Я была слишком поглощена прогулкой по городу, что, когда я проверила время, было уже за полдень.

Я не смогла ничего купить, но мне понравилось гулять. Также пришло время, когда Лихт и Мелвин должны были закончить свой разговор.

Подумав так и пока я была здесь, я решила купить кое-какие продукты и вернуться.

Что мне приготовить на обед? В прошлой жизни я довольно хорошо готовила. Однако в этой жизни я родилась в аристократической семье и никогда не имела возможности что-нибудь приготовить. У меня никогда не возникало мысли, что в конце концов у меня снова появится возможность готовить.

Лихт был бы счастлив, и сказал бы, что «отныне я могу есть блюда Цереры каждый божий день», но, конечно, моя стряпня уступала настоящему шеф-повару.

Даже в прошлой жизни он говорил, что еда, которую я готовила, была самой вкусной. Благодаря его словам, я смогла улучшить свои кулинарные навыки.

Отныне мы будем жить вдвоем в этом особняке. Поскольку теперь я была в положении слуги, я планировала сделать кое-какую работу по дому.

Хоть вилла и была меньше, чем особняк, в котором я родилась, уборка в одиночку являлась утомительной задачей. Но у меня не было выбора.

* * *

Я закончила покупать продукты и думала о меню, глядя в ясное голубое небо. Внезапно я заметила, что кто-то зовет меня. Я остановилась и оглянулась на обладателя голоса.

- Мисс! Вы кое-что забыли!

Тот, кто кричал и бежал ко мне, был продавцом продуктового магазина, в который я недавно заходила. Это был молодой парень со светлыми пепельно-седыми волосами и сверкающими янтарными глазами.

- Чт.....?

- Ваша сдача!

- Я... мне очень жаль! Я была как в тумане, поэтому…

На ладони продавца лежало несколько серебряных монет. У меня было так много мыслей, что я почему-то забыла взять сдачу. Получив монеты, я много раз поклонился.

- Пожалуйста, не беспокойтесь об этом... ах, мисс-рабыня, - сказал он, глядя на мою руку.

- …..?

- На самом деле, я тоже один из них.

Он показал мне свое золотое кольцо, и я наклонила голову, глядя прямо на него.

- Ох, понятно.

- Да. Здесь не так много рабов, так как это сельская местность.

- В самом деле?

Большинство рабов, работавших под началом хозяина, находились в городе. Так что, похоже, было редкостью увидеть раба в такой сельской местности, как город Лив. Возможно, мне нужно было быть более осторожной, чтобы не выделяться, так как здесь было не так много рабов...

- Это потому, что люди с определенным уровнем магии более сконцентрированы в большом городе, - добавил он с кривой улыбкой.

Ах, это означало… рабский контракт не мог быть заключен, если это не был кто-то с определенным уровнем магии.

Слушая его речь, он показался мне ровесником. Ему посчастливилось встретиться с владельцем продуктового магазина, и его не отправили в изолятор. Он также совсем недавно начал работать в этом магазине.

- ...Мне очень жаль, я чувствую, что мы чем-то похожи, и поэтому я продолжил говорить…

- Нет, все в порядке! Кроме того, я лишь смущаюсь, думая о сдаче, и в конечном итоге отняла у вас время...! Ой, с магазином все будет в порядке?

- Ах, не беспокойтесь! Я собирался сделать перерыв, так что сейчас мой хозяин берет на себя управление магазином!

Он быстро ответил мне.

- Я планировал пообедать в полдень, - сказал он с улыбкой. - Ну... и если вы не возражаете, не могли бы вы сказать мне свое имя? Я Нейт Квадор.

- Э-эм, я-

Он спросил, как меня зовут. Что же мне делать? ...В такой ситуации, как эта, действительно было лучше назвать ему фальшивое имя.

- Я Розетта… Розетта Белл.

Я позаимствовала имя служанки, которая в прошлом со мной ладила. Похоже, теперь она работала на другого хозяина, но я все равно задалась вопросом, не было ли плохой идеей позаимствовать ее полное имя. Хотя, похоже, у многих людей было точно такое же имя, поэтому все должно быть в порядке…

- Розетта... какое красивое имя!

Сказав это, Нейт мягко улыбнулся и прищурился. Увидев его таким, мое сердце забилось сильнее. Почему? Я только сегодня впервые встретила Нейта, так что я еще не слишком хорошо его знаю... но каким-то образом он напомнил мне о чувстве безопасности, которое я чувствовала давным-давно.

* * *

Прошло несколько недель с тех пор, как я приехала в город Лив.

И тем временем я почувствовала, что мои отношения с моим единственным знакомым в этом городе, Нейтом, углубились.

Это случилось непроизвольно. Он работал в одном из немногих продуктовых магазинов в городе, поэтому всякий раз, когда я выходила за продуктами, мы, естественно, встречались. Вдобавок ко всему, мы были очень похожи как собратья, не связанные с магией.

Мне не потребовалось много времени, чтобы сблизиться с ним.

Я сама начала испытывать влечение к Нейту, и я чувствовала, что Нейт думает точно так же.

Однако чувство вины за «ложь» заставляло меня не развивать эти отношения дальше. И независимо от того, насколько он заслуживал доверия как друг, мне в конце концов пришлось бы признаться во всем, если бы мы встречались.

Мое настоящее имя, моя родословная и все остальное… если бы я это сделала, то в конечном итоге погубила бы свою семью.

Прежде всего, я предам Лихта. Зная, что я отвернусь от своего младшего брата, который сказал, что будет заботиться обо мне всю оставшуюся жизнь, я не могла быть настолько эгоистичной в отношении своих собственных чувств.

Точно так же я проводила свои дни, борясь с неразрешенными конфликтами.

Однажды, когда я как обычно вернулась в особняк после покупки продуктов, Лихт приветствовал меня без каких-либо эмоций на лице.

Поскольку сегодня у него был выходной, Лихту, который в будние дни обычно был занят работой придворного мага, не нужно было идти на работу. Поэтому с самого утра он проводил время в своей комнате.

Его невыразительное лицо могло быть таким из-за плохой привычки не спать. Даже в прошлой жизни у него не было определенного графика сна… или, возможно, он просто плохо себя чувствовал.

Однако… было кое-что странное. Обычно Лихт приветствовал меня улыбкой, говоря: «С возвращением», независимо от того, что он чувствовал. Но сегодня он был совершенно молчалив... и почему-то от этого было действительно тревожно.

- Я... я дома...?

- ...да, с возвращением.

Когда я попыталась развеять неловкость, Лихт ответил мне безо всякого интереса в голосе. Как я и думала, он вел себя странно.

- Что-то не так......?

- ……

- Лихт....?- ...этот продавец в продуктовом магазине, Нейт или как там его зовут. Вы с ним близки?

- Э?..

В тот момент я потеряла дар речи. Во-первых, я была удивлена тому, что он узнал о моих отношениях с Нейтом. И откуда он знает его имя? Я скорее даже испугалась, чем удивилась.

- Я спрашиваю, вы с ним близки?

- Э-эм...

Нейт вообще ни разу не разговаривал с Лихтом. А поскольку я встречалась с ним только тогда, когда ходила за покупками, Лихт не должен был о нем узнать.

- Откуда ты знаешь его им-

- Это не имеет значения… какие у вас с ним отношения? - спокойно спросил Лихт и схватил меня за запястье. И тут же он прижал мое тело к стене.

- Больно....! Лихт… больно....!Я не могла вырваться, так как он прижал оба моих запястья по обе стороны моего лица.

И сколько бы я ни скулила, что мне больно, он не останавливался. Он прижал меня с такой силой, что я даже не смогла сопротивляться. Такие моменты откровенно напоминали мне о разнице между мужчиной и женщиной.

- Почему ты мне не отвечаешь...?

Красивое лицо Лихта было так близко, что я чувствовала его дыхание. Он уставился на меня, не моргая ресницами, я могла даже видеть темноту глубоко в его глазах.

Увидев это, я, наконец, поняла. Лихт, без сомнения, злился на то, что я была близка с Нейтом. Не из-за того, что он плохо спал, и не из-за того, что чувствовал себя плохо.

Ах, ясно. В конце концов, если бы я встречалась с Нейтом, я бы разрушила нашу семью. Вот почему он был зол. Все было бы напрасно, если бы я сделала что-то настолько бестактное после того, как он попытался держать меня подальше от других людей и заставил меня уйти в уединение.

Я была почти уверена в том, что Лихт беспокоился об этом с самого начала. Таким образом, он мог с подозрением относиться к моим действиям в последнее время и искать какую-либо информацию.

- Я... я... пр... прос...

- Я не просил извинений. С каких это пор ты-

Лихт замолчал. Довольно скоро он отпустил мои запястья, будто бы придя в себя.

- Что я наделал.... Мне очень жаль, Церера… было больно? - спросил Лихт, нежно обнимая меня.

Сейчас это был тот младший брат, который обычно обожал меня. Однако... что-то явно было не так.

- Нет… Я та, кто была небрежна. Мне очень жаль. Я причинила неприятности нашей семье…

Несмотря на то, что я все еще чувствовала неописуемый дискомфорт, я положила руку на спину Лихта и крепко прижала его к себе.