— Почти как летом, хотя сейчас только конец апреля.

Солнце светило нещадно, не обращая внимания на календарь.

Я не стал просовывать руки в рукава куртки, а нёс её под мышкой, пока шёл на станцию.

Я сел на поезд и прибыл на ближайшую станцию ​​к средней школе Киё.

— Нишики. Ты сегодня опоздал.

Несмотря на то, что я прибыл на один поезд позже обычного, Акира ждала меня на станции.

В последнее время я хожу в школу с Акирой, даже не планируя этого.

Ее враждебность к конкурентам полностью исчезла.

— Нишики, ты сегодня какой-то неэнергичный. Ты в порядке?

— Правда?

— Это из-за меня? Тебя беспокоит ранний подъем из-за звонков?

Акира испытующе посмотрела на меня.

— Ты необычайно внимательна, не правда ли?

— Полагаю, я чувствую себя немного виноватой из-за того, что ты звонишь мне каждое утро.

— Да, может быть. Думаю, мне больше не нужно звонить Акире.

Учитывая вчерашний инцидент с Сенсеем, сейчас, возможно, самое время прекратить утренние звонки.

— Э, ну уж нет. Нишики, ты мой спасательный круг.

Ее прежняя скромность исчезла.

— …Акира, тебе нужно выработать привычку просыпаться самостоятельно.

— Но ты помог мне стать такой, поэтому ты должен нести ответственность до конца.

— Ты же не заставишь меня будить тебя, пока ты не закончишь школу, правда?

Для Акиры было бы вполне естественно сказать что-то подобное.

— Можно ли мне остаться на второй год?

— Это такая угроза?

— Бросить одноклассника, Нишики, ты бессердечный человек.

Немного доброты обошлось довольно дорого.

— Тогда попроси кого-нибудь другого о помощи. Например, Маюдзуми-сан.

— Ририка слишком энергична.

— Маюдзуми-сан — хороший человек. Она может легко согласиться.

Внезапно Акира встала передо мной.

— Нишики, тебе нравятся такие напористые девушки?

— Почему мы говорим о моих предпочтениях?

— Просто ответь мне.

Что мне ей ответить?

— Ну… Наверное, мне интересно наблюдать за людьми, которые усердно трудятся.

Естественно, на ум приходит Рейю Тэнджо.

— Хм. Девушки, которые полностью отдаются чему-то, часто чувствуют, что у них нет ни сил, ни времени на романтику, и парень для них будет скорее помехой. Тебе понадобится немало обаяния, чтобы получить шанс, Нишики.

Акира была весьма прямолинейна в своих выводах.

— Тогда какой тип парней нравится тебе, Акира? Ты могла бы найти себе парня, если бы постаралась.

— Я устала пытаться вписаться. Я нахожу отвратительными обезьян, которые пялятся на женскую грудь и пускают слюни. А еще я ненавижу, когда парни ведут себя высокомерно и властно. Короче говоря, романтика — это просто проблема.

— Я с этим согласен.

— Вот почему такой непринужденный человек, как Нишики, — идеально подходит.

— Идеально для чего?

— Подчинения.

— Ты довольно прямолинейно говоришь о подчинении.

— Или паразитирование.

— Оба значения примерно одинаковы.

— Хотя я каждое утро даю тебе закуски.

Она посмотрела на меня с выражением «Ты недоволен?».

— На самом деле, я каждый раз чувствую себя немного виноватым из-за того, что принимаю что-то.

Сегодня я получил от нее еще плитку шоколада.

— Или ты предпочитаешь Chupa-Chups вместо шоколада?

По утрам она всегда сосала его, чтобы получить дозу сахара.

Акира поднесла к моему рту Chupa-Chups, который она облизывала.

— Он явно наполовину съеден.

— Непрямой поцелуй. Пожалуйста.

— Это не приветствуется. Что бы ты сделала, если бы я действительно его взял?

— Эм. Я бы удивилась, но, если это Нишики, то всё нормально.

— Спасибо, я полагаю.

— Ого, ты на самом деле этому рад. Это смешно.

— Может быть, мне действительно стоит прекратить утренние звонки.

— Нишики, ты мне нравишься, я на тебя полагаюсь, ты отличный парень, ты лучший.

— Не разбрасывайтесь комплиментами просто так. Это звучит неискренне.

По крайней мере, постарайся действовать убедительнее. Это слишком похоже на чтение сценария.

— Итак, что мне сделать, чтобы ты продолжал мне звонить? Хочешь чего-нибудь сексуального?

Акира небрежно приподняла грудь обеими руками.

— Что ты делаешь на людях?

Я поспешил предостеречь ее.

— Самореклама. Я немного уверена в своей груди. Она внезапно выросла после того, как я бросила клубные занятия.

— Выбирай подходящего человека для таких дел. Ты слишком беспечна.

— Я выбираю правильно.

Акира посмотрела на меня с холодной улыбкой.

— …Акира?

С тех пор, как я начал ей помогать, я понял, что она не плохая девушка.

— Нишики, ты такой надоедливый.

— Если не хочешь, чтобы я придирался, научись просыпаться сама. Это положит конец всему.

Я оставил попытки убедить ее.

— Это невозможно!

Акира по какой-то причине широко улыбнулась и сложила руки в виде «Х».

Я немного завидовал Акире Кухоуин, которая могла так открыто показывать свои слабости.

***

Рейю Тэнджо, придя в класс, начала утренний классный час так же, как и всегда.

Судя по всему, день выдался жаркий, и, когда она сняла куртку, ее предплечья оказались обнажены.

Она сияла улыбкой и оживленно проводила перекличку, глядя в конец класса.

С того момента, как она вошла в класс, и до конца переклички она ни разу не взглянула на меня, сидевшего прямо перед ней.

Ага, похоже, сегодня она собирается меня полностью игнорировать.

Если это ее намерение, у меня есть свои планы.

(пристально смотрит (—__—))

Я пристально смотрел на Рейю Тэнджо, словно преследуя её.

Очень пристальный взгляд с близкого расстояния.

Посмотрим, Рейю Тэнджо, как долго вы сможете сохранять невозмутимое выражение лица?

Покажите мне, сможете ли вы выдержать это давление.

— Сегодня снова жарко, как летом. Согласно прогнозу погоды, похоже, что Золотая неделя будет такой же теплой, так что, возможно, самое время пойти на пляж и поплескаться в волнах

Когда Тэнджо-сенсей сказала это, со всего класса послышались голоса.

Наша классная руководительница продолжала непринуждённую беседу, на удивление равнодушная к моему взгляду.

Однако слово «волны», которое она упомянула, идеально охарактеризовало наши отношения.

Расстояние между Рейю Тенджо и мной подобно волнам, которые то приближаются, то отдаляются.

Когда я думаю, что мы стали очень близки, она вдруг отдаляется.

То, что было спокойным, внезапно стало интенсивным. Постоянно меняющимся и никогда не останавливающимся.

Но я нахожу волны, сверкающие на солнце, неотразимо прекрасными, и не могу оторвать от них глаз.

— Эй-эй, Рейю-чан-сенсей, вам не кажется, что у вас сегодня мало энергии?

Отметила Ририка Маюдзуми.

— Это так? Я такая же энергичная, как всегда.

— Похоже, вы поссорились со своим парнем и чувствуете себя подавленной?

Я, конечно, не ее парень или что-то в этом роде, но почему Маюдзуми-сан так резка?

— Это всего лишь твое воображение. Я сейчас ни с кем не встречаюсь.

Ее заявление о том, что она одинока, вызвало переполох в классе.

Когда Тэнджо-сенсей вышла из оживлённого класса, она бросила на меня последний многозначительный взгляд.

Похоже, она хотела что-то сказать по поводу моего пристального взгляда ранее, но на этот раз я сделал вид, что не заметил.

***

Этот инцидент произошел той же ночью.

Поскольку это был вечер пятницы, в этот день, как обычно, я ужинал в своей комнате.

Однако, поскольку Тэнджо-сенсей не прислала никаких сообщений, я не мог решить, готовить ужин или нет.

Я мог бы просто спросить ее, но каким-то образом ее отношение ко мне днем ​​все еще застряло у меня в голове, и я не смог заставить себя это сделать.

Намереваясь отдохнуть в постели по возвращении домой, я неожиданно уснул.

Меня разбудил пронзительный крик, словно рвется шелк.¹

— Что это такое!?

Я поспешно сел, пытаясь определить источник крика.

Я встал и включил свет в своей комнате. Крики не прекратились.

— Это из комнаты сенсея, да? С ней все в порядке…?

Очевидно, это не было чем-то тривиальным.

Даже сейчас я слышал звуки грохота и шума с другой стороны тонкой стены.

Крики «Иииик!», «Аааах!» и «Нет!» не прекращались.

— Мне вызвать полицию? Нет, еще не подтверждено что что-то произошло…

Пока я колебался, из соседней комнаты продолжали доноситься громкие звуки.

— Я просто проверю, что происходит.

Чтобы понять ситуацию моей соседки, я прижал ухо к стене.

— Это определенно Тэнджо-сан.

Подумал я, узнав ее голос.

— Почему ты ползёшь сюда! Перестань, просто перестань!

Сенсей явно обращалась к кому-то.

── Черт, чего я медлю!!

До сих пор Тэнджо-сан приходила ко мне в комнату, но не наоборот.

Это было вопросом элементарной вежливости, чертой, которую нельзя было переходить.

Я не собирался переходить ее по собственной воле.

Если только Рейю Тэнджо специально не попросит о чем-то, я никогда не буду вмешиваться.

Я ошибочно считал такое понимающее отношение признаком зрелости.

Но сейчас я чувствовал себя ребенком, обиженным из-за собственных неудач.

Пока я питал сладостную тоску по взрослой женщине-сенсею, я понял что просто равнялся на неё.

Если бы я оставался пассивным и поддавался ее реакциям, меня бы всегда считали молодым и ненадежным человеком.

Наша разница в возрасте никогда не сократится.

Но если я действительно хотел поддержать ее, мне нужно было показать, что я могу стоять с ней плечом к плечу как человек.

Чтобы доказать, что я смогу быть стойким, даже если она доверит мне все.

Учиться на своих ошибках и проявлять инициативу.

Я выскочил из комнаты, даже не надев сандалии.

— Тэнджо-сан! С вами всё в порядке? Пожалуйста, откройте дверь!

Я яростно нажал на кнопку домофона и постучал в дверь комнаты 103, своей соседней комнаты.

Затем дверь с силой распахнулась.

Я отшатнулся назад, словно меня оттолкнули.

— Спаси меня!

Я застал Тэнджо-сан, которая разрыдалась в своей кофточке.

Я был удивлен, что взрослая женщина могла легко поместиться в моих объятиях.

Впервые почувствовать ее рядом с собой было невероятно приятно.

Это отличалось от обычных ощущений или эмоций от прикосновения к противоположному полу.

Это было особое чувство, которое убедило меня, что ей не может быть замены.

Осознав это, я больше не мог лгать себе.

Мне отчаянно не хотелось расставаться с человеком, которого я сейчас обнимал.

Мне хотелось защитить ее, ту, у которой на глазах были слезы.

— Почему это происходит со мной?

Тэнджо-сан посмотрела на меня, ее лицо было залито слезами.

— Тэнджо-сан, что случилось?

Я совершенно забыл о вчерашнем вечере; я просто хотел ей помочь.

Тэнджо-сан, казалось, не могла нормально ходить, как будто у нее отказали ноги, поэтому я быстро отвел ее в свою комнату, чтобы укрыться.

— Спасибо, что пришёл. Я думала, что умру...

Она была настолько измотана, что едва могла говорить.

Как только она вошла в мою комнату, она рухнула у входа.

— Не думайте, что вы беспокоите меня, приходя сегодня на ужин.

Я сказал это прежде, чем Тэнджо-сан успела извиниться.

──── Я вообще-то не планировала приходить сегодня вечером.

— И сегодня утром тоже, да?

— Сегодня утром действительно было совещание персонала!… и после такого поведения я не смогла заставить себя пойти позавтракать.

Тэнджо-сан тоже была обеспокоена.

— Вы расстроились из-за того, что я тайно помогал Кухоин?

— Нет, как учитель, я, очевидно, рада этому... Скорее, я завидовала тебе.

— пробормотала она, и в ее голосе слышалось разочарование.

— Завидуете мне?

— Потому что ты без усилий решил проблему, которая беспокоила меня как учителя. Как будто я бесполезна, хотя я и учитель.

Короче говоря, Тэнджо-сан в плохом настроении, потому что она чувствует себя побежденной из-за того, что моя помощь улучшила ситуацию с опозданиями Акиры Кухоин.

— Я спокоен, я думал, Тэнджо-сан меня ненавидит. Значит, это была ревность.

Осознав правду, я тоже сел у входа.

В узком проходе мы сидели рядом, почти плечом к плечу.

— И все же Кухоуин-сан тебе очень доверяет.

— Я просто удобный будильник.

— А ты не думаешь, что Кухоуин-сан милая?

Этот вопрос был жестоким.

Нет ничего печальнее, чем когда женщина, которая вам интересна, не считает вас представителем противоположного пола.

— Что вы сделаете, если я скажу, что это так?

— …Если она тебе нравится, то я тебя поддержу.

Ее прекрасное лицо было совсем рядом. Единственная слезинка, которую она пролила ранее, все еще держалась на ее длинных ресницах.

Я не удержался и аккуратно смахнул ее пальцем.

Тэнджо-сан повернулась ко мне, и я не мог не пожаловаться.

— Если вы собираетесь ревновать, то я бы предпочел, чтобы вы ревновали к тому, что я общаюсь с другими девушками, а не с Тэнджо-сан.

— Ну, по крайней мере, я знаю, что никогда не смогу так легко тебя невзлюбить.

— А, вы имеете в виду…

— Я имею в виду, как младшего брата. Было бы странно для меня, как классного руководителя, ревновать, если ученик хорошо ладит с другими ученицами. Мы же просто соседи, в конце концов. Ах, давай добавим новое правило в Соседское соглашение: если у кого-то из нас появляется романтический партнер, соглашение немедленно прекращается.

Тэнджо-сан выпалила это на одном дыхании.

Мне напомнили суровую реальность. В конце концов, Юнаги Нишики был всего лишь ее соседом.

Я мог бы помогать ей в повседневной жизни, но я не мог бы оказать ей настоящую поддержку в более глубоком смысле.

По крайней мере, не при нынешнем положении дел.

* * *

1 — Тут дословный перевод который я если честно не понял... Если знаете как можно перевести то вот: What woke me was a piercing scream, like silk being torn.