Хаузен замедлился и казалось, будто уже находиться в верхних слоях атмосферы. Шаттл медленно вошел в плотные слои воздуха. Это происходило не так тяжко, как в доколониальной эпохе, но, тем не менее, пассажиры были пристегнуты к сидениям и вынуждены терпеть сильную вибрацию.

Космоноиды, люди, живущие в космосе, привыкшие к космическим полетам, ненавидели полеты в атмосфере Земли. Свобода и комфорт космических полетов только сильнее разделял людей.

«Это потому, что так называемый «воздух» течет. Он намного хуже, чем бескрайний космос», — считал Кеннет, как и многие другие пилоты профессионалы.

Пока нет никаких препятствий, вакуум космоса позволял лететь куда хочешь, без каких бы то ни было проблем. Космические пилоты понимали это лучше, чем кто-либо.

Кеннет взглянул на синее море в тысяче метров внизу. Он догадывался, откуда исходит вибрация в фюзеляже. Если бы Кеннет ни о чем не думал, вибрация продолжила бы его грызть, пока не стала бы невыносимой.

«Летят два странных объекта. Похоже на старое судно для перелетов», — подметил он. Эти два объекта медленно спускались вниз.

Это все, что ему удалось заметить, как тут же силуэт показался рядом с окном. Кеннету было не по себе.

— Нет! — впереди послышался слегка истеричный голос, принадлежащий Гиги.

— Что там? — молодой парень во второй раз обратился к Кеннету через пустое место, сжимая руками свой ноутбук.

— М? — Кеннет не понял смысла вопроса и то, что сказала Гиги.

Внезапная вибрация начала трясти кабину.

— Ааа! — начали кричать пассажиры.

Когда ремень безопасности впился в бедро, Кеннет заметил, как тело одной женщины врезалось в потолок и упало обратно.

«Ударная волна?!»

Кеннет понял, что их начала трясти сверхзвуковая волна, созданная пролетающим мимо судном. Вибрация утихла, но не было никаких признаков, того что все закончилось.

— Что?!

— Держитесь крепче!

Пока все в центре зала недоумевали от происходящего, Кеннет решил разобраться в том, что происходит. Он посмотрел в узкие бортовые иллюминаторы, но не увидел ни одного самолета.

— Было похоже на рамку типа Base Jabber, но...

— Откуда этот корабль? — спросил парень.

— Я не знаю, но он приближается к нам.

Еще один корабль пролетел перед окнами. На его плоском корпусе типа Base Jabber не было ничего, что могло бы подсказать, кому он принадлежит. Густо окрашенный темно-зеленый фюзеляж был покрыт ржавчиной. За кораблем будто вообще не ухаживали, что подчеркивало грязное не мытое переднее стекло.

— Сейчас будет еще одна ударная волна! — крикнул Кеннет на весь зал.

— Что?!

— Они чуть не промахнулись и теперь, заметив это, решили еще раз попытаться.

— Заметили?

Парень сел на пустующее место поближе к Кеннету.

— Казначей, что происходит?! — прокричал военным тоном Кеннет в заднюю часть каюты.

— Эмм...

Парень посмотрел в окно и увидел, как часть корабля исчезло за Хаузеном.

— Похоже, он преследует Хаузен, — проговорил Кеннет и встал.

— Что происходит?

Не ответив на вопрос, Кеннет вышел в проход. Когда Хаузен вновь начало трясти ударной волной в разные стороны, Кеннет обеими руками схватился за сидение. Тем временем неосторожную министершу ударная волна подняла вверх.

— Держите ее!

Приказ Кеннета был заглушен криками женщины средних лет. Ее тело вновь потянуло вверх, к потолку, а затем бросило вниз.

— Казначей, быстро в зал!

— Капитан Кеннет!

Молодой бармен вышел из зала, пытаясь за что-нибудь схватиться, и тут же взялся за переговорное устройство на стене. Случился еще один толчок. Кеннет держался за сидение и не поддался инерции. Это был результат его военной подготовки. Однако казначей врезался в потолок, выронив из руки трубку переговорного устройства.

— Где этот корабль? — вопрошал парень, сидя на месте Кеннета.

На пару секунд он заметил крыло неизвестного корабля, прежде чем он вновь скрылся за Хаузеном.

— Это попытка захвата Хаузена. Пока нам неизвестны их намерения, но они не пытаются нас сбить. Так что успокойтесь, — прозвучало объявление капитана Хаузена.

У парня было загадочное выражение лица. Он увидел, как казначей встал. Тем временем блондинка с застывшим лицом побежала в коридор за аптечкой первой помощи, чтобы помочь пострадавшей женщине.

«Гиги тоже пострадала?»

Парень посмотрел на сидение Гиги, но там никого не было, кроме пристегнутого ремня безопасности. Он быстро пересел на своей место, пристегнув ремень безопасности, и смотрел на блондинку, что пыталась усадить на место пострадавшую. Кеннет, стоявший у люка, ведущего в помещение спереди, не мог этого видеть.

На этот раз ударная волна была более сильная и продолжительная.

— Ааа!

Блондинка взмыла вверх, ударившись об потолок, а затем ударилась о спинку следующего сидения. Она упала и приземлилась на бок.

— Ай!

Блондинка съежилась и полетела к парню. Он схватил ее за тело. Живот девушки прикрыл его лицо.

— Вы в порядке?

— Думаю, да...

— Наверное, будет лучше, если вы посидите немного.

Парень посадил Мейс Флауэр на соседнее сидение.

— Шшш...

Мейс, сильно задыхаясь, села на соседнее место. Ее волосы были растрепаны, а щеки потеряли цвет.

— Пристегнитесь.

— Ах... Спасибо.

Она быстро ощупала свое тело, осмотрев, все ли в порядке.

— Не очень удачный полет получился.

Откинув голову на спинку сидения, Мейс посмотрела на парня, но он не успел ответить на ее взгляд.

— Что за? Откуда этот звук? — парень заметил звук, доносившийся из задней части корабля.

Грохот метала о металл начался в тот самый момент, когда он усадил Мейс на сидение.

— Задний шлюз? — спросила Мейс, не в силах поднять голову со спинки сидения.

— Черт бы его побрал! Мафти, ублюдок! — кричал Кеннет.

Он с пистолетом в руке пошел в сторону гостиной.

— Капитан, стойте!

— Министр Эйнштейн, это Мафти Эрин! Они пытаются проникнуть на борт!

Министр, сидевший позади парня, остановил Кеннета.

— Если это так, тогда убери пистолет. На борту Хаузена слишком много министров.

Министр схватил Кеннета за запястье. Слушая их разговор, парень отстегнул ремень безопасности.

— Мафти просто хочет захватить Хаузен.

Кеннет освободил руки из захвата министра и прошел мимо парня к гостиной.

— Они пытаются нас захватить на такой высоте? Бред!

— Наша высота ниже шести тысяч метров. К тому же у этого корабля отличный шлюз, не влияющий ни на что внутри. Они смогут войти, — голос Кеннет прозвучал позади парня.

— Правильно, капитан Кеннет! А теперь бросьте пистолет на пол! — произнес голос откуда-то со стороны гостиной.

— Не смотри, — сказал парень, видя, как Мейс поворачивает голову, — лучше не смотреть в глаза террористов.

Боковым зрение он увидел, как Кеннет начал отступать обратно в зал.

— Бросай пистолет!

Голос, отдающий приказ, был слегка приглушен. Рядом с парнем Кеннет опустил пистолет и толкнул его по полу. Парень, не двигая головой, следил за движением рук Кеннета и его суровым лицом. Похоже, он пытался предугадать следующий шаг террористов. Кеннет поднял руки и отступил еще назад.

— Отлично, капитан.

Террорист взял пистолет Кеннета и сунул за пояс. В правой руке он держал автомат, наведя его на капитана.

— Министры Земной Федерации, дамы и господа, я Мафти Эрин!

На лице говорившего была маска. Из-за нее его голос был приглушен. Маска была похожа на тыкву, что одевают во время Хэллоуина.