Осенью 2018 года Ян Сиюэ не прошла по конкурсу в университет, который был в её списке приоритетов на первом месте. Она была зачислена во второй выбранный вуз — Цзянчэнский университет экономики и финансов. Получив на руки извещение о зачислении, Ян Сиюэ осталась довольна результатом. Цзянчэнский университет экономики и финансов был хорошим учебным заведением, и хотя специальность была не та, о которой она мечтала, зато город Цзянчэн был тем, который ей нравился.

Чжан Хань не удалось поступить в Пекин: в 2018 году проходные баллы в пекинские университеты поднялись по сравнению с предыдущими годами, и её результата оказалось недостаточно. В итоге она была зачислена в медицинский институт в Бэйчэне, она выбрала направление медицины, и оказалась вдали от Линь Ифана, с которым у неё были романтические отношения.

Лю Цзинъюй не удалось поступить в вуз своей мечты — её результат на гаокао был средним, даже несколько ниже среднего, чем на пробных экзаменах. Она поступила в обычный университет второй категории, но, к счастью, выбрала любимую специальность, журналистика.

Шэнь Цзя не прошла в Цзянчэнский университет — её баллы на гаокао оказались ниже ожидаемых. Она уехала в Бэйчэн, и хотя её учёба всегда была успешной, такой исход стал для всех полной неожиданностью.

Результаты Линь Туна на гаокао оказались плачевными, и ему не удалось найти подходящий университет в Китае, поэтому семья отправила его на учёбу в США.

Пан Ханьвэнь поступил в университет в далёком южном городе, который находился очень далеко от Хайчэна.

Что касается Чэнь Хуайюя, то, по словам Линь Туна, он поступил на юридический факультет Цзянчэнского университета.

Той осенью Ян Сиюэ в одиночестве села на высокоскоростной поезд и после нескольких часов пути прибыла в Цзянчэн.

Было время начала учебного года, и в поезде было многолюдно. Ян Сиюэ сидела у окна, в наушниках, слегка прислонившись головой к стеклу, и наблюдала за мелькающими за окном пейзажами. В наушниках играла песня, ставшая хитом тем летом:

Я всю свою юность посвятил ей без возврата,

Оказавшись в незнакомом городе, где всё было новым и чужим, с первых минут, покинув поезд и следуя за толпой пассажиров на вокзале, она ощутила свежесть воздуха Цзянчэна и тепло солнечных лучей. Эти ощущения наполнили её чувством лёгкости и внутреннего спокойствия.

Никакой тоски по дому, никакой грусти, никакой растерянности от прибытия в незнакомый город — только бесконечное волнение и восторг, безграничные мечты о грядущих днях.

Слегка подняв голову к небу, она ощутила, как слепит солнце.

Чэнь Хуайюй, мы теперь в одном городе. В будущем мы будем дышать одним воздухом, смотреть на одно небо, на одну луну. Для меня уже этого достаточно.

Тогда во мне жила бесстрашная одержимость. Я была молода, и если мне что-то нравилось, то я никогда и на за что не отступлю, не думая о последствиях. Я не смогла признавалась в симпатии на словах, но в душе была безумно увлечена.

Куда бы ни направлялся тот, кто мне нравился, я стремилась последовать за ним.

Я была той, что всегда несла в себе дух неуступчивости, готовая идти до конца, даже если путь вел меня в тупик.

Сентябрь 2018 года. Цзянчэн по климату был похож на Хайчэн: в сентябре точно так же стояла самая сильная жара. Ян Сиюэ, оформив все процедуры по зачислению, пошла относить свои вещи в общежитие.

Когда она наконец добралась, все остальные девушки в комнате уже собрались, она оказалась последней.

Открыв дверь в комнату, Ян Сиюэ увидела трёх девушек внутри. Перед незнакомыми людьми она была довольно застенчивой, не слишком разговорчивой, и даже голос у неё был тихим: «Привет».

— Привет! — девушка в спортивном костюме первой заметила её и поздоровалась. — Меня зовут Дай Чжэнь, а тебя как?

— Ян Сиюэ.

— Здравствуй, я Лю Мэнци, — помахала ей рукой девушка в нежно-жёлтом платье.

— А я Линь Шань! — улыбнулась девушка в джинсовой мини-юбке.

Комната в общежитии была рассчитана на четверых: кровати наверху, столы внизу, с балконом и отдельной ванной. Комната была довольно просторной, она была даже лучше, чем Ян Сиюэ ожидала.

Все три её соседки оказались дружелюбными и отзывчивыми: девушки помогли ей разложить вещи, а затем вместе они сходили в университетский супермаркет за необходимыми предметами первой необходимости.

После начала учебного года все формальности были улажены, а через несколько дней отдыха предстояло начать военную подготовку. Она длилась четырнадцать дней, а с учётом заключительного смотра — полмесяца.

Перед началом тренировок они получили свою форму, и вскоре занятия начались.

Военную подготовку для их курса проводили офицеры и солдаты вооружённой полиции, дислоцированной в Цзянчэне. Учитывая, что все они были только что поступившими студентами, нагрузку старались сделать не слишком сложной, максимально облегчая тренировки и предоставляя достаточно времени для отдыха. Однако девушки всё равно сильно уставали: каждое утро они с недовольными лицами брели на спортивную площадку, а возвращались в общежитие едва живые.

Лю Мэнци и Линь Шань были большими поклонницами привлекательной внешности и совершенно не могли устоять перед мужчинами в форме. Во время тренировок Линь Шань даже ненадолго увлеклась инструктором, который руководил их группой, и часто обсуждала его с Лю Мэнци в комнате.

Инструктор был совсем молодым, всего на пару лет старше них. Говорили, что он поступил в вооружённую полицию после университета, и его внешность была привлекательнее, чем у многих парней в их вузе.

Парни такого типа невероятно привлекательны для девушек, только что начавших учёбу в университете.

Военная форма состояла из двух комплектов. Из-за того что на тренировках они постоянно потели, одежду приходилось стирать каждые два дня.

Стиральный порошок, привезённый Ян Сиюэ из дома, был тем самым от бренда Walch, который всегда использовал Чэнь Хуайюй.

В тот момент, когда Ян Сиюэ погрузила форму в таз с водой и добавила немного порошка, она уловила знакомый аромат этого средства.

Эффект Пруста заключается в том, что определённый запах может пробудить воспоминания о прошлом.

Стоя у раковины на балконе и вдыхая аромат стирального порошка, она как будто вернулась в ту весну, тёплую и безмятежную, когда он прошёл мимо, оставив за собой лёгкий шлейф этого запаха.

Она вспомнила ту бутылку стирального порошка, которую купила тогда и спрятала в самый дальний угол шкафа. Однажды мама нашла её во время уборки и хотела использовать. С момента обнаружения порошка и до его полного расхода Ян Сиюэ стирала свою одежду вручную и отдельно, не желая больше использовать тот самый порошок.

В те времена они были одноклассниками. Она боялась, что он заметит: заметит, что от неё исходит тот же запах, что и от него. Всё, что могло бы вызвать у него подозрения, она старалась избегать.

Тайная любовь — это очень странное чувство. Ты сильно любишь человека, но изо всех сил стараешься скрыть это от него.

Возможно, из-за неуверенности в себе или наоборот в уверенности в том, что ты знаешь, что не в его вкусе, но всё равно не можешь перестать его любить. Твоя гордость просто не позволяет тебе быть отвергнутой.

Тайная влюблённость сама по себе — это то, о чём нельзя говорить вслух. Если можешь высказать, это уже не считается тайной.

Соседка Лю Мэнци внезапно открыла дверь и вошла. Увидев, что Ян Сиюэ стирает, она заметила, что запах стирального порошка совсем не похож на тот, что они обычно покупают в супермаркете, и ей стало очень любопытно: «Юэлян, какой порошок ты используешь? У него такой приятный аромат».

— Walch, — Ян Сиюэ взяла бутылку с порошком, стоявшую на краю раковины, и показала ей название на этикетке.

Напряжённые тренировки по военной подготовки на время позволили Ян Сиюэ забыть о Чэнь Хуайюе, но этот запах стирального порошка снова напомнил ей о нём.

Напряжённая жизнь военной подготовки на время позволила Ян Сиюэ забыть о Чэнь Хуайюе, но этот запах стирального порошка снова напомнил ей о нём.

Он уже в университете? Говорят, что в их вузе тоже идёт военная подготовка, примерно в то же время, что и у неё. Солнце такое палящее, он пользуется солнцезащитным кремом? Не загорит ли он на солнце, как тогда в старших классах?

После окончания военной подготовки, казалось, всё вокруг стало просторнее и свободнее. Каждый день, кроме занятий, она в основном оставалась в общежитии.

Учебная нагрузка на специальности Ян Сиюэ была немного больше, чем на других направлениях, поэтому большую часть дня она проводила на лекциях. Лишь глубокой ночью, когда всё затихало, лёжа на кровати и закрывая глаза, она не могла не думать о нём.

В стольких бессонных ночах Ян Сиюэ бесконечно заходила в QQ, пытаясь найти хоть какие-то следы его жизни. Но ничего не было, совсем ничего. Казалось, он больше вообще не пользовался QQ: его последний пост был с прошлого лета, на втором году старшей школы.

У Ян Сиюэ также был WeChat Чэнь Хуайюя.

Он почти не публиковал моменты в WeChat. Неизвестно, входила ли она в круг людей, с которыми он делился жизнью, или же он просто не любил выкладывать посты.

Лишь изредка она видела, как Линь Тун публиковал моменты о своей учёбе в Америке и фотографии с разными иностранцами. И иногда под постами Линь Туна она замечала лайки Чэнь Хуайюя.

Каждый раз, видя лайк Чэнь Хуайюя, Ян Сиюэ тоже ставила лайк.

Ей почему-то казалось, что только это служило доказательством той тончайшей связи, что всё ещё существовала между ними.

* * *

«Мы в одном городе, но я ни разу так и не встретила тебя».

Запись от 24-го октября 2018 г.

Из дневника Ян Сиюэ