Получив отказ от Кацуи и на следующей неделе, я стоял на платформе линии Тубусен на станции Тиба в одиночестве, когда появилась Китаока.

— Эй, мне, в общем-то, все равно, но твои волосы с самого утра стоят дыбом, ты в курсе? Ты что, в зеркало не смотришься?

Пока я пытался придумать оправдание, прибыл поезд. В конце концов, мы собирались быть вместе, пока он в пути.

(Это странно...)

Как говорится, «что случается дважды, случится и в третий раз», но я сомневался, что это действительно совпадение. Количество поездов, отправляющихся из Токио, было небольшим, но, несмотря на это, раньше, мы никогда не были вместе, когда возвращались домой. И вот так внезапно. Мне это показалось странным.

Прошло четыре недели с тех пор, как я сменил форму на новую по сезону, прежде чем я это понял. В тот день мои занятия на курсах затянулись, и я опоздал на свой обычный поезд.

Быстро пройдя через кассовый зал, я в спешке сбежал по лестнице на платформу. Но когда я спускался к ней, до моего слуха донесся звук отходящего поезда. Мне показалось, что я не успел сосем чуть-чуть.

— Ничего не поделаешь, — я спустился по оставшимся ступенькам, чувствуя, что впустую потратил силы. Спустившись вниз, я увидел девушку в форме, сидевшую на скамейке.

Шелковистые волосы и короткая юбка. Это была Китаока. Поезд отошел всего минуту назад, но, неторопливо постукивая по экрану своего смартфона, она, похоже, не заметила, как пропустила поезд. Было такое ощущение, что она сидела здесь очень давно.

«Неужели?» — подумал я. Не могла ли она ждать меня? Чувствуя, что это было просто невообразимо, глядя со стороны на ее сгорбленный вид, я решительно окликнул ее.

— Китаока.

Она посмотрела на меня. Когда я появился в поле ее зрения, на мгновение мне показалось, что ее глаза улыбнулись.

(О...)

Я почувствовал острую боль в груди. Затем мое сердцебиение участилось, и я почувствовал одышку, причину которой не мог понять. Однако мое внимание привлекло объявление на платформе, и когда я снова посмотрел на Китаоку, к ней вернулось ее обычное выражение лица.

(Мне показалось...)

Хотя казалось, что она вот-вот улыбнется ему, похоже, это все-таки было ошибкой.

— ...Ты опоздал.

Она высказала свое недовольство. В ее голосе я не почувствовал и намека на радость. Как только я услышал это, мое сердце успокоилось, как и раньше, это был самообман.

— Нет, ну, лекция немного затянулась...

Оставив эту фразу без ответа, Китаока указала на скамейку, на которой сидела рядом со своими вещами, и сказала: «Пока посиди», — и снова принялась копаться в своем телефоне.

Я сел на скамейку и посмотрел Китаоке в лицо, не отрывающей глаз от смартфона в своей руке.

«...Ты опоздал», — подумал я, не означает ли это, что она все-таки ждала меня. Но может быть предыдущий поезд был переполнен, или она ехала на другом поезде и не смогла попасть на этот, такое тоже возможно. Я не очень хорошо понимаю действия этой девушки. Я чувствовал, что размышлять бесполезно.

Я вздохнул, глядя в небо, и вскоре мой взгляд упал на кроссовки, которые были у меня на ногах.

На Allstars, которые Китаока вернула тогда, подошва изрядно износилась, и вскоре стало понятно, что их служба на этом закончилась.

Вскоре показался поезд, едущий из Токио. Рядом со входом случайно оказались два свободных места, так что я и Китаока могли посидеть там. Но, как всегда, разговора не получалось. Интересно, почему мы едем вместе?

Несмотря на то, что Китаока сидит рядом со мной, она в основном просто играет со своим телефоном, как и сейчас. Вместо 10 секунд, было бы неплохо поговорить две или три минуты.

Ей определенно было одиноко, когда она возвращалась с курсов одна, ошибки быть не может. Девушки такого типа не умеют действовать в одиночку. Вот почему, хотя я и одноклассник, с которым она обычно не разговаривает, было лучше дождаться меня, чем идти одной. Так я рассудил.

Когда мы проехали вторую станцию, Китаока, наконец, положила смартфон, который держала в руке, в свою сумку и окликнула меня.

— Я вот вспомнила, что послезавтра турнир по волейболу.

Ах, что-то в этом роде должно происходить, вспомнил я.

В старшей школе нам сказали, что для того «чтобы не мешать учебе», в мае проводится спортивный фестиваль. Потом в октябре проводится турнир по играм с мячом «осенние виды спорта». Похоже, причина в том, что турнир требует меньше подготовки. Поскольку он проходит в перерывах между занятиями, некоторые ученики сильно устают.

Каждый год игры разные. В этом году парни играют в футбол, а девочки — в волейбол.

— Ты за какую команду? Команду «А» или «В»? — вяло поинтересовалась Китаока.

— Я в «В».

В третьем классе F много парней, поэтому нас разделили на две команды. На данный момент они обе нацелены на победу: команда A собрала всех, кто более спортивен, а все остальные, включая меня, — в команде B.

— «В», да? Значит, у тебя плохо с физкультурой?

«Что это за «значит», — подумал я, равнодушно отвечая.

— Нет, не в том смысле, как ты думаешь... Но, думаю, в играх с мячом нет ничего хорошего.

В средней школе я был членом легкоатлетической команды и показывал неплохие результаты. На самом деле я не такой увалень, каким кажусь, но я не особо гордился этим, поэтому смолчал.

— У девочек только одна команда, так что приходи поболеть за нас, когда будешь свободен.

— Почему?

Когда я задал этот вопрос, Китаока широко раскрыла глаза, словно была шокирована.

— Почему? — спрашиваешь ты… мы одноклассники, так что это естественно, не так ли? Наверное, потому что ты слишком отдалился от девочек.

То, как она жонглировала подходящими словами, типа «Естественно», раздражало меня. «Если это так, то вы, девчонки, собираетесь поболеть за команду «В»? — хотел я спросить.

— Это ты так говоришь, но будь это девочки, то, держу пари, они не были бы особенно рады, если бы мы пришли их поддержать.

Я сказал это, не подумав. Если бы я пошел на матч девушек, с которыми у меня изначально были плохие отношения, мне было бы все равно, выиграли они или проиграли, и девушек бы беспокоило, если бы группа отстойных парней пришла поглазеть на них, верно? Если это так, то для обеих сторон будет лучше, если они останутся в классе и не будут разговаривать или играть в игры, чтобы не тратить время впустую.

На это Китаока, которая сначала, казалось, дулась, еще больше нахмурила брови и ответила несогласием.

— Но это совсем не так. Просто ты сам возводишь стену. Я думаю, мы все хотим завести друзей не меньше, чем кто-либо другой.

— Вот как?

— Так и есть. Вы даже не разговаривали, так что вы никак не могли понять друг друга. «Иджима вроде как всегда тусуется в классе с парнями, может быть, ему не нравятся девушки», — вот что они подумали. Вот почему девочки боятся и ничего не делают.

Неожиданно прозвучавший ответ резанул его по ушам. Конечно, в первом классе старшей школы эта девушка была жестока, но возможно это было только по этой причине. С тех пор прошло более двух лет, может быть, пришло время изменить свой образ мыслей, подумал я.

Тем не менее, девочки хорошо дружат друг с другом, хотя и у них есть что-то такое, что не получается… Пока я колебался, я получил шлепок по руке от Китаоки, пока она говорила.

— В любом случае, тебе нужно лучше ладить с девочками. По этой причине обязательно приходи и посмотри хотя бы немного послезавтра.

Тыльную сторону ладони обожгло. Если она действует так агрессивно, то мне остаётся только ответить «я постараюсь».