«…В чем дело? Я-я сделал что-то не так?!»

«Н-нет…»

«Тогда что?! Тебе где-нибудь больно?! Может поедем в больницу?!»

«Это уже слишком…»

«Что слишком?!»

«З-забудь, » — сказала она с лицом, которое вот-вот расплачется, будто хотела меня успокоить. «Мне только что… приснился страшный сон. Не волнуйся.»

«Это же ложь.»

«Ва-а-а, ты сразу увидел меня насквозь…»

«Потому что ты хреново лжешь. Так об этом. Что случилось?»

«Ты как полицейский, требующий от меня признания…»

«…Хватит шутить. Скажи мне. Я выслушаю тебя, и если я могу что-то сделать, просто попроси. Мы можем даже сегодня пропустить школу, если хочешь, ага?»

Глаза Казухи все еще были влажными, но она заставила себя улыбнуться. Она, должно быть была на грани того, чтобы удариться в слезы, но сдерживала их, будто от этого зависела ее жизнь.

«Нет, я в порядке. Прости, просто забудь об этом.»

Что-то определенно было не так. Но, вытерев глаза, она сжала руки в кулаки.

«И вообще! Увидев тебя сейчас, я получила кучу энергии! Это… правда.»

«Конечно, конечно, но…»

«Я говорю, что все в порядке, так что хватит об этом! Давай поговорим о чем-то более захватывающем!» — Казухи прервала мои слова и подняла указательный палец. «Скоро летние каникулы, правильно?!»

«Хм? Полагаю, да?»

«И летние каникулы — это важная часть твоей жизни. Единственная и неповторимая. Особенно в этот раз, потому что это наше первое лето в старшей школе.»

«О чем ты?»

«Проще говоря, ты в старшей школе, Со-чан. Поэтому…»

«Поэтому?»

«Я думаю, тебе стоит завести девушку!»

«…А?»

Сначала она чуть не разревелась, а теперь это? Что здесь происходит?

«Что ты курила? Ты ведешь себя так странно, как никогда раньше.»

«Но я ведь всегда странная, верно?»

«Не называй себя странной. По сравнению с другими людьми вокруг меня, ты явно более уравновешена.»

Если бы она была чудачкой, я бы возвел между нами определенную стену. Как я делаю с Йоске, Йоске или даже с Йоске.

«Почему ты пытаешься навязать мне девушку?»

«Н-ну…знаешь… Я тоже в старшей школе! Меня интересует любовь и все такое!»

«Тогда сначала заведи себе парня?»

«Я… Мне это не нужно! Вместо того, чтобы быть частью этого, я предпочитаю за этим наблюдать! Так намного веселее!»

«Не говори, что ты просто наблюдатель.»

«В любом случае! Это то, что я решила!» — Казухи с гордостью выпятила грудь. «Я позабочусь о том, чтобы ты нашел себе прекрасную девушку и жил счастливой жизнью!»

И после этой отправной точки, Казухи была какая-то сама не своя весь день. Весь этот разговор с подругой сбил меня с толку, но я решил, что она просто съела что-то плохое и в конечном итоге вернется к нормальной жизни. Однако, это ее готовящееся расплакаться лицо… Я действительно изо всех сил попытался об этом забыть и двигаться дальше. Если она не хочет рассказывать мне, было бы неправильно принуждать ее к этому. Я просто хочу помочь, когда ей это будет нужно.

«Со-чан! Со-чан!»

И пока мои мысли вертелись вокруг этой темы, учебный день закончился, и меня подозвала Казухи.

«В чем дело?»

«Пришло время привести наш план в действие!»

«…Повтори?»

«Да ладно! Мы должны приступить к первому шагу нашего «Плана Сладкая Любовь-Морковь!»

«Ла-а-адно. Как насчет того, чтобы сначала сделать что-то с этим дурацким названием?»

«Нет, не могу! Давай, пошли со мной.»

Да что на нее нашло? Но так как я знал, что что-то не так и не мог оставить ее одну, я неохотно пошел за ней. Мы дошли до класса 1-1, куда она заглянула и позвала определенного человека.

«Судзуя-сан!»

…Погоди, Судзуя?! В смысле, да, мы разговаривали на днях перед магазином сладостей, но это был один раз, и я не думаю, что мы достаточно близки, чтобы разговаривать. Клянусь, подобные действия требуют серьезной смелости. Даже ребята из класса Судзуи были сбиты с толку и перешептывались между собой. Они, должно быть, были удивлены тому, что кто-то просто так заговорил с Судзуей.

«А, Амагасе-сан, Харуока-кун.»

Тем не менее, она совсем не выглядела обеспокоенной. На самом деле она выглядела несколько обрадованной, что вызвало еще большее замешательство у окружающих.

«Она позвала Судзую-сан?..»

«В каких они отношениях?..»

«Я так завидую…»

Все это был слабый шепот, который я мог уловить, хотя он едва доносился до нас.

«Привет. Рад, что мы снова встретились.»

«Эй, эй! Скажи, у тебя есть время после уроков?» — спросила Казухи, на что Судзуя несколько раз моргнула, выглядев удивленной.

И, честно говоря, у меня была похожая реакция. Она так нервничала перед ней в прошлый раз, а сейчас она ведет себя так, словно они лучшие друзья.

«Да. У меня нет особых планов на сегодня.»

«Отлично! На самом деле, я нашла место, где тебе может понравиться, поэтому я подумала, не хочешь ли ты присоединиться к нам.»

Судзуя снова несколько раз моргнула. Я не очень хорошо знаком с ней, как с человеком, но не думаю, что она регулярно делает такое выражение лица. В конце концов, обычно она кажется безупречной красавицей, которую ничто не может сбить с толку.

«…Правда? Ты… приглашаешь меня?»

«Конечно! Я хочу, чтобы ты присоединилась к нам!»

«Я-я понимаю… Я счастлива, но… разве я не буду мешать?»

«Нисколечко! Не так ли Со-чан?»

«Хм? Конечно… Ты не будешь мешать. Мы просто друзья детства, не более того.»

«В точку! Так что не беспокойся, Судзуя-сан.»

Казухи продолжала успокаивать Судзую, говоря что-то вроде: «Мы не встречаемся!» или «Не волнуйся!». Учитывая это, я должен задаться вопросом, действительно ли Судзуя пойдет с нами. Как ни странно, она улыбнулась и согласилась.

«Тогда… я приму ваше предложение и присоединюсь к вам.»

* * *

«Сюда! Судзуя-сан!» — Казухи позвала девушку, ведя себя как щенок, которые наше что-то интересное и принес хозяину.

«Ух ты…»

Глаза Судзуи загорелись, ее щеки слегка порозовели, когда она огляделась в изумлении. Она будто смотрела на красивое цветочное поле. Но, конечно, реальность — не сказка. Перед нами стояла обычная мясная лавка. После школы мы направились в деловой район. А мясник стоял на углу между канцелярским и хозяйственным магазинами.

«Эй, Казухи. Зачем ты притащила Судзую сюда?»

Я бы сказал, что это не тот магазин, который мог бы заинтересовать девушку. На самом деле, она имела полное право разозлиться на Казухи за то, что ее сюда притащили. Конечно, Судзуи может это нравиться просто потому, что она не приходила сюда раньше, но все же…

«Я хотела, чтобы Судзуя-сан попробовала это прямо здесь!» — сказала Казухи и указала на поднос с крокетами.

Этот мясной магазин специализировался на крокетах. Вы, конечно, можете купить их и в обычных магазинах, но они не сравнятся с теми, что делает настоящий мясник… Но даже так, это все равно не то место, куда можно привести такую изящную девушку, как она.

«Сегодня прохладно, так что давайте съедим их в ближайшем парке!»

«Вау… Делать крюк по дороге домой, чтобы поесть что-то в парке… Потрясающе… Прямо как сюжет романа.»

«Я почти уверен, что твой день даст гораздо больше материала для романа чем любая рутинная повседневная жизнь, которой мы живем.»

Мы обменялись этими словами после того, как купили крокеты для каждого из нас и двинулись в общественный парк неподалеку. И, благодаря красоте Судзуи, старик в магазине даже дал нам несколько дополнительных крокетов. Красивым людям действительно легко живется.

«Судзуя-сан, можем ли мы сесть у того дерева?»

«Звучит замечательно, но…»

«Но?»

«…Сначала я хочу покачаться на качелях. Я никогда раньше не пробовала… Или это будет слишком странно, учитывая мой возраст?»

«Нисколько! Я думаю, это мило! Хотя, там всего две качели. Ладно, Со-чан! Садись!»

«Нет, все хорошо. Я постою.»

«А? Но…»

«Никаких но. Давай, вперед.»

Казухи выглядела нерешительно, когда я легко подтолкнул ее к качелям. Я не могу качаться, пока она будет стоять рядом. Это было бы слишком неловко. Я вытащил из пакета два дымящихся крокета и протянул их девочкам. Казухи взяла сумку с вещами и положила ее себе на колени. Крокеты выглядели абсолютно восхитительно — жареные, ярко-оранжевого цвета, с идеальной хрустящей корочкой, именно такие, которые вы любите видеть. Взгляд Судзуи был практически прикован к еде в ее руке, поскольку она едва сдерживала волнение.

«Я могу просто… вот так это съесть, верно?»

«Ага, тебе не нужны ни вилка, ни нож. Смотри, » — сказал я, откусив крокет. Который издал сильный и отчетливый хруст, когда пористая консистенция картофеля смешалась сочным мясным вкусом, наполнив мой рот. Да, лучшие ингредиенты создают лучший вкус. Не удовлетворившись, одним укусом, я сделал еще один. Ох, такими темпами я не смогу остановиться. Увидев, как я жую, Судзуя заметно сглотнула, заправила свои черные волосы за ухо и откусила крокет. Даже этот ее поступок выглядел так достойно и грациозно, что казался комичным.

«М-м! М-м-м… М-м-м~!»

Поскольку ее рот был полон крокетов, она не могла правильно выразить свои мысли, но ее красные щеки и звездочки в глазах буквально кричали: «Вкусно!»

«Хе-хе, и мне пора!» — Казухи, не желая оставаться в стороне, набила щеки своими крокетами.

«Мхм! Фу-уф!»

«Эй, у тебя чувствительный язык, так что будь осторожней!»

«Я в м-порядке!»

Эти двое наслаждались своими крокетами, а их щеки и глаза отражали абсолютное блаженство.

«А-а-ах… Это чудесно… Я могу и привыкнуть к этому…» — Судзуя продолжала жевать крокет, пока ее лицо было полно наслаждения.

Она действительно проникается этим. Честно говоря… это довольно горячо.

«Вы едите так, будто это лучшая еда на планете.»

«Ты действительно из тех, кто болтает? Ты тоже поспособствовал этому, Харуока-кун!»

«Хех! Потому что вкуснятина — это справедливость!»

«Не так-ли, Амагасе-сан? Я никогда не пробовала ничего подобного, так что я не могла не расчувствоваться.»

«Я все понимаю, Судзуя. Пробуя их в первый раз, они освежают вкусом… Но, Казухи, мы ели их бесчисленное количество раз, чем ты так увлеклась?»

«Хм? П-потому что… я давно их не ела!

«Мы регулярно их едим, верно? Я бы даже сказал — едим слишком много.»

«Гх… З-заткнись! Крокеты — это просто картошка! Картошка — это овощи! И они полезны, так что тихо!»

Эта перепалка была очень обыденной, но я почувствовал облегчение. Казухи отлично ела крокеты, злилась на мои замечания и набивала щеки, словно хомяк. И все же тот факт, что утром она чуть не заплакала, действительно не вылетал у меня из головы. Я до сих пор не знаю, почему. Но я все равно почувствовал облегчение, что мы можем продолжать делать все как обычно.

«Должна сказать, вокруг много детей, » — Судзуя потянулась за очередным крокетом и посмотрела на детей несколько завистливым взглядом.

Как она и сказала, вокруг было много детей, играющих в мяч после школы, или притворяющихся персонажами выходящего аниме. Их пронзительные голоса были слышны по всему парку.

«А!»

Один из мальчиков, вероятно, из начальной школы, упал на бегу. Казухи вскочила с качели и подбежала к мальчику.

«Ты в порядке?!»

Казалось, он поцарапал колено и из раны выступила кровь. Он держался изо всех сил, но было видно, что вот-вот расплачется. Казухи присела перед ним и попыталась успокоить его нежным голосом.

«Больно? Нужно промыть его водой. У меня с собой есть дезинфицирующее средство и лейкопластырь, так что мы быстро позаботимся об этом.» — Казухи улыбнулась мальчику, но ему это не понравилось.

Ну, я могу понять. Мальчик его возраста очень чувствителен, когда дело доходит до внимания и подобных переживаний. Зайдешь слишком далеко — и он может почувствовать, что над ним издеваются. Тем более, когда вокруг — друзья. Я уже мог видеть, как его распирает от злости, говоря: «Это не проблема!» Но я знаю, что Казухи с этим справится. В это же время все больше мальчиков, которые играли с раненым ребенком, пришли подтрунивать над ним.

«Какого черта? Ты правда только что споткнулся?»

«Аха-ха, это так глупо!»

Это больше походило на издевательства, а не на поддразнивания и мальчик, о котором шла речь, уже сильно покраснел.

«З-заткнитесь! А ты, мне не нужна твоя помощь! Это ничего!»

Как и ожидалось, мальчик выместил свой гнев на Казухи, отталкивая ее руку. Одна она лишь ухмыльнулась ему.

«Хе-хе… Так не пойдет.»

«Ч-что ты имеешь в виду?»

«Потому что я… Крокет-Мен!» — она выпятила грудь так, что я будто услышал звуковой эффект.

Не говоря уже об ее самодовольном лице.

«Крокет-Мен потрясающий, вы знаете? Потому что когда вы съедите эти вкусные крокеты, все начнут улыбаться!»

«…Хм? Ты идиотка? Кто такой, черт возьми, Крокет-Мен?»

Мальчики смотрели на Казухи холодным взглядом со смесью замешательства и отвращения. Вероятно, они были удивлены тем, что ляпнула такая взрослая женщина (с их точки зрения), как она. Я почти мог слышать ледяной ветерок, пронесшийся между нами. Но даже при этом Казухи продолжила говорить веселым тоном.

«К-крокет-Мен борется за справедливость! И все, что вкусно — справедливость! Хотите попробовать?» — Казухи схватила пакет с лишними крокетами и предложила детям, которые не смогли устоять перед хрустящим угощением.

Их глаза впились в еду и в них заплясали звезды.

«Ой, что это?!»

«А? Дай мне тоже!»

«Это серьезно вкусно.»

Вся их холодность куда-то исчезла, поскольку они полностью были поглощены едой. Конечно, мальчики их возраста могут быть простыми, и кто может винить их в том, что они проиграли крокетам? Крокеты — это справедливость.

«Эй! Дай еще!»

«Ва, подождите секунду! Мне так ничего не останется! Пойдемте купим…»

Увидев панику Казухи, Судзуя усмехнулась, встала с качелей и направилась к мальчикам.

«Можешь взять немного моих.»

«Ва-а-а-а-ау? Какая красота!»

«Рада встрече, я Крокет-Мен номер два, к вашим услугам.»

Услышав представление Судзуи, я чуть не выплюнул еду изо рта. Что вообще значит номер два? Но мальчики не возражали, продолжая с удовольствием жевать свои крокеты. Когда они закончили есть, они счастливо улыбались. И пока они были заняты едой, Казухи закончила лечение раненого ребенка с помощью антисептика и пластыря, которые у нее были.

«Фух, это было вкусно. Спасибо, красивая леди!»

«И тебе тоже, странный, но крутой Крокет-Мен!»

«Пожалуйста! Если все счастливы — Крокет-Мэн тоже счастлив!» — Казухи усмехнулась, прежде чем понять, что она что-от забыла.

«А, но! Вы не должны принимать всякие вещи от незнакомцев! Так что будьте осторожны, ладно? И нехорошо много есть перед обедом, так что не наедайтесь, хорошо?»

«Она дала нам крокеты, а теперь ругает нас?»

«Мы это уже знаем, да!»

«На тебе такая же форма, как у моей старшей сестры!»

«Кстати, эти крокеты продаются в деловом районе, верно?»

Казухи просто волновалась, будучи старше них, но мальчики совершенно разрывали ее на части. Иногда, я полагаю, маленькие мальчишки — это не просто мальчишки.

«В любом случае, начинается «МагиМон», так что мы должны успеть!»

Это сказал один из мальчиков. Этот «МагиМон» был популярным аниме среди их поколения. Вы, наверное, могли подумать, что «МагиМон» это сокращение от «Магические Монстры»? Попались! На самом деле это «Магический Монблан». Серьезно, какого черта вообще?

«В этом есть смысл! Как бы то ни было, увидимся!»

«Пока-пока!» — Казухи не удержалась от того, чтобы посмеяться над ними и провожал их с улыбкой.

Судзуя смотрела на это теплым взглядом и нежно поглаживала Казухи по голове.

«Ч-что ты делаешь?»

«Ничего такого. Просто захотелось это сделать, потому что ты замечательный человек.»

«А-а?»

«И я должна сказать, ходить не только с пластырями, но и с дезинфицирующим средством… Ты хорошо подготовлена, Амагасе-сан.»

«Она всегда носит их с собой. Когда мы тусовались вместе много лет назад, мы обычно играли на улице.»

«О боже… Значит ты заботилась о Харуоке-куне? Это достойно восхищения…»

«Неа! Я часто падаю, так что это все для моего личного пользования!»

«…Ты просто очаровашка, Амагасе-сан.»

Глядя, как Казухи выпалила фразу, в которой обычно было бы стыдно признаться, Судзуя не могла не улыбнуться.

«Хе-хе! Я подумала, что такому мальчику, как он, не понравятся милые пластыри, так что я использовала один с изображением самолета, но на самом деле у меня много милых! Смотри, цветы или даже капли воды.»

«О, ты права. Где это вообще продают?»

«Я нашла действительно хороший магазин! Хочешь когда-нибудь сходить туда вместе?»

«С удовольствием. Держу пари, с тобой будет очень весело, Амагасе-сан.»

«Б-блин, ты заставляешь меня краснеть. Но мы могли бы с таким же успехом когда-нибудь…» — она говорила куда-то вдаль, но ее спина резко выпрямилась. «П-подождите, это не то, что я хотела!»

«Хм?»

«А, эм, ну… прости, Судзуя-сан, я только что вспомнила кое-что срочное, о чем мне нужно позаботиться!»

«Что-то срочное? Что именно?»

«А? Эм… Ну, я обещала кое-кому из наших соседей помочь найти потерявшегося кота! Вы двое — просто развлекайтесь без меня!»

«Подожди, позволь помочь тебе. Это будет эффективнее, чем бегать в одиночестве.»

«В-в этом нет необходимости! Я не могу позволить тебе делать это, Судзуя-сан!»

«Тогда я помогу тебе, » — вскочил я.

«А? Эм… М… Я в порядке! Я люблю искать котов! Это мое хобби!»

«Понятно, понятно. Но не волнуйся, я тоже люблю котов, а еще я люблю собак и золотых рыбок.»

«Хм? Эм… Ну…» — волнение Казухи росло с каждой минутой.

Она просто продолжила заикаться и без конца повторять такие слова, как «эм» и «ну», пока, в итоге, не отпустила голову.

«Эм… Простите, я солгала.»

«Я догадался.»

Она такая очевидная. И, судя по ее утренним словам, она хочет оставить нас с Судзуей наедине.

«Я не буду тебя останавливать, если у тебя действительно дела… но если нет, мы могли бы остаться тут еще ненадолго?»

«Ну, впрочем, особо делать тут нечего, » — прокомментировал я.

«Мы можем просто поговорить. Делая крюк по дороге до дома, чтобы поговорить… Это похоже на сон.»

Я почти уверен, что она немного преувеличивает. Но она ярко улыбнулась, опустила глаза и продолжила.

«Никогда бы не подумала, что вы пригласите меня вот так. И просто быть здесь… Это делает меня невероятно счастливой.

«Хе-хе, я рада, что ты так думаешь. И мы будем и дальше тебя приглашать, хорошо? Ведь мы друзья.»

«!..»

Услышав слова Казухи, в сочетании с ее яркой улыбкой, лицо Судзуи на мгновение застыло, хотя ее щеки слегка покраснели.

«А еще… Я хочу, чтобы вы с Со-чаном были больше, чем просто друзьями!..»

«…Больше чем просто друзьями? Вроде лучших друзей? Тогда я бы хотела, чтобы мы и с тобой стали лучшими друзьями, Амагасе-сан…»

«Ой, не обращай на нее внимания, Судзуя. Она просто немного сумасшедшая, так что не стоит воспринимать ее слишком серьезно.»

Прежде чем она продолжила открывать свой рот, я решил силой заставить ее помолчать, зажав его рукой. Ей, это, похоже, не понравилось, потому что она зарычала невообразимым голосом. Наблюдая за нашей стычкой, выражение лица Судзуи смягчилось. Поскольку было еще лето, небо было голубым, а солнце стояло высоко. И ее улыбка, озаренная солнцем, была потрясающе красива.

«Хе-хе… Тогда, давайте будем хорошими друзьями, Амагасе-сан, Харуока-кун.»

«Хе-хе-хе… Сегодня было весело, правда, Со-чан?»

«Ага, это было нечто особенно, Крокет-Мен.»

«П-перестань уже меня так называть!»

«Ты сама начала это. И, кажется, была этим очень взволнована.»

«Э-это было просто… Я хотела, чтобы все улыбнулись, так что!...»

«А, верно. Ты же добрая душа.»

«!..»

Я нежно погладил Казухи по голове. Как всегда, это было похоже на поглаживание маленького животного, что делало это гораздо более увлекательным.

«А…Угх… Я…не…» — Казухи попыталась сказать что-то дрожащим голосом, сжав кулаки обеими руками.

«Ч-что более важно! Как ты думаешь, этого было достаточно, для начала «Плана Сладкая Любовь-Морковь?»

«Серьезно, ты можешь уже сделать что-нибудь с этим названием?»

«Ну, вы начинаете как друзья… Но не похоже, что присутствует что-то романтическое. Понятия не имею, возросла ли ее привязанность к тебе после сегодняшнего.»

«Эй, эй, эй…»

«Но у тебя, по крайней мере, есть шанс увидеть ее снова, верно? И мы просто должны показать Судзуе-сан, каким ты можешь быть очаровательным!»

«Эй, Казухи, притормози!»

«Хм?»

«Ты… Серьезно пытаешься свести меня и Судзую?»

«Ага. Держу пари, ты был бы счастлив иметь такую замечательную девушку, верно?

«Погоди. Ты действительно думаешь, что из всех людей Судзуя влюбится именно в меня?»

«Конечно.»

Не отвечай на вопрос с нулевой задержкой. Как мне на это реагировать?

«А теперь послушай… Тебе нужно быть богатым и красивым, но в то же время добрым мужчиной, если ты хочешь ей соответствовать. Она любима всеми. Откуда у меня хоть один шанс?»

«Ты преувеличиваешь! Ты тоже очень крут! И ты добрый… Я думаю, ты бы хорошо подошел Судзуе-сан!»

«…О-ох? Подожди, пауза! Это просто предвзятое мнение друга детства! Очнись! Я настолько средний и обычный, насколько это возможно! А Судзуя — недосягаемый цветок!»

«Неправда! Неправда! И… Я думаю, именно потому, что она считается недосягаемым цветком, ее легче завоевать.»

«…Ха?»

«Я имею в виду, она почти идеальна. Как будто она из другого мира, из-за чего людям трудно сблизиться с ней, нет? В нее влюблены много людей, но они все просто наблюдают издалека. И, судя по тому, что я слышала, никто даже не пытался ей признаться.»

«Ну, это так. Я тоже ничего об этом не слышал.»

Все восхищались ею, но никто не стал бы эгоистично полагать, что сможет удержать ее рядом. Разговаривая с ней, понимаешь, насколько она дружелюбна и открыта. И тем не менее, даже для этого шага требуется много усилий.

«Итак, Со-чан! Ты должен использовать это как шанс и подобраться к ней как можно решительней! Потому что если все получится, ты…»

«Но прежде!»

«Что?»

«Почему ты хочешь, чтобы мы были вместе?»

Моя любовная жизнь не касается Казухи, и я просто не понимаю, откуда взялась это озабоченность.

«Это… Потому что…»

«Потому что?»

«Твое счастье… это мое счастье.»

«…»

Это бессмысленно. Но, Казухи, похоже, не лгала. Она просто посмотрела мне в глаза.

«Знаешь… Я хочу чтобы ты стал самым счастливым человеком в мире.»

«…Самым счастливым на свете? Какие-то безумные масштабы.»

«Верно. Ты мой драгоценный друг детства, поэтому должен стать самым счастливым во всем мире?

«Я должен?»

«Ты должен, » — выпятила грудь Казухи.

Ты действительно… так довольна, говоря это? Я думаю, что это совершенно нелепо, но не могу этого сказать. Потому что, когда она произнесла свое желание, я увидел, как ее глаза стали влажными. Будто она решила в этой ситуации сделать все возможное. У нее была очень сложная улыбка. Интересно, почему? Я боялся сделать следующий шаг и пересечь черту, чтобы спросить, поэтому просто промолчал.

* * *

«Со! Обед! Хочешь есть? Или хочешь призвать фею?»

На следующий день, во время обеденного перерыва, я облокотился на свой стол и жаловался на жару, когда пришел Йоске, чтобы еще больше меня разозлить.

«Что это за выбор? Хочешь быть побитым?»

«Я имею в виду, вчера на собрании оккультного клуба выяснилось, что нам нужны еще люди для ритуала. Со, хочешь вступить в оккультный клуб?»

«Не возражаю, только если ты покинешь его.»

«По сути, это означает, что ты сделаешь все, чтобы не оказаться в одном клубе со мной?!»

Собирался развязаться еще один идиотский разговор, когда меня окликнул голос.

«Привет, Харуока-кун?»

«…Да?»

Голос принадлежал моей однокласснице, за которой была еще одна девочка. Опять же, мы не особенно близки, поэтому я почти уверен, что это первый раз когда мы нормально разговариваем.

«Это правда, что вчера вы шли домой с Судзуей-сан?»

На мгновение я приготовился к любым возможным расспросам, но это было то, что они хотели узнать. Они даже наклонились вперед из-за своего явного любопытства.

«Конечно. Но с нами была Казухи и все что мы делали — это ели крокеты в общественном парке.»

«Ва-а-а! Это уже удивительно! Вернее, звучит невероятно! Мы говорим об одной и той же Судзуе-сан, верно? Просто быть рядом с ней — уже чудо!»

«Ага, ага. Я ужасно нервничаю, просто дыша с ней одним воздухом… А, я не смеюсь над тобой или что-то в этом роде?! Я просто подумала, что это странно, что ты можешь вести себя относительно нормально рядом с ней.»

«Мы все, и даже ее одноклассники, напрягаемся, когда просто проходим мимо друг друга в коридоре.»

«Я понимаю, откуда это идет, но мы все на одном году, так что вам не нужно обращаться с ней, как с какой-то богиней.»

«Но, но… она будто из другого мира, не так-ли?»

«Я бы сочла невежливым просто взять и случайно заговорить с ней.»

Невежливым… Она что, королева какая-то?

«Вам не нужно так сильно волноваться. С Судзуей довольно легко разговаривать… если постараться.»

«Да, это так. Она красивая и просто идеальный человек, даже богатая и вроде бы неплохая, но… я просто не могу!»

«Даже воздух вокруг нее… Или аура? Мы, обычные люди, не смеем к ней приближаться. Можно даже назвать это барьером.»

«Тем не менее, я восхищаюсь ею. Но… я могу наблюдать только издалека!»

Эти двое вздохнули. По какой-то причине, они, кажется, думают, что им запрещено приближаться к Судзуе без уважительной причины.

«Извини, что так неожиданно спрашиваем тебя, Харуока-кун. Мы только что узнали, что Судзуя-сан шла домой с парнем, и, поскольку раньше такого не случалось, просто обязаны были спросить.»

Спросив все, что их интересовало, девочки вышли из класса, чтобы пообедать. В это же время ко мне подошел Йоске с устрашающе любопытным выражением лица.

«Что я сейчас услышал? Со, ты вчера шел домой с Судзуей-сан? Почему я узнаю об это только сейчас?»

«Как я уже сказал, с нами была Казухи, и мы просто ели крокеты.»

«Но… просто быть с ней рядом уже удивительно! И кстати, ты должен был сказать мне об этом раньше! Всего несколько минут назад я об этом не знал!»

«Это не то, о чем я должен тебе отчитываться, нет?»

«Что ты говоришь? У тебя уже есть первоклассная подруга детства — Казухи-чан, но ты собираешься завести другую девушку! Ты собираешься собрать гарем?»

«Это не симулятор свиданий. Кроме того, всю эту встречу организовала Казухи.»

«Только представь! Собрать гарем! Вместо того, чтобы выбирать одну героиню, ты решаешь сделать счастливыми всех! Не слишком ли везет этому парню? Честно говоря, я чертовски завидую! Что мне делать с этим, а?!»

«Заткнись! Иди, призови какого-нибудь дьявола или злое божество и поболтай с ними!»

«Со-чан, Со-чан.»

Пока мы снова обменивались бессмысленными подколами, Казухи потянула меня за рукав. Ее глаза просто сверкали, говоря о том, что мне следует начинать бояться за свою жизнь.

«Сейчас обеденный перерыв. Настало время приступить ко второму этапу нашего плана!»

«А, я только что вспомнил, что мне нужно сделать кое-что срочное, так что я иду домой.»

«Н-нет, ты не можешь! Тебе нельзя прогуливать уроки!»

«Но это важно. Я должен искать сбежавшего кота.»

«Х-хватит уже говорить о коте!»

«Ты начала это.»

«В-в лю-ю-юбом случае! Обед. Время есть. Другими словами, это время, когда зарождается любовь!»

«Ты под кайфом?»

«С учетом всего выше сказанного, давай перейдем ко второму этапу! Любовно-Морковное время обеда!»

«Как я уже говорил, сначала исправь это нелепое название.»

Йоске наблюдал за нашим диалогом, а затем в замешательстве наклонил голову.

«Хм? О чем это вы? Я услышал что-то о любовно-морковном плане или что-то такое, но… ты собираешься соблазнить Со? В смысле, я понимаю, что ты героиня, которой суждено проиграть, но нет причин сдавать с самого начала. Я знаю, что быть героиней-неудачницей может быть тяжело, но все же…»

«Что вообще значит героиня-неудачница? И зачем ты повторил эту мысль?!»

«Я понимаю. Я действительно понимаю… Быть другом детства — заведомо проигрышная ставка, особенно для такого типажа, как твой, который получает все внимание, украденное у другой героини. В последнее время все предпочитают цундере или тех, с сумашедшими качествами, так и есть. Друг детства просто обречен на поражения. Соболезную тебе…»

«Я действительно не понимаю, о чем ты, но перестань смотреть на меня с жалостью! В-в любом случае, Со-чан! Мы должны пойти и пригласить Судзую-сан на обед! Обычно ты покупаешь все в магазине, но сегодня я позаботилась о том, чтобы приготовить для тебя ланч-бокс!»

«Я уже сказал, у нас с Судзуей ничего не произойдет.»

«Но вчера мы же подружились, да? И это нормально, когда друзья обедают вместе. Я уверена, она будет счастлива!»

«Ну… держу пари, будет весело потусоваться вместе… как друзья.»

«Верно-верно! Как друзья! В конце концов все всегда начинается с дружбы!»

«…»

Не думаю, что мы на одной волне, но Казухи действительно не собирается отказываться от этого.

«…А, господи. Ладно. Пошли к ней в класс.»

«Пф… Цветы в обеих руках, а?¹ Просто иди и возрвись, ты, чертова серая масса.»

«Ты о чем, черт возьми? Ты идешь с нами, Йоске.»

Если я действительно буду обедать с двумя девочками, одна из которых — Судзуи, парни меня просто убьют. Нужно, чтобы он шел с нами.

«Хм? Ну, я конечно довольно завидую твоему положению, но я должен быть персонажем-лучшим другом, который умеет читать атмосферу. Я не такой отоморозок, чтобы вторгаться в ваш радостный обеденный перерыв с героиней. Потому что у наших персонажей-друзей есть черта, которую мы не можем пересечь, несмотря ни на что!»

«Перестань думать об этом как о симуляторе свиданий! Очнись! Это реальность!»

«Со-чан! Если мы не поторопимся, перерыв закончится!»

Я хотел еще что-то сказать Йоске, но Казухи просто потащила меня в класс Судзуи.

«Хочешь пообедать вместе? Конечно, я была бы рада.»

Несмотря на внезапное приглашение, Судзуя казалась более чем счастливой и согласилась. Как и раньше, я услышал слабое бормотание ее одноклассников.

«Обед с Судзуей-сан?!»

«Я так…так завидую!»

Но, конечно же, Казухи это никак не смущало.

«Судзуя-сан, где бы ты хотела поесть? Мы можем пойти в пустой класс или даже во двор. На улице сегодня приятно.»

«Ну… я всегда ем на крыше, так что почему бы нам не отправиться туда?»

«Ты всегда ешь на крыше? Но разве дверь не заперта?»

«Вообще-то, у меня есть ключ, » — Судзуя достала ключ из кармана. «Мне нравятся виды с высоты, поэтому я попросила отца поговорить с нашим учителем и дать мне один.»

«Как и ожидалось от богачки. Особое отношение — это не шутки. И с этим решением мы направились на крышу, чтобы пообедать. Поскольку это место обычно было закрыто для простых студентов, я никогда раньше не переступал порог этой стальной двери. Но когда она открылась, меня встретило то, что казалось бесконечным голубым небом. Меня беспокоил палящий солнечный свет тем, что я мог вспотеть за несколько секунд, но в тени оказалось намного комфортней. И лично мне нравится летнее небо. Я просто не могу справляться с жарой. Голубое небо, даже облака, заполняющие его — это чувствуется, как сезон полный добродетели. Рядом с дверью мы заметили единственный пластиковый стул. Я полагаю, что Судзуя обычно проводила здесь время, обедая или читая книгу.

«А, у тебя есть свой стул, Судзуя-сан? Так как я предполагала, что мы будем есть во дворе, я взяла с собой плед для пикника.»

«Правда? Тогда я предпочту его. Кушать, будто на пикнике — звучит весело.»

Мы разложили плед на крыше, на который поставили наш обед. Это действительно было похоже на пикник. Кстати, в ланч-боксе Судзуи было несколько слоев. С точки зрения размера, это было что-то, чем даже такая девушка, как она, могла хорошо наесться, но все в нем выглядело таким роскошным и экстравагантным. Она действительно отлично играет роль богатой девушки.

«Хе-хе. Если увидишь что-то, что тебе нравится, не стесняйся взять кусочек, Судзуя-сан, » — Казухи открыла крышку своего ланч-бокса, который был немного больше обычного.

«Рисовые шарики, наполненные черносливом и кацуобуси², а также майонезом с тунцом. В качестве дополнительных блюд у меня есть стейки для мини-гамбургеров, омлет в рулете, сосиски из осьминога, голубцы с беконом…»

Меню не было чем-то из ряда вон выходящим и это успокаивало. Каждое из блюд по отдельности выглядело восхитительно, но общая игра цветов и композиция создавали картину, которая заставляла просто волнительно смотреть.

«Вау… Ты сделала все это Амагасе-сан? Должно быть, ты хороший повар.»

«Хе-хе… На самом деле я действительно очень много работала в надежде, что ты попробуешь что-нибудь из этого.»

«Омлет в рулете выглядит особенно вкусно. Ты не возражаешь, если я возьму один?»

«Нисколечко! Но… подожди минутку!»

Остановив Судзую, Казухи самодовольно подняла указательный палец.

«Та-да-а-а! Время предсказания!»

«Пред… сказания?»

«И для этой длинноволосой красотки у меня кое-что есть! Если вы и кто-то еще сегодня накормите друг друга, вы обретете счастье!»

«Это не предсказание…»

«Предсказание! Так сказала гадалка Казухитина!»

«Ты заразилась бредом от Йоске?»

«Звучит интересно. Я просто должна накормить кого-то своей едой, верно?»

«Верно! Просто дай ее кому-то!»

«Тогда, вот. Открой рот пошире, Амагасе-сан, » — Судзуя улыбнулась, поднося еду в сторону Казухи.

«Э… Эм… Судзуя-сан, тебе не стоит делать это со мной…»

«Открывай~»

«Как я уже сказала, я не…»

«А-а-а-а-а, » — протянула Судзуя, улыбаясь, демонстрируя решимость не отступать от этого.

Казухи тем временем на мгновение заколебалась, но в конце концов сдалась и открыла рот.

«…Ам.»

«Как оно? Мой доверенный повар приготовил это для меня.»

«А-ага, это вкуснятина!..» — Казухи жевала еду под наблюдением Судзуи.

«Хе-хе, как очаровательно. Твое предсказание было верным, я чувствую себя такой счастливой прямо сейчас…»

Мне кажется, что я мог видеть белые цветы позади них. Когда я вижу, что две девушки обедают вот так… У меня мурашки.

«Теперь твоя очередь, Амагасе-сан. Давай, накорми Харуоку-куна.»

«Чт... А?! О-о чем ты говоришь?!»

«М? Я сказала что-то странное? Если мы идем по порядку, он должен быть следующим, не так-ли? Я только что накормила тебя, теперь ты должна накормить Харуоку-куна.»

«П-почему все так обернулось?! Это не имеет смысла!»

«А почему нет? Мы все обедаем здесь. Или ты хочешь заставить Харуоку-куна чувствовать себя изгоем?»

«Н-нет! Нисколько! На самом деле, я делаю это ради него…»

«Тогда, думаю, тебе следует покормить Харуоку-куна прямо сейчас. Таков порядок вещей, и ты не можешь нарушать правила.

Это объяснение… звучало в лучшем случае сомнительно, но Казухи замолчала и пробормотала себе что-то под нос.

«…Е-если ты так говоришь, тогда… Со-чану придется покормить тебя после того, как я закончу?»

«Да, верно.»

«Х-хорошо! Со-чан!» — Казухи схватила небольшой стейк и поднесла к моему рту.

И со встревоженным и смущенным взглядом и покрасневшими щеками она склонила голову.

¹Японское выражение, обозначающее, мужчину, находящегося между двумя женщинами.

²Стружка сушеного полосатого тунца.