Ночью я ехал в карете по главной улице столицы, пока ее качало.

　Столица самой могущественной империи на земле процветает даже ночью, за что и получила прозвище «город, который никогда не спит».

　Глядя на оживленный ночной городской пейзаж, я внезапно заметил напряженное лицо Ширли.

　Когда она идет рядом с каретой, выражение ее лица чрезвычайно суровое, что-то вроде решимости.

«Что случилось, Ширли? Ты чем-то нервничаешь?»

«Д-да. Я буду защищать безопасность Вашего Высочества даже ценой собственной жизни!»

«Это решение было действительно внезапным. Сегодня по приглашению моего брата Оскара я устраиваю небольшую вечеринку с моим братом Генри. Не стоит так нервничать».

" Да."

　Ширли становилась все более и более воодушевленной.

　На ночном рынке на главной улице покупатель уронил и разбил посуду.

　Ширли внезапно обернулась и схватилась за рукоять меча, выглядя так, словно она была готова выпрыгнуть в любой момент.

　Легко заметить, что мои нервы становятся излишне чувствительными. Причина пока неизвестна.

«Что, вот почему ты так говоришь».

　Ширли посмотрела на меня и ответила тихим голосом.

«Каждый может увидеть текущую ситуацию. Следующим императором будет лорд Генри, лорд Оскар и лорд Ной. Один из этих троих станет следующим императором».

"..."

　Я не ответил.

　Причина, по которой она даже не ответила, была той же, по которой Ширли подавила голос.

　С другой стороны, хотя поначалу она говорила тихим голосом, по мере того, как она продолжала говорить, ее речь становилась более беглой, хотя голос оставался тихим.

«Замешанный в этом человек, лорд Оскар, пригласил лорда Генри и лорда Ноя на банкет... Это не может закончиться без сучка и задоринки. Мы должны быть начеку».

«Понятно, я понимаю. Но если это так, то все в порядке».

"'э?"

　Я сказал это так небрежно, что Ширли удивилась.

«П-почему?»

«После инцидента с Альбертом и Гилбертом Его Величество обеспокоен любым узурпатором престола».

«Ах».

«Брат Генри, брат Оскар и я. Со стороны очевидно, что круг сузился до этих троих. Вот почему мы не можем сражаться. По крайней мере, открыто. По крайней мере, они ни за что не вызовут нас сегодня и не сделают с нами что-нибудь. Напротив, даже если что-то случится, брат Оскар защитит меня и брата Генри, даже ценой своей жизни».

«Я об этом не думал... Я впечатлена».

　Я улыбнулся Ширли.

«Действительно, именно это и происходит».

　Сказал я.

　Ширли широко раскрыла глаза от удивления и сказала: «А?»

«Постарайтесь внимательно ощутить окружающую обстановку».

　Услышав мои слова, Ширли использовала свое острое зрение, чтобы почувствовать присутствие других людей вокруг нее.

«Это...охрана на расстоянии, ты уверен?»

"Вот и все."

　Я ухмыльнулся.

　Люди Оскара следовали за нами на расстоянии с тех пор, как мы покинули особняк Тринадцатого принца.

　У меня самого есть немало способностей, и рядом со мной мой самый доверенный рыцарь, Ширли.

　Тем не менее, они проявляли осторожность и держались на расстоянии, выполняя функции охранников.

«Когда вы заметили?»

«Сразу после того, как мы покинули особняк».

«Так что, так давно?! Удивительно... Я ничего не замечала».

"Хмф."

　Напряжение и излишняя бдительность Ширли в некоторой степени ослабли.

　Я посмотрел прямо перед собой из вагона и задумался.

　Хотя я и не рассказал об этом Ширли, я в какой-то степени мог понять истинные намерения Оскара.

　Я просто объяснил Ширли, почему «сегодня ничего не происходит».

　Это была не та причина, по которой Оскар осмелился предложить им троим встретиться.

　С точки зрения Его Величества, даже постороннему человеку очевидно, что лучше всего нам троим ужиться.

　Если мы трое обычно не в ладах друг с другом, меня начинает волновать вопрос о том, кто должен унаследовать трон, чтобы все прошло гладко.

　В зависимости от уровня ссоры, не было бы ничего удивительного, если бы они пришли к выводу, что с ней будет легче справиться кому-то другому, а не нам троим.

　Но если мы поладим, этого не произойдет.

　Оскар пытается это срежиссировать.

　В качестве доказательства этого, когда я порекомендовал Райса Кейка, чтобы помочь усмирить Галвана, Оскар полностью согласился и поддержал его.

　Личность Оскара часто сравнивают с личностью его пятого брата, Майла Арарата.

　Оба мужчины имеют репутацию мягких и общительных людей.

　Однако, в то время как Майл по своей природе дружелюбный парень, и все думают, что у него «нет амбиций», Оскар может казаться дружелюбным, но он всегда что-то замышляет.

　Поэтому сегодня вечером я полностью осознавал, что у Его Величества острые уши и глаза, и я рассчитывал, что он может обнаружить, что я тайно сопровождаю его.

　Так что сегодня ничего нет.

　А как насчет меня и моих двух старших братьев?

　Прошло много времени с тех пор, как мы собирались вместе, не по государственным делам, и наслаждались приятной трапезой.

☆

　На следующий день в особняк пришел торговец антиквариатом Алан.

　Я поприветствовала Алана, сидя в гостиной, а не в приемной.

«Я получил предмет, который желал Ваше Высочество».

«Этот драгоценный камень?»

"да"

«Понимаю, но ты не выглядишь слишком счастливым. Что случилось?»

"на самом деле……"

　С горьким выражением лица Алан достал несколько шкатулок с драгоценностями и выстроил их передо мной.

　Когда я открыл коробку, внутри оказалось несколько драгоценных камней, которые выглядели почти одинаково.

　Всего было шесть прекрасных красных рубинов.

"Что ты имеешь в виду?"

«Это была моя ошибка. Я хотел получить его как можно быстрее, поэтому отправил гонца, чтобы сообщить ему, что это именно тот предмет, который хотел Его Высочество, но эта информация просочилась, и все наперегонки начали присылать что-то похожее».

"Хм."

«По крайней мере пять из них — подделки...»

«Ха-ха-ха. Зная обстоятельства, вполне возможно, что все шесть — подделка».

　Я рассмеялся, и Алан, похоже, почувствовал некоторое облегчение.

　Это сомнительный драгоценный камень, который изначально «родился, держа его в руке».

　Так что есть большая вероятность, что это подделка.

　Алану было неловко из-за своей ошибки, но он почувствовал небольшое облегчение, когда я обратил это в шутку и посмеялся.

«Я думал что-то с этим сделать, но не могу отличить...»

«Хм... Ага».

"Могу я чем-нибудь помочь?"

«Я нашел настоящую вещь. Вот она».

　Собрав по очереди все рубины, я остался с одним из шести ....

"Вы понимаете?"

"ах"

　Это не драгоценный камень, я наблюдал краем глаза.

　Мой статус, который всегда был в углу, изменился в тот момент, когда я получил драгоценный камень.

――――――――――――

Имя: Ной Арарат

Министр Юстиции

Пол: Мужчина

Уровень: 15/∞

HP C+D Огонь E+A

MP E+E Вода C+S

Сила C+A Ветер E+F

Выносливость D+E Земля E+D

Интеллект E+D Свет E+C

Дух E+D Тьма E+C

Скорость E+E

Ловкость E+D

Удача E+D

――――――――――――

　Хоть это и было незначительно, но HP "+" увеличился на один уровень.

«Чем он отличается от остальных пяти?»

«...Просто смотрите».

　Эмоции, передаваемые драгоценностями, возникали в моем сознании не в словах, а в виде картинок.

　Когда это произошло, я вытащил Левиафана.

　Он подбрасывает Левиафана высоко в воздух, и тот, вращаясь, падает на землю.

　Вытянув руки, я встал на пути падения Левиафана.

"--!"

　Алан ахнул.

　Вращающийся Левиафан ударил меня по руке, отскочил и рухнул на землю.

«Ч-что это значит?»

"Смотреть."

«Этот рубин, который был раньше... а? Он треснул».

«Кажется, это что-то вроде этого. Если ты его подержишь, он заменит рану или болезнь твоего хозяина».

«Я никогда не слышал о драгоценном камне с таким эффектом. Как и ожидалось от Вашего Высочества, Вы хорошо его разглядели».

"Хмф."

«Но... было бы обидно, если бы это произошло».

　Алан пробормотал, глядя на Руби, и на его лице буквально отразилось разочарование.

«Если его использовать в качестве замены, он будет испорчен... Удивительно, но это не более чем одноразовое использование».

　Это, конечно, правда.

　Кроме того, когда я услышал, что он будет поврежден, я подумал, что было бы пустой тратой времени позволить эффекту замены Руби вступить в силу.

　Благодаря Руби «+» моего здоровья поднялся на один уровень.

　Я подумал, что лучше сохранить его, чем позволить ему разбиться на куски.

"ага?"

"Могу я чем-нибудь помочь?"

"Это……"

　Еще один образ пришел мне в голову от Руби.

　Прочитав видео, подумайте об этом.

　Завершив мысленную симуляцию, я надел защитное кольцо.

　Используя свое кольцо, он создал кусок, похожий на Руби, а затем вытащил Левиафана из земли, разбив Руби вдребезги.

«Ааа! Что ты делаешь?!»

　Алан в шоке.

　Однако я посмотрел на новое кольцо, которое я сделал из кольца брони, и проверил его состояние.

　Ее статус не изменился, а это значит, что Руби — то, чем она была — все еще была на виду.

　А затем он снова наносит себе удар, на этот раз более сильный.

　Затем кольцо доспехов, которое он сделал, развалилось на куски.

　Конечно, мое тело вообще не пострадало.

«О боже! Вы что, массово производили эти рубины?»

　Я объяснил удивленному Алану.

«Это не то. Я просто приготовил новый сосуд для духа, который овладел Руби».

　Сказав это, я сделал еще одно кольцо, используя кольцо брони.

　Опять же, как Руби.

«Так это значит... я могу использовать его сколько угодно раз...?»

"ах"

«Ах, потрясающе...»

　Алан был так удивлен, что потерял дар речи.