Солдаты, и без того измученные и израненные, едва могли поверить своим глазам. Перед ними стоял тираничный и безжалостный император Арканос, от которого исходила святая сила, а на его спине был знак Богини Справедливости и Чистоты. Среди солдат поползли шепоты; в равной мере можно было услышать сомнение и благоговение.

"Это действительно император? Неужели он изменился?"

"На нём знак Богини… неужели это правда?"

"Невозможно!" - шептали некоторые. "Богиня, должно быть, ошиблась…"

Арканос прекрасно слышал их шепоты. Сейчас он не мог позволить себе колебаться. Каждое его движение, каждое его слово должно было иметь вес, если он хотел спасти ситуацию.

По мере того, как золотой свет от его тела становился ярче, глаза солдат, полные страха и неуверенности, медленно наполнялись надеждой.

Серафина Вейлбрайт, всё ещё ошеломлённая огромной силой ауры императора, помедлила, прежде чем отдать приказ войскам отступать.

"Всем подразделениям, отступать на заднюю линию! Отходим!"

Её доспехи звенели, когда она шла сквозь хаос, приказывая солдатам двигаться.

Рыцари, израненные и измученные, в замешательстве переглядывались, подчиняясь приказу, многие из них всё ещё тревожно оглядывались на огромного змея, нависшего впереди.

Отступая, некоторые заметили, что их император, Арканос Блудбейн, движется в противоположном направлении.

"Серафина!" - крикнул один рыцарь, его голос был полон потрясения. "Император всё ещё позади нас!"

Другой тоже высказался, потрясение было написано на его лице.

"Он направляется прямо к змею! Его околдовали что ли?"

Серафина стиснула зубы, подавляя охватившее её беспокойство. Она должна была сохранять спокойствие, должна была верить, что всё это часть плана Арканоса, даже если это казалось самоубийством.

Повернувшись к вопрошающим рыцарям, она повысила голос, чтобы заглушить звук их шагов.

"Это по его приказу!" - крикнула она. "Император планирует справиться со змеем в одиночку!"

Ряды пронёсся шёпот неверия и потрясения, когда они осмыслили её слова. Многие колебались, оглядываясь на возвышающуюся фигуру императора, идущего к чудовищу.

"Но…" - начал один рыцарь, его голос дрожал, - "он не сможет выжить в одиночку! Это создание почти убило его раньше!"

Глаза Серафины стали жёсткими, и она шагнула вперёд. "Он был избран Богиней Справедливости и Чистоты."

"Теперь он несёт её силу, и он победит змея."

Наступила внезапная тишина, когда рыцари услышали её слова. Некоторые кивнули, но всё ещё не верили в это. Это был злой тиран-император, который астрономически поднял налоги и правил железной рукой, не проявляя особого уважения к простым людям.

Его жестокость была печально известна, и многие пострадали во время его правления. Но теперь вот он стоит перед ними с божественной аурой Богини Справедливости и Чистоты. В это невозможно было поверить.

Многие из них сомневались в собственных глазах - мог ли такой человек действительно быть избранным? Неужели Богиня выбрала его по ошибке, или в императоре было что-то большее, чем они когда-либо знали?

Хотя некоторые всё ещё питали скептицизм, святой свет, исходящий от Арканоса, пробудил в них проблеск надежды. Возможно, просто возможно, император не потерян для искупления.

Другие еще раз оглянулись на Арканоса, прежде чем продолжить отступление. Несмотря на свои страхи, они знали, что лучше не ослушаться приказа императора.

Серафина снова перевела взгляд на Арканоса, его фигура теперь слабо светилась святым светом, когда он приближался к огромному змею, от него исходила святая сила.

Часть её желала сражаться на его стороне, но она должна была верить, что император - нет, человек, отмеченный Богиней - справится с тем, что ждёт впереди.

Сделав последний вдох, она снова крикнула, призывая свои силы продолжать движение. "В тыл! Мы перегруппируемся и удержим линию! Император сражается за всех нас!"

"Если покажется, что ему нужна наша помощь, мы немедленно вмешаемся!"

Когда Арканос шёл к огромному змею, его глаза были прикованы к извивающемуся зверю впереди, в этот момент прозвучало уведомление системы.

* * *

[Системное уведомление: Поздравляем, Арканос Блудбейн! Присоединившись к Богине Справедливости и Чистоты, вы получили новые преимущества.]

[Божественный дар: В ваш список навыков добавлены под-божественные навыки. К ним относятся "Гнев Правосудия" и "Святая Аура".]

* * *

Уведомление едва зарегистрировалось, когда он двинулся вперед, но небольшое изменение в его теле дало ему понять, что через него течет божественная сила.

Она была чужой, но опьяняющей - праведной, но парадоксально его собственной. Он чувствовал небольшое влияние Богини, её благословение подталкивало его к тому, чтобы творить её справедливость в мире, погрязшем в коррупции.

Но у него не было времени на дальнейшие размышления. Его внимание вернулось к предстоящей битве, и ему нужна была ясность относительно угрозы, с которой он столкнулся.

"Мне нужна Оценка", - подумал он, снова призвав систему.

* * *

[Система: Навык "Оценка" доступен в магазине за 5 очков. Вы хотите продолжить покупку?]

* * *

"Продолжить", - ответил Арканос.

* * *

[Система: Покупка подтверждена. Поздравляем! Вы получили навык "Оценка".]

* * *

Мгновенно поток информации хлынул в его разум. Знакомое, но тревожное ощущение силы изменилось в его сознании, когда он активировал недавно приобретенный навык одной лишь мыслью. Его зелёные глаза на мгновение вспыхнули, когда заработала функция оценки.

Перед ним появилось полупрозрачное зелёное окно, заполненное данными об огромном змее, возвышавшемся впереди.

* * *

[Анализ Монстра:

◆Нитхралис – Змей Мифического Класса]

◆Раса: Древняя Змеевидная Сущность (павшая с божественного ранга)

◆Стихийная Принадлежность: Тень, Яд

◆Ранг: Мифический

◆Уровень Угрозы: Катастрофа

◆Уровень: 66

◆Здоровье: 560 089 / 900 000 (+2 500 HP Регенерации в минуту)

◆Мана: 300 000 / 300 000

◆Выносливость: 120 000 / 150 000

◆Атрибуты:

• Сила: 35 000

• Ловкость: 25 000

• Выносливость: 40 000

• Защита: 40 000 (+10% от Теневой Катушки)

• Сопротивление Магии: 45 000

• Восприятие: 30 000

• Уровень Ярости: 85% (чем выше ярость, тем сильнее становится Нитхралис, увеличивая Силу и Ловкость на 2% за каждые 10% ярости)

◆Навыки:

• Ядовитое Дыхание

• Каменный Взгляд

• Теневая Катушка

• Ядовитая Кровь

• Регенерация

• Территориальное Господство

• Теневой Удар (Пассивный)

• Залп Тайного Яда (Ультимативный)

◆Слабые места:

• Уязвим для способностей Божественного Света.

• Снижение регенерации при воздействии очищающего пламени или святой магии.

* * *

Выражение лица Арканоса оставалось стоическим, но внутри он чувствовал себя неспокойно, когда обрабатывал детали.

Это был не обычный зверь; регенеративные способности змея и почти непробиваемая защита сделали бы его серьезной проблемой, даже для того, кто обладает божественной силой.

"Хотя его уровень довольно низок для монстра мифического класса… Должно быть, это одна из причин, по которой Арканос считал, что его войска могут справиться с ним."

Затем Арканос сказал системе в своих мыслях. "Максимально улучшить понимание навыка."