«Это неправильно…… они не совершили никаких преступлений, но только потому, что они выглядят немного иначе, с ними обращаются как с рабами…».

Всё началось с чего-то действительно тривиального.

Сегодня утром я лишь из приходи спросил Авеля: «Чем бы ты хотел заниматься, если бы стал магическим рыцарем?», на что Авель ответил: «Я хочу построить небольшую деревню».

Не все люди сильны. Поэтому он хочет, по крайней мере, защитить тех, кто находятся в пределах его досягаемости.

А ещё он добавил:

… «Я хочу освободить рабов».

Особенно те, кто порабощён просто потому, что они «полулюди», такие как “зверолюди” и “эльфы”.

Страшнее всего было то, что я сначала этого не понял.

Я вообще не видел ничего плохого в том, что полулюди — рабы.

С чего бы их освобождать? Если ты получеловек, то ты заслуживаешь быть рабом…… Я серьёзно так думал, даже не осознавая этого.

Но что ещё больше напугало меня, так это то, что для меня в этой идее нет ничего необычного. Дело не в том, что мои мысли особенно радикальны. Почти все, кто слушал Авеля, считали, что полулюди — это рабы, и воспринимали это как должное.

Ну, разве что девушка по имени Лили, похоже, уже знала, какие мысли у Авеля, поэтому она не удивилась его заявлению.

Если подумать, я уже наблюдал такую сцену раньше. Были времена, когда я видел в своём феоде зверолюдей и эльфов, но они почти всегда кому-то служили.

Исключения составляли лишь авантюристы, возможно, приходившие из других стран.

… «Полулюди — рабы людей».

Это «здравый смысл» королевства Мирестия, и это «норма», укоренившаяся и в моём теле. Поэтому я этого даже не замечал…… наверное.

Это было странное чувство, как будто знание, которое находится не в моём мозгу, а в другом месте, отрицает это.

Может быть, я заметил эту аномалию потому что переродился?

До сих пор я даже не задавался этим вопросом. С другой стороны, почему Авель мог считать этот здравый смысл «странным»? Он не из этой страны?

— …… Сейчас не лучшее время думать об этом, да?

Это не то, с чем я могу что-то сделать прямо сейчас, да и не хочется.

По крайней мере, сейчас у меня есть парочка дел.

Ну, когда я стану «магическим рыцарем», которому даны всевозможные “свободы” и “влияние”, возможно, я смогу так или иначе изменить этот глупый здравый смысл. Мне не нравятся вещи, лишённые такой рациональности.

Даже если это называется освобождением, оно сопровождается различными проблемами. Однако это не произойдёт в одночасье.

В любом случае, надо побольше разузнать об этом вопросе. А ещё об истории этой страны и других.

С этой мыслью я вышел из библиотеки.

И моментально переключил своё сознание.

Мне предстоит сходить на последнее занятие во второй половине дня: «специальную практику по ведению магических битв».

Имя лектора не указано в заранее розданных материалах, там только значится «специальный лектор».

Есть несколько занятий, описываемых таким образом, и «специальная практика по ведению магических битв» — одно из них.

Содержание урока записано как «боевая практика с участием врагов, использующих специальную атрибутную магию».

Ку-ку, разве это содержание не очень захватывающе?

Интересно, что это будет за урок? Я немного в предвкушении.

— Давно не виделись, Алиса.

— Да вы…… шутите…

Я и правда удивлён. Это настолько неожиданно.

— С тобой мы тоже давно не виделись, Люк. Кажется, последний раз мы виделись где-то год назад, да?

— …… Ага.

Серебристые волосы, длинные узкие голубые глаза, кристально чистая белая кожа, очень аккуратное лицо.

Это старший брат Алисы… «Иоланд».

— Все здесь? Тогда пора начинать урок!

Я ещё никогда не видел Алису такой расстроенной.

— Эй, твой брат такой красивый!

Миа прошептала Алисе.

— …… В каком месте?

Алиса отрицала это с выражением отвращения на лице.

Нет, объективно говоря, у Иоланда действительно очень аккуратное лицо.

— О-он такой крутой…

— Ух ты…

Другие студентки также испустили возгласы восхищения.

— …… Ха-а.

А вот Алиса вздохнула.

— Позвольте я начну с краткого вступления. Меня зовут Иоланд Элиас Лонсдейл. Можете не стесняться и звать меня учителем Иоландом. Мне приятно познакомиться со всеми вами. А ещё, как некоторые из вас, возможно, уже заметили, Алиса — моя младшая сестра.

— …………

Иоланд радостно улыбнулся.

Алиса с отвращением прищурилась.

Они очень контрастные брат и сестра.

На самом деле, когда я встретил его, я почувствовал, что он как-то странно отличается, но Алиса сказала мне, что он незначительный человек. Однако…

— К слову говоря, я ношу звание «заместитель командующего 2-й дивизии атрибутной магии королевства». Ну, меня назначили на эту должность только в этом году.

Похоже, это признание осталось в прошлом.

До меня доходили слухи. Несмотря на то, что он принадлежит к магической дивизии королевства, мне сказали, что он всего лишь невзрачный рядовой солдат.

Но я также слышал, что где-то 2 года назад он внезапно обрёл известность.

Да… 2 года назад, когда я нехотя обручился с Алисой.

Но о его назначении на должность заместителя командующего дивизией я слышу впервые.

Чтобы простой солдат всего за 2 года стал заместителем командующего дивизией. Очевидно, это не нормально.

Экстраординарно.

— Теперь, когда я представился, я продолжу объяснение этого урока. Мой урок называется «специальная практика по ведению магических битв», кто-нибудь знает, о чём он?

— Да!

Затем один парень поднял руку.

— Так, ты. Как тебя зовут?

— Да! Я Логан Рол Комптон!

— Хорошо, Логан. Тогда ответишь мне?

— Это военные учения, в которых предполагается, что враг использует особую магию!

— Правильно. Тогда знаешь ли ты, что такое, например, «магия особых атрибутов»?

— Это…… я не знаю!

— М-м! Молодец, что честен!

Наблюдая за диалогом парня по имени Логан, который показывал благоприятное отношение, Алиса пробормотала:

— … Отвратительно.

В этот момент я не упустил, как движения Иоланда внезапно прекратились, а его тело на мгновение задрожало, на такое мгновение, что мне хватило только моргнуть.

Э…… что это сейчас было?

Такое чувство, будто я увидел что-то крайне отвратное.

— Ч-что ж, я продолжу объяснение. Так называемые четыре основных атрибута это: огонь, ветер, вода и земля. Но я затрону атрибуты, которые далеки от этих четырёх основных. Например, мой атрибут «магнетизм» именно такой.

… «Магнетизм», да?

— Тогда вот ты, крепыш!

Иоланд указал пальцем.

— Я, я?

— Да, ты. Как тебя зовут? Просто скажи мне своё имя.

— Я Хьюго!

— Хорошо, Хьюго. Какой у тебя атрибут?

— «Камень».

— М-м, это хороший атрибут. Тогда можешь попробовать использовать немного магии на мне? И сделай её как можно мощнее.

— В-вы уверены……?

— Уверен. Меня всё равно не ударит.

— …… Хорошо.

Провокационные высказывания Иоланда подогрели боевой дух Хьюго.

— Я начинаю!

— М-м, можешь в любое время.

… «Каменная магическая пуля».

В этот момент образовался гигантский камень и запущен в сторону Иоланда.

Скорость также довольно хороша. Неплохо.

Если немедленно не приступить к действиями по уклонению, ему не успеть.

И всё же Иоланд не двинулся с места.

— Уклоняйтесь!!

Крикнул Хьюго.

— … «Отражение».

Когда Иоланда произнёс это, гигантский камень мягко изменил свою траекторию.

Он пронёсся прямо над головой Иоланда.

— Видишь, он не может меня ударить.

А затем он засмеялся, как ребёнок.

— О-офигеть…

Почти все в аудитории, включая Хьюго, ахнули.

Увидев только эту сцену, я в некоторой степени понял эту «магию магнетизма».

Это очень мощная магия.

Ку-ку, и по-твоему этот парень незначителен? Не заливай мне.

— Моя «магия магнетизма» может придать магнетизм чему угодно, вызывая притяжение и отражение. В данном случае я применил магнетизм к большому камню, выпущенный Хьюго, и земле, создав отталкивающую силу.

Понятно.

— Сильный, думаете? Но радиус действия магнетизма вокруг меня составляет около 5 метров. Жар и холод невозможно отразить, а чем сильнее создаваемое притяжение и отражение, тем больше потребляется мана. Существуют различные недостатки, такие как ограниченные средства атаки на обширной территории.

Иоланд продолжил говорить.

— Отныне я буду учить вас. Но в реальном бою вам придётся находить такие слабости во время схватки и использовать собственное преимущество. Таким образом, на этих занятиях я хочу, чтобы вы научились сражаться против магов с особыми атрибутами, таких как я.

«Специальная практика по ведению магических битв».

Это отличные занятия.

Я уже решил ходить на занятия Иоланда.

— Что касается самих занятий, то я приведу с собой нескольких товарищей из магической дивизии в качестве ваших оппонентов, так что будьте к этому готовы… Ладно, думаю, на этом объяснения закончены.

Насколько я вижу, у многих людей сложилось положительное впечатление об этом занятии.

И только у Алисы по-прежнему сложное выражение лица.

— Точно…… Люк.

В этот момент меня внезапно окликнули по имени.

— Я слышал, ты лучший в этом году… Хочешь сразиться со мной?

— …… Ку-ку.

На его лице нежная улыбка.

Но что это за острая враждебность? До чего же сильно он меня ненавидит.

Хотя я уверен, что ничего ему не сделал.

— Ага, давайте сразимся.

—Хорошо.

Я выхожу вперёд, пока все наблюдают.

Я взял дистанцию от Иоланда, а затем мы оба приготовили мечи.

— Из-за природы магии я также пользуюсь мечом.

— Ясно.

— Атакуй, когда захочешь.

— Ку-ку, тогда я пойду на вас без колебаний.

Я активирую одну магию.

… «Поглощение тьмы».

Это простая магия, которая поглощает ману противника.

Но её эффективность весьма впечатляет.

Мана — это спасательный круг для магов. Без маны они ни на что не годны.

Я был убеждён, что мой «атрибут тьмы» — сильнейший атрибут против магов… но…… я не смог поглотить ману.

— Я знаю о твоём «атрибуте тьмы». Но я добавил к своей мане магнетизм и создал гравитацию, чтобы нейтрализовать её… Это не такое уж большое дело, как ты думаешь.

— Ку-ку, а-ха-ха-ха-ха!!

Мне и впрямь никогда не бывает скучно.

Я не могу не повеселиться.

… «Дарование: Тьма».

Тьма окутала меч в моей правой руке.

… «Доспехи тьмы».

Тьма приняла форму доспехов и покрыла всё моё тело.

… «Усиление тела ×2».

Вокруг проносится огромное количество энергии.

— Готов?

— Начинай.

С улыбкой, которая будто бы расколола моё лицо, я топнул по земле.

Иоланд искренне верил, что его младшая сестра Алиса красивее всех на свете.

Ни один мужчина в мире не оставит её без внимания. Иоланд понимал этот факт лучше, чем кто-либо другой, поэтому знал, что когда-нибудь наступит день, когда Алиса покинет его.

Он был готов принять это.

Однако…… его ненаглядная младшая сестра изменилась. Руками дьявола по имени Люк.

Это единственное, что он абсолютно не мог принять, несмотря ни на что.

Вот почему Иоланд высвободил их.

Свои истинные способности, которые он скрывал с определённой целью.

И теперь монстр, который не должен был играть никакой роли в оригинальном рассказе, был выпущен на волю…

… Это весело… Это бесконечно весело!

Учитывая, что объём маны, которым обладает человек, ограничен, постоянно использовать магию абсолютно невозможно.

Однако у Люка было несколько таких, казалось бы, невозможных заклинаний, в том числе «Милость тьмы», которое он первым разработал самостоятельно как противовес «магии звука» Амелии, а также несколько защитных заклинаний и информационной магии.

Так что же делает это возможным? Он происходит от другого магического заклинания, которое Люк разработал до того, как поступил в Академию Магии Аслана.

… Это «Поглощение тьмы».

Это очень простая магия, использующая характеристики атрибута тьмы и поглощающая ману.

До сих пор, вместо того, чтобы использовать его на других, Люк использовал его на себе, чтобы улучшить свою «скорость восстановления маны». Но теперь, когда он столкнулся с противником, он не смог устоять перед искушением испробовать его на нём.

Возникающее при этом “противоречие” заключается в том, что объём его собственной маны увеличивается, а не уменьшается, несмотря на то, что он активирует магию.

После долгих, усердных исследований Люку также удалось в чрезвычайно высокой степени улучшить характеристику «поглощения» атрибута тьмы.

В результате это “противоречие” теперь стало невероятно огромным.

Говоря другим языком, Люка почти не «тратил ману», что является величайшей слабостью мага.

Однако Иоланду удалось “противостоять” «Поглощению тьмы» Люка.

Уже одно это должно дать представление о том, насколько хорош человек по имени Иоланд как маг.

Однако верно также и то, что Иоланд был бы первым, у кого «закончилась мана» из-за разницы в объёме имеющейся маны, если бы они продолжали в том же духе.

Именно потому, что Иоланд сразу осознал этот факт, он и спровоцировал его.

Он был уверен, что в случае с Люком, он воспримет это как провокацию, поэтому он обязательно этим воспользуется.

И по факту он был прав. Это правда, что если он продолжит использовать «Поглощение тьмы», то он обязательно победит.

Особенно, если это Люк, у которого остались дополнительные силы для дальнейшего усиления этой магии.

Но… это было скучно.

Люк хотел увидеть, как этот человек использует всю его мощную и непревзойдённую магию магнетизма.

Вдобавок ко всему, он хотел сокрушить его в лоб. Это крайне высокомерное желание, которому он не мог противиться.

Это была единственная причина. Но Люку этого было достаточно.

— А-ха-ха-ха-ха-ха!

— … А ты сильный.

Благодаря магии бой на мечах разворачивался со скоростью, немного превышающей человеческую.

Никто вокруг них не произносил ни слова, как им трудно было поверить, что это бой между магами; напротив, они все были просто очарованы.

Бой был настолько красив, что даже моргание казалось им кощунством.

Все они… и особенно «Авель», не могли оторвать глаз от этого боя.

«…… Это, оно»

По какой-то причине…… Он был убеждён.

«Конечная точка, к которой мне следует стремиться… впереди!!»

Дебют Иоланда, который не должен был участвовать в оригинальном рассказе.

И тот Люк, который должен был утонуть в собственном таланте и не стараться изо всех сил, с ненасытным сердцем гонялся за силой.

Множество неожиданных событий, которые изначально не могли произойти, создали в этой истории всевозможные ответвления, которые, в свою очередь, круговым образом способствовали росту Авеля.

Люк думал каждый раз, когда скрещивал мечи, что с точки зрения чистой скорости Иоланд был чуть быстрее его, используя «Усиление тела ×2».

«Потрясающе. На данный момент она совершенно выше, чем у Авеля, да»

«Магнетизм», атрибут, которым обладает Иоланд, представляет собой магнитную магию, которая может генерировать как притяжение, так и отражение, наделяя её магнитными свойствами. Это очень мощная магия.

Однако справиться с ней не так уж и просто.

«Ошеломляющее ускорение за счёт магнетизма. И эти неортодоксальные движения, которые как будто бросают вызов законам природы…… Ха-ха, что за нечеловеческая магическая точность»

Но даже так, магия Иоланда была эффективно запечатана более чем на половину.

И всему виной «Доспехи тьмы» Люка.

Эта магия защищает не только от физических атак, но и от любого магического вмешательства.

Поэтому Иоланд не мог воздействовать на самого Люка с помощью магнетизма.

Будь то воин или маг, обычный человек наверняка выиграл бы или проиграл в тот самый момент, когда Иоланд сократит расстояние между ними.

Разумеется, Люк понимал этот факт. Так что он принял определённое решение именно потому, что понимал всё это.…

А именно… не использовать больше ману.

Магия магнетизма Иоланда может воздействовать даже на магию, если ей придать магнетизм, но в случае с тёмной магией Люка, дело принимает другой оборот.

Тьма поглощает всё. И магия магнетизма — не исключение.

Стоит ему только воспользоваться другими заклинаниями атрибута тьмы, бой станет до ужаса лёгким.

Но нет; Люк хотел другого.

Выйти на ринг против противника, а затем использовать подавляющую силу, чтобы сразить его.

Одержать полную победу без всяких оправданий.

Вот та победа, которую жаждал крайне высокомерный Люк.

Он не сомневался, что способен на этот эгоизм.

Это была отнюдь не необоснованная уверенность. Это была уверенность, подкреплённая всем, что он сделал до сих пор.

«С точки зрения одного владения мечом я уступаю Альфреду. Но раздражающая природа его магнетизма с лихвой компенсирует это. Потребуется время, чтобы к этому привыкнуть»

«…… Я не могу его ударить. Люк полностью сосредоточен на обороне. Всё перекрыто тонкой линией. Такое ощущение, будто я режу воду. Понятно, у него хорошее зрение… Это превосходит то, что я себе представлял»

Мысли 2-х людей пересеклись.

Для тех, кто едва мог следить за боем глазами, Люк и Иоланд казались равными соперниками.

Со стороны Люка, который на данный момент ограничивал использование ряда магических заклинаний, это, можно сказать, было правильным решением.

Но это было только на данный момент. Люк с невероятной скоростью растёт в сражениях.

Словно насмехаясь, он улавливает дыхание, время и уникальный ритм своего оппонента, создавая предвидение, похожее на предсказание.

С добавлением атрибута, называемого магнетизмом, комбинации форм меча близки к бесконечности. Тем более, что Иоланд может не только совершать нестандартные движения, но и изменять интенсивность своего магнетизма, делая его гибким или замедленным.

Однако, будучи людьми, у всех есть чувства. И эти чувства невозможно полностью устранить.

В стиле меча всегда будут неосознанно присутствовать свои предпочтения и отторжения. Что превращает бесконечность в конечность.

«…… Это действительно потрясающе»

Конец меча, заставляющего забыть время.

В тот момент, когда он так подумал, нападение и защита поменялись местами.

Некоторые люди были обеспокоены этим зрелищем. Как Алиса.

Внутри её головы плясали вопросительные знаки.

«Это правда…… мой брат…?»

Всё до сих пор отрицало этот факт. Однако всё, что разворачивалось перед её глазами, подтверждало этот факт. Её сердце дико билось.

А затем жгучая обида медленно ворвалась глубоко в её грудь.

«…… Он меня обманывал»

Это был гнев из-за того, что её предали.

На тот момент Алиса понятия не имела о том, какому жестокому обращению она подвергала своего старшего брата. Всё, что она чувствовала, — это невыносимую ярость.

«…………»

Следующей эмоцией, наполнившей сердце Алисы, стало «горечь».

Люк так счастливо улыбался.

Сражаясь с её старшим братом, на которого она смотрела свысока.

Она никогда не сможет удовлетворить Люка в своём нынешнем состоянии.

Этот факт до боли огорчал.

«Больше…»

Я хочу стать сильной. Я хочу стать намного сильнее.

В этот момент Алиса искренне так подумала.

Я хочу, чтобы моё существование отражалось в глазах Люка. Только по этой причине.

Она также была человеком великого таланта. Изначально она не жаждала силы до такой степени.

… Но человек по имени Люк прилагал усилия.

Уже один этот факт навсегда испортил ход повествования.

— ……

Произошло более тысячи ударов мечами.

Бой, который, казалось, длился вечно, внезапно и неожиданно разрешился. Как неизбежный результат.

Меч Иоланда отскочил, закрутился в воздухе и воткнулся в землю.

— Я выиграл…… да?

— …… М-м, я проиграл.

Минутная тишина.

Затем последовали бурные возгласы и аплодисменты.

« О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!! »

Это было щедрое восхищение для них обоих. Все их хвалили. 

А Иоланд тем временем подумал.

«…… Всё по плану»

На самом деле Иоланд наблюдал за боем между Люком и Авелем.

В то время он стал свидетелем способностей Люка и уже знал, что не сможет победить его в одиночку. Неожиданным стало то, что Люк не прибег к своей великой магии, которую он проявил против Авеля, но в остальном всё было так, как и ожидал Иоланд.

Тогда зачем Иоланд вызвал Люка на бой?

Ради Люка… нет.

Ради роста учащихся… нет.

Это ради удовлетворение собственного желания.

«Эх…… горе мне…… спровоцировал Люка, сразился с ним, а потом проиграл, будучи лектором…… и чтобы «Алиса» увидела меня… в таком жалком состоянии»

— …… Ха-а, ха-а.

Да, всё это было сделано ради того, чтобы разоблачить это безобразие перед Алисой.

В сердце Иоланда бушевала жгучая страсть.

Как будто не в силах больше даже стоять, он рухнул на колени.

— У-учитель, с вами всё в порядке!? Мне позвать священника!?

— Я, я в порядке… ха-а, ха-а… я просто немного устал.

В этот момент Иоланд встретился взглядом с Алисой.

Алиса, глаза которой были полны презрения, как будто смотрела на грязь, а не на человека.

«Ах…… ах…… а-а-а-а-а-а-а-а-ах…»

— У-учитель? Э-э! Беда!! Учитель Иоланд потерял сознание!!

Необычайно обострённые и гадкие эмоции легко лишили Иоланда сознания.

Когда мы покинули кампус, уже начали сгущаться сумерки.

Я шёл в сторону общежития.

Я немного устал.

И тем не менее, моё сердце наполняло безмерное чувство радости.

Поединок с Иоландом был весёлым. Правда весёлым.

Когда я в последний раз чувствовал себя таким взволнованным? Говоря начистоту, это было во много раз увлекательнее, чем бой с Авелем.

Так почему?

Мои шаги, которые от усталости должны были быть тяжёлыми, оказались очень лёгкими.

— Люк.

В этот момент я услышал голос.

— … Иоланд?

— Можем поговорить минутку?

— Ага.

Прямо сейчас я чувствую себя хорошо. Сложнее найти причину для отказа.

Прохладный ветерок щекочет мои щёки.

Под ночным небом я ухожу с Иоландом.

Жил-был один очень умный мальчик. Хотя нет, он был слишком умён для своего возраста.

Мальчик начал чувствовать “несоответствие”, когда ему исполнилось 5 лет.

Никто из окружающих его людей не мог понять того, что он считал само собой разумеющимся.

А всё потому что их интеллект был ужасно низким.

Он не мог поверить, что они такие же «человеческие существа», как и он.

Он поддался невыносимому одиночеству.

И столкнулся с суровой реальностью.

Скучный.

Мир такой скучный.

С того дня мир, увиденный глазами мальчика, медленно, но верно превращался во что-то потускневшее. Надежда на будущее постепенно угасла, и мальчик потерял цель в жизни.

Влияние этого потускневшего мира было огромным, и дух мальчика постепенно исказился.

Ему было плевать, умрёт ли он сейчас. К моменту своего девятилетия мальчик полностью утратил привязанность к этому миру.

Он просто жил, потому что ещё не умер. Это была крайне пассивная жизнь.

Но однажды… мир улыбнулся мальчику.

Это случилось, когда мальчик получил лёгкую травму из-за чего-то пустякового.

Волноваться было не о чем. Это была всего лишь небольшая рана, как если бы ребёнок упал, играя в поле.

Сам мальчик тоже ни капли не волновался.

… «Ты в порядке, брат?».

Кто-то заговорил с ним.

Это была Алиса, которой в то время было 4 года.

Это был первый раз, когда он узнал свою «сестру» напрямую.

Из-за того, что она была незначительным существом, хотя тогда она и отражалась в его глазах, он неосознанно игнорировал её.

… Ангел.

Луч света блеснул во тьме.

Это был момент, когда мир мальчика вновь обрёл свои краски.

Слишком невинное сердце.

Доброта без малейшей примеси.

Как назвать это существо, если не ангелом?

Это был поистине пустяковый случай. Однако, как будто всё, что происходило до этого момента, было ложью, мальчик нашёл смысл жизни пугающе просто.

Но было поздно. Слишком поздно.

Сердце мальчика, разъеденное днями отчаяния, было уже окончательно изуродовано.

… «А что, если я превращу этого «ангела» в «дьявола»?».

Злое желание, непостижимое для простых людей, овладело сердцем мальчика.

Изменить эти глаза, наполненные только чистой любовью и состраданием, в глаза, наполненные мерзлотой и презрением.

… Шок.

В тот момент, когда мальчик подумал так, он почувствовал, как его позвоночник онемел.

А затем мурашки удовольствия пробежали по всему его телу.

Мальчик принял решение без малейшего колебания.

Он взял на себя обязательство «контролировать сердца и умы людей» всеми своими способностями.

Контролировать и манипулировать сердцами всех вокруг Алисы, включая себя.

И, доминируя над многочисленными факторами, участвующими в формировании её личности… он превратил ангела в дьявола.

Пугающий и кармический план мальчика начался в этот день.

Его отчаяние в этом мире и даже тот факт, что он до сих пор жил так апатично, теперь казались благословением.

Окружающие считали его некомпетентным. Ему это было на руку.

Затем мальчик медленно развивал его, повторяя тривиальные действия.

… «Садистское сердце», которое превратило бы Алису в дьявола.

Он полностью доминировал и манипулировал окружающими его людьми.

Никто бы не смог провернуть такое в одиночку. Но бог даровал ему это.

Ужасающе превосходный «мозг». Тому, кто ни за что не должен был получить его.

И когда мальчик стал юношей, это наконец-то свершилось.

… «Брат, мне отвратно, когда ты рядом, так что можешь держаться от меня подальше?».

… «…… Ха-ха».

Всё пошло по плану.

Ангел обратился в дьявола. Последующие дни были для юноши подобны раю.

Он был по-настоящему удивлён тем, насколько красочным может стать мир в зависимости от того, как устроен человек.

Каждый раз, когда он ловил полный презрения взгляд Алисы, небывалое чувство удовольствия и счастья наполняло всё его тело.

Однако точно так же, как однажды «свет» внезапно пришёл в мир мальчика, внезапно пришла и «тьма».

Алису, которой на тот момент было 12 лет, пригласили на вечеринку.

… На вечеринку в честь мальчика по имени «Люк Визария Гилберт».

Юноше не разрешили присутствовать на этой вечеринке, поскольку его родители заботились о своём достоинстве дворян с родословной. Это был своего рода неизбежный результат его некомпетентности.

Но для юноши, которого не волновало всё, кроме Алисы, это было несущественно.

И тут… случилась трагедия.

Всего лишь за день.

Всего лишь за один день Алиса изменилась.

Он потратил несколько лет своего времени на взращивание садистского сердца Алисы.

И всё это мальчик по имени Люк перекрасил за один день.

Юноша сразу всё понял. Когда Алиса вернулась с той вечеринки, он увидел, что созданного им ранее «дьявола» больше нет.

Её садистское сердце не исчезло. Однако сейчас там обитали очень сильные «мазохистский вкус» и «любовь», подобные его собственным.

Брат больше не отражался в её глазах.

Событие, которое не мог понять даже юноша.

Что же могло так сильно изменить её мнение, да ещё и за такой короткий промежуток времени?

Было бы ещё понятно, если бы Алиса просто влюбилась.

Однако какого цвета «мазохизм» таился в этих глазах?

Что она увидела и услышала? Почему она так сильно изменилась?

Несколько дней спустя, словно для того чтобы посыпать соль на рану, юноша мог только смеяться, когда было принято решение о помолвке Алисы.

Ему напомнили, что его собственное счастье было построено на тонком льду.

Но… как ни странно, “отчаяния” не было.

Дни, которые он провёл с Алисой, изменили сердце юноши.

Юноша стал «человеком» настолько, что мог искренне радоваться счастью сестры.

А позже он встретился с мальчиком по имени Люк. На самом деле юноша очень им заинтересовался.

Он задавался вопросом о человеке, который изменил его сестру всего за несколько дней.

И встретив его, он понял с первого взгляда. Он убедился в этом, воочию почувствовав атмосферу и обменявшись с ним парой слов. Что мальчик по имени Люк был таким же существом, как и он сам, или даже большим, чего, как он думал, не существовало в этом мире.

«Всё ясно», — подумал юноша.

Люк не изменил Алису, она просто вернулась в своё исходное состояние.

Для Алисы было бы благословением встретить такого человека.

Потому, что основное желание Алисы было таким же, как и у юноши.

… «Я хочу, чтобы надо мной доминировал тот, кто превосходит меня во всех отношениях и кого я мог бы любить всем своим сердцем».

Это искаженное желание глубоко связало юношу.

У юноши даже не было никого, кого он мог бы назвать равным себе. Он сомневался, сможет ли он найти кого-то подобного в будущем. Именно поэтому он и пытался превратить Алису в «дьявола».

Юноша рассмеялся. Ему стало немного завидно от мысли, что теперь Алиса может быть по-настоящему счастлива.

Для неё, самой красивой и драгоценной младшей сестры в мире, не могло быть лучшей пары, чем Люк.

Он не мог вмешаться. Однако это не означало, что он отказался от собственного счастья.

Именно поэтому юноша отказался от всех своих прежних планов и стал действовать по новому ориентиру.

— … Вот так всё и было. Да-а-а, молодость может быть страшной штукой, да?

— …… Ха?

Я-то думал, он собирается поговорить о сегодняшнем уроке со всей серьёзностью.

Но что я только что услышал?

… Он признался, что именно он осуществил самый ужасный план в мире, проект «госпожа света».

Я отчётливо почувствовал, как холодок пробежал по моей спине.

— Итак, давай поговорим о будущем… Будешь ли ты держать меня подле себя в качестве пешки?

— …… Так ты всё это время подводил к этому?

— А-ха-ха, ты понимаешь, да?

… Почему этот парень так бодро улыбается?

Наверное, сейчас я вижу проблеск самой ужасающей вещи на земле.

— Есть три преимущества.

— ………

Ух…… голова болит.

Что это? Я чувствую сильное дежавю.

— Во-первых, у тебя буду я, несравненно талантливая и полезная пешка. Я сделаю любую грязную работу, которую ты у меня попросишь, и сделаю её идеально. Ну, сейчас моего доверия и авторитета ещё маловато, но с этого момента я покажу всё, поэтому можешь быть уверен.

— ………

— Далее, я хорошо умею управлять сердцами людей. Так-с, он должен скоро явиться…… О! А вот и он.

В этот момент с неба появился бритоголовый мужчина и опустился на одно колено перед Иоландом.

— Простите, что заставил вас ждать, господин Иоланд.

— Всё в порядке, ты вовремя.

Он был одет в форму магической дивизии.

Уметь использовать магию полёта — штука сложная, но, честно говоря, меня не это сейчас волнует.

Я устал… Мне реально нужно услышать что-то ещё от этого парня?

— Позволь мне представить его тебе, это Голдва. Он начальник 2-го дивизии атрибутной магии, к которой я принадлежу.

— ………

Иоланд, зам. начальника дивизии, поставил на одно колено человека по имени Голдва, его же начальника.

Понятно; этот парень доказал и показал свои способности… Его полезность.

— Хорошо, теперь можешь возвращаться.

— Есть! С вашего позволения!

Голдва снова взмыл и улетел в небо.

Он позвал его сюда именно с этой целью.

— …… А ты довольно хорошо выдрессировал его.

— Это потому, что я много работал. Большая часть 2-ой атрибутной дивизии уже присягнула мне на верность… Иначе говоря, ты получишь в виде пешки не только меня.

— ………

Если всё зашло так далеко, то это уже безумие какое-то.

Почему он идёт на всё, чтобы попытаться завоевать моё расположение? Его мышление так извращено, что я не могу понять его мыслей.

— И наконец…… хотя я не знаю, можно ли это назвать преимуществом. В общем, ты можешь показать мне, как счастливы вы с Алисой…… д-должно быть, это очень приятно, да!? Ты можешь чувствовать своё превосходство! …… Ха-ха…… а всё, что могу я, это утешать себя в страданиях…… ч-чего, э-э-э, Люк!

Я ушёл.

Не оглядываясь назад…

Прошло несколько дней с тех пор, как я стал свидетелем ужасающей истинной натуры старшего брата Алисы, Иоланда.

Однако события того дня до сих пор живо запечатлены в моей памяти.

Наверное, я никогда этого не забуду. Что ещё хуже, сейчас я помолвлен с Алисой.

Одна только мысль о том, что этот парень — мой шурин, пугает.

Всё-таки, надо ещё постараться заставить меня опасаться за свою жизнь. И я никогда не думал, что наступит день, когда мне станет жаль Алису. Правда, мне её жаль.

Возможно, она была бы более доброй и порядочной женщиной, если бы не этот её жуткий старший брат.

…… Хотя нет. Я ведь тоже виноват? Ну, нет смысла думать об этом.

На данный момент всё, что я могу сказать, это то, что этот человек, Иоланд, «злой» и вызывает у меня тошноту.

Однако… верно и то, что событие того дня вызвало у меня интерес к вещам, называемым «пешками».

До сих пор я думал и действовал только для того, чтобы стать сильнее.

Я не шёл на компромисс, и это не было ошибкой.

И впредь, конечно же, я не собираюсь прекращать своё стремление к силе.

Однако объём того, что может сделать один человек в одиночку, неизбежно ограничен.

В какой-то момент мне всё же обязательно пригодятся люди, которые будут моими руками и ногами.

— …… Тц.

Я недоволен тем, как я, судя по всему, слушаюсь слов Иоланда, и что ещё неприятнее, мой рациональный ум, пусть это мне и не нравится, понимает полезность этой «пешки», названной им.

А затем я внезапно вспомнил.

Хотя мне это было совершенно не интересно, но мне было удобно, что кто-нибудь из них обязательно «проиграет».

— … Ку-ку, это просто идеально для эксперимента.

Теперь, когда я думаю об этом, он будет сегодня.

Ранговый бой между Мией и Ллойдом…

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

Для большей части населения «баталии» далеки от повседневной жизни.

Это особенно верно, если это «магический бой». Поэтому соревнования «ранговых боёв» Академии Магии Аслана, открытые для широкой общественности и зрителей, являются отличным источником развлечения для жителей королевства.

Хотя ранговый бой Авеля и Люка был проведён в порядке исключения, первоначально о ранговом бое нужно сообщить академии, затем уведомить общественность, и только потом начать сам бой.

Поэтому сегодняшний бой уже получил огласку и на арене в академии собралось много людей.

— Сегодня первокурсники, да?

— Да, девушка третьего ранга, Миа, и паренёк четвертого ранга, Ллойд, собираются биться друг с другом. Ку-у-у, бой между топовыми! Будет жарко-о-о!

— Первокурсники не так зрелищны и жестоки в бою, как старшие. Так что мне всё же больше всего нравятся бои между опытными третьекурсниками.

— Ну ты дебил. Ты уже просрал полжизни. Первокурсники как бутоны. Как ты не можешь понять, что есть куча возможностей для их роста? Важно не то, насколько ты силён, а то, сможешь ли ты прорваться. Быть слабым вначале — это нормально. Всё их великолепие в том, как они стремятся и растут, не сдаваясь. Именно таких детей нам и нужно поддерживать и болеть за них. Мы должны их подтолкнуть!!

— Чел, ты реально странный.

— Нет, это ты странный.

На арене, где проходят предварительные раунды, постепенно собирается народ.

Было несколько свободных мест, но в течение часа все они были заняты.

От ожидания того, что вот-вот должен начать бой, всеобщее волнение превратилось в жар, кружащий вокруг.

Теперь оставалось только дождаться времени начала.

— Н-не верится, что собралось столько людей…

Миа тем временем впервые в жизни почувствовала себя маленькой.

Ей было больно дышать, как будто кто-то схватил её за сердце.

— В-всё хорошо…… всё хорошо…

Нет причин бояться. Она избранная, проявившая 3 атрибута.

К тому же, она усердно оттачивала свои навыки после того, как проиграла Алисе на вступительных экзаменах.

Она не может проиграть. Миа отчаянно твердила это самой себе.

— Пора.

— …… Д-да.

Видимо, вот-вот начнётся.

Дурные чувства, бурлившие в её сердце, не исчезли.

Но она не хотела проигрывать. Она это абсолютно ненавидела.

Поэтому Миа ответила решительно. Мотивировав себя, пусть даже и силой.

Он медленно зашагала вперёд, и хотя бой ещё даже не начался, по её спине уже тёк пот.

И как только она ступила на арену… в воздухе раздались оглушительные возгласы.

— … Ах.

Пронзительные взгляды публики ошеломили её.

Это обеспокоило её ещё больше.

Ей казалось, что звук её собственного сердцебиения раздаётся в её ушах.

— В чём дело, малая? У тебя лицо одеревенело?

— …… Нет, ничего подобного.

В отличие от Мии, Ллойд спокойно улыбался.

Это также отягощало её мысли.

— Возьмите дистанцию, — приказал судья.

Миа ещё раз сделала глубокий вдох и медленно отошла.

Вдох, а затем выдох.

После этого её сердце немного успокоилось.

«Не волнуйся…… у меня получится. Я одолею Алису и в конце концов догоню Люка. Я не могу проиграть в такой ситуации…!»

В её глазах пылал боевой дух.

«Я не могу проиграть», — эта мысль бушевала в её голове.

— Хорошо. Иначе было бы невесело!

Ллойд свирепо улыбнулся.

Начинай поскорее, или так он ей говорил.

— Вы готовы?

Оба кивнули, веря в свою победу.

— Бой!!

Наконец бой начался.

Однако суровый магический бой, который все так ждали… так и не произошёл.

Концовка этого боя оказалась крайне разочаровывающей.

Миа может использовать 3 атрибута: «молния», «цепь» и «исцеление». Неизбежная магическая атака, вызванная «молнией». Физическая атака и способность сдерживания с помощью «цепи». А поскольку она ещё и обладает «исцелением», способным залечивать раны, обычному магу даже не дадут сразиться с ней как следует.

Да… она по праву была избранной.

Однако в самый важный момент она проявила колебание как раз-таки потому что у неё было так много вариантов на выбор.

Это, в сочетании с незрелостью её разума, немного задержало активацию её магии.

У Ллойда, напротив, имелся один-единственный атрибут: «пламя».

Но благодаря своему необычайному таланту он максимально увеличил свою огневую мощь.

Его «голубое пламя» отличалось от обычного пламени.

Это была чистая подавляющая сила, сжигающая всё на своём пути.

Именно поэтому Ллойд не колебался. И именно поэтому Ллойд был силён.

Он просто уничтожал всё голубым пламенем, которое создавал своей огромной маной.

Не то чтобы у Ллойда не было своих трюков, но, по сути, это было всё, о чём думал Ллойд, и он был убеждён, что это его сильнейшая тактика.

— ……

Голубое пламя распространилось в поле зрения Мии, ужасающее пламя, рефлекторно вселяющее страх.

Почти в это же время она активировала свою «магию молний», но решила, что даже если выиграет по скорости, то сильно уступит по огневой мощи, поэтому переключилась.

Она немедленно активировала «Магический барьер», чтобы отбить его.

Однако его сила оказалась настолько велика, что вместе с ним не было лишних сил на то, чтобы активировать какую-либо другую магию.

Если я хоть немного отвлеку своё внимание от того, что пытаюсь отбить, то сгорю в тот же миг.

Именно из-за того, что она понимала этот факт, она ничего не могла поделать со сложившейся ситуацией.

… Это тупик.

— Эй-эй-эй! Ты уже всё, что ли, малая!

— … Ку, у-у-у, нет…

Дальнейшее было лишь вопросом времени.

Концовка была крайне разочаровывающей.

— А-а-а-а-а-а… горю, горю, горю!!!

Последнее, что почувствовала Миа, это жгучая боль, обжигающая всё её тело.

А последнее, что она услышала, это восторженные возгласы и бурные аплодисменты…

Миа проснулась без единой царапины.

Она тяжело села и огляделась по сторонам. Хотя она не смогла сразу понять сложившуюся ситуацию, со временем она постепенно всё вспомнила.

… Воспоминание о её «поражении».

— …… Ах.

Одинокая слеза скатилась по её щеке.

— А, у-у…

Миа всеми силами пыталась сдержать слёзы, которые вот-вот собирались политься из её глаз.

Она вела себя как можно смелее, поблагодарив священника, который за ней присматривал.

Затем она пошла прямо в коридор, вышла из здания академии и начала бежать.

С этого момента её слёзы не переставали течь.

Миа добежала до общежития, сразу заперла дверь, как только добралась до своей комнаты, а после прислонилась к двери и села, как будто собираясь упасть.

Больше ничего не могло сдержать её льющиеся слёзы.

— …… У, у-у…

Миа заплакала. Её голос просочился сквозь щель между зубами и всхлипнул.

Как только они вышли, они не прекращались, сколько бы раз она их не вытирала. Смесь различных эмоций, включая разочарование, беспомощность и многие другие, полились из её глаз.

И тогда Миа решила закрыться в своей собственной скорлупе. Неизвестно, как долго она оставалась такой.

Но потом кто-то внезапно постучал в её дверь.

Это были «Лили» и «Авель», которые переживали за Мию.

Но она не ответила им; она просто проигнорировала их. Потому что сейчас ей не хотелось ни с кем разговаривать.

… Тук-тук.

Опять послышался стук.

— Я же сказала, что не хочу ни с кем разговаривать. Просто оставь меня уже в покое.

В голосе Мии звучал тихий гнев и разочарование.

В любом случае, вероятно, это снова были «Лили» и «Авель». Почему они так переживают за неё, несмотря на то, что она почти никогда не разговаривает с ними?

Она не знала причины этого, но какой бы она ни была, ей просто хотелось, чтобы её на время оставили одну. Это всё, о чём могла думать Миа. Однако…

— … Ты кому это говоришь?

Голос, который ей ответил, совершенно отличался от того, какой она себе представляла. И в нём содержался гнев, который перевешивал её собственный.

Миа сразу узнала в этом голосе «Люка».

Но кто бы это ни был, всё было одинаково. Её мнение не изменилось.

— Выходи. Давай поговорим немного.

— Я не хочу никого видеть…

— Заткнись. Не думай, что у тебя есть выбор.

Это было крайне высокомерное заявление, которое в этот момент вызвало у неё отвращение, оно не проявляло никакого внимания к чувствам других.

— Живее. Если ты заставишь меня ждать ещё, я выбью эту дверь.

— Хо-хорошо……! Хорошо!

Люк с силой вскрыл её закупоренное сердце и наступил на него ногой.

С точки зрения Мии, это было невыносимо. Однако она почувствовала опасность того, что дверь действительно выбьют, поэтому она неохотно открыла её.

— …… Чего тебе?

— Ужасный видок, Миа.

И пока Миа ждала, что он скажет, сказанные слова Люком тоже были очень бессердечными.

Она чувствовала, как в ней закипает гнев.

Но затем…

— Было тяжко?

— …… Э?

Её гнев тут же угас.

Очень короткое предложение. Однако по какой-то причине слова Люка проникли и осели в глубине сердца Мии.

Хотя она сама не могла этого понять, Миа определённо почувствовала в этот момент чувство умиротворения.

Затем слёзы быстро полились и потекли по её щекам. Миа поспешно вытерла их, будто бы пытаясь скрыть смущение.

— Т-ты пришёл сюда только за тем, чтобы сказать это?

— А нельзя? Я позаимствую немного твоей маны.

Внезапно она почувствовала, что её лишили маны.

Слишком много всего произошло одновременно, и тогда у Мии закружилась голова.

— Ч-что ты…

— М-м, хорошие атрибуты.

В тот момент, когда она увидела маленькую «цепь», вращающуюся с высокой скоростью на ладони Люка, она потеряла дар речи.

— Как я и думал, «исцеление», «молния» и «цепь» тоже прекрасны. Понятно, «молнию» можно использовать и для улучшения физических способностей. Она отличается от магии усиления тем, что может игнорировать устойчивость к магии, что есть хороший атрибут, несмотря на свои ограничения. Было бы интересно связать «цепь» с «Обнаружением враждебности», чтобы автоматически перехватывать засаду.

Маленьких «цепей» на ладони Люка увеличилось до 5 штук.

Даже Миа могла заставить появиться только 2 цепи одновременно, а у него получилось целых 5.

Но и это ещё не всё. Каждая из этих цепей была пропитана «молнией» и потрескивала электричеством.

Миа не могла подобрать слов.

— Т-ты…

Удивительный. Он поистине удивительный.

Она знала Люка, нет, в этот момент Миа осознала, что ей только казалось, что она его знает.

… «Монстр».

Ей дали понять сердцем, а не разумом, что то, что она видит перед собой, было монстром в человеческой шкуре.

— М-м.

Мгновение спустя магия, которую активировал Люк, исчезла.

— Ладно, я пришёл сделать тебе предложение… Хочешь быть моей «пешкой»?

— …… Э?

Миа не поняла, что было сказано. Она поняла значение слов, но её мозг отказывался их понимать, потому что им не хватало контекста.

— «Подчинённая», «слуга», называй это как хочешь. Это существо, которое служит мне, даже не сомневаясь в моих словах. Это то, чего я хочу прямо сейчас.

Люк говорил это так, будто это был обычный, повседневный разговор.

— Я, я не понимаю, как на та…

— Если согласишься, тебе больше не придётся так себя чувствовать.

— …

— Я могу направлять тебя, как я это только что показал тебе. Ты хочешь силы, так? Ты больше не хочешь чувствовать себя так, правильно? Тогда будь моей пешкой… Я освобожу тебя от страха поражения.

Она могла бы просто отмахнуться от этого как от бреда сумасшедшего и отшутиться.

Однако слова Люка обладали таинственной убедительной силой.

И в них была какая-то опасная сладость. В них была такая опасная сладость, что ей неосознанно захотелось «поверить» в них.

«…… П-почему я…»

Миа пришла в ужас от всего сердца.

Она поняла, что возможность стать «пешкой» Люка каким-то образом стала для неё естественным выбором.

Подсознательно она серьёзно подумывала о том, чтобы стать «пешкой» Люка.

Именно потому, что она внезапно пришла в себя и смогла осознать этот факт со стороны, она ужаснулась.

Однако… её сердце уже было отравлено его сладостью.

Поэтому Миа невольно спросила:

— Ч-что мне…… делать, как твоя пешка…?

— … Ку-ку.

Судя по выражению лица Мии, её слегка дрожащему голосу и такой тривиальной информации, Люка убедился в том, что этот «эксперимент» в некоторой степени удался.

— Ничего сложного. Когда понадобится, я хочу, чтобы ты одолжила мне свою силу. Только и всего.

— Понадобится…… что? Моя сила…

— Да. Твоя сила понадобится мне.

— …………

Сердце Мии дрогнуло, как только она услышала эти слова.

Он не молвил ей слов утешения и не окутал её добротой.

Она не хотела ни с кем видеться, но была вынуждена приоткрыть дверь по ходу дела, и в довершение всего ей даже сделали неслыханное предложение стать «пешкой».

Вот только.

Даже так.

«Люк нуждается в моей силе. Я просто… рада этому факту»

Миа почувствовала чрезвычайно инстинктивное и опьяняющее удовольствие.

Время, которое она общалась с Люком, было совсем недолгим.

Она бы даже сказала, что оно довольно коротко. Несмотря на это, каждое его слово было настолько сладким, что они растопили её сердце; возникло ощущение покоя, как будто её обнимало нечто тёплое.

… Я хочу быть желаннее.

Ею овладело это непреодолимое, сильное желание. Однако…

— …… Можешь дать мне немного подумать?

Если бы она слушалась своего сердца, ей очень хотелось ответить Люку громким «да».

Но каким-то образом ей удалось сдержаться. Это точно не то, что следует решать на месте.

Ей нужно было успокоиться и подумать об этом; та крупица разума, что осталась в ней, подсказывала ей действовать осторожно.

— …… М-м, ясно.

— …

Люк выглядел немного разочарованным.

Только это.

Увидев только это, Миа испытала огромное чувство вины, как будто её сердце разорвалось на части.

Этот выбор абсолютно неправильный. Что я наделала?

Такое раскаяние нахлынуло на неё, как волна.

Надо сейчас же всё исправить.

И как раз тогда, когда Миа приняла это решение.

— Тогда спрошу завтра ещё раз. Надеюсь на положительный ответ.

Сказав это, Люк легонько положил руку на плечо Мии.

В этот момент, когда он прикоснулся к ней, она почувствовала покалывание в мозгу, и её тело слегка задрожало.

— …… Ах.

Её тело лишилось сил, и она села прямо на месте.

— …… Ха? Ты чего?

Это был неожиданный поворот даже для Люка. Стоило ему слегка положить свою руку ей на плечо, как она села, как сломанная кукла; он больше ничего не понимал.

И тут ситуация ещё больше ускорилась.

— Ч-что ты делаешь?!

Послышался голос третьего лица.

Люк повернул глаза и увидел там двух человек: «Лили» и «Авеля».

Они были обеспокоены состоянием Мии и снова пришли проведать её.

— Т-ты в порядке?

— …………

Щёки Мии покраснели, а глаза выглядели пустыми. Она явно была не в своём обычном состоянии.

Однако на самом деле с ней не было ничего плохого.

Просто прикосновение Люка вызвало всплеск различных эмоций, и она была просто немного ошеломлена.

Однако только что появившаяся Лили никак не могла об этом узнать.

Она увидела Мию, сидящую в явно ненормальном состоянии, и Люка рядом с ней.

— Т-ты! Люк, да?! Что ты с ней сделал!

— …… Я ничего с ней не делал. И не кричи каждый раз. Ты шумная женщина.

— Что, прости!?

Люк решил, что он уже добился своей цели.

Ему больше не было необходимости говорить с этой шумной женщиной. Он пришёл к такому выводу и ушёл.

Игнорируя Лили, которая до сих пор что-то тараторила.

И в тот момент, когда он проходил мимо Авеля, который молчал.

— Люк, ты тоже пришёл сюда из-за беспокойства о ней, не так ли?

— …… Ха?

Люк растерялся, но Авелю больше нечего было сказать.

Он просто улыбнулся. Как бы говоря, что слова больше не нужны.

«…… Что это за взгляд «я знаю, что ты сделал»? На самом деле это не так…»

После этого Люку тоже нечего было сказать. Просто потому, что он устал.

Он спустился вниз по лестнице и вернулся в свою комнату.

Он лёг на кровать и на некоторое время погрузился в свои мысли.

«Увеличение числа пешек на удивление трудоёмкое дело. Направлять сердце человека к цели «верности» посредством слов и действий. Проще говоря, это всё, что нужно, но в некоторых случаях может потребоваться даже инсценировка трагедии»

На этот раз «эксперимент» оказался слишком удобным.

Либо Миа, либо Ллойд проиграли бы, и их эмоциональные колебания стали бы шире. Из-за этого в сердце образуется брешь. Люку было не важно кто это будет, Миа или Ллойд. Сгодились бы и первая и второй.

 А ещё «первое» поражение — лучший шанс.

Люди — «привыкающие» существа. Во 2-ой раз поражение будет иметь меньший эмоциональный эффект, чем в 1-й раз, а в 3-й раз поражение будет иметь меньший эмоциональный эффект, чем во 2-й раз.

Вот почему этот ранговый бой был идеальным.

… В эксперименте по «увеличению количества пешек».

Однако результат оказался не совсем таким, как он ожидал.

Люк был уверен в себе.

Он думал, что сможет использовать Мию как пешку.

Однако этого не произошло.

— Ну, для первого раза неплохо…… Тц, всё-таки досадно.

Однако на этот раз Люк ещё больше понял ценность «Иоланда».

… «Пешка, которая может увеличить количество пешек».

Его ценность как пешки неизмерима. Он слишком ценен.

Он не может легко отпустить его.

— …… Ха-а, может помахать мечом?

Единственным способом прогнать застоявшиеся мысли было размахивание мечом.

Люк взял свой меч, который лежал на подпорке, и снова вышел из комнаты.

Следующим утром.

Когда молочно-белый рассвет начинает прогонять тьму.

— Как бы…… я готова… Быть одной из твоих пешек.

— …………

Миа первым делом с утра пришла в комнату Люка и сказала это с небольшим колебанием и смущением.

Люк, думавший, что его попытка провалилась, на несколько секунд потерял дар речи, отчасти потому, что это было утро, когда солнце ещё не взошло.

… А всё из-за появления «Иоланда».

После встречи с человеком, которого не было в оригинальном рассказе, Люк заинтересовался тем, что называется «пешками».

А затем он провёл эксперимент. Эксперимент по увеличению собственных пешек.

И в результате девушка, которой суждено было когда-нибудь стать «магическим рыцарем», предпочла стать «пешкой» Люка…

Миа резко проснулась.

Между сном и бодрствованием не было никакого промежутка, и к тому времени, как она открыла глаза, она уже была в центре пробуждения.

Но, возможно, из-за всего того, что случилось вчера, её тело всё ещё чувствовалось уставшим.

Ей хотелось ещё немного побыть в этом уютном сонном мирке.

Однако она не сочла это хорошей идеей.

Она сразу подняла верхнюю половину тела и прислонилась к деревянному каркасу кровати. А затем осторожно положила руку себе на грудь.

«…… Всё-таки не поменялось»

Она проспала всю ночь, и её воля не поколебалась.

Тогда давайте действовать. Потому что откладывать решения и упускать возможности — это то, что делают дураки.

Миа приняла решение.

— …………

В этот момент она внезапно увидела в своём сознании образ Люка.

Какой бы хорошей ни была интерпретация, она никогда не приведёт к выводу, что вчерашний человек — «хороший человек». Миа тоже знала это.

Она знала это… но по какой-то причине её всё равно тянуло к нему.

Слова Люка снова и снова крутились внутри неё, и эмоции, которые она даже сама не могла постичь, хлынули наружу.

«Хочешь быть моей «пешкой»?».

Она понимала. Это шёпот дьявола, к которому ни за что нельзя прислушиваться.

Возможно, её просто обманывают.

Она понимала, что слова и действия Люка исходят не из добрых побуждений. Однако…

— …… Я больше не могу.

Она не могла устоять перед этим. Она просто не могла этому сопротивляться.

Точно так же, как что-то однажды покрасили в чёрный цвет, и сколько бы других цветов ни добавляли, оно останется чёрным.

Больше ничто не могло изменить её решение.

Миа быстро оделась.

Но это не значило, что она делала это небрежно. Каждое её действие было эффективным, и всё же она делала это быстро.

Наконец, она встала перед зеркалом и причесалась. Затем она аккуратно уложила чёлку и всё было готово.

Миа открыла дверь.

И быстрыми шагами направилась к комнате Люка.

Поначалу всё было хорошо. Однако постепенно она потеряла скорость.

— Ч-что мне сказать…

Её эмоции непроизвольно вырвались наружу… Именно в этот момент она пришла в себя.

«Я, я спятила?! Посещать мужскую комнату так рано утром, о чём я только думаю!? Становиться его «пешкой»…!? Он подумает, что я свихнулась!!»

Мию охватило желание закричать. Когда она прикоснулась к своим щекам обеими руками, они были очень горячими.

Она почувствовала, как сердцебиение разливается по всему телу.

Когда тело нагревается, голова остывает обратно пропорционально теплу тела.

Её спокойное и ясное мышление выявило тот факт, что она слишком прямолинейна.

Её эмоции были в беспорядке, и тем не менее, она заставила себя снова успокоиться.

«Но мне кажется, что если я продолжу в том же духе, то навсегда потеряю возможность сказать это…!»

Да, напомнила она себе.

Если бы она просто появилась за завтраком, ничего не сказав после того, что случилось вчера, что бы произошло?

Это было бы гораздо более неловко, — Миа пыталась убедить себя.

— …………!

Она сделала шаг вперёд. Он был таким тяжёлым, словно она волочила за собой цепи.

Если бы она снова остановилась, то на сей раз она бы побежала обратно в свою комнату.

Поэтому Миа задействовала свою ману и наложила на себя одну магию.

… «Полёт».

В этот момент её тело аккуратно всплыло, а затем ускорилось.

Нужно как можно скорее добраться до комнаты Люка. С этой единственной мыслью она полетела по коридорам.

Если бы у неё осталось хоть капля здравомыслия, что это общежитие и тут всё ещё спят студенты, потому что было ещё раннее утро, она могла бы закричать вслух: «Уо-о-о-о!».

Благодаря своим удивительным магическим навыкам она пришла в кратчайшие сроки.

Нет, прилетела.

Затем Миа развеяла свою магию и снова встала на ноги.

— …………

Комната Люка была прямо перед ней.

Всё, что ей нужно было сделать, это постучать.

Но прямо сейчас ей было бесконечно трудно постучать. Затем Миа крепко схватилась за край юбки.

«Сделай это, Миа! Ты уже решила! Давай! Давай! …… У-у-у»

Она повторяла эти мысли снова и снова и стояла неподвижно в холодном коридоре 5 минут.

Но потом она поняла.

Почему она проиграла во вчерашнем ранговом бою?

Ллойд был очень силён. В их способностях также должна была быть явная разница.

Но самой крупной причиной её поражения было и остаётся… её слабое сердце.

Разве не поэтому она сейчас здесь, потому что хочет изменить себя?

— …… Фу-ух. Фу-ух…… ладно.

Наконец она решилась. Она сделала несколько глубоких вдохов.

Затем Миа медленно вытянула руку и несколько раз слабо постучала.

Она постучала и стала ждать; для Мии одна секунда растянулась в десятки раз дольше, чем секунда, но наконец дверь медленно открылась.

Из приоткрытой двери выглянул парень… Это был Люк.

В тот момент, когда она осознала это, разум Мии встряхнулся, как будто говоря, что это было только начало. Её сердце билось ужасно быстро.

Разумеется, сейчас у неё не было возможности сказать ему: «Доброе утро».

Поэтому она произнесла слова, которые повторяла в уме снова и снова, и которые должна была сказать. Прямо как чтение рукописи.

— Как бы…… я готова… Быть одной из твоих пешек.

— …………

Глаза Люка слегка расширились. Это произошло из-за сочетания различных неожиданных событий.

Плюс, он только что проснулся от стука в дверь, так что его мысли были размыты.

По этим причинам Люк на несколько секунд потерял дар речи.

Однако Миа не могла этого знать.

Она не получила ответа от Люка, хотя она и озвучила своё намерение сделать это.

Это всё, что она имела в виду. Её сердце снова забилось быстрее.

— … Понятно. Хорошая решимость.

Наконец ей ответили.

— Ты приняла правильное решение. Я рад.

— …… Ах.

Фраза Люка «я рад».

Она подействовала на мозг Мии, как наркотик.

Чувство восторга пробежало по всему её телу, как будто всё было подтверждено.

Следующей настала очередь Мии потерять дар речи. Она могла только держать рот открытым и не издавать ни звука.

Надо что-то сказать, что-нибудь поскорее. И пока ею двигали эти мысли…

— … Забавные вещи ты говоришь, Миа.

Она услышала другой женский голос.

Дверь, которую слегка приоткрыл Люк, была открыта шире этим третьим лицом, прежде чем Миа смогла понять, кому принадлежал голос.

— …… А-ба-ба-ба-ба.

Мыслительный процесс Мии на этом полностью остановился.

Потому что она увидела это.

… Вид Алисы, которая была полностью обнажена.

Почему она в комнате Люка?

Почему на ней нет одежды?

Почему она выглядит так самодовольно?

В её мозгу проносились всевозможные вопросы, и всё же информация, которую она получала от своего зрения, была поистине шокирующей.

Это было то, чего Миа, которая была слишком застенчива, чтобы смотреть прямо даже на те места, где целовалась какая-то пара, никогда не могла понять или принять это.

Именно поэтому она сделала такой выбор: отпустить своё сознание. Бац, и Миа рухнула.

Алиса ни капли не стыдилась.

Она была абсолютно уверена в своей «красоте».

Не было ничего, что заставляло бы её чувствовать себя стыдливо, когда за ней наблюдают.

— …… Зачем ты вышла?

— Она сказала такую нелепицу, что я просто не смогла устоять.

Люк вздохнул и решил, что не может оставить Миа лежать вот так, он нежно взял её на руки и осторожно уложил на свою кровать, сдерживая разочарование от необходимости двигать своим телом с самого утра.

… Территориальный город «Гилбадия», которым управляет маркиз Гилберт.

Будучи торговым городом, этот город был оживлённым даже ночью, и через него проходило множество людей.

Этот город посещают торговцы и авантюристы из разных стран. И сегодняшний день не был исключением.

Все находили удовлетворение в своей занятости, а на их лицах отражалась яркость и усталость.

В нём находился роскошный и величественный особняк, который знали все, кто проживал в этом городе. Это особняк Клода.

Затем дверь особняка тайком открылась. Из помещения вышли четверо мужчин.

— Пожалуйста, будьте осторожны, когда ступаете.

Первым вышел Альфред, дворецкий этого Дома.

— М-м, спасибо.

— …………

Следующим вышел Иоланд.

За ним вышел молчаливый человек по имени Голдва, начальник магической дивизии.

— … Ку-ку.

И наконец, был Клод, действующий глава Дома Гилбертов.

Вот что подумал Альфред в тот момент, когда человек по имени Иоланд спросил его об этом месте: «Этот человек — «зло», — более того, именно этот вид «зла» он ненавидел больше всего. Однако…

«… Тц, отвратительно»

Теперь это чувство отвращения смягчилось.

Альфреду это было немного не по себе.

А вот что подумал Иоланд.

«Т-так легко…… маркиз Гилберт, он оказался до смешного прост. Сначала он так настороженно относился ко мне, но как только я рассказал ему про Люка, всё пошло на лад»

Причиной визита Иоланда к Клоду было желание воплотить в жизнь историю, которую он написал «в тот день».

А именно… историю о том, как Люк становится «королём».

«Фу-фу, Люк. Если и есть что-то, в чём я опережаю тебя, так это в том, что я родился в этом мире немного раньше»

Люк был привязан к академии, тогда как Иоланд имел долю свободы.

В противном случае сама эта ситуация была бы невозможна.

Иоланд впервые встретил Люка, существо равного или более высокого статуса, чем он сам.

Насколько же это было отрадно для него, кто всю жизнь был одинок в истинном смысле этого слова.

Каким ярким он выглядел. Он тоже был очарован Люком.

«Ты… наиболее достоин титула короля»

И это ещё не всё.

В этот план также входило собственное желание Иоланда остаться рядом с Люком в качестве его «пешки».

«К тому времени, как ты выпустишься из академии, я покажу тебе причину, по которой ты не сможешь отпустить меня»

История также ускорилась, когда Клод сговорился с планом Иоланда.

Так почему же Клод сговорился с Иоландом? Разумеется, одним из факторов было то, что его родительская любовь к Люку была ненормальной.

Однако это было ещё не всё.

Слова Иоланда пробудили скрытые амбиции Клода.

Ими были «узурпация престола».

Во времена своей молодости у него тоже было жгучее и высокомерное стремление быть достойным королём. И план Иоланда вновь напомнил ему об этом.

— За тобой «вооружённые силы», а за мной «фракция». Всё верно?

— Да, я согласен. Я заставлю силу Люка расти, сосредоточив внимание на магической дивизии. Я попрошу вас объединить дворян.

— Я слышал, что ты некомпетентен. Похоже, я просто болтал с невеждами, которые не видят дальше своего носа.

— А-ха-ха, боюсь, что да… Ну и, сколького вы сможете достичь за 3 года?

Иоланд выглядел немного вызывающе.

— Ку-ку, не смеши меня. Кто я по-твоему? Я создам настолько прочную фракцию, насколько это возможно. Это ты меня разочаруешь.

— Да, вы можете рассчитывать на меня. Ну, я не могу оставаться здесь слишком долго, поэтому я покину вас сейчас. Спасибо, что уделили сегодня время, маркиз Гилберт.

— М-м, приходи снова в любое время.

— Благодарю.

Иоланд глубоко поклонился и взмыл в небо.

Голдва также последовал за ним. Некоторое время они молча летели, а затем…

— Ха-ха-ха-ха-ха! Эх, я буду занят!!

Он выпустил своё чувство радости, которое взорвалось в его груди.

— Если я могу чем-нибудь помочь, только скажите.

— М-м, я позабочусь, чтобы ты тоже усердно работал, Голдва. Будь готов.

— Есть!!

В ответе Голдвы были искренняя решимость и дух.

«Люк, я хочу посмотреть. Что ты будешь делать как король? Как ты будешь руководить и менять эту старомодную страну, которая полагается на магию и отстаивает человеческое превосходство? Хм-м, но если я отниму у тебя свободу, я могу разозлить тебя. Надо бы ещё привлечь отличных бюрократов. Ах, это и впрямь будет весело…»

Думая о будущем, в котором произойдёт много чего интересного, Иоланд смеялся, как невинный ребёнок.