Первое поручение, конец (2)

　Мы с Кугаргом ищем Принца-саму, чтобы обсудить дело командира отделения-сана.

　Дойдя до конца коридора, я обнаруживаю там лестницу и решаю всё же спуститься.

　В воображении моего мозга это звучит так: «Тыгыдык!», - с этим чувством я могла легко спуститься, но когда я попыталась на практике, то оступилась и кубарем свалилась вниз.

　Даже несмотря на ковёр, я с грохотом катилась по довольно длинной лестнице, а в конце врезалась в стену лестничной площадки.

- М-Милфи?!

　Впечатляющее падение с лестницы потрясло и Кугарга, так что он крикнул.

- Ты в порядке?!

- Больно...

　Не в порядке. Совсем не в порядке.

　Каждая косточка в моём теле, возможно, сломана. Может, повреждены и шейные позвонки.

　Я сама этого не вижу, но мне кажется, что мои суставы как-то странно согнуты. И, вполне возможно, что из разных мест идёт кровь.

- Больно!..

　Я катаюсь по площадке и жалуюсь на боль.

　В такие моменты я не из тех людей, кто думает о том, чтобы просто перетерпеть и не беспокоить окружающих.

　Скорее, я из тех, кто активно призывает людей сочувствовать им.

- Я сломала кости. Больно.

- Того одноглазого человека позвать?!

　Сказал Кугарг, мечась из стороны в сторону.

- Одноглазого рыцаря?..

　Я быстро моргнула.

　Если Кугарг сейчас вернётся в ту комнату, чтобы позвать одноглазого рыцаря, я уверена, что все, кто там, забеспокоятся и придут сюда.

　И Король-сама, и Королева-сама, и служанка-сан, и рыцари гвардии.

　Однако я всё ещё хочу хорошо выглядеть перед «той стороной».

　Одноглазый рыцарь с остальными видели, как я совершаю глупости, но Король-сама с Королевой-самой и другие ещё не раскрыли, что я чуть-чуть глупа.

- Не зови… Я цела.

　Я не хочу, чтобы Король-сама с Королевой-самой увидели, как я вот-вот заплачу, упав с лестницы.

　Мне как-то удалось подняться и спросить Кугарга.

- Я выгляжу как-то не так? Кровь из головы? Или ухо отпало?

　Настолько я была потрясена, но Кугарг тут же ответил: «Всё как обычно».

　Я проверила свои лапы, но они не были согнуты каким-то странным образом.

　Аре? Ничего страшного.

　Удивительно, как только я поняла, что травмы нет, боль внезапно исчезла. Кости, похоже, тоже не сломаны.

- Боли больше нет.

- Это хорошо.

　Я рада, но почему-то я недовольна. Раз я в порядке, никто не побеспокоится.

　Я думала, что позже меня утешит одноглазый рыцарь.

　Ничего не поделаешь, кроме как снова отправиться на поиски Принца-самы.

　Но передо мной всё ещё продолжалась лестница. Если не преодолею её, до низа не доберусь. 

　Кугарг перескакивал через ступеньку, ритмично и легко спускаясь, я крикнула: «Подожди, не бросай меня!» - останавливая его.

　После одной неудачи я стала бояться спускаться по лестнице.

　Но я не могу оставаться здесь вечно.

　Я неуверенно побродила по лестничной площадке, потом решилась и сделала шаг вперёд передними лапами.

　Но всё-таки не могу! Я боюсь спускаться передом.

　Если я потеряю равновесие, то снова упаду и покачусь вперёд.

　В итоге я решила медленно спуститься задом.

　Я осторожно вытянула правую заднюю ногу вниз.

　Однако из-за коротких ног я не смогла достать пальцами ног до нижней ступеньки.

- Осталось ещё немного.

　Сообщил Кугарг, но это его осталось ещё немного, конкретно, сколько сантиметров?

　Ещё больше я не могу вытянуть ногу. Ляжки трещат.

　Дрожа, я вытянула ногу до предела, и наконец моя лапа коснулась ковра.

　Пыхтя, я спустилась на узкую верхнюю ступеньку и снова задом вытянула лапу.

　Кугарг уже давно добрался до низа и грациозно чесал голову задней лапой, а я спокойно спускалась по лестнице.

　Как-то мне удалось преодолеть лестницу, и мы оказались на первом этаже.

　Каким-то образом добрались до первого этажа, а где находится Принц-сама, я не знаю. Как бы там ни было, оставалось лишь бродить и искать, поэтому мы бегали туда-сюда по коридорам замка.

　Рыцари, охраняющие замок, и слуги, убирающие в замке, с любопытством смотрели на нас, но не ловили.

　Продвигаясь по внешнему коридору, где в ряд стоят белые колонны, поддерживающие потолок, я краем глаза заметила просторный внутренний двор с фонтаном.

- А!

　Принца-самы во внутреннем дворе тоже не было, но вместо него я обнаружила знакомую.

　В сопровождении двух служанок-сан гуляла белая собака, похожая на мальтийскую болонку.

　Её зовут Алексия, и она на полтора года младше меня.

　Она - королевская собака, принадлежащая Королю-саме и Королеве-саме.

　На ней розовое платье с множеством кружев и оборок, а на голове - лента.

　Однажды я тоже надела платье с оборками, командир отделения-сан подарил мне его, но я ей завидую, потому что она выглядит в таком платье лучше, чем я.

　Топ-топ-топ, я побежала к Алексии.

　Алексия тоже увидела меня и завиляла хвостом. Какая милашка.

　Кстати, Кугарг неторопливо следовал позади.

- Ах! Дух-сама.

　Присматривающие за ней служанки-сан встречают меня с изумлением.

　Я встречалась с Алексией всего два раза, но она - моя младшая сводная сестра.

　У меня никогда не было никого младше меня, поэтому я была счастлива, когда узнала, что Королева-сама стала держать такого же белого щенка, как я.

- Алексия, как ты?

　Она обычная собака, поэтому, конечно, не отвечает на мои вопросы.

　Вместо этого она поворачивается ко мне попой, пытаясь заставить меня понюхать её.

　Перестань.

　По-видимому, собаки приветствуют друг друга, обнюхивая попы, но я всегда отказываюсь от такого приветствия, потому что я дух, а раньше была человеком. Я не хочу ни нюхать, ни быть обнюханной.

- Над тобой издеваются в замке?

　Сказала я, всматриваясь в тёмные кругленькие глазки Алексии.

　Я беспокоюсь, потому что Алексия - очень тихая и замкнутая девочка.

　Когда она видит, что я с завистью смотрю на подаренные ей игрушки, она просто отдаёт их, как бы говоря: «Мне они не нужны, прошу».

　Поскольку она такая прилежная девочка, разумеется, её обожает также Принц-сама, и из-за этого, возможно, она подвергается подлым издевательствам со стороны какой-нибудь злобной дворянки, - так думает моя богатая фантазия.

　Не было ведь такого, что на вечеринке она такая говорит: «Ара, простите», - выливая ей на платье красное вино.

　Тем временем я понюхала платье Алексии, которое сейчас на ней, но запаха алкоголя не почувствовала. Хорошо.

- Дух-сама, пожалуйста, поиграйте с Алексией.

　Сказав так, служанка-сан достала из корзинки на руке деревянное кольцо. Это игрушка для собак, размером не больше ладони служанки-сан.

　Спросите, как его использовать.

- Это же~

　С силой катят по земле, а собака его преследует.

　Служанка-сан катнула деревянное кольцо, и оно, ударяясь о камешки на траве и время от времени подпрыгивая, удалялось вдаль.

- Ва~й!

　Я, в соответствии со своими инстинктами, с радостью погналась за ним.

　Если его катнуть по коридору замка, где меньше неровностей, оно будет катиться долго с невероятной скоростью, но и на улице с ним весело играть, где оно движется беспорядочно.

　Оно теряет импульс и падает, я подхватываю кольцо ртом и возвращаюсь к служанке-сан, виляя хвостом.

　Служанка-сан улыбается, говорит: «Прекрасно», - и снова катит кольцо.

- Ва~й!

　Я пушисто мчусь, неся в зубах кольцо, снова пушисто возвращаюсь к служанке-сан за похвалой.

　В третий раз Кугарг тоже погнался за кольцом вместе со мной. Мы соревновались друг с другом, чтобы достать кольцо.

　Кугаргу удалось первым ухватиться зубами, но я прыгнула на него и забрала кольцо, когда оно покатилось по земле.

　Я попыталась сразу же вернуться к служанке-сан, но на этот раз Кугарг встал и прыгнул на меня.

　В полнейшем беспорядке мы оба катались по земле, незаметно для себя забыв о деревянном кольце и развернув реслинг.

　Когда меня хватает Кугарг, он, конечно, будет сдерживаться, но всё равно достанется серия ударов задними лапами, так что нужно быть осторожной.

　Почувствовав, что что-то забыла, я оглянулась и увидела элегантно сидящую Алексию у ног служанки-сан и смотревшую сюда.

- Старшая сестричка, как всегда, энергичная. Я понаблюдаю отсюда, так что развлекайся.

　Такой её взгляд.

- …

　Я напрягла лицо и прекратила реслинг. Мне неловко одной шуметь, когда младшая не играет.

　Взяв пример с Кугарга, я как-то вылизала себя.

　Теперь становится неловко от того, что Алексия одета, а я полностью голая и на мне только ожерелье.

　При этом ещё больше смущает тот костюм овечки.

　А куда я дела свою модную шаль.

　Алексия подошла ко мне, взяла в зубы деревянное кольцо, всё ещё лежащее на земле, и попыталась передать его мне.

- Старшая сестра, если тебе оно понравилось, я могу подарить его тебе. У меня их много.

　Она как будто говорит это.

　Нет, нет, так нехорошо, моя трёхлетняя гордость не позволит мне забрать игрушку у полуторагодовалой сводной сестрёнки.

　Если я попрошу одноглазого рыцаря или рыцарей северного форта, то они наверняка сделают его вручную, начав с рубки дерева, и всё будет хорошо.

　Пока я проявляла скромность перед Алексией, во внутреннем дворе появилась ещё одна собака вместе с двумя служанками-сан.

　Пёс похож на джек-рассел-терьера, с белым телом и коричневым рисунком, а зовут его Трудер. Ему девятнадцать лет.

　Может быть, его так подстригли, но шерсть вокруг рта действительно похожа на бороду.

　Трудер был немного упрямым дедушкой и не любил носить одежду, а носил лишь ошейник с мелкими драгоценностями.

　Он часто ходил на охоту с Королём-самой и преследовал добычу, и его достоинство не исчезло.

　Хотя его ноги дрожат и прогуливается он медленно, как черепаха, я чуточку побаиваюсь Трудера.

　Потому что он очень строг к тем, кто нарушает правила в собачьем мире. Трудер у меня в голове признан собакой, которой нельзя перечить.

　Алексия не испугалась, когда увидела Трудера, всё-таки… она постоянно ведёт себя хорошо и не имеет опыта его гнева… а я с Кугаргом скорчили рожицы.

　Я по незнанию села на любимую подушку Трудера и получила воспитательный урок, а Кугарг однажды был строго отруган им за нахальство.

　Видя, что Трудер медленно, медленно приближается к нам, мы решили поспешно бежать в противоположном направлении.

- До скорой встречи, Алексия!

　Вместе с Кугаргом я выбежала из внутреннего двора и вернулась в замок.

　После этого мы некоторое время исследовали замок, гадая, где же Принц-сама. По пути мы много раз натыкались на лестницы, и, если это был не спуск, я не боялась и настойчиво поднималась.

　И побродив около тридцати минут, мы встретили одноглазого рыцаря.

- Мил, вот ты где.

- А, одноглазый рыцарь.

- Пора возвращаться в комнату. Командор позвал тебя.

　Командор-сан?　

　Мы с Кугаргом последовали за одноглазым рыцарем в роскошную комнату, где мы были ранее.

　Нам пришлось спуститься по лестнице, потому что мы слишком высоко поднялись, но это было легко, когда одноглазый рыцарь нёс меня.

- Я недавно упала с лестницы.

　Я не забываю сообщать об этом, чтобы получить сочувствие. Мне было очень больно, поэтому я хочу хотя бы вызвать сочувствие.

- Поранилась?

　Одноглазый рыцарь сказал это с беспокойством, и я сказала, что чувствую себя ослабевшей.

- Я не знаю. Ноги болят, а вроде… нет.

　Всё ещё находясь на руках одноглазого рыцаря, я подняла левую ногу, как будто собираясь почесать голову.

　Одноглазый рыцарь, поддерживая меня одной рукой, другой слегка сжимал мою ногу.

　Но где бы он ни прикасался, я не чувствовала боли.

- Кажется, не болит. Отёка тоже нет, так что всё в порядке.

　Проверив мою реакцию, одноглазый рыцарь радостно заверил меня.

　Я послушно подворачиваю под себя поднятую левую ногу.

　Больше я никому не скажу, что упала с лестницы.