Скользя над поверхностью воды со скоростью немного меньшей скорости звука, два транспортника пустили на воде полосу из белых пузырьков, которая была видна даже в темноте. Глобальная сеть наблюдения за Землей ослабла по сравнению с концом старой эпохи. К тому же, благодаря усилиям Мафти было сокращено количество наблюдательных спутников, так что сейчас их никто не заметил. Возможно, так произошло из-за того, что Земная Федерация зациклилась на космических колониях.

Эти транспортники напоминали Бейз Джабберы террористов, которые напали на Хаузен. На плоской палубе над транспортниками было два гуманоидных робота, которых обычно называют мобильными доспехами. Из-за этого Бейз Джабберы отличались от тех, что были у террористов. Человекоподобные роботы походили на людей с закрытыми глазами. Их мощные плечи, стройное тело, мощные ноги и голова были в броне, напоминающей доспехи.

— Никого нет на пути Гальсезена. Отряд Кимберли неподалеку. Готовьтесь к тому, что они скоро прилетят!

— Так точно!

Разговор происходил посредством передачи между кабиной Гальсезонов, плоских транспортников, перевозящих доспехов, и кабиной мобильных доспех под название Мессер. Рассеивая частицы Миновского, которые вызывали помехи, им пока удавалось разговаривать.

— Гальсезен-2, это Гауман с Мессера-2. Мне кажется, этим Кимберлийским идиотам понадобиться пятнадцать минут, чтобы вступить с нами в бой.

— Поговаривают, что у них новый командующий вместе с новой моделью. Не стоит их недооценивать, Гауман.

— Вы думаете, какая-то коротышка, которого только вчера назначили, сможет нормально отреагировать? Будет очередной Кимберли.

Гауман Нобиле, пилот Мессера-2 на борту Гальсезена-2. Имел привычку беспокоиться о своем длинном подбородке. На вид ему было в районе тридцати. Хотя он был в форме пилота, в нем читалась, грубость свойственная человеку из регулярной армии и тех террористов с Хаузена.

— Закончили зевать? Прибыли на место встречи, как и планировали. Если что-то пойдет нет так, вылезайте из доспехов и ждите помощи.

— Ой, как страшно!

Гальсезен-2 дал сигнал третьему примитивным световым сигналом Морзе. Получив сигнал, Гальсезен-3 начал постепенно поворачивать налево и поплыл к мысу впереди.

— Похоже, ребята Кимберли проснулись! Слышали?

— Так точно!

Гауман включил левый и правый дисплей, окружившие его кабину, чтобы внимательно смотреть за тем, что происходит вокруг. Проносящийся мимо пейзаж был более ярким, чем реальность. Дисплеи вокруг проецировал реальные пейзажи, окружающие пилота. Сверху появилось всякая информация, например, о предстоящей цели. Это был искусственный образ реальности с точки зрения пилота, созданный компьютерами с помощью нескольких камер снаружи. Он даже воссоздал рассвет, слабо освещающий горизонт такими, каким он был в реальности.

— Я должен...

Гауман вывел карту Давао на нижне-правую часть дисплея и наложил на нее цели, которые ему были заданы перед вылетом. Метки в форме креста отобразились на двух участках карты. Одной из цели был отель Tasaday. Метки были наложены на основной дисплей, где был отображен прицел его пулемета и ракет. Компьютерная система отображала картинку, необходимую для пилотирования роботом, чтобы мобильный доспех стал марионеткой в руках пилота.

— Было весьма глупо оставить членов правительства прохлаждается в Давао. Они хотят оскорбить Мафти?

Гауман посмотрел вперед. Внезапно слабый пучок света в Давао начал быстро приближаться к нему.

— Внимание! Вам нужно будет покинуть поле боя через десять минут!

— Да, да, господин Цивет.

— Хватит шутить и поблагодари их за сегодняшнюю охоту. Не дай им себя поймать!

Слева, со стороны береговой лини приближался электрический свет. Гауман увидел, как позади Гальсезона-3 вылетел Мессер-4. Он описал дугу и направился влево, к западной стороне Давао.

— Погнали, Фенсер! Три! Два! Один!

Фенсер пролетел неподалеку от Мессера-2 Гаумана. Гальсезон, на котором до этого летел Фенсер, стал легче и пролетел прямо над поверхностью воды. Зрелище взбудоражило Гаумана и заставило вновь вернуться к бою.

— Три! Два! Один! — прокричал Цивет Ангерн, пилотируя Гальсеоном-2.

— Погнали!

Мгновение спустя Мессер-2 Гаумана отсоединился от Гальсезона. Движение мобильных доспехов кажутся неестественными в условиях гравитации. Поскольку конфликты в космосе были обычным явлением, военные начали также использовать мобильные доспехи и в локальных конфликтах на Земле. Так случилось из-за экономических причин, но отчасти из-за того, что люди были консервативными существами.

Когда мобильные доспехи сражались под воздействием гравитации, они резко набирали скорость для взлета и затем по параболе парили в воздухе. Во время парения они могли изменить курс, а скорость поворота была снижена. Это нельзя был назвать нормальным полетом. Это относилось к Мессерам и Густавам Карлом, которыми пилотируют пилоты Кимберли.

Учитывая перегрузку, возникающую при запуске, Гауман верил, что автоматическая система ориентации в пространстве точно совместиться с местоположением прицела на дисплее и заданной целью. Он использовал полученные данные о городе и горах неподалёку, чтобы направить доспех к цели.

Первой целью Гаумана был отель Regent.

Вместо того чтобы полагаться на радары, компьютеры проанализировали то, что видели, и сравнивали с полученным изображением на дисплее, чтобы подтвердить местоположение цели. Хотя, если видимость искажена, например, из-за густых облаков, это может привести к искажениям и случайным атакам.

— Души, попавшие под перекрестный огонь, простите меня.

Гауман отключил автоприцеливание и навел прицел на отель Regent и нажал на курок.

Бах!

Дисплей пилота покрылся красным вдалеке. Мобильный доспех взлетел и повернулся вбок, чтобы скорректировать курс относительно следующей цели. Переключив прицел на автоматический режим, Гауман быстро пробежался глазам по дисплеям. Слева от него, в аэропорту, где находился отряд Кимберли, раздался хлопок с последующим за ним красным столбом пламени.

— Гольф! Не поддавайся! Твоя цель самая опасная из всех!

Переключившись обратно на ручное прицеливание, Гауман быстро развернул машину. Следующей его целью был отель Tasaday, в котором находился Хэтэуэй. Чтобы дать ему время сбежать, Гауману нужно было выиграть для него время. Операция происходила по инициативе Хэтэуэя. Быстрые действия были обязательными условиями для операции, но, если выстрелить слишком рано, зачинщик операции умрет.

Даже если бой Гольфа и атака Гаумана разбудила Хэтэуэя, ему все равно нужно было дать еще пару минут. Поэтому он специально высадился последними. Гальсезоны уже улетели, так как не могли нормально вступить в бой, поэтому Гауману нужно было отвлечь всех на себя и потянуть время.

Бзз! Бзз!

Изображение на дисплее кабины Гаумана пропало из-за деревьев внизу. Земля, покрытая корнями джунглей, была лучшим местом для приземления мобильных доспехов, но из-за веса Мессера он опустился еще ниже. Гауман подтвердил свое местоположение на мультимониторе.

— Так... Одна минута тридцать секунд...

В такие моменты ничего не оставалось, кроме как смотреть на часы. Если бы вы руководствовались инстинктами, вы бы как можно раньше вылетели, не дожидаясь конца времени. Продолжая сидеть, дожидаясь конца таймера, было отказом от возможности убежать. Гауман посмотрел наверх и понял, что пока к нему никто не полетел.

Время прошло.

— Давай! Убегай, Хэтэуэй!

Гауман согнул колени Мессера, как это делают люди, когда прыгают. Горячие выхлопы газа из хвостового сопла сожгли окружающие деревья и повалили несколько пальм. Зрение Гаумана прояснилось.

— Где Фенсер и Гольф?!

Слева были заметны хвосты ракет.

— Я почти уверен...

Гауман развернул машину, чтобы атаковать отель Tasaday.

— Не мешайте мне!

Выстрел привлек бы к себе внимание мобильных доспехов, которыми командует Кеннет. Гауман включил монитор для обнаружения врагов. Он знал, что только он может это сделать. Гауман навел свой прицел на отель Tasaday.

***

— Это они?!

Хэтэуэй резко встал, почувствовав, как его подушка задрожала, когда Мессер-4 Гольфа вступил в бой. Парень быстро оделся и вышел в гостиную. Используя ночник в гостиной, он открыл французское окно на противоположной стороне от спальни.

— Это Мессеры!

Хэтэуэй увидел, как Мессер-2 Гаумана открыл огонь. Он подошел к спальне Гиги и начал стучать.

— Гиги, вставай! Атака с воздуха!

Она раньше времени вернулась с ужина и уже спала в постели. Пока Гиги просыпалась, Хэтэуэй успел одеть пиджак.

— Что?!

Гиги вышла из спальни в халате и с сумкой наперевес.

— Обувайся! Они собираются выстрелить в этот отель!

— Зачем?

— Здесь члены правительства Федерации. Они собираются их убить!

Хэтэуэй не успел закончить фразу, Гиги надела туфли и выбежала в коридор.

— Это Мафти?!

— Не знаю. Говорят, они собираются провести обстрел.

— Почему ты не знаешь?! Ты же Мафти Эрин!

Проигнорировав слова Гиги, Хэтэуэй направился к лифту, схватив ее за запястье.

— Мфати это не единая организация, а разрозненная группа.

— Мгм...

— Вполне вероятно, это люди из Оэнбелли. Хотя кто его знает...

— Почему ты так много говоришь?

— Реальность не так проста.

Хэтэуэй понимал, почему Гиги ничего не понимала, поэтому у него возникло желание все объяснить. Тут же к лифту подбежала парочка средних лет и нажала на кнопку вызова лифта.

— Вы двое...

Парочка взрослых была в замешательстве, увидев молодых людей.

— Мы тоже постояльцы.

На гневные слова Хэтэуэя, парочка, которая явно состояла из членов правительства, молчала и смотрела на дверь лифта. Воцарилась неловкая тишина, пока лифт открывался.

— Гиги? — Хэтэуэй посмотрел на девушку.

— Все в порядке. Пошли.

Гиги зашла в лифт. Она поняла замешательство Хэтэуэя, хотя ничего и не сказала. Парочка из правительства проследовала за ними.

— Лифт же не остановится? — спросил мужчина у женщины, которая поправляла одежду.

— Если в здание попадут, то остановится, — сказал Хэтэуэй.

Женщина средних лет провела пальцами по волосам и посмотрела на Хэтэуэя будто на что-то странное и пугающее. Непристойный запах, исходящий от женщины, заставил человеческое воображение понять в процессе чего их застал бой в воздухе. Поддавшись странной атмосфере, Гиги положила щеку на плечо Хэтэуэя. Парень не сдвинулся с места из-за парочки среднего возраста.

— Почему ты перед входом посмотрел на меня? — тихо произнесла Гиги, глядя на него и прижимаясь губами к плечу Хэтэуэя.

Она приблизилась к нему, чтобы парочка не подслушала их. Но это было не так. Гиги двигала губам, подумывая укусить плечо Хэтэуэя.

— Я сделал ставку на твои инстинкты.

— Тогда объяснишь, о чем ты говорил, когда мы выходили? — спросила Гиги.

На этот раз она отчетливо положила зубы на плечо Хэтэуэя.

— Позже.

— Кстати, ты спал в нижнем белье.

Хэтэуэй затаил дыхание от того, насколько сильным был жар, исходящий от Гиги.

— Ты действительно ужасный человек, — сказала Гиги, почти лизнув плечо.

Хэтэуэй почувствовал, будто его лизнул сам дьявол. У него пробежали мурашки по телу. Парень не оттолкнул Гиги. Они вдвоем были похожи.

— Слышали? Вроде бы взрыв, — сказал Хэтэуэй, чтобы сменить тему.

— Вроде бы да... — Гиги ответила не потому, что решила перестать дразнить его, а потому, что знала, что у нее есть еще куча времени для этого.

Вот только Хэтэуэй размышлял, стоит ли ему расстаться с Гиги. Принесет ли расставание пользу или нет... Он так и не мог понять. Зная, что перед ним опасная девушка, из которой можно по неосторожности сделать врага, Хэтэуэй так и не смог прийти к конкретному выводу.

Бах!

Лифт резко затрясло, и включился аварийный тормоз. Лифт остановился, и теперь внутри зажглось аварийное освещение.

— Попали...

— Доктор.

Мужчина и женщина закричали от отчаяния. Гиги схватила Хэтэуэя за рубашку. Ее рука дрожала.

— Быстро... — произнес Хэтэуэй.

Парень нажал на аварийную кнопку, которая замигала красным, а затем руками открыл дверь. Лифт остановился на одном из этажей. В темном коридоре извивались, кричали силуэты людей. Нарисованные люминесцентные цифры показывали, что лифт остановился на третьем этаже.

— Поторопимся.

Хэтэуэй взял Гиги за руку и побежал к лестнице.

— Нет.

Гиги была в ужасе. Она схватила Хэтэуэя за пиджак. Вестибюль был освещен аварийными лампами и несколькими фонарями. Там бегали люди, но они не пытались выбежать наружу.

— Это Мафти! Так по радио сказали!

— По третьему каналу они сказали, что это Кара Божья!

Люди кричали в вестибюле. Фонари странным образом освещали кокосовые пальмы.

— Воздушный налет продолжается?

— Скоро выстрелят в этот этаж!

Когда голоса стали громче, Хэтэуэй избегал вовлечения в движение толпы и побежал к небольшой двери сбоку от стойки регистрации.

— Хэтэуэй...

— Все в порядке?

Хэтэуэй не мог поверить, что трясущаяся девушка, которая держалась за него, была той же самой девушкой, что укусила его за плечо. Он накрыл ее пиджаком и начал искать способ выбраться наружу. Сбежав по лестнице, ведущей на улице, Хэтэуэй побежал направо. Пока на улице не было никаких признаков боя. Уличные фонари отбрасывали тонкую длинную тень Хэтэуэя и Гиги на тротуар. На востоке, где не было никаких небоскребов, начало светать.