*Дин дон, дин дон*

Звонок эхом разнесся по всему школьному зданию, и четвертый урок закончился.

Дальше был обеденный перерыв плюс обед.

— Уф, наконец-то всё.

Он громко выдохнул, закрыл учебные материалы и конспекты и откинулся на спинку стула.

— … Ты и правда серьезно отнесся к уроку. Я была удивлена, увидев тебя в классе.

— Я боялся, что меня бы ударили ручкой, если бы я поднял шум.

Теперь, когда нутро Берета изменилось, он не сделал ничего, что могло бы вызвать проблемы в классе. Нет, совсем нет.

Тем не менее, он бы сделал это легким и обманчивым, чтобы не создавать слишком большого дискомфорта.

— Хм? Это было мое воображение? Когда ты сказал: «Меня бы ударили ручкой», мне показалось, что ты имеешь в виду меня?

— Нет, я не это имел в виду.

— Ой, правда? Мне жаль, что я неправильно поняла.

— Не страшно.

— Но в этом ты можешь быть уверен. Никто не нападает на дьявола.

— Какой ещё дьявол?

— Фу-фу~, это потому, что обычно ты первый говоришь что-то грубое.

Девиз школы: «Все ученики равны». Первое, что нужно было сделать, это подтвердить, что все студенты находятся в равных условиях. Расстояние между ним и Еленой стало намного короче, чем раньше.

Она даже приглашала его садиться рядом с ней каждый раз, когда они были в классе.

— А-а-а-а… ну, с твоих слов всё и правда так.

— Ху-фу~ я знаю, что ты имел в виду меня, когда сказал: «Меня бы ударили ручкой».

Ловко вращая белую ручку, все еще находящуюся в руке, она направила кончик на него.

— Прости.

Когда он в шутку поднял руки, будто сдаваясь, Елена мягко улыбнулась, как бы говоря: «Все в порядке».

— Ну, у меня к тебе вопрос.

— Какой?

— Что ты будешь делать на обеде…? Сиа сегодня здесь не будет.

— Ну, я просто не тороплюсь.

— В смысле «не торопишься»?

— Не тороплюсь, не тороплюсь.

Он не мог сказать Елене. Он подумывал пропустить обед.

Была только одна причина пропустить его.

«У меня нет настроения идти в столовую… где будет еще больше людей, когда люди уже от меня отдаляются даже в классе… нет уж, не хочу»

В тот момент, когда он придёт в столовую, он мог представить себе зловещую сцену, как все разбегаются, как пауки.

Он был уверен, что слишком остро отреагировал, но такой вероятности было достаточно, чтобы удержать его от случайного входа в столовую.

«Тогда почему ты дал освободил Сиа от дел?», — можно было бы задать и такой вопрос, но ответ на этот вопрос, конечно же, был.

«Сиа всегда усердно работала ради меня, и я хотел, чтобы она тоже хорошо провела время».

И все.

— Я хочу знать, что ты имеешь в виду под «не тороплюсь». Может, ты не знаешь, как пользоваться… столовой? Ты всегда полагался на то, что Сиа приносит тебе еду.

— Я вообще-то знаю, как пользоваться столовой. Я просто смотрю меню и делаю заказ.

— Ясно… Тогда какого черта ты пытаешься меня обмануть…?

Елена приложила руку к своему тонкому подбородку и несколько секунд задумалась, а затем подняла глаза.

— Берет. Если хочешь, можешь пообедать с нами.

— Что?

— Я сказала Сиа, что мы с тобой сегодня поедим вместе. Так что тебе тоже не о чем беспокоиться.

«Принцесса Бенихана» Елена и тихая Сиа. Конечно, если бы он пошел в столовую с этими двумя, присутствие Берета уменьшилось бы. С ними было бы легче проводить время.

Хотя он так и подумал, он покачал головой.

— Спасибо за предложение, но я откажусь. Я отпустил ее, чтобы она могла делать все, что ей хочется, она сильно удивится, увидев меня с тобой.

— Ну, она бы удивилась, но и обрадовалась бы, разве нет?

— Да?

— Я, я ошибаюсь?

Её глаза округлились. Она не шутила, но, похоже, действительно ничего не понимала.

Он решил рассказать ей, что думает.

— Ты неправа. Я не знаю, как сказать это себе, но не понимаю, почему ей будет приятно быть со мной.

— … Пф-ф-ф.

Щеки Елены мгновенно раздулись.

— Пф-ф-ф? Нет, вот поэтому я и не понимаю, почему ты, хорошая подруга Сиа, была бы рада меня видеть.

— Пф-ф, фу-фу-фу~, погоди. Говорю тебе, не говори такие самоуничижительные с таким серьезным лицом.

— Ты слишком много смеешься.

— М-мне жаль, правда. Фу-фу-фу~~

Он думал, что у них был аналогичный диалог еще до первого часа.

Он подумал, что благодаря ее хорошему воспитанию, она умела элегантно смеяться, даже находясь в середине разговора.

— Кхе, хм, теперь со мной все в порядке.

— Я понимаю.

Елена кашлянула, чтобы успокоиться, и вернулась к серьезному лицу, но ее лицо все еще было красным от смеха.

— Мне жаль это говорить, но я думаю, что она была бы очень счастлива с тобой прямо сейчас. Сегодня утром она даже выглядела такой счастливой.

— Даже если так, она определенно почувствовала бы себя некомфортно. Даже если бы она это сделала, я уверен, что она была бы обеспокоена этим.

— …

Эта мысль была всем, что имело значение.

— Ты… всё-таки ты и правда изменился. О, может, это потому, что ты заметил, какая она милая, и влюбился в нее. Или что-то ещё?

— Нет, я уважаю ее больше, чем люблю.

— У-уважаешь?

— Да. Она на самом деле потрясающая, ты так не думаешь? Несмотря на то, что она на два года моложе меня, каждое утро она просыпается рано, готовится к школе и делает уроки. Сколько бы я на нее не жаловался, она никогда не унывает, продолжает много работать и всегда навеселе. Я даже не могу представить, что она чувствует, когда выполняет всю эту работу.

— …

— … Елена? Не могла бы ты не смотреть на меня так, как будто смотришь на чудовище?

— М-мне очень жаль. Я не хотела... просто мне сейчас на миг показалось, будто то, что ты сказал, сказал кто-то другой, а не Берет...

— Может тебе сходить в больницу? Я останусь с тобой.

— Что за неуважительно красивая фраза… Это ведь была фигура речи.

— Да-да.

Излишне говорить, что его прошиб холодный пот.

— Понятно… Хотя, если ты так твердо настроен, я не могу тебя винить.

— Вот это я и имею в виду. Так что веселитесь без меня.

— Да, не волнуйся об этом. Мы собираемся вкусно пообедать.

— Ну, в этом я не сомневаюсь.

Было ошибкой сделать столь незначительное замечание.

— Конечно. Я позабочусь о том, чтобы этот разговор теперь дошел до ушей Сиа.

— … Э-эй. А вот это точно не надо.

— Извини. Но я не обязана подчиняться твоим приказам.

Елена радостно улыбнулась, как будто уже наслаждалась этим.

— Ну тогда я пойду, Берет. Уже не терпится увидеть реакцию Сиа.

Затем, не дожидаясь ответа, она легкими шагами вышла из класса.

— "Хм. Надеюсь, она не воспримет эти слова всерьез, но это касается Сиа, поэтому она отнесется к ним серьезно… Я в этом уверен. Надеюсь, я не покажусь таким отсталым.

Это было все, на что он мог надеяться.

«Ладно, пожалуй, зайду в библиотеку, чтобы убить время… благо там в это время почти никого не будет»

Берет быстро перенастроил свои мысли и направился к следующему месту.