Зловещие кроны и зловещие ведьмы, которые жили где-то у моря или в лесу. Гадкие жабы... И все в таком духе.

Но чаще всего в ее любимых сказках фигурировала ведьма. Эти ведьмы обычно прятались где-нибудь, готовили таинственные зелья и использовали их, чтобы доставить неприятности главному герою истории.

"В этой истории тоже была ведьма, которая пыталась все испортить. Почему они никогда не учатся?"

Зелье для превращения девушки в расцвете молодости в свинью? Совершенно ужасно. Слава богу, что на балу не было зеркал, подумала Сесили, прикладывая руку к груди. Если бы бедная принцесса увидела себя в таком ужасном состоянии, она могла бы умереть от шока.

"Не повезло ей, однако. У злой ведьмы нет шансов перед лицом настоящей любви".

Сесильет разразилась хищным смехом. Она и сама не знала, что такое любовь и что она из себя представляет, но ей хотелось самой испытать такую чудесную вещь.

"Лихой принц на белом коне..."

Ее воображение переключилось на образ принца, которого она еще даже не встречала. Как бы выглядел этот принц? Как бы он звучал?

"Сесили! Ты не можешь иметь любовь и брак одновременно".

Эти слова ее мать произнесла некоторое время спустя, в день ее десятого дня рождения.

Сесили замерла, вникая в смысл сказанного ее матерью, Гретой. Она, как обычно, читала книжку с картинками, когда Грета внезапно ворвалась в ее комнату и произнесла эти слова. Сесили все еще не могла понять, что она имела в виду.

"Что ты имеешь в виду, мама? Папа ведь любит тебя, правда?".

Не в силах даже стоять, Сесили с трудом выдавила из себя эти слова. В конце концов, это была ее правда. Насколько она могла судить, у ее родителей все было хорошо; они по-прежнему относились друг к другу с любовью, как будто все еще находились на стадии медового месяца.

И все же Грета холодно продолжала, дрожа всем телом: "Это потому, что я заставила его выпить любовное зелье!"

Кракоум!

Слова Греты потрясли юную Сесили, как будто ее ударила молния.

В самом деле, погода на улице была такой же бурной. В небе сверкали молнии, а вдалеке гремел гром. Ливень, казалось, врезался в саму землю, обрушиваясь на нее с бесконечной силой.

Возможно, именно поэтому скрип оконной рамы почти заглушил дрожащий голос Сесили.

"Приворотное зелье?"

Она не в первый раз слышала о любовном зелье. В конце концов, они появлялись в ее рассказах бесчисленное количество раз.

Запретное снадобье, которое ведьма использовала, чтобы подчинить людей своей воле. Когда принц выпивал такое зелье, он влюблялся в ведьму, а не в принцессу.

Пребывая в шоке, Сесили смогла только нервно сглотнуть.

"Мама, ты же не хочешь сказать..."

"Да, ты угадала, Сесили. Я ведьма".

Сесили надеялась, что ее мать лжет. Но Грета только кивнула, разрушив всякую возможность этого.

Образы этих злобных ведьм стали накладываться на ее собственную мать.

"Посмотри мне в глаза, Сесили".

Все еще находясь в оцепенении, Сесили посмотрела в глаза матери - красные глаза, такие красивые, что можно было почувствовать, как они тебя поглощают.

"Красные глаза - это доказательство того, что ты ведьма. Это не только я. У девочек, которые живут по соседству, и даже у тебя, Сесили, красные глаза, не так ли?".

В этот момент Сесили кое-что поняла.

В внезапном порыве она стала перелистовать свои книжки с картинками.

Этого не может быть...

У каждой ведьмы, которая появлялась на страницах этих историй, были красные глаза. У стольких людей вокруг Сесили были красные глаза, что она никогда не задумывалась об этом.

"Мы живем в деревне ведьм, Сесили. Сегодня тебе исполнилось десять лет, не так ли? В обществе ведьм существует правило: все ведьмы узнают правду о своей истинной сущности в свой десятый день рождения".

Сесили была слишком ошеломлена, чтобы говорить. Ей казалось, что фундамент всего, что она знала, рассыпается, как песок под ногами.

"Я... ведьма?"

Ее шепот был заглушен темным, непрекращающимся дождем.