Тыква.

- Папа.

- Да, что такое?

　Прогуливаясь по форту с Вудбаумом, я монотонно называю его «папой».

　Вудбаум, наблюдая за мной и Кугаргом, который приходит ко мне, похоже, всё сильнее хочет иметь ребёнка, но при этом испытывает беспокойство, сможет ли он быть отцом.

　Итак, для начала я запускаю симуляцию, в которой мы - отец и ребёнок.

- Папа.

　Однако, сколько бы раз я ни повторяла это, трудно отрицать, что это звучит наигранно. Ради Вудбаума мне бы хотелось вложить в это больше чувств.

- Папа!

　Я побегала вокруг Вудбаума, представляя себя оленёнком, и попрактиковалась.

- Ты такая энергичная, Милфилия.

　Сказал Вудбаум, смеясь.

- Но будь осторожна, впереди…

　Раздался глухой удар, и я ударилась головой о внешнюю стену крепости. Я бежала, глядя на Вудбаума, и не смотрела вперёд.

　Кян! Я громко вскрикнула, присела и прижала голову передними лапами.

- Ааа! О, ужас! Что делать!.. Покажи, может, голова раскололась!

　Не говори страшных вещей! Она не раскололась!

- Было немного больно, но всё в порядке.

　Я как-то раз упала с длинной лестницы в замке. Так что это совсем не страшно.

- Правда? Какое облегчение. Значит, когда у меня будет ребёнок, нужно будет за ним внимательно следить. Ведь Милфилия уже сколько раз попадала в опасные ситуации? Падала в источник, падала с корзиной со стола, ударялась головой о внешнюю стену…

　Это потому, что я рассеянная и неуклюжая, а ребёнок Вудбаума, возможно, будет немного спокойнее, так что, думаю, он не будет так часто попадать в опасные ситуации. Всё будет хорошо, всё будет в порядке.

　Сказав это, я почувствовала отвращение к собственной неуклюжести, поэтому я собралась с мыслями и продолжила прогулку.

　Вскоре перед нами показался задний вход на кухню столовой.

　Сегодняшнюю порцию еды я уже получила в обед, но ноги сами собой потянулись туда. Может быть, там осталось какое-нибудь очень вкусное мясо?

　Когда я попыталась заглянуть внутрь через полуоткрытую заднюю дверь, из кладовой, расположенной рядом с кухней, вышел шеф-повар, держа в руках тыкву.

- О, это же лисичка.

　Я завиляла хвостом и посмотрела на шеф-повара-сана. Он всегда готовит вкусную еду, для меня он очень великий человек.

- Как раз вовремя. Я только что приготовил первую тыкву на пару. Можешь попробовать.

　Шеф-повар-сан положил большую тыкву на разделочную доску на кухне, затем взял кусочек тыквы, нарезанной на один укус, из кастрюли, которая, видимо, остывала рядом, и протянул мне.

　Тыква ещё немного дымилась, но её можно было взять пальцами, и она не казалась очень горячей.

　Я сначала понюхала тыкву, а затем съела её. Она была сладкой и вкусной, хотя в ней не было никакого вкуса.

- Дух дерева-сама, попробуете тоже?

　Шеф-повар предложил и Вудбауму, но он покачал головой.

- Нет, я не буду. Спасибо. Я уже поел в обед, и я не голоден.

　То, что аппетит у него снижается, означает, что он идёт на поправку. Это хорошо, очень хорошо.

　Успокоившись, глядя на Вудбаума, я почувствовала, как горячая тыква прилипла к моему нёбу. Когда она так крепко прилипает, это всё ещё немного горячо!

　С открытым ртом, пытаясь языком снять тыкву, прилипшую к нёбу, и издавая звуки «аг-аг», я снова вызвала беспокойство у Вудбаума.

- Милфилия?!.. Что теперь? Что случилось? Тебе больно?!

- Ха-ха-ха! Должно быть, прилепила к нёбу. Даже у лис такое случается.

　Пока Вудбаум суетился, шеф-повар-сан спокойно улыбался. Он попытался снять тыкву пальцем, но до этого она сама отвалилась, и я смогла её проглотить.

　Вудбаум глубоко вздохнул и сказал.

- Ах, я испугался. Пожалуй, я решусь завести ребёнка ещё через несколько десятилетий. Моё сердце не выдержит.

　Не думаю, что обычный ребёнок-дух прикрепил бы горячую тыкву к нёбу, но, похоже, Вудбаум решил именно это. Похоже, было ошибкой заставлять меня играть его ребёнка.

　Поблагодарив шеф-повара-сана за тыкву, я направилась к главному входу в форте вместе с Вудбаумом.

　Там, недалеко от главного входа, мы столкнулись с Тиной-сан и Реккой-сан. Похоже, они сменили охрану ворот и собирались войти внутрь.

　Я радостно подбежала к ним.

- Рекка-сан! Как вчера прошло?

- Мил-сама! Послушайте меня!

　Заметив меня, Рекка-сан взволнованно начала свой обычный за последние несколько дней отчёт.

- Прошлой ночью я смогла уснуть только при свете луны. Фея уменьшила свет и уснула в кровати Тины, но всё равно было нормально!

　Присмотревшись, я увидела летящую рядом с Реккой-сан фею, испускающую более слабый свет, чем прежде.

　Преодоление фобии Реккой-сан идёт очень успешно с тех пор, как она увидела тот вид командира отделения-сана, и поэтому свет феи тоже ослабевает. Потому что Рекка-сан теперь чувствует себя спокойно.

　Буквально на днях мы проходили по узкому коридору внутри форта вместе со мной, Тиной-сан и Вудбаумом, Рекка-сан смогла пройти до конца без затруднений.

- Всё идёт очень хорошо!

　Видя, как счастлива Рекка-сан, Тина-сан тоже улыбнулась. «Это здорово», - с улыбкой сказал Вудбаум.

- Итак, дальше...

　С лёгким волнением произнесла Рекка-сан.

- В следующий раз я подумываю войти в закрытое помещение, например, на склад. Тёмное, замкнутое пространство, где есть только дверь и нет окон. В этом форте много таких комнат, и я иногда захожу туда по работе, поэтому не хочу каждый раз пугаться.

- Да, и поскольку завтра у нас с Реккой-сан выходной, я думала спуститься днём в подвал, но даже мне, у кого нет боязни темноты или замкнутых пространств, там немного страшно. Поэтому я ищу другое подходящее место.

　В подвале форта есть кладовые для продовольствия, а также небольшие помещения, где жители окрестностей могут укрыться в случае чрезвычайной ситуации, и, отделённое стеной от этого места, есть тюрьма для временного содержания преступников или пленных, но я там ещё не была.

　Но даже сама мысль о тёмном, холодном и жутком подвале пугает меня, так что, уверена, для Рекки-сан тоже будет слишком сложно.

- А как насчёт продовольственного склада на поверхности?

　Тут вмешался Вудбаум.

- Мы только что прошли мимо кухни, а вон то небольшое здание рядом - склад продуктов, верно? Как насчёт того, чтобы воспользоваться им?

- А! Это, пожалуй, хорошая идея.

　Хлопнула в ладоши Тина-сан.

- Как только входная дверь закроется, станет совсем темно, но, в отличие от подвала, не нужно будет подниматься и спускаться по узкой лестнице, так что, если Рекка-сан испугается, она сможет быстро выбраться.

- Да, верно. Завтра попрошу шеф-повара разрешения войти туда.

　Рекка-сан совсем не выглядела встревоженной. Наоборот, её глаза горели, как у альпиниста перед горой - страшно, но немного волнительно.

　Похоже, она почувствовала удовлетворение от преодоления, поскольку её страх перед темнотой и замкнутыми пространствами постепенно уменьшается.