— Почему ты меня вчера не разбудила?!

На следующий день, придя в колледж, я заметил Кумико перед корпусом своего факультета. Не раздумывая, я подошёл к ней с упрёком. Кумико спокойно ответила:

— Я пыталась.

— Что?!

— Я несколько раз говорила: «Сэмпай, мы в Хиросиме. Пора выходить». Но ты так сладко спал, и я не была уверена, нужно ли тебе выходить, поэтому не стала будить.

— Э-э, разве мы не говорили, что завтра у нас занятия?

Кумико вздохнула и сделала глоток чая из бутылки.

— Я подумала, что ты решил заехать куда-нибудь перед учёбой. Если бы ты заранее сказал: «Разбуди меня в Хиросиме», я бы так и сделала.

Вчерашний синкансэн, как назло, шёл до Хакаты. В итоге я проехал до соседнего города Токуяма. Конечно, к тому времени последний поезд до Хиросимы уже ушёл, и, не имея денег, мне пришлось провести ночь в семейном ресторане у станции. Естественно, я почти не спал и отправился на учебу сразу после этого, так что теперь был полностью измотан.

— Ты специально оставила меня, чтобы посмеяться, да?

— Конечно, нет. Как я могла так поступить с сэмпаем, которого уважает Нао?

Кумико спокойно пила чай. Я почти поверил ей... но я точно видел, как она показала мне язык, когда поезд уезжал. Это точно было намеренно.

(Эта девчонка... настоящая стерва!)

— Сэмпай, что случилось?

Нао, опоздав на минуту, подошёл к нам. Видя, что я спорю с Кумико, он не стал скрывать своё недовольство.

— Мы случайно оказались рядом в синкансэне, и...

— Он говорит, что это я виновата, что он проехал Хиросиму. Но разве не он сам уснул?

— Ну, я же устал!

— Ага, конечно. Ты так сладко спал. Лучше бы продолжал.

— А, так ты всё-таки видела, что я проснулся.

Кумико проигнорировала мои жалобы и, улыбнувшись Нао, сказала: «Давно не виделись». Нао тоже расслабился и улыбнулся в ответ.

— Я прочитал твоё сообщение. Что ты хотела мне передать?

— Ах, да! Я купила тебе сувенир.

— Э-э?

— Это сакэ из Косигои, местное, из Тибы. Ты говорил, что твой отец любит выпить.

Она достала из большой сумки полиэтиленовый пакет. Нао открыл его и увидел две одинаковые бутылочки сакэ.

— Две? Ты уверена?

— Да, они небольшие, и он их быстро выпьет. Пусть твой отец порадуется.

— Э-э, правда? Спасибо!

(Вот это да, даже отцу пытается угодить. Нао уже совсем растаял, весь красный).

— Извини, мне нечего подарить в ответ...

— Не переживай. Я просто случайно купила.

Кумико, попрощавшись только с Нао, ушла, оставив нас вдвоем.

Нао повернулся к мне.

— Сэмпай, Мико бы точно не стала так поступать.

— А?!

— Она не такая. Да и зачем ей вредить тебе? Зачем ты её обвиняешь?

(Она именно такая. И ещё она мне язык показала!)

— И кстати, как это вы случайно оказались рядом в синкансэне? Может, это ты специально?

(Да я бы никогда! Если бы я мог выбирать место, это было бы круто. Сколько поездов ходит по Токайдо в день?!)

(Ах, как же бесит. Панду, которую я купил для Нао, отдам Мине. Фу.)

— Тебе повезло, сувенир получил, - проговорил я с лёгкой иронией, и Нао снова покраснел, как варёный рак.

— Я не ожидал... Это так приятно.

— Правда?

— Ну, это значит, что она думала обо мне, даже когда была далеко. Это ведь... как будто я особенный, правда?

(Не знаю, было ли у неё что-то подобное в голове... Ну, радуйся, если хочешь).

Хотя две бутылки — это странно. Может, она хотела еще кому-то отдать, но ей отказали?

От недосыпа голова была ещё мутной. Лучше бы я поспал дома подольше. Зевота не прекращалась.

Нао серьёзно посмотрел на меня.

— Сэмпай.

— Что?

— Может мне уже пора пригласить её куда-нибудь?

Я ожидал чего-то грандиозного, но это оказалось настолько банально, что я даже разочаровался.

Глубоко вдохнув, я решил спросить то, что давно меня интересовало.

— Давно пора. Почему ты так тянешь?

Симпатичный парень вроде Нао, наверняка, пользовался успехом у девушек. У него даже в школе была девушка. Неужели он такой застенчивый?

— Ну, если сразу признаться в чувствах и получить отказ, это будет неловко. А если слишком активно нападать, это будет выглядеть глупо.

— Хм.

— И если слишком уж подлизываться, это может быть невыгодно, если мы начнём встречаться. Лучше всего — создать ощущение судьбы, постепенно сближаясь. Это лучше всего работает с тихими девушками.

(...Этот парень довольно хитёр, хотя по лицу и не скажешь). Меня аж передернуло.

— Еще можно создать ощущение судьбы. Например, узнать её предпочтения в еде или места, куда она хочет сходить, и потом как бы случайно сказать: «Я тоже это люблю». Это работает.

(Это что, техника? Я никогда так не делал, так что не понимаю).

— Тогда на свидание... Куда бы сходить?

Нао взял телефон и начал искать. Я подумал, что он проверяет инстаграм Кумико, и, скорее всего, был прав, судя по скорости, с которой он это делал.

(Редко вижу Нао таким воодушевлённым. Жаль, что это граничит с интернет-сталкингом).

Вздохнув, я вспомнил, как помогал Нао с пересдачей. (Если бы он так же усердно занимался учёбой...)

***

Вечером, когда я складывал постиранное белье в своей комнате, Мина вернулась домой позже обычного.

— Эй, Рей-тян. Где молодёжь в городе обычно назначает свидания?

Мина, которая только что вернулась с девичника в баре с коллегами по работе, внезапно задала такой вопрос.

— Молодёжь? Ты сама моложе меня, о чём ты вообще?

— Ну, не сердись. Я купила тебе пудинг, так что ответь, ладно?

Из бумажного пакета она достала пудинг в стеклянной баночке.

Я решил, что не стоит отказываться от угощения и быстро съел густой карамельный пудинг из кондитерской.

— Ну... Кино, шопинг, летом — фейерверки, например.

— Это всё как-то слишком банально. Хочется чего-то оригинальнее.

(Ты сама спросила, а теперь придираешься? Тогда сама придумывай).

Я уже собирался так сказать, когда на столе появился ещё один пудинг, на этот раз с другим вкусом.

(Кстати, Нао что-то говорил об этом...)

Пока я наслаждался сезонным пудингом со вкусом каштана, мне вдруг вспомнилось.

— Ну, это зависит от интересов твоего парня, но музеи или специальные выставки в художественных галереях могут быть интересными.

— О-о-о...

Мина кивнула с одобрением. Похоже, ответ её зацепил.

— А что? Какой он, твой парень?

— Э-э-э, серьёзный студент... наверное.

— Тогда это идеально. Там часто бывают уникальные выставки, которые можно увидеть только в определённое время. Студенческая скидка тоже работает, а выставка будет хорошей темой для разговора. Если надоели банальные свидания, то это отличный вариант.

Нао тщательно изучил инстаграм Кумико и выяснил, что она часто посещала музеи и художественные галереи во время каникул и когда была дома. Сейчас в художественном музее в городе Куре, что на побережье, проходит специальная выставка чего-то там из Восточной Европы. Нао планировал пригласить её туда.

«Девушкам вроде Мико-тян такое точно понравится!» — с энтузиазмом сказал он.

«Только сейчас можно увидеть», «Студенческая скидка» — всё это я просто пересказал словами Нао.

— А, да, — глубоко кивнула Мина. (О, наконец-то и у Мины наступила весна?.. Хотя, если её парень — серьёзный студент, это может быть сложно. Но я на твоей стороне, сестрёнка).

(А теперь, пожалуйста, уходи) — мысленно попросил я.