Поезд выехал из тоннеля на платформу, и двери открылись прямо перед моими глазами.

Когда я сел на край сиденья на одиннадцать человек, Китаока села рядом со мной, как будто это было естественно. Это был первый вагон, поэтому свободных мест было много… Почему-то кажется, что она планирует остаться со мной до моей станции.

Я опасался, что нас увидит кто-нибудь из одноклассников, но, оглядевшись в вагоне, я не увидел никого, кто был бы одет в такую же форму, как у нас.

— Ты всегда ходишь на курсы по средам?

— Да.

— ...Я еще хожу по субботам.

— А ты куда ходишь?

Несмотря на то, что вопрос был несколько странным, я ответил, сказав название своих подготовительных курсов: «Юшин».

— А, понятно. Так вот почему я до сих пор тебя не видела. Сегодня я ходила за покупками и воспользовалась восточным входом, но обычно я сажусь на поезд с западного входа, который находится прямо напротив моих курсов.

Это правда, я никогда не видел Китаоку по дороге домой с курсов. Такой образ яркой девушки, как она, серьезно учащейся на курсах (хоть я и отношусь к ней предвзято), показался мне неожиданным.

Двери закрылись, и поезд медленно тронулся. Пока за окнами проплывал город в неоновых огнях, я вставлял айдзути*.

*п.п.: айдзути — термин для обозначения часто встречающихся в японской речи междометий, указывающих на то, что собеседник внимательно слушает говорящего. Является неотъемлемой частью японского этикета.

Примерно в то время, когда мы проехали первую остановку, Китаока чуть слышно сказала: «Ах». Похоже, она что-то вспомнила.

— Кстати, ты не подумываешь о смартфоне?

Внезапное возвращение к тому разговору, когда она пришла ко мне домой, смутило меня.

Судя по ее поведению в школе, я думал, что Китаока хочет вести себя так, будто ничего не произошло, но, похоже, это не совсем так.

Я вообще не понял, каковы были ее намерения, но пока что ответил на ее вопрос отстраненно.

— Я не передумаю так внезапно.

— Э-э-э, купи его. Если хочешь, я могу объяснить тебе то, чего ты не понимаешь в мессенджере.

Это было довольно настойчивое приглашение. В любом случае, даже если бы я купился на это, из этого практически ничего бы не вышло…

—Китаока… Кто-то из твоей семьи работает в сотовой компании?

— Хм? Нет... Ну, компания моей старшей сестры все же связана с мобильными телефонами. Но это не имеет отношения к делу, ясно?

— Вот как, — я вздохнул с облегчением. Вероятно, это связано с тем, что почти во всех новых контрактах есть бонус за их получение.

Китаока ошеломленно смотрела на меня в ответ. Увидев такое выражение ее лица, я решил сменить тему и огляделся по сторонам.

— О кстати, ты сменила прическу после летних каникул, да?

Я подумал, что это был довольно вынужденный способ сменить тему, но ее лицо неожиданно просияло.

— О, да, именно так! Ты заметил?

Наверное, это невозможно не заметить… Несмотря на то, что я мысленно похвалил свое цуккоми*, я осмелился спросить:

*п.п.: цуккоми (вклинивание) — японское слово, означающее человека, который пытается шутливо поддеть собеседника; либо саму шутку.

— Почему ты изменила прическу?

Хотя у нее долгое время были ярко окрашенные вьющиеся волосы. Когда я спросил, по какой причине она сменила прическу, она ответила, проявляя признаки смущения и дотрагиваясь до своих прямых каштановых волос:

— Нет... это немного… Я подумала, что попытаюсь привлечь к себе внимание.

— Вот оно как, – я снова обратился он к цуккоми.

Конечно, эта более спокойная прическа, вероятно, понравилась бы мужчинам. Но даже до этого момента можно было сказать, что она была популярна среди парней, но насколько больше внимания она пыталась привлечь? Какая жадная женщина, подумал непопулярный я с завистью.

— Интересно, как тебе эта прическа?

Когда спросили мое мнение, я смог спокойно ответить.

— Она хороша, не так ли? Все вокруг так говорят, верно?

Выражение ее лица застыло.

— А-а... Ну, да...

Она что-то пробормотала и замолчала. По прибытии на пересадочную станцию большая толпа людей ворвалась внутрь, вызывая шум, когда они стали набиваться внутрь, но, когда поезд снова тронулся, мы вдвоем вернулись к поездке в тишине.

Гадая, о чем думает эта девушка, я взглянул на ее лицо сбоку. Когда мой взгляд упал на ее красивые брови и большие глаза, я внезапно вспомнил то, что она говорила мне раньше.

— Знаешь…

— Что? — она посмотрела на меня с каким-то мрачным выражением лица. Я подумал про себя: «Это определенно так, как я и думал».

— Я посмотрел «Эммануэль Беарт», о которой ты упоминала.

— О, правда?

Я кивнул. Китаока была назвали в честь актрисы. И я решил выяснить, насколько она красива.

— И как тебе?

Китаока неожиданно искренне впилась в меня глазами, так что я опустил взгляд на свои ноги и ответил, вспоминая ее лицо.

— Она и сейчас хороша, но, в прежние времена она была потрясающей. Например, в роли ангела она была удивительно милой. Я думаю, эта роль ей очень подошла.

Трейлер фильма с Беарт в главной роли был в сети, так что я посмотрел его. Я не понимал содержание на английском языке, но от ее макияжа до поведения на сцене — все было на таком уровне, что не было преувеличением задаться вопросом, человек ли она.

—Хм, — ответила она так, словно в голове у нее ничего не было, пробормотав только одно слово.

— Как я и думал, ты чем-то похожа на нее.

Услышав это, я заметил, что плечи Китаоки, сидевшей рядом со мной, вздрогнули.

— Что?

— ...Ты можешь легко говорить такие вещи, да?

Какие это «такие вещи»? Совершенно не понимая ситуации, я склонил голову набок.

— Тебя часто называют пустоголовым от природы или странным?

Китаока, покраснев, отчитала меня. Но даже если она и сказала это, все еще не понимая ситуации, я ограничился коротким ответом «Не совсем».

***

Субботнее утро. Я проснулась раньше обычного и, умывшись и съев ланч, совмещенный с поздним завтраком, села на диван в гостиной, все еще в халате.

Включив телевизор, я воспользовалась пультом дистанционного управления, чтобы просмотреть содержимое жесткого диска. Хобби моей сестры — западное кино, поэтому, там должна быть большая коллекция фильмов, которую она собрала. Если я прогуляю учебу, чтобы посмотреть фильм, никто не узнает.

— Ах, вот.

Я нашла то, что хотела. Когда начался вступительный эпизод, я, не задумываясь, воскликнула:

— Неужели похожа?

На экране шло «Свидание с ангелом» с Эммануэль Беарт в главной роли. Это был один из ее шедевров, я знала о нем, но до сих пор никогда его не смотрела. В конце концов, я решила посмотреть его, потому что на днях, возвращаясь из подготовительной школы, заговорила об этом с парнем из своего класса.

Это история любви между скучным парнем и ангелом, который падает с неба. Этот ангел — красавица необыкновенной красоты, поэтому все вокруг влюблялись в неё, появилась группа людей, которые зарабатывали на ней деньги, невеста мужчины была ревнивой особой и доставляла неприятности… это очень похоже на фарсовую комедию восьмидесятых, и она определенно не тронет вас всерьез и не изменит вашу жизнь своим глубоким смыслом, но, из-за образа Беарт в роли ангела и ее актерской игры, даже я, будучи девушкой, нашла ее привлекательность очаровательной.

Не преувеличение ли то, что я похожа на неё?

Его (Иджимы) слова были предварены словом «вроде». Даже с учетом этого, это все равно перебор. У него, должно быть, действительно плохие глаза. Интересно, верен ли его диагноз? У меня были некоторые сомнения по поводу его способности правильно различать лица людей.

Более того, он очень хвалил ее, говоря что-то вроде «удивительно, какой милой она была» или «она хорошо подошла для этой роли», а затем…

Воспоминание об этом снова смутило меня, и я выплеснула гнев на подушку, лежавшую у меня на коленях. Бусины, пришитые к подушке, звякнули друг о друга. Но сколько бы раз я ни била кулаком по подушке, мои щеки все равно горели, и я уткнулась в неё лицом.

«...Что с тобой, глупышка?»

Я вспомнила своего одноклассника и назвала его по имени. Кажется, что он не интересуется противоположным полом, так какую цель он преследовал, говоря подобное?

Этому парню даже не понравилось, что я сменила прическу. «Хорошо, не так ли? Все вокруг так говорят, верно?» Это было не то, о чем я спрашивала. До сих пор я даже не задумывалась о том, чтобы завоевать расположение парня, но «может быть, прямые волосы, как у Иджимы, помогут добиться его расположения», — вот что я подумала, поэтому попыталась изменить прическу. Он заметил перемену, но что это за безразличие? Я не понимаю эстетические чувства этого человека.

А работа моей сестры, связанная со смартфонами, никак не связана с ее предложением. Просто это удобно, не так ли? Почему у него было такое выражение лица? Это потому, что ему не нравится, что я постоянно твержу: «Купи то, купи это»?

«Действительно, это странно, правда...»

Я что-то пробормотала и принялась сосать бусинки. Во время летних каникул, толкая свой велосипед, он сказал: «Я не такой привлекательный, как ты», а на этот раз: «Ты немного похожа на нее». Этот парень едва ли считает ее «Милой», но… предстоит пройти долгий путь, чтобы понять его. По крайней мере, я была очень взволнована, когда он так сказал. Я всегда была из тех, чье сердце трепетало от беспокойства по поводу того или иного события, что было немного досадно.

Все еще уткнувшись лицом в подушку, я перевернулась на диване. В этот момент телефон из моего кармана упал на пол.

Я поспешно подняла его и провела по экрану. Обычно я могла поискать в Интернете то, чего не знала, но того, что мне больше всего хотелось знать прямо сейчас, там определенно не было.

…В такие вещи, как другие люди, нельзя войти с помощью двойного тапа. Но между нами есть связующая возможность разговора, я поняла это раньше.

Например, какое-то место, где никто не сможет поднять шум. Это может быть даже что-то вроде «Свидания».

Вернувшись взглядом к телевизору, приближалась концовка «Свидания с ангелом». Мужчина воскрес из мертвых, а ангел возродился человеком. Эти двое были связаны. Это был счастливый конец, от которого хотелось смеяться. Это была довольно абсурдная история, но иногда это не так уж и плохо.