Посоветоваться с Хайлирис!

- Вау, так это и есть форт Кордо.

　Когда я переместилась и подняла голову, прямо передо мной возвышался каменный форт. Он был таким же прочным и внушительным, как и северный форт, но немного меньше по размеру.

　Форт выглядел старым, с облупившимися и треснувшими камнями на внешних стенах, но грязи и пыли не было, а мох был аккуратно убран.

　Трава была ровной, сорняков не было видно и выглядела ухоженной. Должно быть, таков был приказ командира Сарера-сана. Внутри, должно быть, ещё более опрятно.

　Кстати, где Хайлирис? Я осматривалась, когда...

- Куда ты смотришь? Наверху.

　Падала чёрная тень, а затем мне на голову приземлилась Хайлирис в форме красочной птицы. Она была лёгкой, но когда она крепко схватила меня за голову, её когти, как всегда, впились и причиняли боль.

- Хайлирис! Давно не виделись!

　Я попыталась поднять подбородок, чтобы посмотреть на Хайлирис, но моя голова дернулась вместе с ней, из-за чего она потеряла равновесие и переместилась на голову Кугарга, прежде чем упасть.

　И склонила голову на мои слова.

- Давно не виделись? Я же была у тебя всего месяц назад.

- Точно.

　Я ответила честно. Хотя я склонна говорить с человеческой точки зрения, возможно, для духа, живущего долгое время, один месяц ощущается примерно как один день для человека.

- Ну, что сегодня? Ты пришла поиграть?

- Нет, я пришла к Хайлирис за советом.

- За советом? Ко мне?

　Услышав это, Хайлирис немного обрадовалась.

- Впервые ко мне обращаются за советом! Не знаю, смогу ли дать тебе дельный совет, но я помогу! Так что расскажи мне всё. Что именно тебя беспокоит...

　Хайлирис перестала шевелить клювом.

　Она на мгновение перестала со мной разговаривать и повернула голову влево, сказав: «Здешние рыцари идут».

　Форт загораживал вид, но, похоже, рыцари приближались из-за угла.

　Я также слышала человеческие шаги и, заинтригованная, направилась в том направлении. Кугарг оставался неподвижным, с Хайлирис на голове, настороженно глядя на незнакомцев.

　Вскоре семь рыцарей Кордо, следуя вдоль круглой стены форта, подошли к нам.

- Да, и потом тот парень получил часовую лекцию от зам-командира Сарера.

- Всего час? Зам-командир Сарер стал гораздо мягче.

- Ха-ха! Ты прав. На днях тоже…

　Не знаю, были ли они заняты работой или на перерыве, но рыцари болтали по дороге, и вдруг заметили меня на земле перед собой и замерли.

　Они застыли, словно время было остановлено посреди разговора, и даже выражения их лиц окаменели.

　Рыцари Кордо, казалось, были в хорошей физической форме, как и рыцари из северного форта, но выглядели они простовато и не особенно устрашающе.

　Не было похоже, что у них есть судимости, как у устрашающей группы, и они не выглядели так, будто могли голыми руками одолеть медведя. Они также не были ни броскими, ни красивыми, как рыцари в королевском замке.

　Но их аккуратно причёсанные волосы и униформа придавали им опрятный, приятный вид.

- Белая... лисичка?

　Рыцари неловко посмотрели на меня, затем перевели взгляд на Хайлирис позади. Все семеро по очереди посмотрели на меня, Хайлирис и Кугарга, одновременно.

- Раз здесь Хайлирис-сама, значит, это то самое дитя духа снега из слухов?!

- А это дитя огня?

　Рыцари, узнав, кто на самом деле Кугарг и я, возликовали.

- Я всегда хотел с ней познакомиться и потрогать.

- Я слышал о ней только слухи.

- Я тоже хочу её погладить. Но нужно быть осторожным, чтобы не испачкать форму шерстью.

　Пока рыцари один за другим тянулись ко мне, я проскользнула между ними и сбежала. Я не особо против прикосновений, но это была наша первая встреча, поэтому мне было немного некомфортно.

　И, конечно же, мне нравятся люди, которые принимают меня вместе с моей выпадающей шерстью.

- А, подожди минутку.

- Смотри, там... Ай! Эй!

- Извини, задел. А, она пошла туда.

　Пока мы шумели, я, суетливо убегающая, и рыцари, присевшие на корточки или ползающие на четвереньках по земле, Хайлирис подлетела и наступила на голову одного из ближайших к ней рыцарей своей крошечной, тонкой лапкой.

- Вы чего дурачитесь?!

- Ай, мы не дурачимся...

- За работу. У нас сейчас важный разговор.

　Произнесла раздраженно Хайлирис, и рыцари, хоть и разочарованные, встали и двинулись дальше.

- Я хотел пощупать её…

　Мне стало немного жаль рыцарей, когда они уходили, с сожалением оглядываясь на меня, поэтому я решила позволить им прикоснуться ко мне в следующий раз, когда я приду поиграть в Кордо.

- И, совет о чём? Расскажи, я выслушаю.

　Сказала Хайлирис, снова вернувшись на голову Кугарга, выпятив грудь и изображая старшую сестру.

　Однако, когда я объяснила Хайлирис то же, что и Дафине-сан, она прищурилась и сделала странное лицо.

- Совет об этом? Что-то про то, что два человеческих рыцаря в одной комнате или в отдельной комнате?..

- Угу. Почему Рекка-сан хочет отдельную комнату, как ты думаешь? Я пришла спросить об этом.

　Я смотрела на неё, надеясь найти новый ответ, но Хайлирис выглядела ещё более раздражённой, чем на рыцарей до этого.

- Какая разница.

　Словно потеряв к этому интерес, она расправила одно крыло над головой Кугарга и начала чистить себя клювом.

　Кугарг сердито сказал вместо меня.

- Это очень важно для Милфи!

- Тогда ты должен дать ей совет! Почему рыцарь Рекка хочет собственную комнату?

- Не знаю.

　Он ответил немедленно, не подавая никаких признаков раздумий, так что я помахала лапами на Кугарга, будто собиралась его стукнуть. Вот же!

- Я-то думала, Хайлирис много знает о рыцарях. Кстати, как дела у командира Сарера-сана?

- У него всё хорошо. Он теперь не командир, а зам-командир. Он убирает форт каждый день в перерывах между работой. Он хорошо справляется. Похоже, Ванс и остальные скоро прибудут сюда, и в последнее время он выглядит очень счастливым.

- Хайлирис, ты ладишь с командиром Сарером-саном?

- Ладим…однако я не липну к нему, как Милфилия. Единственным с кем я хочу быть - это Хилг! Я часто хожу в кабинет Сарера, но мы не так много разговариваем… Ах да.

　Хайлирис, казалось, что-то вспомнила, её глаза расширились, и она продолжила.

- Командир отделения северного форта прислал Сареру небольшую корзинку, чтобы я могла спать в ней, но что это? У неё есть лента, завязанная вокруг ручки, а внутри она отделана тканью с множеством развевающихся оборок, а ещё в комплекте идёт милая пушистая подушечка... Это купил тот командир отделения? Разве это не тот черноволосый рыцарь, который был с Милфилией весной? Выбрать такую милую вещь... моё впечатление изменилось.

　История Хайлирис чуть не заставила меня рассмеяться.

- И ещё, не знаю, какой совет дал командир отделения в своём письме, но с тех пор Сарер начал покупать мне всякую всячину, и это доставляет мне неприятности. Например, шаль, вроде той, что носила Милфилия, игрушки и сладости. Я ценю его заботу, но шаль мешает мне летать, я больше не играю с игрушками, и я не ем, так что всё это просто пропадает зря.

- Знаешь, прости.

　Я не могла не извиниться.

　Какие же советы дал командир отделения-сан командиру Сареру-сану.

- Но, честно говоря, мне очень нравится та корзина! Я поставила её на солнечном подоконнике в кабинете Сарера.

　Под ласковыми лучами солнца, Хайлирис спит в милой кроватке с оборками, а перед ней командир Сарер-сан время от времени поглядывает в её сторону, спокойно занимаясь своей работой.

　Когда я представила себе эту сцену, я подумала, что Хайлирис и командир Сарер-сан, должно быть, построили хорошие отношения, сохраняя при этом приличную дистанцию.

- Я передам командиру отделения-сану, что тебе понравилась кровать. Он будет рад.

- Да, поблагодари его и скажи, чтобы он не давал Сареру никаких странных советов. И скажи, что мне нравится корзина, но больше ему ничего не нужно отправлять. У меня такое чувство, что в радости он пришлёт мне много всего... Я мало что знаю о том человеке, но почему-то такое чувство.

　У меня было предчувствие, что моя догадка верна, поэтому я сочла нужным предупредить командира отделения-сана.

　После этого Хайлирис ничего не упоминала о Рекке-сан и Тине-сан, так что я вернусь к этому разговору.

- Насчёт недавнего...

　Хайлирис снова продолжила приводить себя в порядок.

- Сарер, наверное, сказал бы: «Рыцарь Рекка не любит, когда рыцарь Тина пачкает комнату».

- Тина-сан не устраивает беспорядок в комнате.

　Ей ещё далеко до командира Сарера-сана, но в северном форте она настоящая чистюля. Ну, это относительно, поскольку остальные рыцари ужасны.

- Тогда я не знаю.

　Хайлирис подбросила клювом перо, которое вот-вот должно было выпасть, и сказала: «О, какое красивое перо, пожалуй, оно мне пригодится».

　Раздумывая, не промокнет ли оно от слюней, если отнести его домой в пасти, я понюхала упавшее на землю жёлто-зелёное перо.

　Зная, что это перо Хайлирис, когда кто-то пристально его нюхает, Кугарг не мог не обратить на него внимания и поднёс к нему нос.

- Точно!

　Вскрикнула Хайлирис, балансируя на голове Кугарг, он, похоже, насытившись одним вдохом, вернулся в прежнее положение.

- Сейчас я отведу вас двоих к Хайдэлин. Она строгий дух, но заботливая, и, возможно, сможет дать тебе совет. Она прожила долгую жизнь, так что, вероятно, знакома с человеческими чувствами.

- К бабушке Хайдэлин? Нам тоже можно?

　Я слышала её имя и знала, что она воспитала свою внучку Хайлирис вместо своей свободолюбивой дочери Хайрин. Но это наша первая встреча.

　Хайлирис, похоже, недолюбливала бабушку Хайдэлин, но, казалось, была ещё более благодарна ей за то, что она её воспитала, и за то, что она её любила. Она говорила с лёгким волнением на лице.

- Да, все духи любят детей, и Хайдэлин, конечно же, тоже. Когда она видит малыша, она не может не заботиться о нём. Уверена, она не будет против, если Милфилия и Кугарг придут в гости! Ну что ж, пойдём!

- Угу!

　Хайлирис сидела на голове Кугарга, поэтому я быстро вцепилась в него. Тут же подул ветер, и мы все трое исчезли.