Мужчина в тыквенной сделал несколько шагов вперед, спокойно рассматривая пассажиров по обе стороны. Кеннет замер, прижавшись спиной к люку, ведущему в кабину. Мужчина в тыквенной маске прошел мимо парня и Мейс Флауэр. За мужчиной в тыквенной маске следовал человек с повязкой на глазу. Подойдя к Кеннету, он открыл люк в кабину.

Оба мужчины были в кожаных куртках и джинсах. На их оружейных поясах были гранаты. Рукоятки пистолетов на поясах блестели натертым блеском. Это были профессионалы.

— Министры и их жены, мои извинения, но, думаю, вы сами знаете, как мы к вам относимся. Сядьте, капитан!

Заставив капитана Кеннета сесть на сидение в первом ряду, человек в тыквенной маске встал спиной к люку, что открыл человек с повязкой на глазу.

— Цель нашей операции отличается от всех предыдущих. Я не собираюсь вас убивать. Ингода, нам тоже нужны деньги для исполнения высшей цели. В обмен на ваши жизни мы получим деньги от правительства Земной Федерации. Если мы получим деньги, все вы будите освобождены вместе с гражданскими.

Открытый рот тыквенной маски не очень сильно заглушал голос, однако сама Хэллоуинская маска сильно пугала присутствующих. Из задней части зала было слышно, как вошел еще один террорист. Парень услышал, как ударили казначея.

Террорист с повязкой и человек в маске ведьмы вошли в кабину. Тыквенная маска не закрыла полуоткрытую дверь позади себя, оставляя ее открытой своим телом. Каждый террорист держал в руках легкий автомат, чтобы пулями не повредить корабль.

— Пощадите меня! Прошу! — закричали женщины.

— Заткнитесь! Ваши крики меня бесят! — грозно прокричала тыквенная маска.

Тишина воцарилась в каюте.

— Очень хорошо... Если будете молчать, вы выживете. В настоящее время мы собираем армию, чтобы противостоять армии Земной Федерации. Для этого нам нужны деньги. Надеюсь на ваше сотрудничество, чтобы не допустить кровопролитие. Казначей!

— Да, вот список.

Казначей передал список всех пассажиров человеку в тыквенной маске. Кеннет подметил синяк на правой щеке казначея.

— Теперь сядь!

Взяв папку со списком, тыквенная маска усадила казначея на сидение перед собой.

— Отлично. Пора начать перекличку. Мои извинения, господа министры, но будьте хорошими учениками начальной школы и поднимайте руки, когда я назову ваше имя.

Глядя через дырки в маске, мужчина осматривал весь зал, выкрикивая имена из списка. Жены министров также заставили поднимать руки.

Уже прошло полгода с начала активных действий Мафти, поэтому было весьма беспечно со стороны министров Земной Федерации собраться целой кучей в одном месте. Рейс Хаузена скрывался даже от военных, чтобы никто о нем не знал. Однако именно это и стало причиной, почему Мафти так легко попал на борт, так как их не охраняли военные.

— Как вы узнали об этом рейсе? — заговорил один из министров до того, как закончилась перекличка.

— Здесь только мы можем говорить! Заложникам запрещено разговаривать!

— Из ваших слов мы можем узнать, что задумал Мафти.

Спокойные слова старого министерского лиса, произнесенные вслух, хватило более чем чтобы разозлить нервного террориста.

— А ты, похоже, у нас самый разговорчивый!

Мужчина в тыквенной маске выпустил короткую очередь из автомата, раскидав гильзы по салону. Все произошло в одно мгновение.

— Ааа! — закричала одна из жен и встала.

Ее правая щека и плечо были испачканы кровью. Сделав шаг в проход, она потеряла сознание, и тело рухнуло на противоположный ряд сидений.

— Что случилось?!

Мужчина в маске ведьмы выскочил из кабины и посмотрел на своего товарища.

— Казнь через расстрел. Не обращай внимание. Продолжайте связываться с Гонконгом. Мы должны как можно быстрее сообщить о нашей ситуации правительству Федерации.

— Понял.

— Слушайте, твари! Я Мафти Эрин! Не забывайте об этом! Так что не рыпайтесь! Перекличка еще не окончена! Я могу легко еще убить кого-нибудь из вас!

Услышав озлобленный голос тыквенной маски, маска ведьмы вернулась в кабину. Перекличка продолжилась.

— Гиги Андалусия!

— Здесь! — раздался за сидениями короткий ответ.

— Ты слишком молода. Как ты попала на корабль? — спрашивал мужчина в тыквенной маске, назвавший себя Мафти, смотря на Гиги.

— У меня есть связи.

— Ладно, позже разберемся. Хэтэуэй Ноа!

— Здесь, — сказал парень, сидевший рядом с Мейс Флауэр, подняв руку.

— Хэтэуэй Ноа? Ты?

— Да, — кивнул парень, встретившись взглядом с мужчиной.

— Хэтэуэй... Ты тот самый Хэтэуэй?

— Да, тот самый, — ответил парень без колебаний.

— Понятно. Я слышал, что ты был лидером антивоенной организации... Сейчас это неважно. Поговорим позже. Сейчас тебе придется стать заложником.

В словах террориста чувствовалось сожаление. Однако такие сострадательные слова не расслабили парня. Наоборот, тело Хэтэуэя было напряжено, а подбородок втянут. Мейс Флауэр тоже это подметила. Все еще чувствуя боль в боку, она увидела, как Хэтэуэй неоднократно сжимал руки, сложенные и лежащие на коленях.

— Свяжи руки Капитана Кеннета! — приказал тыквенная маска человеку в пиратской маске, охраняющий люк в гостиную.

— Так точно! — ответил мужчина по-военному коротко.

— Получается, здесь двадцать два пассажира и пять членов экипажа. Один мертв. Кто-нибудь, уберите его труп.

Никто не мог решиться на это.

— Он же один из ваших! Он министр здравоохранения, так что уберите его труп!

Только один человек поднял руку. Им был Хэтэуэй Ноа.

— Сможешь?

— Я видел множество трупов во время последней войны...

— Хм... Похоже, от стариков толка нет. Казначей, помоги Хэтэуэю.

— Х-хорошо! — немногословно ответил казначей и встал.

Хэтэуэй прошел мимо казначея и посмотрел на сидение, рядом с которым женщина потеряла сознание.

— Ты сделал это...

Сидение было испачкано кровью и кусками мозга. Голова министра была пронизана тремя выстрелами в лицо. Хэтэуэй нахмурился.

— У меня не было иного выбора. Он сам меня вынудил. Ты сам видел, — сказал мужчина в тыквенной маске.

Хэтэуэй почувствовал неуверенность в его словах. Тем не менее он знал, что следует избегать необдуманных действий, когда тебя окружают несколько вооруженных врагов.

— Мне нужно одеяло, казначей.

После обращения к казначею Хэтэуэй сочувственно посмотрел на другого министра, сидевшего неподалеку. Он смотрел на потолок с закрытыми глазами.

— Вы не против, если он пересядет? — спросил Хэтэуэй, посмотрев на человека в маске.

— Министр науки и технологий, встаньте! Вы мешаете!

Министр поспешно встал и сел на место рядом с Гиги. Тем временем Хэтэуэй и казначей приступили к своей малоприятной работе. Когда они почти закончили, жена министра очнулась и вцепилась в укутанное одеялом тело и начала плакать. Хэтэуэй собрал оставшиеся одеяла и передал их казначею.

— Цк! — щелкнул языком человек в тыквенной маске.

— Будет лучше, если вы успокоитесь. Вас так могут убить.

Казначей положил одеяла, которые ему дал Хэтэуэй, в проходе позади него.

— Если мой муж умер, тогда мне больше нет смыла жить! Пускай убивают, если захотят!

Женщина продолжила плакать и выть, скрючившись в позе эмбриона.

Когда Хэтэуэй подумал, что ситуация начала накаляться, мужчина в тыквенной маске толкнул его назад.

— Знаешь, мне не нравиться, когда люди говорят так образно!

Ствол автомат приблизился к голове женщины, пока он говорил. Раздались выстрелы вместе с приглушенным бульканьем.

В зале воцарилась тишина.

— Вот сука!

Хэтэуэй обернулся и посмотрел на человека в маске.

— Чего тебе?!

Мужчина рефлекторно отошел и навел пистолет на Хэтэуэя.

— Почему бы тебе не убить людей, которые врут, что они Мафти?

Слова Гиги, как пощечина, поразили мужчину в тыквенной маске и Хэтэуэя.

— Что?!

Как раз в тот момент, когда ошеломленный террорист ослабил бдительность, апперкот Хэтэуэя врезался ему в подбородок. Мужчина в пиратской маске позади него навел пистолет. Изогнувшись, Хэтэуэй бросил одеяла, которые казначей положил на место у прохода, в мужчину в пиратской маске и побежал. Автоматная очередь пиратской маски разрывала одеяло, но пули пролетели над головой парня.

В одно мгновение ноги Хэтэуэя промелькнули перед ним. Он попытался навести на него автомат, но парень тут же метнулся вправо. Используя два сидения по бокам в качестве опоры, Хэтэуэй ударил пирата одной ногой в голову, а другой ударил в правое запястье, держащий автомат.

Позади человек в тыквенной маске попытался встать, но на него набросился капитан Кеннет, упав на пол и закрыв автомат. Хэтэуэй вырвал из пояса пирата пистолет и навел на открывающейся люк позади тыквенной маски и Кеннета.

— Еще одна казнь?

Когда за люком появился террорист в маске ведьмы, Хэтэуэй тут же нажал на курок. Тело начало оседать на пол, но все равно целилось хоть в кого-нибудь. Хэтэуэй бросился вперед в кабину, попутно подобрав автомат из рук ведьмы.

Внутри был еще один террорист. Когда их взгляды встретились, между Хэтэуэем и человеком с повязкой было около двух футов. Парень ударил пистолетом по вражескому автомату. Это отбило у врага желание сражаться. Хэтэуэй приставил дуло автомата к правой части груди террориста.

— Руки вверх! Прикажи союзному кораблю улететь, так как вы взял под контроль шаттл!

— Уже говорил, — ответил мужчина на ломаном английском.

Капитан Кеннет со связанными руками вошел в кабину, держа автомат в руках.

— Все закончилось?

Хэтэуэй попросил проверить вражеский корабль и разоружил последнего нападавшего.

— Так и думал. Это был Base Jabber. Они использовали военную технику, — сказал пилот.

— Еще кто-то остался? — спросил Хэтэуэй, посмотрев на Кеннета.

— Их с самого начала было только четверо. Я проследил, когда они пристыковались. Другой корабль улетел.

— Серьезно?

— К тому же они сами сказали это, когда поднялись на борт. Меня это сильно разозлило.

Пока они разговаривали, Кеннет взял нож для фруктов, который принес казначей, и перерезал веревки на руках. Второй пилот в кабине достал дополнительный шнур и связали ими руки террориста, которого держал на мушке Хэтэуэй.

— Проведи осмотр шаттла. Бегом! — скомандовал пилот казначею.

— Все прошло на удивление гладко. Чтобы вы делали, если бы мы не справились?

— Ничего особенного. Я бы нацелился в океан либо стал бы вторым мистером здравоохранения.

Почувствовав, как холодный пот стекал по тело, Хэтэуэй, наконец, вздохнул с облегчением.

— В любом случаем стоит оттащить его в гостиную.

Закинув за плечо автомат, Кеннет снял с террориста повязку на глазу и повел его прочь.

Думая, что все еще стоит оставаться начеку, пока они не сядут, Хэтэуэй проследовал за Кеннетом и смотрел за тем, как казначей уводил пассажиров и террористов в гостиную.

— Капитан! И... Хэтэуэй Ноа? Спасибо вам обоим! — сказала Гиги Андалусия, сидя на переднем сидении.

Она встретилась взглядом с Хэтэуэем и слабо улыбнулась. Увидев ее улыбку, он вспомнил, что благодаря ее выкрику получилось перехватить инициативу. Однако кое-что не давало ему покоя. Как Гиги догадалась, что террористы не были связаны с Мафти? Они вроде бы никак не подавали виду... Как бы то ни было, но это очень помогло. Но даже так, эта вещь все еще беспокоила Хэтэуэя.