Желание Мил.

　Тем временем я вернулась в комнату для гостей.

　Как и в прошлый раз, перед дверью стояли два рыцаря, но когда открыли дверь, участники внутри изменились.

　Кикс и Тина-сан, Королева-сама, рыцари гвардии и служанка-сан исчезли, а на их месте стоял незнакомый мужчина средних лет и Принц-сама.

　Принц-сама! Хотя я искала его! Мы разминулись, а он находится в этой комнате!

　Но пять человек в комнате, казалось, говорили о чём-то серьёзном, пока мы не вошли. Такая атмосфера оставалась.

　Я волновалась, стоит ли мне входить.

- О, мы ждали тебя.

　Сказал командор-сан, сидя на диване справа. Рядом с ним сидел командир отделения-сан, а на диване напротив него - Принц-сама и незнакомый мужчина средних лет.

　Затем Король-сама пересел на дальнюю часть дивана.

　Одноглазый рыцарь, стоявший позади по диагонали за командором-саном, опустил меня на пол, но я, впервые увидев мужчину средних лет, застеснялась, поэтому я спряталась у его ног, не двигаясь с места.

　Кугарг тоже был рядом со мной, его нос дёргался, пытаясь по запаху в воздухе получить информацию о другом человеке.

　Незнакомый мужчина средних лет не был усталым стариком, хотя и был средних лет. Это был стройный дядя с красивой фигурой.

　Однако его атмосфера чувствовалась холодной.

　Он одет в элегантный чёрный костюм, на шее - стильный фиолетовый шарф, длинные, для мужчины, чёрные волосы завязаны в хвостик, и он леденяще смотрит на нас прищуренными глазами.

 (…Немного страшно.)

　Нельзя связываться с этим человеком, подумала я.

　Мне казалось, что если я подойду к нему, чтобы он погладил меня, он может цыкнуть.

　Я пыталась скрыть своё присутствие за ногами одноглазого рыцаря, боясь, что он рассердится, если я буду слишком шуметь, но в следующий момент черноволосый красивый мужчина средних лет предпринял неожиданное действие.

　Он встал с дивана и подошёл к нам, его лицо мгновенно утратило холодное выражение, и с расслабленным выражением он попытался прикоснуться и ко мне, и к Кугаргу.

- Оо~! Наконец-то я встретил вас! Я так давно хотел вас увидеть~!

　Его голос также был намеренно высоким, как будто он разговаривал с ребёнком.

- Ну же, ну же, идите ко мне.

　Кугарг, похоже, испугался внезапной перемены в красивом мужчине средних лет и быстро убежал, а меня поймали.

　Однако я тоже была напугана его преображением, поэтому обхватила передними лапами ногу одноглазого рыцаря и отчаянно вцепилась в неё, чтобы он не смог меня поднять на руки.

- Ах~, как мило.

　Однако красивый мужчина средних лет не сдавался и продолжал гладить меня, пока я всё ещё цеплялась за одноглазого рыцаря.

　Что это за человек… гадала я, дрожа.

- Отец.

　Возмущенно воскликнул командир отделения-сан.

 (Отец?)

　Когда он сказал это, мне кажется, что этот красивый мужчина средних лет и командир отделения-сан имеют схожие черты лица и атмосферу.

- …Папа командира отделения-сана?

　Когда робко спросила я, отстранившись от ноги одноглазого рыцаря, он ответил: «Верно», - с очень милой улыбкой.

　Затем Принц-сама тоже улыбнулся и сказал.

- При первой встрече людям кажется, что он холодный и необщительный, но он добрый человек. Он любит детей и животных.

　В то время как его сын намеренно носит ледяную маску, чтобы сохранить своё достоинство командира отделения, у папы командира отделения-сана, похоже, изначально холодное выражение лица.

　Но он такой же добрый, как и его сын, и, похоже, не испытывает неприязни к животным.

　Впрочем, папа командира отделения-сана вообще не пытается скрыть свою любовь к животным. Он открыто любит животных.

- Такая пушистая. Фува~фува.

　И удивительно яркий.

　Папе командира отделения-сана, похоже, понравился мой мех на груди, и он всё время его гладил.

　Я поняла, что он не страшный человек, но не могу скрыть своего замешательства от такой разительной разницы. Строгий с виду красивый мужчина средних лет говорит что-то вроде: «Фува~фува», - и веселится.

- Отец, прошу, сядь. Мы сейчас разговариваем.

　Командир отделения-сан, похоже, привык к тому, как расплывается в улыбке лицо его отца, и делает ему замечание. Командор-сан и Король-сама тоже улыбаются.

- Нет, я давно слышал от Его Величества рассказы о детях духов, поэтому и разволновался. Почему Кромвель не пишет больше писем о том, какие милые эти детки. Всегда только сухое содержание. Мы отправляем: «Как дела?», а в ответ от тебя: «Нет особых проблем». Твоя мама и брат всегда беспокоятся о тебе.

- …Хорошо, что сегодня пришёл только отец.

　Командир отделения-сан проговорил это усталым голосом. Его мама и старший брат, вероятно, имеют схожие характеры.

　Когда папа командира отделения-сана сел обратно на диван, командор-сан начал говорить спокойным тоном.

- Давайте пока отложим обсуждение вопроса о том, следует ли возвращать Кромвеля в королевскую столицу. Кромвель пока не хочет возвращаться, но Его Высочество и Король-сама хотят, чтобы он вернулся поскорее, у каждого своё мнение.

　Услышав это, я почувствовала тревогу.

　Пока я бродила по замку, началось обсуждение!

　Более того, разговор продвигался не в пользу командира отделения-сана. Отсюда я должна присоединиться и каким-то образом убедить командира отделения-сана остаться в северном форте.

　Однако как раз в тот момент, когда я была так воодушевлена, командор-сан сменил тему и подозвал меня к себе.

- Перед этим… Мил.

　Несмотря на подавленное воодушевление, я быстрыми, мелкими шажками добралась до ног командора-сана.

　Что? Когда я подняла на него глаза, командор-сан теперь обращался к Королю-саме.

- Ваше Величество, может, сообщим Мил содержание недавнего письма?

- Сейчас?

　Король-сама на мгновение засомневался, и командор-сан добавил.

- Мил хорошо привязалась к Кромвелю.

　Тогда Король-сама сразу же согласился, сказав с улыбкой: «Аа, понятно».

　Затем он перевёл взгляд на меня и поманил к себе, и я снова переместилась к ногам Короля-самы.

- Что~?

　На этот раз я спросила вслух.

　Король-сама погладил меня по голове и после: «Недавнее письмо от Сноуреа», - поднял эту тему.

- Письмо мамочки?

- Да, посмотри на него.

　Король-сама развернул письмо и показал его мне, я положила передние лапы на диван, вытянула шею и заглянула в него.

　Я думала, что в письме будет написано что-то важное, но там было написано только одно короткое предложение.

　Однако я не могу прочитать красивые буквы, написанные мамочкой.

- Что там написано?

- Аа, ты ещё не умеешь читать.

　Король-сама улыбнулся, сверкнув золотыми ресницами, и прочитал письмо.

- «Дай храброй Милфилии какую-нибудь награду за то, что она благополучно добралась до королевской столицы», - … вот что в нём написано.

　Я подняла уши и хвост.

- Мне?..

　Награду?　

　Мамочка, я не ожидала, что она напишет подобное в письме, которое я должна отнести.

　Мамочка отправила меня в королевскую столицу, чтобы оградить от опасности Хайлирис, так что письмо было лишь поводом отправить меня с поручением, с самого начала никаких дел у неё к Королю-саме не было.

　Когда я подношу нос к письму и вдыхаю мамин запах, мой хвост начинает вилять по собственной воле.

 (Мамочка, ты верила, что я смогу как следует выполнить поручение.)

　Когда я подумала об этом, в моей груди постепенно разлилось чувство радости.

　Мне захотелось приласкаться к мамочке, но её здесь не было, поэтому вместо этого я потерлась щекой о письмо, всё ещё хранившее её запах. Оно шелестит.

- Итак, Милфилия. Дитя снега. Что ты хочешь в награду? Я дам тебе всё, что угодно.

- Правда?

　Король страны говорит мне мечтательные слова: «Я дам тебе всё, что угодно».

　Я вижу видение горы золота, серебра и сокровищ на фоне улыбающегося Короля-самы.

　Но просить золото и драгоценности мне ни к чему.

- Тебе нужны украшения из драгоценных камней? Или ты предпочитаешь сладости? Тебе бы понравилось что-нибудь с белым кремом.

　Когда Король-сама сказал это, я представила, как ем торт со свежими сливками, и облизнула уголки рта со счастливым выражением лица.

- Тогда я хочу кремовые сладости…

　Однако, когда я так решила.

- Мил, тебя правда устроят сладости?

　Командор-сан прервал меня сзади.

　Я обернулась с растерянным лицом, облизывая нос.

- Можешь «всё что угодно». Я куплю тебе столько сладостей, сколько ты захочешь. Можешь попросить то, что может исполнить только Его Величество.

　По тому, как командор-сан это сказал, я поняла, что он хочет, чтобы я обратилась к Королю-саме с какой-то конкретной просьбой.

　Но я не понимаю, что именно, поэтому наклоняю голову и смотрю на командора-сана с вопросом: «?».

- Разве желание Мил не другое?

　Сказав это, командор-сан слабо шевельнул подбородком и указал на стоящего рядом с ним командира отделения-сана.

- Фуа?

　Когда я ответила с головой, полной мыслей о торте, то издала вялый звук, но я посмотрела на командира отделения-сана и на мгновение задумалась.

　…И тут я поняла.

　Моё истинное желание и намерение командора-сана.

　Я широко открыла глаза и повернулась к улыбающемуся королю, словно знающему, что я собираюсь сказать, и начала говорить.

- Сладость всё-таки не хочу, так что взамен них прошу вас. Пусть командир отделения-сан всё ещё останется в северном форте.

　Я кладу передние лапы на колени сидящего Короля-самы и прошу.

　Чувствую, как Принц-сама и папа командира отделения-сана, застигнутые врасплох, удивлённо смотрят на меня позади. И командир отделения-сан тоже.

- Я знаю, что мы не сможем быть вместе всегда, но прощаться грустно. Поэтому, хотя бы пока командир отделения-сан сам не захочет вернуться в столицу, я хочу, чтобы он оставался в северном форте.

　Когда я закончила то, что хотела сказать, я положила подбородок на лапы, лежащие на коленях Короля-сама, и посмотрела на него снизу вверх с целью продемонстрировать свою миловидность.

　Да, да, можно? Я так мило выпрашиваю, так что вы же позволите остаться командиру отделения-сану в северном форте, да?

　Напрасно смотрю снизу вверх? Что ещё мне сделать? Какую милую позу мне принять, чтобы услышали моё выпрашивание?

　Я подумала, здесь время блеснуть животиком, и проворно легла на пол пупком вверх, но диван помешал, и я выпала из поля зрения Короля-самы.

　Я была недостаточно внимательна к деталям, но, кажется, командир отделения-сан тронут.

- Мил…

　Когда я взглянула на него, всё ещё лежащего на полу, его глаза были слегка влажными.

- Мил предпочла меня сладостям…

　Ну не надо так восхищаться! Я не такая уж и прожорливая!

　Если выбирать между командиром отделения-саном и сладостями, я выберу командира отделения-сана.

　Но позже купите мне торт со свежими сливками.

　Я поднялась и на этот раз подбежала к командиру отделения-сану, снова встала и положила передние лапы ему на колени.

　Увидев счастливого командира отделения-сана и то, как он гладит меня, Король-сама обратился к Принцу-саме и папе командира отделения-сана.

- Что ж, я подумываю дать ребёнку снега - желаемую награду, но… что вы думаете?

　Принц-сама первым улыбнулся и вздохнул.

- Если этого желает дух, ничего не поделаешь. Пусть Кромвель ещё некоторое время побудет на северных землях.

- Да, пусть так.

　Папа командира отделения-сана кивнул и повелел своему сухому сыну.

- Кромвель, не забывай присылать письмо каждый месяц. Пять листов за раз - минимальная норма.

- Не о чем писать пять страниц…

　Возмущенно сказал командир отделения-сан, поднимая меня на колени.

　Но теперь командир отделения-сан сможет остаться в северном форте.

　Командор-сан также удовлетворённо улыбался, и одноглазый рыцарь тоже, казалось, испытал облегчение. Кикс и Тина-сан будут счастливы узнать, что командир отделения-сан останется командиром отделения.

- Я рада, что не прощаюсь с командиром отделения-сан!

- Да, я также рад, что мне не пришлось разлучаться с Мил.

　Возможно, потому что здесь нет подчинённых младше его, командир отделения-сан широко улыбнулся мне, не стесняясь взглядов окружающих.