— Маюдзуми-сан. В мире есть случаи, когда признание приводит только к большей боли.

Если бы в любви было легко проявлять агрессию, ни у кого не было бы проблем.

Речь идет не о том, что иногда не хватает смелости. Речь идет о спокойной оценке ситуации и выборе сдержанности.

— Никки, с тобой что-то случилось в прошлом? Тебе следует залечить старые любовные раны новой любовью!

— Оставь меня в покое!

Маюдзуми-сан, явно наслаждавшаяся нашим разговором, сузила глаза, напоминая полумесяц.

— Ладно, хватит! Продолжение этого жаркого спора о любви ничего не изменит.

Тэнджо-сенсей вмешалась, остановив поединок.

— Важны только чувства тех, кто в этом участвует. Как бы ни волновались их друзья, они будут лишь помехой. А пока просто тихонько присматривайте за ними.

— Ладно, если Рейю-чан-сенсей так говорит...

Маюдзуми-сан поникла от слов уважаемой Тэнджо-сенсей.

Возможно, ей было жаль отпускать ее вот так, и Тэнджо-сенсей дала ей еще несколько советов.

— Понимаешь, у меня есть подруга со школы. Она опытна в любви и дает мне советы и поддержку, но она никогда не торопит меня и не навязывает вещи. Вот почему мы остаёмся лучшими друзьями, даже будучи взрослыми. У каждого свой темп и обстоятельства в жизни. Вы должны понимать и уважать это. Когда ваш друг просит о помощи, вы можете поддержать его без колебаний.

— Хорошо. Ририка отойдет на шаг и понаблюдает некоторое время.

Маюдзуми-сан радостно покинула учительский стол.

— Тогда я вернусь в учительскую.

— Я пойду куплю обед в школьном магазине.

Я вышел из класса одновременно с Сенсеем.

Мы оба выглядели измотанными, так как Маюдзуми-сан нас почти застукала.

— Можно ли так говорить, учитывая Соглашение о соседстве?

Она прошептала достаточно громко, чтобы я услышал.

— Это просто непринужденная беседа во время прогулки, так что, полагаю, это должно быть безопасно?

Я ответил, надеясь, что это правильный ответ.

— Правильно. Это просто непринужденная беседа.

Пока мы шли бок о бок по коридору, разговор вернулся к тому, что только что произошло.

— Вам удалось убедить Маюдзуми-сан и удержать ее от слишком активного вмешательства в дела своей подруги.

Я подумал, что если бы наша словесная перепалка с Маюдзуми-сан обострилась еще больше, я бы определенно оступился.

— Это потому, что я немного взрослее учеников и могу смотреть на вещи с более широкой точки зрения.

— Я не ровня Тэнджо-сенсею.

Похоже, чтобы достичь ее уровня, потребуется гораздо больше опыта.

Интересно, смогу ли я лучше понять чувства Тэнджо-сенсей, приобретя больше жизненного опыта.

— Интересно, о ком говорила подруга Маюдзуми-сан? Кто-то из нашего класса?

— Кто знает? Понятия не имею.

— Тебе следует попытаться взглянуть на ситуацию шире.

— Ого, какой саркастический комментарий. Мои глаза видят только Сенсея.

— …Ты имеешь в виду место в классе, да?

Когда меня спросили, я понял, что только что сказал.

— К-конечно! Я говорю о физическом аспекте!

— Ахаха, конечно. А то я на мгновение испугалась.

Мы вместе посмеялись, но неловко расстались на полпути.

***

Во время ужина в четверг Тэнджо-сан докладывала с сияющей улыбкой.

— Я рада, что в последнее время Кухоуин-сан перестала опаздывать.

Стратегия утреннего звонка оказалась успешной, и опоздания Акиры Кухоуин значительно сократились.

С тех пор, как я начал звонить по утрам, ответы Акиры с каждым днем ​​постепенно начали терять сонливость.

— Я надеюсь, что так будет и дальше.

— Все дело в привычке. Как только она укоренится, будет трудно снова сломать ритм ее жизни.

— Вы тому доказательство, Тэнджо-сан. В последнее время вы начали просыпаться с первого звонка будильника.

— Это действительно мотивирует, когда утром тебя ждет вкусный завтрак.

— Не думаю, что я делаю что-то особенное.

— Нет, нет, я благодарна за каждое утро.

— Спасибо, что всегда так аккуратно заканчиваете трапезу.

Это стало повседневной рутиной в будние дни — делиться событиями дня за ужином.

Сегодняшнее меню состояло из риса и мисо супа, жареной свинины с имбирем, нашинкованной капустой, помидорами, огурцами и холодным тофу с большим количеством приправ в качестве гарнира.

Тэнджо-сан с нетерпением потянулась за палочками для еды, довольная, судя по всему, такой вкусной едой, которая обычно нравится мальчикам.

Каждый раз, когда я видел, с каким удовольствием она наслаждается едой, я чувствовал, что приготовление пищи того стоит.

Ужиная с невинной Тэнджо-сан, я заметил зернышко риса, застрявшее у ее рта.

— Тэнджо-сан, рядом у вашего рта застряла рисинка.

— Где?

— Слева внизу.

Она потянулась ко рту, но не смогла достать ее.

— Где? Не могу достать, помоги. Вот.

Она, естественно, приблизила лицо.

Интересно, неужели женщины, у которых есть младшие братья, естественным образом рассматривают молодых парней как не романтические варианты?

Не желая показывать страх или нерешительность, я вытянул палец, как было сказано.

Я осторожно взял росинку пальцами, аккуратно, словно пинцетом, стараясь не касаться Тэнджо-сан.

— Вот, теперь чисто.

Но что мне теперь делать с этим рисовым зёрнышком?

— …Это на самом деле немного неловко. Когда с тобой обращаются как с ребенком, это кажется странным.

— Вы же сами попросили. Зачем вы это делаете, если вам неловко?

Я достал из коробки салфетку и завернул в нее рисинку.

— Нет, я думала, что всё будет в порядке, раз ты гладил меня по голове... но в итоге я занервничала.

— Не могли бы вы не говорить что-то подобное, краснея!? Теперь мне тоже неловко.

— Я просто немного подразнила тебя.

То ли это беспечность, то ли просто излишняя расслабленность, я не могу понять, Тэнджо-сан.

Благодаря соседскому соглашению мы поддерживаем достаточно тесные отношения.

Честно говоря, это облегчение, что мы можем общаться, не беспокоясь о возрасте или поле находящихся в комнате людей.

Однако в определенные моменты и она, и я невольно начинаем осознавать друг друга как представителей противоположного пола.

Вот почему мне стало любопытно.

Кто я, Юнаги Нишики, для Рейю Тэнджо?

— Вы продолжаете показывать мне такие возможности…

— Это только дома! И у меня сегодня хорошее настроение!

— Это из-за Кухоуин? Вы знаете, это я бужу ее каждое утро.

Я выпалил эти слова прежде, чем осознал это.

Внезапно Тэнджо-сан отложила палочки для еды.

— Что ты имеешь в виду?

Она посмотрела на меня с серьезным выражением лица.

Я не мог понять ее реакцию на мои слова.

В конце концов, еще минуту назад она была в хорошем настроении, а теперь, похоже, рассердилась.

Не понимая причины, я невольно замолчал.

— Нишики-кун, объясни. Ты как-то связан с тем, что Кухоуин-сан больше не опаздывает?

Я был застигнут врасплох.

Я просто хотел похвалы, зная, что ее радость — это результат моих собственных усилий.

Из собственного тщеславия и легкого раздражения я открыл правду.

Она с серьезным выражением лица терпеливо ждала моих объяснений.

Не выдержав неловкого молчания, я начал объяснять ситуацию.

— Я звонил ей по утрам каждый день. Вот почему Кухоуин успевает на урок по утрам.

— Когда? Ты ведь занят приготовлением еды по утрам, да?

— Это просто короткий звонок перед приходом Тэнджо-сан. Сенсей, вы тоже были рады, что ваше беспокойство уменьшилось, не так ли?

Я стоял на своем, веря, что не сделал ничего плохого.

На самом деле, никто не растерялся.

— Тебе действительно нужно заходить так далеко, Нишики-кун?

Она задала этот вопрос так, словно мои действия ее беспокоили.

— Я просто помог Кухоуин, потому что сенсей попросила меня об этом.

Чувствуя, что мои действия подвергаются критике, я защищался довольно горячо.

Тэнджо-сан тихонько вздохнул.

— Понятно, верно. Это потому, что я попросила тебя помочь.

Вспомнив собственные слова, она заметно поникла от разочарования.

— Извините, что я снова поставил вас в затруднительное положение. Я действительно пользуюсь вами, не так ли?

Тэнджо-сан обняла колени и свернулась калачиком, излучая мрачную ауру.

Увидев, что она расстроена больше, чем я ожидал, я растерялся.

— Я думал, что Тэнджо-сан тоже будет счастлива.

— Я была счастлива. Я думала, что мои слова наконец-то дошли до ученика, но, возможно, я ошибалась…

Тэнджо-сан, всё еще обнимая колени, перевернулась и легла на пол.

Казалось, она дулась из-за того, что я приписал себе ее инициативу.

— Но все равно, Юнаги-кун, ты кажешься довольно близок с Кухоуин-сан, звонишь по телефону и все такое. Ах, вы были в одном классе в прошлом году.

Классный руководитель, разговаривая преувеличенным тоном, лежала на полу в комнате ученика, свернувшись калачиком.

— Вы об этом знаете?

— В конце концов, я классный руководитель.

— Я только обменялся контактной информацией с Кухоуин по этому вопросу. Ни больше, ни меньше.

Я поспешно оправдался.

— Ты добр к девушкам, попавшим в беду, не так ли?

На меня смотрели только ее большие глаза.

— Если вы это отрицаете, это пошатнёт саму основу отношений между мной и Тэнджо-сан.

Тэнджо-сан медленно вернулась в исходное положение.

— Я не думаю, что это хорошая идея, чтобы наш разговор здесь влиял на наше поведение вовне.

— Тэнджо-сан, вы тоже говорили о клубничном джеме в классе, так что это взаимно, не так ли?

Я надеялся, что она оставит это без внимания, но Тэнджо-сан не собиралась это отпускать.

— Да, это моя вина, потому что я первой потеряла бдительность.

Меня беспокоила ее позиция, когда она брала всю вину на себя.

— Мне нужно немного освежить голову. Извини, но я вернусь в свою комнату. Извини, что ухожу с ужина.

Не оглядываясь, она быстро вышла из комнаты.

Это был первый раз, когда она оставила еду недоеденной.

— …..

Я тоже не смог заставить себя доесть ужин и просто лег на кровать.

Полежав некоторое время, тупо глядя в потолок, я пришел к выводу.

— Неужели я неосознанно встал у нее на пути…?

Угх, мои опасения дали обратный эффект.

У меня не осталось ничего, кроме разочарования и неразрешенных чувств.

— Тэнджо-сан, вероятно, хотела решить эту проблему сама.

Я действовал слишком претенциозно? Если я задел ее гордость как учителя, то понятно, почему ее отношение изменилось.

Неважно, насколько благими были мои намерения, если Тэнджо-сан этого не хотела, это было бессмысленно.

Это действительно было неоправданное вмешательство.

Вздохнув, я пожалел о своём поступке.

Может быть, было бы лучше, если бы я вообще ничего не делал.

— Надеюсь, она не начнет говорить о расторжении соседского соглашения…

Я уже почти привык к нашей полусожительской жизни.

Тайные отношения вне школы по будням.

Согласно изначальному правилу, мы проводили выходные по отдельности.

Я думал, что мы четко разграничили нашу личную и частную жизнь.

Но, живя вместе и видя друг друга днем и ночью, возможно, мы оба неосознанно привыкли к разным вещам, ослабляя и размывая границы.

В комнате стало холоднее из-за отсутствия Тэнджо-сан.

Моя маленькая комната вдруг показалась мне слишком просторной, и время потекло медленно и скучно.

Впервые за долгое время я вспомнил о своем одиночестве.

— Сейчас здесь немного одиноко.

Такое чувство я испытал впервые с тех пор, как покинул дом.

Дни, проведенные с Рейю Тэнджо, в общей сложности длившиеся меньше месяца, казалось, полностью изменили меня.

Рейю Тэнджо оказала на меня слишком большое влияние.

Чувство одиночества в чье-то отсутствие было своего рода доказательством тоски.

***

На следующее утро Тэнджо-сан проснулась в обычное время и прислала мне сообщение.

[Рейю: Доброе утро. Сегодня утром собрание персонала, поэтому я не буду завтракать.]

— Она меня избегает? Или же…

В любом случае, момент был неудачным, и это заставило меня волноваться.

Все еще думая о вчерашнем инциденте, я позвонил Акире, чтобы разбудить ее.

Акира ответила немедленно.

Я завершил разговор, услышав ее милое сонное ворчание.

Обычно я готовлю завтрак, но мне не хотелось готовить только для себя.

Я поджарил хлеб, намазал на него остатки клубничного джема и съел его стоя на кухне.

Свобода жизни в одиночестве означает, что никто не будет ругать меня за мои манеры.

Сидя на кровати и бесцельно потягивая кофе, я понял, что опаздываю в школу, и поспешно схватил куртку, прежде чем отправиться на улицу.

Я поморщился от жара солнечного света.