Фуаааа. Я широко зевнул, поскольку мой мозг хотел больше кислорода. Я стоял возле дверей утреннего поезда, направлявшегося в школу, и Кацуя, стоявший рядом со мной, криво улыбнулся мне.

— Яссан, ты сегодня много зеваешь, да?

Когда мне на это указали, я слегка съежился.

Из-за того, что я зевал, окно запотело. Снаружи поезда я мог видеть, как листья деревьев медленно увядают — знак того, что приближается холодная зима.

Мы с Кацуей ходили в одну старшую школу, но наши дома находились довольно далеко друг от друга. Вот почему иногда мы ездили в школу на одном поезде, а иногда - на разных, так что мы не всегда добирались до школы вместе. Сегодня мы оказались в одном поезде и вагоне, поэтому разговаривали друг с другом по дороге в школу.

Но в то утро я почувствовал себя по-настоящему лишенным сна. Вчера вечером я не спал до полуночи, учился, чтобы восполнить свой недавний промах… и какое-то время все шло хорошо, пока мое беспокойное воображение не вспыхнуло на полпути. В конце концов, мне не удалось добиться такого прогресса в учебе, как я надеялся. Было уже около трех часов, прежде чем я наконец пришел в себя. Честно говоря, это было довольно жалко.

Пока я вяло беседовал со своим невыспанным мозгом, поезд прибыл на станцию рядом со школой, и я вышел вместе с множеством других пассажиров.

Когда я выходил из здания вокзала через кассовый зал, северный ветер трепал мою челку, и я дрожал от холода. Хоть на мне и был шарф и вязаная шапка, мне становилось невероятно трудно носить школьную форму. На самом деле, Кацуя уже носил пушистую зимнюю куртку поверх школьной формы, и как человек, слабый к холоду, я не мог не завидовать ему.

У Кацуи, видимо, были какие-то дела в библиотеке, поэтому он пошел вперед меня.

По дороге я зашел в магазин, потому что хотел выпить вкусного горячего кофе, который избавит меня от сонливости и согреет.

Быстро пролистав несколько книг, я купил чашку кофе, смолотого в магазине. Я подул на обжигающе горячий кофе, который держал в руке, и открыл дверь, когда две девчонки в такой же школьной форме, как и у меня, одновременно вошли в дверь.

Затем мы посмотрели друг на друга.

— Ах, Иджима. Доброе утро!

Прямо передо мной стояла Китаока, улыбаясь и махая рукой. Это была та самая девушка, которую я представлял себе несколько часов назад.

Мое сердце екнуло.

Мне было интересно, была ли девушка рядом с Китаокой нашей одноклассницей. Я не знал ее имени, но однажды видел ее, и она выглядела немного отчужденной и сдержанной, совсем как Китаока.

— Ах…

Ситуация была настолько неожиданной, что я потерял дар речи.

Китаока никогда раньше не приветствовала меня так, потому что время, когда мы приходили в школу и когда уходили из школы, никогда не совпадало.

Пожалуйста, не смотри на меня слишком много. Потому что я чувствую, что мое выражение лица выдаст тот факт, что я каждую ночь представляю тебя перед сном.

Я быстро отвернулся и прошел мимо нее, даже не дав ей ответа.

Я почти не пил кофе, который держал в руке, но внезапно почувствовал себя очень жарко, и все мое тело вспотело.

Этот день был средой. Конечно, это означало, что после окончания школы у меня была подготовительная школа.

Учеба заняла около 3 часов, и после того, как уроки закончились, я направился на станцию ​​Тиба и прошел через турникет. Там я спустился по лестнице.

Когда я, наконец, добрался до платформы, где обычно садился на поезд, я увидел девушку, которая сидела на скамейке, вытянув ноги. Она была из той же школы, того же класса, и это была та самая девушка, о которой я думал в последнее время. Руки она держала в карманах, казалось, ей было холодно, а ее прекрасное лицо выглядело угрюмым.

— Китаока.

Когда я окликнула ее, Китаока мельком взглянула на меня, а затем снова отвернулась с угрюмым и надутым выражением лица.

— В чем дело?

Я не был уверен, почему, но Китаока определенно злилась. Я сел рядом с ней и задал ей этот вопрос, но она не ответила.

Мы оба замолчали. Первым нарушила это молчание Китаока.

— Знаешь, Иджима…

— Да?

— Что это было сегодня утром?

— А…

Я коротко пробормотал, прежде чем замолчать.

Сегодня утром я случайно встретил Китаоку перед магазином, но я так нервничал, что ей, наверное, показалось, что я ее игнорирую.

Поскольку я не мог придумать хорошего предлога, чтобы сказать ей об этом, Китаока раздраженно вздохнула.

— Я знаю, что ты боишься меня и все такое, но почему ты хотя бы не поздоровался со мной?

Я сам виноват, что мне сказали что-то подобное. Несмотря на то, что мы почти не общались друг с другом в школе, мы все равно были одноклассниками. По этикету полагалось ответить на чье-то приветствие, и обычно я именно так и поступал.

Но в то время меня переполняли чувства к Китаоке, которые я не мог выразить, и я не мог их контролировать в данный момент… Я никак не мог рассказать ей обо всем этом, поэтому я рассеянно отвел глаза и низко опустил голову.

— Извини…

Когда я извинился за свое грубое поведение, Китаока, похоже, вместо этого забеспокоилась обо мне, посмотрела мне в лицо и спросила:

— Эй, с тобой недавно что-то случилось? Ты и на прошлой неделе тоже странно себя вел, понимаешь?

На прошлой неделе… это было сразу после культурного фестиваля, и я так беспокоился о ней, что не мог с ней нормально разговаривать. Я уверен, именно поэтому она подумала, что я веду себя странно.

Китаока посмотрела на меня в упор, что заставило мое сердце выйти из-под контроля и бешено забиться. Затем она протянула руку к моему лицу.

Вздрогнув, я быстро откинул тело назад. Я покачал головой и ответил, указав подходящую причину.

— Нет… Ничего такого. Я просто немного недоспал.

Лицо Китаоки на мгновение напряглось, казалось, от боли, прежде чем она убрала руку.

Она равнодушно пробормотала: «Хм…», когда повернулась и посмотрела вперед.

И снова мы оба погрузились в молчание. Я увидел передо собой большую толпу людей, ожидающих поезд у выхода, и это мне кое-что напомнило. Несмотря на то, что запланированное время прибытия поезда уже давно прошло, было понятно, что поезд еще не прибыл.

— Поезд опаздывает…

Китаока пробормотала про себя, что заставило меня посмотреть на электронное табло. Поезд где-то сломался, и я понял, что мне придется довольно долго терпеть тяжелую атмосферу между нами.

Время продолжали идти, а мы не обменялись ни единым словом.

Так не должно было быть. Я оставался с Китаокой наедине только раз в неделю и сейчас упускал эту возможность. Мне хотелось больше с ней разговаривать, и мне хотелось, чтобы мы провели гораздо более приятное время, но мои мысли продолжали крутиться по кругу и мое слабое желание осталось без ответа.

Прошло почти тридцать минут с тех пор, как я пришел на платформу, прежде чем было объявлено о прибытии поезда. Поезд, которого я так долго ждал, наконец появился.

Давление ветра сотрясало мое тело вместе с пронзительным звуком, издаваемым колесами и железной дорогой, царапающими друг друга. Передо мной открылись двери, и из поезда вышло множество людей, и в то же время столь же поразительное количество людей заполонило платформу, готовясь сесть в поезд.

Я собрался и взял свои вещи, слез со скамейки и присоединился к очереди людей, ожидающих посадки в поезд. Однако Китаока, сидевший рядом со мной, не подавала никаких признаков того, что последует за мной.

Я снова посмотрел на Китаоку, чтобы понять, что происходит. Она все еще сидела на скамейке, и когда наши взгляды встретились, она решительно посмотрела на меня.

— Иджима, сначала уезжай ты.

— Ха? Почему?

— Что ты имеешь в виду под «сначала уезжай ты?». Я вообще не мог понять ее намерений, поэтому переспросил ее. Она ответила холодно:

— Я не люблю переполненные поезда. Я сяду в следующий, так что тебе не нужно меня ждать.

...Интересно, правда ли это?

Я уже несколько раз ездил с ней в переполненных поездах, но она никогда не чувствовала себя особенно неуютно. Кроме того, я терпеть не мог стоять в тесных вагонах, когда на меня давило множество людей. Предпочтительно, чтобы по дороге домой я сидел на красивом, удобном сиденье.

Но я сам знаю, что, когда пользуешься общественным транспортом, есть определенные вещи, которые неизбежны, и я уверен, что большинство людей думают так же. Я думаю, она мстит мне, ставя меня в неловкое положение за то, что произошло ранее.

— Но ты не знаешь, когда прибудет следующий поезд, и он тоже может быть переполнен.

По моему опыту, если поезд задерживается, потребуется некоторое время, чтобы график вернулся в нужное русло. Не говоря уже о том, что поезда на этой линии всегда были переполнены, и даже если немного подождать, следующие поезда вряд ли будут пустыми. Если бы вы изо всех сил старались дождаться следующего поезда, просто чтобы увидеть, что он тоже переполнен, вы бы пожалели о своем решении, удивляясь, почему потратили впустую так много времени.

Я думал, что моя точка зрения на этот вопрос вполне нормальна и рациональна, но даже в этом случае Китаока отказалась сдвинуться с места.

Я вздохнул, возвращаясь к Китаоке, которая опустила глаза вниз.

— Если ты задержишься слишком долго при такой погоде, ты простудишься. Кстати, было бы плохо, если бы такая девушка, как ты, пришла домой слишком поздно.

На самом деле, сейчас было гораздо позже, чем когда мы обычно возвращались домой. Дом Китаоки находился дальше моего, и такими темпами она могла даже приехать домой в полночь. К тому же я был голоден и хотел как можно скорее вернуться домой, поэтому я не хотел ждать с ней следующего поезда.

Думаю, моя претензия была вполне обоснованной, но мне нужно было поторопиться и убедить ее, иначе мы опоздали бы на поезд. Я присел на корточки перед Китаокой, которая все еще смотрела в землю, и заставил себя встретиться с ней взглядом.

— Поедем домой вместе, Китаока.

«Как будто я пытаюсь успокоить маленького ребенка», - подумал я, криво улыбнувшись ей. Казалось, она наконец сдалась, угрюмо отвела взгляд и неохотно встала со скамейки.

Мы сели в поезд как раз вовремя, двери закрылись прямо за нами. Поезд был наполнен жаром множества людей, и внутри было несравненно жарче и влажнее, чем снаружи.

Я держался за поручень возле дверей, раскачиваясь взад и вперед в переполненном вагоне. Поезд не был битком набит, но он был переполнен до такой степени, что, если бы я слегка наклонился, мои плечи столкнулись бы с плечами других пассажиров.

Когда я посмотрел на Китаоку, стоявшую справа от меня, я увидел, что ее глаза были безжизненными, губы искривлены в недовольной гримасе, а на лице застыло несколько испуганное выражение. Казалось, что ее плечи тоже слегка дрожат.

(Значит, она действительно не может с этим справиться…)

Судя по всему, она говорила правду, когда сказала: «Я не люблю переполненные поезда». Я думал, что она просто пыталась избегать меня, солгав, и чувствовал себя виноватым из-за того, что насильно затащил ее в поезд.

Даже после того, как мы остановились на станции, количество пассажиров в поезде почти не уменьшилось. Пройдет достаточно много времени, прежде чем поезд прибудет в пункт назначения.

Я посмотрел в глаза Китаоке, лицо которой побледнело, и спросил:

— Хочешь выйти на следующей остановке?

Если да, то я пойду с тобой… Собирался сказать я, но Китаока крепко схватилась за поручень и покачала головой.

— Все в порядке, я еще смогу это вытерпеть…

Я не знал, как долго продлится ее «еще смогу», но если человек сам так сказал, то проблем быть не должно, верно? Я так и думал.

— Но…

Китаока что-то пробормотала, но затем осеклась. Мне было интересно, что она хотела сказать.

— Что такое? Что случилось?

Я старался спросить ее как можно мягче, чтобы не давить на нее.

Она уставилась в пол и заговорила едва слышным шепотом, заикаясь по пути.

— На самом деле, я однажды встретила в поезде действительно ужасного извращенца… С тех пор меня очень травмируют переполненные поезда…

Далее она рассказала, что так ненавидит поезда, что очень много училась, чтобы поступить в старшую школу, которая находится рядом с ее домом. Похоже, что ее неприязнь к поездам была не просто ее эгоизмом, а напротив, глубоко укоренившаяся проблема. Принятие решения о своих планах на будущее из-за чего-то подобного было, конечно, необычно, но тем не менее разумно.

Но теперь, когда я подумал об этом, оказалось, что из всех случаев, когда мы вместе возвращались домой из подготовительной школы, сегодняшний поезд был самым переполненным. Вот почему я никогда не подозревал о том, что Китаока боится поездов.

Но когда она сказала «действительно ужасного», я задумался, насколько все было плохо на самом деле.

Мое воображение начало двигаться в плохом направлении, и я нервно покачал головой, чтобы избавиться от таких мыслей. Это было неправильно с моей стороны. О чем, черт возьми, я думал? Китаока сейчас страдала, так как же я мог быть таким бессердечным?

— Китаока.

Я попробовал позвать ее, но она не ответила. Не имея другого выбора, я слегка похлопал ее по плечу.

— Я здесь ради тебя. Если что-нибудь случится, немедленно скажи мне.

Даже в том маловероятном случае, если Китаока снова подвергнется нападению извращенца, я мог бы поменяться с ней местами, и даже если бы нам не удалось его поймать, то по крайней мере, я бы держал бы ее подальше от него.

— Вот почему тебе не нужно так бояться, - прошептал я ей, пытаясь ее успокоить. По какой-то причине нахмуренное лицо Китаоки внезапно напряглось. Затем она медленно кивнула головой.

{Поезд прибудет на станцию ​​Сога через несколько минут}

Об этом сообщил машинист поезда. Следующей остановкой была довольно большая пересадочная станция. Через некоторое время поезд подкатил к платформе, и двери рядом со мной открылись.

Несколько человек сошли с поезда, но на смену им в мгновение ока пришло гораздо больше людей. Вероятно, из-за задержки поезда там выстроилось в очередь множество людей, точно так же как это произошло на нашей станции.

— Вау.

Я стоял рядом с Китаокой, возле дверей, но меня унесла огромная волна людей. Прежде чем я успел это осознать, Китаоку, которая должна была быть рядом со мной, уже унесло в середину вагона.

— Иджи…

Похороненная глубоко в толпе, Китаока выглядела так, словно собиралась заплакать, глядя на меня.

Ее рука потеряла опору и блуждала вокруг, снова ища ее.

Двери закрылись, и поезд тронулся, снова раскачиваясь взад и вперед. Я пробился к Китаоке, которую задвигали еще дальше, и в мгновение ока схватил ее за запястье.

— ..!

Глаза Китаоки на мгновение расширились от ужаса.

Но когда она проследила глазами за рукой, схватившую ее запястье, и увидела, что это я ее держу, она опустила ресницы, видимо, с облегчением.

Ее со всех сторон окружали высокие люди, и казалось, что ей нечем дышать. Если бы это было возможно, я бы предпочел подобраться к ней поближе, но я тоже изо всех сил старался увеличить свободное пространство и не мог свободно передвигаться. Единственное, чем я мог пошевелить, была моя рука, которой я держал Китаоку.

Хотя она знала, что это я держу ее, она не выказала ни малейшего желания убрать свою руку или стряхнуть мою.

Может быть, у нее просто не хватило силы воли или энергии сделать это, но, во всяком случае, не было похоже, что ей это не нравилось.

Учитывая то, как сейчас обстоят дела, интересно, позволит ли она мне держать ее за руку?

Эта мысль внезапно пришла мне в голову, и это было все, о чем я мог думать. Я больше никогда не смогу обнять ее так, как в том костюме, и я уверен, что никогда не смогу стать к ней ближе. Поэтому это был мой единственный шанс. До следующей станции ехать было относительно долго, тем не менее, не было времени колебаться в нерешительности.

Однако... воспользоваться суматохой и прикоснуться к ее телу — это, в некотором смысле, то же самое, что приставать.

Была еще одна часть меня, которая выразила такое рациональное мнение.

«Нет, это другое», - я отрицательно покачал головой. Это была всего лишь мера, чтобы не дать ей затеряться в толпе. И если бы она показала хоть малейшее желание, чтобы я остановился, я бы немедленно отпустил ее руку. У меня не было ни малейшего намерения ее беспокоить.

Я медленно провел рукой по ее запястью. Затем я свел наши ладони вместе.

Я переплел свои пальцы с ее и осторожно вложил в них немного силы.

Мое сердце начало колотиться.

Я уверен, что в этом мире было много людей моего возраста, имевших большой опыт в подобных вещах. Возможно, Китаока тоже была одной из таких девушек.

Но для такого новичка, как я, нечто подобное было возможностью, выпадающей раз в жизни. Я не мог не замечать каждое легкое движение ее пальцев. Как будто все нервы моего тела были собраны на кончиках моих пальцев.

Я задумался, почему руки девочек такие гладкие. Ее рука была такой тонкой и маленькой, что, хотя мы были разного пола, было трудно поверить, что мы оба были людьми одной расы.

Некоторое время спустя пальцы Китаоки дернулись и задрожали. Мое сердце сжалось от разочарования, когда я подумал, что она собирается стряхнуть мою руку. Но я ничего не мог с этим поделать. Я медленно начал убирать пальцы.

(Ах…)

Китаока крепко сжала мою руку, словно пытаясь впиться глубже в мою ладонь. Как будто ее рука пыталась сказать: «Не отпускай».

Я не мог видеть выражения ее лица из-за других пассажиров между нами. Тем не менее, я думаю, что у нее было убитое горем и несчастное выражение лица. Не желая отпускать ее, я схватил ее за руку в ответ, пытаясь сказать ей: «Я здесь».

Поезд, до краев набитый людьми, мчался по ночному городу. Сладкое, ошеломляющее ощущение медленно распространилось из моей руки, которая была крепко переплетена с ее рукой. Хотя мне должно было быть ужасно тесно и неуютно, почему-то мне хотелось, чтобы так было всегда.

Когда я повернулся, чтобы посмотреть на Китаоку, то увидел, что несмотря на то, что ее стройное тело было зажато между другими пассажирами, она тоже смотрела на меня. Ее щеки слегка покраснели, вероятно, из-за жаркого и душного воздуха в поезде.

С уверенным выражением в глазах она одними губами произнесла: «Иджима», не говоря вслух.

Я не был уверен, чувствую ли я себя счастливым или смущенным, но все мое тело начало нагреваться. Я нужен ей. От этого мое сердце, которое и без того билось быстро, забилось еще быстрее, и я почувствовал головокружение.

Вагон сильно трясло, вероятно, потому что поезд переходил на другой путь. Пока все были заняты попытками восстановить равновесие, я растолкал людей, преграждавших мне путь, и проложил путь к Китаоке.

Когда мне наконец удалось добраться до нее, я заговорил ей в ухо, которое было недалеко от моего плеча:

— Ты в порядке?

— Ага.

— До нашего прибытия еще несколько минут, так что держись.

Было слишком многолюдно, чтобы говорить о чем-то большем. Вообще-то, я почти уверен, что услышал совсем рядом тихое прищелкивание языком, хотя мы разговаривали совсем немного.

Китаока кротко кивнула головой. Даже этот маленький жест был милым, и я снова крепко сжал ее тонкие пальцы, которые переплелись с моими.

Не имеет значения, кто на самом деле нравится Китаоке. Прямо сейчас она была моей и только моей. Вот почему я определенно буду защищать ее здесь от кого бы то ни было.

С этой мыслью я спокойно стоял на страже внутри трясущегося поезда. Несмотря на то, что Китаоке было тесно и ей не хватало свободного пространства, она не посылала мне никаких знаков с просьбой о помощи.

Поезд постепенно замедлил ход, и двери позади меня открылись. Похоже, мы наконец-то прибыли на следующую станцию.

В двери ворвался поток прохладного воздуха, и несколько человек вышли из поезда.

Двигаться стало немного легче, чем раньше, но теперь существовал риск упасть, когда поезд тронется, поэтому я вытянул свободную руку и схватился за поручень.

Поскольку поезд немного опустел, я попытался ослабить хватку на руке Китаоки. Но мои пальцы не покидали ее. В вагоне все еще было немного тесно, так что она возможно, все еще нервничает.

Поезд снова тронулся. У меня было ощущение, будто все мое тело превратилось в сердце, поскольку равномерный стук и вибрация поезда накладывались на биение моего собственного сердца.

В конце концов, я не смог отпустить ее руку ни на следующей станции, ни даже через одну.

Когда поезд проезжал длинный туннель, вдали показались огни высоких жилых домов. Это была знакомая сцена из моего детства. Я был почти на станции возле моего дома.

Китаока уже давно ничего не говорила. Она просто продолжала смотреть в землю, переплетя свои пальцы с моими, в то время как я держался за поручень другой рукой.

Время от времени я осматривал окружение Китаоки, но не видел подозрительно выглядящих людей, что было огромным облегчением.

Поезд начал тормозить, издавая пронзительные звуки и постепенно замедляя ход.

Я мог видеть яркие флуоресцентные лампы, освещающие платформу, которые медленно перемещались в моем поле зрения, пока в конце концов не остановились.

Через несколько мгновений двери рядом со мной открылись. При этом как будто все накопившееся в поезде напряжение разом рассеялось.

Количество выходящих пассажиров на этой станции было больше, чем на других станциях той же линии, поскольку здесь можно было пересесть на местную линию. Я направился к выходу вместе с другими пассажирами, которые окружали меня.

— Эй…

Как только я вышел на платформу, слева я услышал растерянный голос.

Когда я оглянулся, чтобы посмотреть, что происходит, я увидел, что Китаока, стоящая на платформе, хмуро смотрит на меня. Затем я понял, что все еще держу ее за руку.

— Ах…

Я поспешно отдернул руку. Я случайно взял Китаоку с собой, когда выходил из поезда. Станция, на которой ей предстояло выйти, была еще далеко.

Думаю, я был ошеломлен всем, что произошло в поезде ранее. Мои щеки покраснели от стыда и смущения.

— К-к тебе кто-нибудь прикасался?

Ситуация была настолько неловкой, что мой голос прозвучал несколько странно.

Несмотря на то, что я вел себя странно и не круто в ее присутствии, она ответила без малейшего изменения в выражении лица:

— Нет, я в порядке...

— Ну, это облегчение.

Я слегка улыбнулся ей.

Но сейчас я спросил ее, прикасался ли к ней кто-нибудь, и, оглядываясь назад на поездку на поезде, понял, что это я прикасался к ее телу больше, чем кто-либо другой. Осознав это, я почувствовал непреодолимое желание заползти в какую-нибудь нору.

Разве я не был очень назойливым? Я задавался вопросом, не воспользовался ли я отсутствием сопротивления Китаоки и не заставил ли ее сделать что-то против ее воли. Я пытался вспомнить, но с того момента, как я схватил ее за запястье, до сих пор произошло так много всего, и я чувствовал себя настолько ошеломленным и сбитым с толку, что вообще ничего не мог понять.

— Поезд… он скоро отправится, так что мне пора идти.

Китаока пробормотала эти слова. Несколько минут назад в поезде, который доставил нас сюда, было полно людей, которые стояли и держались за поручни, но теперь я заметил несколько пустых мест тут и там. Это резко снизило вероятность каких-либо инцидентов с извращенцами.

— А… ладно. Увидимся завтра.

— Да… увидимся.

Я слегка помахал рукой, провожая ее. Китаока села на сиденье возле дверей, повернувшись ко мне спиной, и вскоре двери закрылись, и поезд тронулся.

Серый поезд, увозивший Китаоку, медленно удалялся. Даже после того, как грохот рельсов стих и поезд растворился в ночной тьме, я еще некоторое время смотрел ему вслед.

Я прошел через турникеты и направился к стоянке велосипедов.

Мой велосипед находился в довольно безлюдном месте на втором этаже, и после того, как я его нашел, я уселся на него, чтобы спуститься по пологому склону.

Как только я выехал на основную дорогу, я прибавил скорость. Прохладный осенний ветерок обдувал мои уши. Однако мое лицо все еще было горячим и покрасневшим.

Ставни большинства магазинов на торговой улице были опущены, и вокруг царила полная тишина. Я ехал на велосипеде осторожно, стараясь замечать другие транспортные средства, пока я бесконечно ломал голову над одним вопросом.

Конечно, я думал о девушке, чью руку я держал в своей всего несколько минут назад. Одно только воспоминание о несчастном и одиноком взгляде ее глаз заставило мою грудь сжаться, а сердце начало биться быстрее.

Интересно, раскрылись ли мои скрытые мотивы в том, что я сделал в поезде? Возможно, я перешёл границы дозволенного «простому однокласснику». Я уверен, что причина, по которой я взял ее с собой на платформу, заключалась в том, что... я не хотел отпускать ее руку. Мне хотелось держать ее за руку как можно дольше.

Это совсем не похоже на меня.

О чем, черт возьми, я думал? После того, как все было сказано и сделано, у меня появилось чувство раскаяния.

Нет, но это была чрезвычайная ситуация, и у меня не было другого выбора. Если я притворюсь полным невеждой и не прикоснусь к ней по дороге домой из подготовительной школы на следующей неделе, то я уверен, что она придет к выводу: «Ах, в тот раз там было многолюдно, так что ничего не поделаешь». У меня нет ни малейшего намерения использовать ее в своих интересах только потому, что она показала мне свою слабость. Я был непопулярным парнем, но, по крайней мере, я знал это.

Тепло в моей руке угасло, и мой беспокойный разум постепенно стал приходить в себя.

Но... если бы я мог, то хотел бы кое-что выяснить.

(Эта девушка… Китаока… Что она на самом деле думает обо мне?)

Я знал, что ей нравится другой парень. Но я задавался вопросом, действительно ли у меня нет одного шанса из тысячи, или, может быть, даже одного шанса из десяти тысяч. Из того, что произошло сегодня, я мог сделать вывод, что она, по крайней мере, не испытывала ко мне ненависти. Я хотел знать вот что: если такая возможность существовала, то каковы были шансы на то, что это произойдет?

Даже если бы она думала обо мне только как о «человеке, с которым легко общаться», и даже если бы она не видела меня в таком свете, все было бы в порядке. Я просто хочу знать, что она на самом деле думает обо мне. Это было то, чего я искренне желал.