Тоука медленно, но верно начала улыбаться мне. Она пришла, чтобы приготовить мне место, крикнула «увидимся завтра», когда встреча закончилась и я ушел, и сделала сон у меня на коленях ежедневным явлением (хотя она всегда называла это случайностью).

По словам ее медсестры, Тоука постоянно говорила обо мне, когда меня не было рядом. «Она все утро смотрит в окно, с нетерпением ожидая, когда ты появишься», — прошептала мне медсестра.

Если она так меня приняла, ей следовало бы просто согласиться с моей ложью, но Тоука не отступила от последней фразы. Я был просто "господином Мошенником", охотящимся за ее наследством, а она просто осмелилась наслаждаться своим временем с этим мошенником; она никогда не меняла эту позицию. Так же, как это сделал один человек.

Однажды вечером Тоука, опираясь на мое плечо, говорила меланхолично.

«Должно быть, я являюсь настоящей добычей в ваших глазах, господин Мошенник. Я настолько ослабла, что если бы вы проявили ко мне немного доброты, я чувствую, что просто сдамся».

«Хотя, полагаю, я более или менее сдалась», — тихо добавила она.

«Тогда я был бы счастлив, если бы ты поверила сильнее и признала во мне своего друга детства».

«Я не могу этого сделать».

«Неужели я действительно такой подозрительный?»

После паузы в три запятые она ответила.

«Я каким-то образом могу сказать, что твоя привязанность — не ложь. Но...»

«Но?»

«Я имею в виду», — хрипло сказала она, — «все мои воспоминания стерты, но мои воспоминания об одном мальчике все еще рядом. Меня бросила моя семья, и у меня нет друзей, но этот мальчик приходит ко мне в гости каждый день без исключения. Ты говоришь, что я тебе нравлюсь, хотя я никчемная и даже не могу больше работать. Кто мог придумать такую выдуманную историю?»

«...Верно. Я так и думал».

Она вскочила и уставилась мне в лицо, словно прожигая его взглядом.

«Вы признаете, что лжете?»

«Нет». Я медленно покачал головой. «Я думаю, это неизбежно, что ты не можешь мне верить. Я болезненно знаком с чувством, когда все слишком хорошее, чтобы быть правдой, кажется ловушкой. ...Но иногда в жизни случаются такие вещи, по какой-то ошибке. Так же, как жизнь, полная только счастья, крайне маловероятна, жизнь, полная только несчастья, также крайне маловероятна. Неужели ты не можешь немного больше верить в свое счастье?»

Эти слова были также адресованы моему прошлому «я».

Мне следовало поверить в то счастье, которое я тогда испытал.

Тоука замолчала, обдумывая мои слова, но вскоре выдохнула.

«В любом случае, счастье, которое приходит так поздно, просто пусто».

Она прижала левую руку к груди, чтобы заглушить сердцебиение, и слабо улыбнулась.

«Так что я не против, если ты будешь мистером Мошенником».

Но это был последний день, когда ей удалось продолжать этот блеф.

На следующий день в больничной палате я увидел Тоуку, сидящую на кровати, обхватившую колени и дрожащую.

Когда я заговорил, она подняла голову и со слезами на глазах произнесла мое имя: «Чихиро». А не мистер Мошенник.

Затем она встала с кровати, подошла ко мне и уткнулась лицом мне в грудь.

Гладя ее по спине, я пытался думать о том, что могло с ней случиться.

Но на самом деле мне не нужно было об этом думать.

Время, которое должно было наступить, наступило. Вот и все.

Видя, что Тоука немного успокоилась, я спросил ее.

«Твои воспоминания тоже начали исчезать?»

Она слегка кивнула у меня на груди.

В ушах у меня тихо звенело.

На мгновение я ощутил неопределенное ощущение, словно мир сдвинулся на несколько миллиметров.

Стирание воспоминаний.

Это означало, что она наконец приближается к истинному нулю.

Это означало, что у нас не осталось и месяца.

Следующее, на что этот демон наложит лапу, — это ее жизнь.

С того момента, как она узнала, что у нее новая форма болезни Альцгеймера, она знала, что этот день настанет.

Она должна была уже принять это. Она должна была быть готова.

Но в итоге я ничего не узнал.

В тот день я узнал истинную причину создания Забвения.

В 20 лет я наконец понял, что люди пытаются забыть, используя мощь крошечных машин.

Она плакала часами. Как будто пыталась выжать из себя все слезы, которые впитала в себя за свою жизнь.

К тому времени, как заходящее солнце залило больничную палату бледно-оранжевым светом, она наконец перестала плакать.

Краем затуманенного зрения я увидел, как покачнулась ее длинная тень.

«Эй... расскажи мне о прошлом».

Тоука говорила сухим голосом.

«Расскажи обо мне и Чихиро».

Я рассказал Тоуке о ложных воспоминаниях.

День, когда мы впервые встретились. Время, когда я был уверен, что она призрак. Катание на велосипеде по городу с ней на заднем сиденье. Каждый день на летних каникулах мы приезжали к ней домой и разговаривали через окно. Воссоединение в классе в следующем учебном году. Назначен единственным другом, который будет присматривать за ней, так как она не могла вписаться в школу. Приезжать за ней каждое утро и вместе идти в школу. Вместе в будни, выходные, в любое время. Она постоянно держала меня за руку. Наши одноклассники дразнили нас за наши отношения в старших классах. Сердце с нашими именами было нарисовано на доске. Я пытался стереть его, но она сказала оставить его. Снова и снова слушали пластинки в унылом кабинете. Она гордо объясняла смысл текстов песен. Оставались у нее дома на выходные. Вместе смотрели фильм и чувствовали себя неловко, когда была пикантная сцена. Сидели рядом в автобусе во время похода. Она почти выбилась из сил в горах, и я позволил ей подставить свое плечо. Рассказываю друзьям в палатке в школе на открытом воздухе, кто мне нравится, и это распространилось по классу на следующий день. С ней обошлись так же. Нас поставили в пары для народных танцев, и она все время сидела с опущенной головой. У нее был серьезный приступ астмы летом в шестом классе. Некоторое время после этого она была вне себя от беспокойства каждый раз, когда кашляла. Я написал «Надеюсь, астма Тоуки пройдет», как я хотел на Танабату*, и ее глаза слезились, когда она это увидела. Начинаю ходить в кружки в средней школе и у нас стало меньше времени проводить вместе. Впервые учимся в разных классах на втором году обучения в средней школе. Из-за этого мы начали рассматривать друг друга как потенциальных романтических партнеров. Наш способ взаимодействия стал немного неловким. Она всегда ждет в классе, пока я закончу свои занятия в кружке. Мы вдвоем разучиваем неправильные слова песни «Свет Светлячка». Нас дразнят одноклассники на третьем году обучения, совсем не так, как в начальной школе. Решаю распространять всевозможные реальные и фальшивые слухи о наших отношениях, и вдруг меня вообще перестали дразнить. Ее лицо стало ярко-красным, когда она это услышала. Меня выбрали ведущим эстафеты на соревнованиях по легкой атлетике. Я упал после того, как пробежала так быстро, как только мог, и она ухаживала за мной в лазарете. Летний фестиваль в 15 лет был каким-то особенным. Как чудесно она выглядела в своей юкате. Мы оборонялись и обменивались лукавым поцелуем. Этот поцелуй был не третьим и не четвертым, а пятым. Мы оба вели себя так, будто ничего не чувствовали, чтобы сохранить статус-кво. Уходили из наших клубов, проводили больше времени вместе и были этому рады. Я приносил из дома алкоголь, чтобы утешить ее семейные проблемы, и пили его вместе. Потом мы немного отрывались. Не могли смотреть друг другу в глаза на следующий день из-за неловкости. Люди замечали это во время подготовки к фестивалю культуры,и свести нас вместе. Разговоры в кромешной темноте класса о вещах, которые мы обычно не говорим. Красивая луна, которую мы видели с веранды. Тайное свидание в ночь экскурсии. Совместные действия, когда группам разрешалось свободное время, и другие молчаливо соглашались. Вместе ходили в библиотеку и учились, чтобы мы могли пойти в одну и ту же школу. Первый снег сезона, выпавший по дороге домой из библиотеки. Застал ее резвящейся под снегом и уличными фонарями. Намеренно не взял перчатки, потому что хотел держать ее за руку, когда мы шли домой. Мы странно мало разговаривали после Нового года. К тому времени уже была определена дата ее переезда. Купил больше шоколада, чем обычно, на День святого Валентина. Она узнала, что я каждый год храню пустые коробки из-под ее конфет ко Дню святого Валентина, и рассмеялась. Внезапно узнал о переезде и был с ней груб. Заставил ее впервые заплакать. Пришел к ней домой позже, чтобы извиниться и помириться. Обещал встретиться друг с другом даже после того, как мы разойдемся. Она становилась все более склонной к слезам по мере приближения выпускного.

Ее смех во время слез и слезы во время смеха. Вместе гуляли по городу после выпускного и говорили о наших воспоминаниях. Встречались в пустом кабинете за день до ее переезда и говорили о героях и героинях. То, что могло бы произойти между нами двумя. То, что мы хотели, чтобы произошло. То, что должно было произойти.

Я продолжал говорить обо всем, что мог вспомнить. Тоука слушала с умиротворенным выражением лица, словно слушая колыбельную. Когда она слышала эпизод, который помнила, она улыбалась и говорила: «Это было», а когда она слышала эпизод, который забыла, она улыбалась и говорила: «Так вот, это было». И она делала короткие заметки в синем блокноте, который держала в руках.

Когда я рассказала ей о воспоминаниях из 7 лет, она стала 7-летней девочкой, а когда я рассказала ей о воспоминаниях из 10 лет, она стала 10-летней девочкой. Конечно, то же самое произошло и со мной. Таким образом, мы заново пережили период с 7 до 15 лет.

Я понял, что говорю об эпизодах, не вошедших в «Неовоспоминания», только когда приблизился к концу истории.

Зелёная Юность Toуки создала много пустого пространства. Может быть, у нее не было достаточно времени, чтобы поработать над ним, или, может быть, она посчитала, что достаточно включить минимальное количество эффективных моментов. В любом случае, там было место для свободной интерпретации. Неосознанно я заполнил пробелы собственным воображением.

Добавляя существенные эпизоды, основанные на существенной идее, я добавлял дополнительные детали к «Воспоминаниям». Эти анекдоты очень естественно вписывались в историю Тоуки и резонировали с ней, делая «Зеленую Юность» все более красочной с каждым днем. Пока я был вдали от больницы, я продолжал пересматривать нашу историю. Я мог украшать прошлое так сильно, как хотел, с помощью своей интерпретации — пока я оставался верен своему воображению.

Но даже пытаясь заполнить каждый уголок и щель пустого пространства, воспоминаний не хватало. За пять дней я рассказал все, что содержалось в Неовоспоминаниях, не упустив ничего. Когда я закончил рассказывать о том дне, когда мы обещали воссоединиться, и Тоука уехала, после этого ничего не осталось.

Наступила гнетущая тишина.

Тоука невинно спросила:

"Что произошло дальше?"

Ничего не произошло дальше, сказал я в уме. Ты только делала Воспоминания с 7 до 15 лет. История аккуратно завязана здесь, и единственная девочка, которая знала остальное, уже не в этом мире.

Но даже так, я не мог просто поставить точку в этой истории. Эта история была последней нитью, связывающей ее с жизнью. Я чувствовал, что в тот момент, когда она потеряет эту нить, ее пустое тело будет унесено первым же порывом ветра, унося ее далеко-далеко в мгновение ока.

Поэтому я решил перенять эстафету фантазирования у Тоуки.

Если ее история закончилась, моя история должна была начаться здесь.

Используя тот же подход, который я использовал для заполнения пробелов в Зелёной Юности, я провел детальную симуляцию нашей жизни с 15 до 20 лет. Я создал настоящее «продолжение», в котором мы, находящиеся далеко друг от друга, преодолели это расстояние и обрели еще более сильную любовь.

Итак, я рассказала это. Тоука, казалось, восприняла мою историю естественно, как и прежде.

День за днем я продолжал плести ложь. Как будто я был Шехерезадой в «Тысяче и одной ночи», я молился, что, возможно, чем дольше я буду продолжать эту историю, тем дольше будет жить Тоука.

В течение этих двух недель казалось, что Тоука и я были единственными людьми в мире. Мы прижались друг к другу, как последние выжившие представители человечества, сидели и говорили о старых воспоминаниях на солнечной веранде, наблюдая за концом света.

И очень скоро я останусь единственным выжившим.

Только однажды мне приснился сон. Лекарство от новой болезни Альцгеймера было усовершенствовано, Тоука была выбрана в качестве подопытного, и как только она вылечилась, все ее воспоминания ожили. Я приехал забрать ее, когда она выписывалась из больницы, мы обнялись и поделились радостью под ясным голубым небом, и когда мы держались за мизинцы, обещая создать вместе настоящие воспоминания, я проснулся.

Дешевый счастливый конец, подумал я. Внезапный, сильный и слишком гармоничный. Это может быть разрешено в «Неовоспоминаниях», но это было бы абсолютно высмеяно в любой другой среде. Чудесам позволено существовать только где-то вдали от основной нити.

Но мне было все равно. Это могло быть дешево, внезапно, напористо, нереалистично гармонично. Мне было все равно, насколько плохо сделана эта история. Я молился, чтобы эта мечта стала реальностью.

Я имею в виду, что это даже еще не началось. Наши отношения только начинались. Настоящая любовь зародилась из общности в глубине наших душ, и этим наше долгое одиночество должно было быть вознаграждено.

Но на самом деле, все закончилось, даже не начавшись. К тому времени, как она меня по-настоящему поняла, уже начались финальные титры, а к тому времени, как я ее по-настоящему понял, зрители уже начали покидать свои места. Наша любовь была как цикада в октябре, не имея возможности куда-то деться и просто погибая. Все было слишком поздно.

Что, если бы нам дали отсрочку всего на месяц? Это просто добавило бы месяц счастья и месяц несчастья, заключил я, размышляя до поздней ночи. Усилия, которые я потратил на поиски возможностей, вероятно, сделали бы расставание еще более трудным.

Любовь, которая закончилась в тот момент, когда началась, или любовь, которая закончилась прямо перед тем, как началась, — что трагичнее? Хотя, может быть, это бессмысленный вопрос. Обе эти трагедии — самые худшие, поэтому им нельзя дать приказ.

История — это то, что вы можете продолжать писать так долго, как вам хочется. Причина, по которой истории всегда заканчиваются, несмотря на это, заключается не в том, что этого требует писатель, а в том, что этого требует сама история. Как только вы слышите этот голос, зовущий вас, независимо от того, насколько вам кажется, что истории недостаточно, вы должны прийти к подходящему компромиссу и оставить историю. Как покупатели, которые слышат «Свет Светлячка».

Однажды днём в октябре, сразу после того, как часы пробили 3, я услышал этот голос. Я знал, что история, которую я рассказывал, закончилась.

У меня все еще оставалось немного свободного места, куда я мог втиснуть анекдоты. Однако проблема была не в пространстве. Больше ничего не существовало, что я чувствовал, что можно было бы добавить к моей истории.

Это означало, что история закончена.

Любые дальнейшие добавления были бы излишними. Я знал это по своим чувствам рассказчика.

Казалось, что Тоука, сидящая рядом со мной, интуитивно понимала это, как бывший инженер Неовоспоминаний. Она больше не спрашивала: «Что случилось дальше?». Она закрыла глаза и несколько минут впитывала эхо, но вскоре встала с кровати, встала у окна и потянулась. Затем она немного выдохнула и обернулась.

Я знал, что она собирается что-то сказать. Но я чувствовал, что не могу позволить ей это сказать. Если я позволю ей это сказать, пути назад не будет.

Я отчаянно искал слова, чтобы продолжить свое последнее предложение. Но я не мог придумать ни одного, которое я должен был бы добавить.

Затем она нарушила молчание.

«Привет, Чихиро».

Я не ответил. Мне пришлось напрячь все силы, чтобы сопротивляться.

Она все равно продолжала идти.

«До того, как ты сегодня пришел, я перечитывал свой блокнот и задавалась вопросом. Зачем ты все это делаешь для меня? Почему ты знаешь содержание моих Неовоспоминаний? Почему ты продолжаешь вести себя как мой друг детства?»

После короткого молчания она мимолетно улыбнулась.

«Чихиро».

Она снова назвала меня по имени.

«Спасибо, что соглашаетесь с моей глупой ложью».

Верно.

Ложь всегда разоблачается.

Она снова села рядом со мной и посмотрела снизу вверх на мою опущенную голову.

«Я ведь первая начала лгать, не так ли?»

Я долго молчал, но потом понял, что это бесполезно, и ответил: «Да». Тоука просто сказала: «Понятно» и улыбнулась одними глазами.

Нам не нужны были дальнейшие объяснения. Она докопалась до истины благодаря своему поразительному воображению и фрагментарной информации, записанной в ее синей тетради. Вот и все.

Она не выглядела разочарованной. При этом она также не выглядела довольной тем, что все было ложью. Она просто, казалось, думала о сложной истории, которая была разыграна между нами двумя.

За окном самолет прочертил тонкую линию в синем небе, которая затем исчезла. Массивные кучево-дождевые облака, заполонившие августовское небо, исчезли без следа, и остались только крошечные облака, похожие на царапины на автомобиле.

Где-то вдалеке послышался звук железнодорожного переезда. Поезд прогудел, звук его мчащегося по рельсам стал отдалённым, и через несколько секунд звук переезда прекратился.

Тоука что-то пробормотала.

«Было бы здорово, если бы все это было правдой».

Я покачал головой.

«Это неправда. Именно потому, что эта история — ложь, она гораздо добрее правды».

"...Ты прав."

Она сложила руки перед грудью, словно держала что-то, и кивнула.

«Это мило, потому что это ложь».

У меня есть последняя просьба, — сказала Тоука. Это была ее последняя ложь.

Она достала из ящика шкафа белый пакетик с лекарствами и протянула его мне.

«Что это?» — спросил я.

«Забвение, которое было в твоей комнате, Чихиро. То, которое должно было прийти к тебе в первую очередь: Забвение, чтобы стереть воспоминания твоего детства».

Я взглянул на пакет в своей руке. И тут я догадался о ее намерениях.

Если бы она сейчас возвращала мне Забвение... то это было бы так, не так ли?

«Я хочу, чтобы ты выпил его здесь».

Она сказала то, что я от нее ожидал, слово в слово.

«Я хочу, чтобы твое детство принадлежало только мне».

Если она этого хотела, то у меня не было причин отказываться. Я молча кивнул, вышел из комнаты, чтобы купить минеральную воду в автомате, затем вернулся. Я налил воду в стакан, который приготовила Тоука, разорвал упаковку и растворил ее.

Затем я выпил ее одним глотком.

На вкус она не была горькой, или имела какой-либо посторонний привкус. Она была действительно как обычная вода.

Но вскоре последствия Забвения начали проявляться. Я небрежно полез в карман, но чего-то, что должно было быть там, там не оказалось, но я не мог вспомнить, что это было — смутные, но настойчивые тревоги, подобные этой, нападали на меня одна за другой. Но все эти злые руки превратились в пепел, прежде чем смогли коснуться меня, и развеялись по ветру. Вот что такое страх забыть.

«Началось?» — спросила Тоука.

«Да», — сказал я, прижимая пальцы ко лбу. «Похоже, так и есть».

"Хорошо."

Она с облегчением погладила свою грудь,

«Раньше это была ложь».

а затем рассказала мне правду.

"...Ложь?"

Я медленно поднял глаза.

Там была Тоука, грустно улыбавшаяся.

«То, что ты только что выпил, Чихиро, было Забвением, чтобы стереть твои воспоминания обо мне».

С этими словами она достала из ящика шкафа еще одну упаковку «Забвения» и показала ее мне.

«Это настоящее».

Мое зрение исказилось. Забвение, похоже, действительно начало работать. У меня возникла иллюзия, что мое тело разрывается на части, и я, не задумываясь, разжал руки, чтобы убедиться, что у меня все еще десять пальцев.

«Прости, что всегда лгала. Но это моя настоящая последняя ложь», — сказала она нараспев. «До того, как я потеряла память, я, по-видимому, всегда беспокоилась о том, чтобы не беспокоить тебя до самого конца, Чихиро. Но я хотела оставаться с тобой как можно дольше, поэтому доверила роль стирания листа моему пост-потерянному «я».

Тоука встала с кровати и разорвала другой пакет Забвения, затем выбросила его содержимое в открытое окно. Наноботы были унесены ветром и исчезли, как дым.

Она обернулась и широко улыбнулась.

«Мы сделаем так, чтобы сам факт нашей встречи оказался ложью».

Я посмотрел на часы у кровати. Прошло уже шесть минут с тех пор, как я выпил Забвение. Если мои воспоминания сотрутся за тридцать минут, у меня останется двадцать четыре. Как бы я ни боролся, сопротивляться Забвению, если его выпить, было невозможно. Даже если бы я выблевал все содержимое желудка, наноботы уже добрались до моего мозга.

Я перестал сопротивляться и спросил ее.

«Могу ли я обнимать тебя, пока не забуду?»

«Конечно», — радостно сказала она. «Но ты можешь немного растеряться, когда все забудешь».

«Держу пари».

«Я скажу, что это то, о чем я просил. Как будто я хотел почувствовать чье-то тепло перед смертью».

«Но ведь это правда, не так ли?»

Она рассмеялась. Со звуком, средним между «эхехе» и «ахаха».

Каждую минуту Тоука спрашивала меня.

"Все еще помню?"

Я отвечал каждый раз.

"Все еще помню."

«Хорошо», — сказала она и прижалась лицом к моей груди.

«Все еще помнишь?»

«Все еще помнишь».

"Молодец."

«Все еще помнишь?»

«Все еще помнишь».

"Там там."

«Все еще помнишь?»

«Все еще помнишь».

«Но мы к этому приближаемся»

Прошел час.

Тоука мягко отстранилась от меня и ошеломленно уставилась на мое лицо.

«...Почему ты все еще помнишь?»

Смех, который я сдерживал, вырвался наружу.

«По крайней мере, мы оба лжецы».

Она, похоже, не поняла, что я имел в виду.

Так что я испортил ей все удовольствие.

«То, что я выпил, было Забвением, чтобы стереть воспоминания моего детства».

«Но у тебя даже не было возможности поменять...»

Она ахнула и закрыла рот.

Все верно. Шансов было много.

Если вернуться дальше, чем на два месяца назад.

«Может ли быть...» Она сглотнула. « Ты поменял их местами с самого начала? »

Я кивнул.

«Я знал, что ты, скорее всего, сыграешь такую штуку, Тоука. Поэтому я поверил в тебя и выпил».

В ту первую ночь, когда я выбросил домашнюю стряпню Тоуки в мусорку, я приготовил небольшой трюк, который мог бы помочь мне обогнать ее. А именно, я поменял местами две упаковки Забвения.

Мои мысли были такими. На данный момент, все, что она украла, это мой запасной ключ, и она не трогала Забвение. Но если она была мошенницей, то как только она это увидела, она определенно попыталась бы использовать это в гнусных целях. Если бы она стерла мои детские воспоминания, доля рынка "Тоуки Нацунаги" в моих воспоминаниях взлетела бы. Для меня не было бы никого, кроме нее.

Конечно, если бы я хотел избежать такого исхода, мне просто нужно было спрятать Забвение от ее глаз. Я мог бы бросить его в шкафчик в коледже или на работе и запереть. Но я пошел и оставил Забвение в легкодоступном месте. Это была ловушка, чтобы заставить ее действовать. Я подумал, что подложил хорошую приманку, чтобы продвинуть ситуацию.

И чтобы действительно подшутить над ней, я поменял местами два пакета Забвения. Сделав это, если она сделает что-то вроде подсыпки Забвения в мой напиток, я потеряю только воспоминания о Тоуке Нацунаги.

Но позже, неожиданно, Тоука подменила Забвение. Оба пакета были заменены поддельным порошком. Украденное Забвение осталась в руках Тоуки, и прежде чем она окончательно потеряла свои воспоминания, ей пришла в голову идея использовать ее, чтобы стереть все мои воспоминания о ней. Она даже не подумала, что я поменял местами, что есть что.

Тоука отправила сообщение себе в будущем. (Вероятно, она рассчитала время, чтобы оно пришло как раз перед тем, как закончится ее жизнь.) Но, прочитав письмо от себя в прошлом, Тоука, вероятно, подумала следующее: даже если я скажу «пожалуйста, забудь обо мне», я знаю, что Чихиро Амагай не из тех, кто будет просто слушать и подчиняться. Поэтому она придумала план: солгать «Я хочу, чтобы твое детство принадлежало только мне» и заставить меня выпить подмененную Лету.

Ее просчет был в том, что я тоже видел эту ее тенденцию. В тот момент, когда она сказала мне: «Я хочу, чтобы твое детство принадлежало только мне», я понял, что это ложь. Да, она была эгоистичной и эгоистичной личностью, но она не из тех, кто что-то отнимет у меня в самом-самом конце. Это явно противоречило ее поведению.

В конце концов, она была девочкой, пытающейся стать «героиней».

Я поверил в ее ложь и выпил Забвение без колебаний. Если Забвение все же подменили, это бы бросило вызов ее ожиданиям и фактически стерло бы воспоминания моего детства.

Я выиграл пари. Теперь в моем детстве была только Тоука.

«...Я тебе не ровня, Чихиро».

Она потеряла силы и рухнула обратно на кровать. Затем она заговорила с ошеломленным изумлением.

«Я уверена, что ты станешь гораздо большим лжецом, чем я».

«Может быть, и так».

Мы смеялись вместе. Очень ласково. Как настоящие друзья детства.

«Теперь, поскольку это была твоя последняя ложь, я хочу, чтобы ты ответил на мой следующий вопрос честно».

Тоука медленно села. «Что?»

«Ты была разочарована тем, что я тебя не забыл?»

«Вовсе нет», — тут же ответила она. «Я так счастлива, что могу продолжать общаться с тобой, Чихиро».

"Я рад это слышать."

«Эй, Чихиро».

«Что?»

«Хочешь поцеловаться?»

«...Блин, ты первая это сказала».

«Эхехе».

Мы нежно соединили наши лица. И не для того, чтобы что-то подтвердить, а просто поцеловаться, мы поцеловались.

На следующий день состояние Тоуки резко изменилось. По крайней мере, так сказал доктор. Но я не почувствовал ни капли того напряжения, которое вызвали в памяти слова «внезапный поворот». Так же, как свет светлячка беззвучно исчезает во тьме, ее последние мгновения были тихими и мирными.

Ясным, приятным октябрьским утром завершилась короткая жизнь Тоуки.

Он прозвенел в конце короткого лета, которое показалось мне вечностью.

1)Танабата– день влюбленных в Японии, фестиваль звёзд, празднуется 7-го июля