Дух дерева Вудбаум (2)

- Вудбалм, Кугарг...

- М? Что такое?

　В тот момент, когда Вудбаум наклонил голову набок и посмотрел на меня, чёрный детёныш приземлился ему на спину.

- Уваааа?!

　Однако Вудбаум, не заметив присутствия Кугарга, испугался объекта, внезапно упавшего ему на спину, и высоко поднял передние ноги, взревел.

　В этот момент Кугарг рухнул на землю, и по какой-то причине моё тело...

- Э, что, чего?!.

　Внезапно земля поднялась и продолжала стремительно подниматься.

- Мил!

　Преодолев рост одноглазого рыцаря, я достигла высоты примерно в три-четыре метра, и подъём прекратился, но вокруг меня буйно разрослась зелёная листва, из-за которой не видно окрестностей. Тонкие ветки проходят под моими лапками и животом, поддерживая моё тело.

　...Это дерево?

　Видимо, Вудбаум был так поражён, что прямо у меня из-под ног выросло дерево.

　Если внимательно посмотреть вниз, то можно увидеть, что дерево растёт прямо из земли, но три его ствола как будто растут по спирали, переплетаясь друг с другом. Это дерево немного странной формы.

- В-высоко…

　Я не сидела на толстой ветке, поэтому под ногами было неустойчиво, и если бы я слишком сильно пошевелилась, я бы, наверное, упала.

- Милфи!

　Кугарг отвлёкся на Вудбаума, с которым он встретился впервые, но как только он понял, что я нахожусь на дереве, он быстро взобрался наверх. Он по-прежнему хорошо лазает по деревьям.

　Однако, хотя он и подбежал ко мне, тряся ветки, одному Кугаргу было бы трудно меня спасти. Кажется, что он пытается укусить меня за шею и потянуть за собой, но поскольку наши тела одинакового размера, у него это не получается.

- П-подожди, Кугарг. Моя задняя нога зацепилась за ветку.

　Кугарг продолжал яростно тянуть, пытаясь что-то сделать с помощью грубой силы.

　Однако среди густо разросшихся листьев, когда детёныш леопарда и детёныш лисы пыхтели, ветка, не выдержав их веса, и, в конце концов, с треском сломалась.

- А...

　Падаю! Прежде чем я успела опомниться, я уже падала вместе с Кугаргом, разбрасывая листья вокруг себя, пролетая сквозь переплетение ветвей и камнем летела к земле.

- Мил!

　Но как только мы миновали густые заросли ветвей и листьев, нас уже ждали рыцари, готовые поймать нас.

　Среди них одноглазый рыцарь был тем, кто смог точно определить, куда мы упадём, и поймать нас прежде, чем мы ударились о землю.

- Ааа, там!

　Казалось, Вудбаум тоже пытался посадить нас себе на спину, но, похоже, он ждал не в том месте, поэтому поспешил к нам. Может быть, он просто от природы такой.

- Прости, я испугался и использовал свою силу. Ты в порядке?

　Сказал Вудбаум в облике оленя, посмотрев на Кугарга и меня в объятиях одноглазого рыцаря. Он срывает ртом листья с нашей шерсти и жует их на ходу.

- Угу, я в порядке.

　Ответила я, пока он ел листья с моей головы. А, не ешь вместе с шерстью.

　Оглядевшись, я увидела, что Тина-сан и Рекка-сан тоже смотрят на меня с облегчением. Затем Рекка-сан достала из кармана небольшой сложенный листок бумаги, посмотрев на Кугарга и сказала.

- Дитя Духа Огня-самы... Обрати внимание: «Если он слишком долго прижимается к Мил, а она выглядит перегретой, раздели их».

　Пробормотав это, она готовилась отреагировать на Кугарга. Это, кажется, материалы о духах, которые она получила от командира отделения-сана.

　В этот момент прибыл командир отделения-сан, получивший сообщение.

- Олень...

　Командир отделения-сан, надев ледяную маску, слегка краснеет, увидев Вудбаума. Его радость от того, что у нас стало больше животных, очевидна.

　Я ещё раз представила Вудбаума командиру отделения-сану и Кугаргу и объяснила ситуацию.

　В результате командир отделения-сан кивнул и разрешил Вудбауму остаться. Заручиться благосклонностью духа - это ведь не плохо и для людей, правда.

- Я рад. Надеюсь на вас. Не беспокойтесь обо мне слишком сильно, просто выполняйте свою работу как обычно.

　Услышав слова Вудбаума, я подумала, что было бы весьма беспокойно, если бы на территории разгуливал олень. Особенно командир отделения-сан будет каждый день чувствовать волнение и тревогу.

- У тебя шерсть в беспорядке из-за болезни?

　Спросил Кугарг, который слез с руки одноглазого рыцаря и осторожно кружил вокруг Вудбаума. Кугарг - помешанный на чистоте, поэтому он строго относится к взъерошенной или грязной шерсти.

　Действительно, короткая шерсть Вудбаума была тусклой и грязной в некоторых местах, ей не хватает блеска и она выглядит сухой, а также торчит в странных местах, как моя шерсть после пробуждения. Если учесть его прическу в человеческом обличье, то создается впечатление, что его челка всегда была вьющейся.

- Верно. Раньше моя шерсть была гораздо лучше.

　Когда Вудбаум удрученно произнёс это, Рекка-сан, которая слушала разговор, робко предложила.

- Эм, Дух-сама, если позволите, могу ли я протереть ваше тело?

- Расчесать тоже можем.

　Следующей выступила Тина-сан. Карие глаза Вудбаума слегка расширились, и он ответил.

- Спасибо. Чтобы человек был ко мне добр. Не знаю, стану ли я чище, но, пожалуй, попрошу.

- Тогда подождите немного.

　Рекка-сан вежливо поклонилась, а затем пошла с Тиной-сан за полотенцами, горячей водой и щетками.

　И когда всё подготовили, они вместе с другими рыцарями приступили к чистке Вудбаума.

- Ваа, щекотно, фу-фу-фу.

　Вудбаум сначала топал ногами, подергивал коротким хвостиком и извивался, но, похоже, со временем привык.

- Ощущения весьма приятные.

- Правда?

　Сказала Тина-сан, расчесывая шерсть Вудбаума большой щёткой для лошадей. Я также воспользовалась суматохой и попросила одноглазого рыцаря, у которого было немного свободного времени, расчесать мне шерсть моей личной щёткой.

　Когда меня гладят щёткой по голове и спине, я ложусь на траву, раскинув все четыре лапы, и расплываюсь, как моти. Когда он закончил со спиной, он переворачивает меня, и теперь очередь живота.

　Похоже, Кугарг пока не любит, когда его трогают другие люди, и он вылизывал себя сам.

　Командир отделения-сан уже некоторое время с завистью смотрит на всех, кто прикасается ко мне и Вудбауму, но, видимо, он понимает, что как только дело дойдёт до расчесывания, его разум даст трещину, поэтому он стискивает зубы, издавая: «Ги-ги-ги», но остаётся на месте, вне круга.

　Пока все делали вид, что не замечают чёрную ауру командира отделения-сан позади них, Рекка-сан, усердно вытирая тело Вудбаума мокрым полотенцем, вытерла пот и сказала.

- Грязь никак не счищается.

　Сколько бы люди ни протирали и ни расчёсывали шерсть Вудбаума, она так и не стала чище. Он по-прежнему такой же неухоженный и унылый, как и прежде.

- Угу, похоже, я не смогу стать красивым, пока не восстановлю свои силы.

　Вудбаум сказал это с сожалением, затем улыбнулся и продолжил.

- Но было приятно, когда вы вытирали моё тело. Спасибо вам большое.

　Затем, как-то само собой, мне показалось, что его шерсть стала немного менее беспорядочной. Может быть, он почувствовал себя лучше, потому что все были так добры к нему?

　Он больше не выглядел измождённым, и хотя он всё ещё выглядел уставшим, выражение его лица посветлело.

- Хорошо. Если ты останешься здесь на некоторое время, то уверена, ты поправишься.

　Я неторопливо произнесла это, лёжа на спине и позволяя одноглазому рыцарю гладить мой живот.

　Вудбаум кивнул и сказал: «Да».

- ...Но, возможно, Милфилия слишком доверчива к людям.

　Сказал он, улыбнувшись.