Настало время для последней трапезы на этом рейсе, так как из окон шаттла уже виднелась Земля.

Когда суматоха утихла, Гиги Андалусия направилась в гостиную в задней части шаттла.

Молодой человек, сидевший рядом с Кеннетом, смотрел на девушку, пытаясь установить с ней зрительный контакт. Однако его взгляд не был похож на взгляд других мужчин, что пытались сблизиться с ней.

Такой странный взгляд привлек внимание девушки. Она повернулась и посмотрела на парня, подходя к двери, что вела в гостиную. Такое поведение огорчило множество мужчин в зале. Жены этих мужчин провожали Гиги презрительным взглядом.

«Вы лишь на словах взрослые...».

Посмотрев на парня, Гиги подавила желание плюнуть на всех остальных за их грубые и самоуверенные взгляды. Она прекрасно осознавала свое положение. По правде говоря, Гиги даже чувствовала огромное удовлетворение от происходящего.

«Ваши мужья все равно придут в гостиную...», — подумала она, направляясь к зоне с компьютерными играми внутри гостиной. Все прошло так, как она предполагала.

Один за другим министры Федерации покинули свои места и направились в гостиную. Тем временем их жены собрались вместе, чтобы шумно посплетничать о Гиги. Обычно им не интересно обсуждать подобные темы, однако им нужно было выпустить наружу свою злобу. Они начали походить на червей внутри герметичной комнаты.

— Разве ее имя немного непристойное? Мне просто так кажется...

— Знаешь, я давно подметила, что мужчины вечно гоняются за молодыми и незрелыми девушками. Это очень давняя проблема.

— Они пытаются быть скромными лишь потому, что мы рядом. Надеюсь, это не сильно грубо прозвучало.

— Вполне вероятно. Возможно так они пытаются побороть свою старость, с которой не знают, что делать.

Молодой парень, сидевший рядом с Кеннетом, тихо встал. Он чувствовал, что стоит покинуть свое место, подавив желание рассмеяться над разговорами женщин.

Он был одет в серый пиджак, серую клетчатую рубашку с хорошо завязанным галстуком и в отлично сочетающийся потертых джинсах. На фоне всех остальных был относительно легко одет. Тем не менее, утонченные черты лица подчеркивали его внешний вид.

За счет темно-зеленых бархатных стен приглушенное освещение создавало в гостиной спокойную, элегантную атмосферу. Потолок из искусственных деревянных балок создавал ощущение, будто они не были в невесомости.

— Как экстравагантно, — вздыхая, подметил он, приближаясь к стойке слева от входа.

— Что будите пить? — спросил тридцатилетний бармен деловым тоном, оценивая возраст молодого человека.

— Вы бы удивились, если бы я попросил теплого молока?

— Нет, не удивился бы. Вы правда хотите теплого молока?

— Нет. Налейте бурбона Wild Turkey со льдом.

— Одну минутку, — ответил бармен, слегка улыбнувшись. Хоть он был корабельными казначеем, но в этот раз решил поработать за барной стойкой.

— Интересно... Теперь ее спутниками стали министры Федерации.

Парень ухмыльнулся, глядя на Гиги в окружении шестой части главных членов Центральной Ассамблеи Правительства Земной Федерации. Хотя на борту Хаузена были гражданские, но они побаивались последовать примеру более влиятельных пассажиров.

— Значит, госпожа Гиги, у вас антифедерационные взгляды?

— Мне просто данные идеи любопытны. Мои воззрения типичны для девушки моего возраста, хотя в них и не исключено рациональное зерно. Однако общественный консенсус временами отражает правду. Это исторический факт.

Улыбка на лице парня пропала, когда он понял наивную логику Гиги.

Тем временем бармен поставил стакан холодного бурбона с трубочкой.

— Спасибо. Похоже, на этом шаттле тяжело работать.

— Вы уверены? Здесь много влиятельных шишек.

— Мне кажется, у вас нет времени на отдых с такой компанией, — сочувственно сказал молодой человек, отпивая из стакана через соломинку.

— И все же приятно быть на борту этого шаттла, не так ли? — спросил бармен, сравнивая парня и сборище людей вокруг Гиги.

— Не согласен. Я здесь исключительно из-за отца.

Судя по всему, парень говорил правду.

— И все-таки всем вам нужно на Землю.

— Вы правы. У меня хорошее положение в обществе, поэтому я не собираюсь сильно жаловаться.

В конце концов бармен разговорился, так как они были относительно близки по возрасту.

— Что заставило вас отправиться на Землю?

— Меня хотят поставить на должность биологического наблюдателя. Хотя я и недостаточно опытен...

— Это весьма уважаемая работа! Вы можете спокойно ходить по Земле без страха за свою жизнь.

— Вы правы. Весьма уважаемая... — ответил парень, широко улыбнувшись. Его теплая улыбка всегда нравилась другим.

Свободные места вокруг Гиги и министров подчеркивалось живописными картинами с изображениями океана и леса на обоих стенах гостиной.

— Получается, правительство Земной Федерации собирается убить Мафти? Неужели они не знают от СМИ, что их действия не правильны?

Резкий голос Гиги заставил парня и бармена посмотреть на группу вокруг нее.

— Он является вдохновителем террористов. Правительство Земной Федерации считает, что его следует казнить. Вы же знаете об этом?

— Тогда почему СМИ в таких подробностях описывает деяния Мафти?

— Все это лишь ложь подпольной прессы, госпожа Гиги.

— Вы уверены? Даже если вы правы, меня кое-что смущает. Новостные ленты и граффити без умолку говорят: «Мафти Эрин — Мессия!», «Второе пришествия ньютайпа!», «Мафти очистит Землю и колонии от правительства Федерации!».

— Мы уважаемые люди страны. За что стоит нас убивать?

— А вам не кажется, что те, кто поддерживают Мафти, также не правы, как и он сам? — серьезно спросил министр на фоне протестных слов Гиги. Хоть это прозвучало в полушутливом тоне, однако это должно было подтолкнуть Гиги к истине.

— Я ведь спрашиваю, потому что не понимаю всего этого, — сказала Гиги, положив руку на колено одного из министров.

— Взгляните... — прошептал бармен парню.

— Как такая девушка попала на борт корабля? — спросил парень в ответ.

— Наверное, чья-то любовница.

— В ее возрасте? Да ей даже двадцати нет.

— Звучит логично, но когда ты уже долго работаешь на этом корабле, невероятное может стать реальностью.

— Даже если она не из семьи, достойной сесть на этот корабль?

— Вы правы по поводу денег. Ой, только не говорите остальным то, что я вам говорил.

— Хорошо, я понимаю. Как-никак вы казначей. Это тяжелая работа.

Парень специально слегка рассмеялся, чтобы остальные не подумали, что они чем-то тут секретничают. Бармен также посмеялся. После этого они продолжили разговаривать, пока не пришла работница шаттла со светлыми волосами.

— Мейс Флауэр, похоже, никуда не тропиться, — прошептал бармен парню, а затем обратился к девушке, — Ты все таким решила зайти в гостиную?

Блондинка подарила парню идеальную улыбку своими полными губами.

— В отличие от обычных людей, человек моего социального статуса не может расслабиться в таком месте.

Парень пожал плечами.

— Это не совсем то, что может показаться, — произнесла блондинка, отпив воды.

— Похоже, время подошло, — кивнул бармен, глядя на часы под стойкой.