4. Я всегда любил тебя.

* * *

Цель — ресторан «Якитори Цукумо» — находился на первом этаже офисного здания.

Место казалось смутно знакомым, хотя память подводила.

Когда я прошёл через автоматические двери, увидел длинную стойку, за которой могли сидеть большие компании. Ито стоял примерно посередине и энергично махал мне рукой.

— Идзуми! Сюда, сюда!!

Вспоминаю: около десяти лет назад я уже бывал здесь. Тогда мы втроём — я, Ито и Окадзаки — сидели здесь и выпивали.

На самом деле, мы часто собирались выпить.

Даже странные возгласы официантов вроде "Добро пожаловать" были знакомы.

Меня немного смутило, как плотно сидят люди, буквально плечо к плечу. Это мир, где ещё не существует понятия социальной дистанции.

Хосака и Ито сидели рядом, а по другую сторону от Ито было пустое место. Без сомнений, оно предназначалось для меня.

Лицо Хосаки чуть покраснело, Ито был уже совсем красным. Оба явно изрядно выпили.

Эту ситуацию я прекрасно помню.

Далее, если память мне не изменяет...

— Идзуми, что будешь пить? Пиво?

— А, нет.

Я не мог себе позволить напиться. В те времена у меня была крайне низкая алкогольная толерантность.

Кроме того, я вспомнил, что разливное пиво в этом месте было поддельным — некачественный алкоголь.

Я демонстративно поднял правую руку, обмотанную пластырем.

— На работе порезался. Если кровь начнёт циркулировать быстрее, рана может открыться. А завтра мне снова работать, так что возьму улун-чай.

— Ого, наверное, больно. — Хосака выглядела немного обеспокоенной, сочувственно нахмурив брови.

— Да нет, ничего серьёзного. — Я сделал вид, что это пустяк.

— Улун-чай, пожалуйста. — выкрикнул я в сторону стойки.

Чай мне принесли быстро. Я поднял стакан к Ито и Хосаке.

— За встречу.

— Спасибо за труды.

— Да, отдыхай, ты молодец.

— Ешь и пей, не стесняйся. Хотя ты ведь и не привык стесняться, да? — Ито усмехнулся с издёвкой.

— Ну, тогда я наемся вдоволь. Ты ведь знаешь, как живут бедные студенты.

— Да, непросто быть парикмахером, наверное?

— Ага, но сейчас не обо мне. Расскажите лучше о себе! Вы выглядите такими счастливыми!

— Ну, да, — неожиданно сказал Ито. — Мы собираемся пожениться.

Я был готов к этому.

В другое время и в другом месте Ито уже говорил мне это — примерно в этот период.

— Правда?! Вот это да! — я нарочито сделал удивлённое лицо.

— Поздравляю вас! — обратился я к Хосаке.

— Спасибо, — смущённо, но счастливо улыбнулась она, пожимая плечами.

— Вот это событие! Ладно! Сегодня всё за мой счёт. Пейте, сколько хотите! Официант, ещё один кувшин пива!

— Эй, ты же говорил, что у тебя всего три тысячи йен?

Я достал из сумки кошелёк, а затем вынул оттуда кредитную карту.

— Тадам! Добро пожаловать в мир работающих людей!

Лимит покупок — 300 тысяч йен. Лимит кредитования — 200 тысяч йен.

Это была моя первая кредитная карта, которую я получил сразу после окончания школы. Её ни разу не использовали — пока что.

Ставка всей жизни.

Даже если придётся влезть в долги, я сделаю это.

— Вот ваш пивной кувшин! — громко сказал официант, ставя на стол огромный кувшин с разливным пивом.

Я взял кувшин и налил пива в кружку Ито.

— Ито-кун, ну-ка покажи нам, на что ты способен! Давай-давай! Пей до дна, до дна, до дна!

Попав под мой напор, Ито с лёгкостью опустошил кружку.

— Ой-ой, а где спасибо? Не слышу!

Ито, закашлявшись, с трудом выдавил из себя "спасибо", но я тут же снова наполнил его кружку.

— Ну что, ещё разок! До дна, до дна, до дна!

— Постой, Идзуми-кун, — встревожилась Хосака. — Ито-кун не так силён, как кажется. Не заставляй его пить столько.

— Всё нормально, всё нормально, — отмахнулся я.

Я прекрасно знал, что Ито не особенно вынослив в выпивке.

И вот, спустя очередной кувшин, Ито окончательно вырубился.

Десять лет спустя, а для меня всего лишь вчера вечером, я сидел с Ито в машине по дороге к его родителям.

Я схватил его за ворот, когда мы остановились на светофоре, и прямо спросил:

— С Ририкой... как давно это началось?

Ито смущённо опустил глаза.

— Извини, Идзуми... Прости меня... Это началось... с первого дня, как я встретил её.

Вспоминая, я понял: их первое знакомство произошло за три месяца до нашей свадьбы, на вечеринке, где я представил её своим одноклассникам.

— Все тогда были пьяны... и в тот момент... — продолжил Ито, запинаясь, — мы держались за руки... и даже целовались.

Вернёмся в настоящее.

— Ох, ну вот, я же говорила. Ито-кун напился и вырубился, — сказала Хосака, обеспокоенно похлопывая его по спине.

Ито был практически без сознания. Этот дешевый алкоголь определённо подействовал. Завтра его ждёт ужасное похмелье.

Именно так всё и должно было быть.

Когда Ито окончательно отключился, я начал разговор с Хосакой. Мы обсуждали её жизнь, работу, её мечты. Она рассказала, что ещё не нашла работу, но получила сертификат овощного сомелье. Она упомянула о визите к родителям Ито и о том, какая у него добрая мама.

"Добрая мама?" — думал я, сдерживая гнев.

"Та самая мать, которая позже будет издеваться над тобой, когда ты заболеешь раком, считать тебя позором и использовать до последнего, прежде чем выбросить, как тряпку?"

Я удержался от того, чтобы это сказать.

В какой-то момент разговор зашёл о прошлом. И я сказал:

— Знаешь, я всегда любил тебя, Хосака. С первого года средней школы. Всё это время.

Это была правда. Никакой лжи.

— Не может быть! Я ничего об этом не знала! — Хосака выглядела удивлённой.

— А если бы знала? Могли бы быть наши отношения другими?

Хосака на секунду задумалась, а потом серьёзно покачала головой.

— Нет, не думаю. Потому что я всегда любила только Ито. С самого начала, с первого года школы.

Да, я знаю.

Ты никогда не смотришь на других. Ты верная.

И именно поэтому я тебя полюбил.

И тогда я понял, что придётся отпустить.