— Ах, мне становится жарко, поэтому я выйду первой.

Она встает и выбегает из ванной.

Выйдя из ванной, я переодеваюсь в новую пижаму и возвращаюсь в комнату, где все еще находится Тэнджо-сан.

Она переоделась в домашнюю одежду, которую я видел раньше, и сидела на ковре, скрестив ноги и обхватив колени, словно пытаясь защитить себя.

Нет, стоп, Тэнджо-сан переоделась здесь? Она что, разделась у меня в комнате?

— ……

Ничего хорошего, после того, как я увидел ее в купальнике в ванной, мое воображение о ее наготе резко усилилось.

У меня много плохих фантазий.

После ванны становится очень неловко.

— Ты чувствуешь себя отдохнувшим? Или всё еще чувствуешь себя плохо? Убедись, что пьёшь много воды.

Тэнджо-сан неуверенно заговорила.

— Я удивлен, что вы не сбежали.

—— Я не могу просто оставить больного человека одного и пойти домой.

Ее заявление прозвучало несколько упрямо.

— Спасибо вам. Думаю, лекарство подействовало; теперь я чувствую себя намного лучше. Большое спасибо.

Открывая холодильник, чтобы утолить жажду спортивным напитком, я обнаруживаю незнакомый контейнер для хранения.

Он большой и наполнен до краев. Содержимое коричневого цвета.

— Это вы сюда положили?

— Это Никудзяга. Я ее сделала, поэтому взяла с собой на всякий случай.

(П.П - Никудзяга (яп. 肉じゃが) — блюдо японской кухни, представляющее собой мясо, тушённое вместе с картофелем и луком, приправленное сладким соевым соусом, иногда также с добавлением аморфофаллус коньяк и овощей.

Скромно признается она.

— …Тэнджо-сан, вы ведь со вчерашнего дня искали возможности помириться, не так ли?

— Я просто сдержала обещание, которое мы дали в супермаркете!

— Тогда я съем его прямо сейчас, Итадакимас.

Я открываю крышку и беру кусочек пальцами.

— Ого, вкус насыщенный, это восхитительно. Тэнджо-сан, вы действительно хорошо готовите, не так ли?

— Эй, не загоняй себя! Больному следует побыстрее лечь в постель, чтобы не простудиться снова.

Она настойчиво похлопывает по кровати, призывая меня спать.

— Остальное я приберегу на завтра.

— У тебя хороший аппетит и цвет лица выглядит лучше, так что к завтрашнему дню ты, скорее всего, поправишься. Но на всякий случай тебе следует взять еще один выходной в школе. Хорошо?

— Я так и сделаю.

Свет в комнате выключен, остается только непрямое освещение.

Тэнджо-сан стоит и наблюдает, словно ангел-хранитель, пока я не лягу спать.

— Э-э, Тэнджо-сан. Сегодня понедельник, можете идти домой, потому что со мной все в порядке.

— Еще нет девяти, так что у меня больше времени, чем обычно. Я уйду, если буду мешать тебе спать.

— Я слишком много спал днем, поэтому меня это не беспокоит.

— Тогда я останусь еще ненадолго.

Она тоже сидит на полу, прислонившись к кровати.

Повернувшись в сторону, я увидел прекрасное лицо Рейю Тэнджо.

— Если вы будете так близко, то можете подхватить простуду от меня.

— Возможно, если кто-то еще простудится, тебе будет легче выздороветь.

— Но это бессмысленно, если Сенсей заболеет.

— Это правда, но раньше мы были гораздо ближе.

Пробормотала Тэнджо-сан, словно разговаривая сама с собой.

— Небрежная реакция женщины и ее невинный подход могут стать смертельным оружием для мужчины. В нее легко влюбиться, и можно увлечься недоразумениями. Особенно если это тот, кто вам интересен.

Я смотрю на потолок.

— …Эй, Юунаги-кун, какой тип людей тебя интересует?

Осторожно спросила Тэнджо-сан.

— Работающая взрослая соседка. Она такая серьезная, я просто не могу оставить ее одну.

— У тебя необычные вкусы, тебе нравятся люди постарше.

Голос Тэнджо-сан слегка дрожал.

— Не совсем так, просто человек, который мне интересен, оказался старше.

— Не проще ли было бы встречаться с кем-то своего возраста?

—— И вдобавок ко всему, она из тех, с кем, как считает общество, мне не следует вступать в романтические отношения.

— Это может оказаться пустой тратой времени.

— Все в порядке. Она достаточно важна для меня, чтобы довольствоваться тем, что есть. Я могу подождать, пока она даст мне добро.

Сохранение статуса-кво.

Даже если со стороны это кажется нерациональным, для меня это правильный выбор.

Я выбрал это по собственной воле.

Смелость не двигаться дальше, решимость не отступать и терпение не торопиться.

Я хочу ценить ту дистанцию, которая у меня сейчас с человеком рядом со мной.

— Тэнджо-сан. Я хочу добавить правило в Соседское соглашение.

Я сажусь и поднимаю вопрос, о котором я думал уже долгое время.

— Что именно?

Когда я поворачиваюсь к ней лицом, она с напряженным выражением лица ждет моих следующих слов.

— Я хочу установить дату истечения срока действия.

— Когда это будет?

Осторожно спрашивает она.

— Пока не закончу учёбу.

— Что? Но это же…

— Рейю Тэнджо-сан. Пожалуйста, не уходите. Я хочу, чтобы вы продолжали быть моей соседкой.

Я раскрываю свои истинные чувства.

Ничего особенного. Мне тоже нравятся наши нынешние отношения такими, какие они есть.

Я не хочу терять время, проведенное с этим человеком.

— Я бы с удовольствием, но что, если…

— Я понимаю, что нынешняя ситуация опасна для Тэнджо-сенсея.

— Это касается моего удобства как учителя, тебе не о чем беспокоиться.

— Но моя соседка Онее-сан сказала мне: «Если у тебя проблемы, не стесняйся обращаться ко мне. Я буду рядом, чтобы помочь тебе». Я из тех, кому нужна такая помощь.

Я признаю свою слабость и становлюсь честным.

И я также хочу проявить внимание к обстоятельствам Рейю Тэнджо

Должность учителя, совместная жизнь соседей и ее личные чувства.

В одном человеке эти различные аспекты переплетаются сложным образом, что затрудняет простой анализ и принятие окончательного решения.

──Я тоже слишком хорошо знаю, насколько это сложно.

Подавляя свои личные чувства и не имея возможности отказаться от своей роли брата, я поставил мир в своей семье на первое место.

В результате я отдалился от семьи и выбрал одиночество.

— Конечно, это я и имела ввиду, именно поэтому я пришла к тебе сегодня.

— Наш секрет будет сохранён между нами до окончания учёбы. Тогда вам не придётся переезжать, верно?

Разговор о переезде был всего лишь мерой предосторожности.

Хотя расставание может быть безопаснее, это не обязательно.