В начале лета Цзянчэнский университет одержал победу в межвузовских соревнованиях по баскетболу. Второе место досталось Университету иностранных языков, а Финансовый университет стал третьим.

Финал, как и предыдущие матчи, проходил в спортивном зале Финансового университета. В день решающей игры трибуны заполнили студенты из Цзянчэнского университета и университета иностранных языков: восточный сектор болел за первых, западный — за вторых.

Места на трибунах занимали и местные студенты, пришедшие просто поглазеть на зрелище.

Ян Сиюэ сидела в восточном секторе, отведённом для болельщиков Цзянчэнского.

Финальный матч, разумеется, оказался куда напряжённее всех предыдущих, команды шли нога в ногу. Счёт менялся постоянно, никто не хотел уступать, и от этого накал на площадке только рос.

Всё решил трёхочковый бросок Чэнь Хуайюя, именно он принёс Цзянчэнскому победу с перевесом всего в два очка.

Прозвучал свисток, баскетбольный мяч был высоко подброшен Чэнь Хуайюем, в следующую игроки баскетбольной команды Цзянчэнского собрались вместе, окружив Чэнь Хуайюя и радуясь победе.

Сидящая на трибунах Ян Сиюэ тоже улыбалась, радуясь за них.

После матча баскетбольная команда Цзянчэнского университета вместе пошла ужинать, позвав с собой Ян Сиюэ, которая всё время на трибунах поддерживала их.

В этот день Ян Сиюэ познакомилась с двумя другими соседями по комнате Чэнь Хуайюя. Они пришли посмотреть финал и поболеть.

Хэ Чуань, как всегда, был очень гостеприимным и представил ей остальных двоих: «Это наши соседи по комнате, этого зовут Чжоу Шоу, а этого — Ци Вэньлу».

Чжоу Шоу был типичным спортивным парнем: его волосы были ещё короче, чем у Чэнь Хуайюя, кожа немного смуглая, высокий рост, говорят, из северо-восточного Китая, акцент очень заметный, интересный человек.

Ци Вэньлу был немного застенчивым и молчаливым, но когда он говорил, его голос был ровным, мягким и нежным. На нём была белая рубашка, под которой была надета белая футболка, выглядел очень свежо, словно добрый старшекурсник из студенческих времён.

Ян Сиюэ с улыбкой поздоровалась с ними: «Здравствуйте».

Чжоу Шоу впервые увидел ту самую «Юэлян», о которой Хэ Чуань так часто говорил, и его глаза загорелись.

— Так это ты та самая легендарная одноклассница из старшей школе?

Ян Сиюэ улыбнулась, ничего не сказав, молча соглашаясь с его словами.

Все пошли в университетский кампус.

Вечер уже вступил в свои права: небо потемнело, и повсюду мерцали разноцветные огни.

Как только они вошли на улицу университетского городка, их сразу окутали ароматы различных закусок.

Ветер был тёплым, ласково обдувал, оставляя после себя лёгкое тепло. Лёгкий бриз шевелил кончики волос, пряди слегка колыхались.

Вечер был тёплым и приятным, температура была комфортной, а ветер — освежающим.

На улицах университетского городка было многолюдно. Студенты разных вузов, парами и группами, шли мимо. Это было самое оживлённое время: на дорогах толпились люди, а у входов в закусочные на улице тоже было полно народу.

Рядом время от времени проезжали машины. Ян Сиюэ часто не смотрела на дорогу, раньше, когда гуляла с Чжан Хань, та всегда заставляла её идти с внутренней стороны, чтобы та, задумавшись, не попала под машину.

Ян Сиюэ шла сбоку и немного позади Чэнь Хуайюя, на подходящем расстоянии — не далеко, но и не слишком близко.

«Би-би-би!»

Внезапно в ушах раздался резкий звук клаксона.

Ян Сиюэ ещё не успела среагировать, как почувствовала, что её запястье кто-то схватил, и её безвольное тело потянуло в сторону. Спина ударилась о чью-то грудь, твёрдая грудная клетка пришлась прямо на её лопатки.

Рядом проехала машина.

— Не смотришь на дорогу?

Его голос прозвучал прямо у уха. Они стояли совсем близко, его рука обхватила её запястье. Её рука была слегка прохладной, а его же наоборот — тёплой. Она ощутила его тепло. Оно было как поток, проникающий сквозь кожу и растекающийся по её телу, вместе с кровью разливаясь по всем его частям.

— Не заметила.

— В следующий раз будь внимательнее на дороге.

Сказав это, он быстро отпустил её, без малейшего колебания, очень чётко, совершенно не пытаясь воспользоваться ситуацией.

Вся компания пришла в шашлычную, где они часто ужинали.

Всего было семь людей: четверо из комнаты Чэнь Хуайюя, плюс двое из баскетбольной команды и Ян Сиюэ.

Хозяин нашёл им тихое место в углу, стол был большой, поэтому места хватило всем.

Хэ Чуань выбирал блюда, держа в руках меню, спросил Ян Сиюэ: «Эй, сестрёнка Юэлян, что ты будешь?»

— Всё подойдёт, я непривередлива.

— Тогда ладно, я закажу, помню, в прошлый раз мы ели острое, да?

— Да.

— Хорошо, — Хэ Чуань широким жестом заказал много блюд и шашлыков.

— Что будем пить? Есть сок, кола, Sprite, йогурт… — Хэ Чуань перечислил все напитки, чтобы Ян Сиюэ могла выбрать.

— Sprite.

— О, ты тоже любишь Sprite, брат Чэнь тоже любит, почти не видел, чтобы он пил воду.

— Да, мне тоже нравится.

Вокруг шашлычной витал аромат жареного мяса, от шашлыков за соседним столом ещё шёл пар. Все сидели за одним столом, ели шашлыки, пили пиво и напитки, смеялись и болтали, создавая атмосферу уюта и тепла.

В самом углу было темновато — освещение там оказалось довольно тусклым. А он сидел именно в этом самом затенённом месте, будто на границе света и тени: буквально в полуметре от него заканчивалось освещение, и дальше начиналась почти полная темнота. Казалось, он сидел на границе двух разных миров.

Она сидела рядом с ним, в этой зоне полусвета, и тихонько смотрела на него боковым зрением.

Он слегка повернулся к соседу и говорил с ним о чём-то своём, это были обычные мужские темы, в которые она не могла вклиниться. Поэтому она просто молча слушала и смотрела на него.

Смотрела, как он улыбается, как говорит, как меняется выражение его лица.

Вдруг Хэ Чуань похлопал себя по карманам и спросил у Чэнь Хуайюя: «Брат Чэнь, сигареты не осталось?»

— Есть, — тот протянул руку к карману куртки и достал пачку.

Впервые Ян Сиюэ разглядела его сигареты вблизи.

И вдруг её словно отбросило назад, в тот день на школьном стадионе, когда она издалека видела, как он курит. Тогда она так и не поняла, какие именно у него сигареты.

Прошло несколько лет, и она наконец разглядела, какие именно сигареты он курит.

Чэнь Хуайюй достал зажигалку и протянул Хэ Чуаню. Тот прикурил свою сигарету, а затем протянул зажигалку обратно, предлагая Чэнь Хуайюю тоже прикурить.

Тот лишь мельком глянул, тихо фыркнул, слегка наклонился к пламени и закурил сигарету, зажатую между пальцами.

Тлеющий кончик приблизился к его губам, он сделал неглубокую затяжку и выпустил дым, но тот почти сразу растворился в полумраке, царившем вокруг.

Она и раньше видела, как он держит сигарету, чувствовала запах табака от его одежды, но вот то, как он именно курит, наблюдать ей довелось впервые.

Из-за того, что он сидел в самом тёмном углу, тлеющий огонёк на кончике его сигареты стал самым заметным, почти магнетическим источником света в его ближайшем окружении.

Казалось, он почувствовал её взгляд на себе и слегка повернул голову в её сторону.

Именно в этот момент она поймала в его глазах лёгкое, почти неуловимое мерцание, будто бы намёк на улыбку, спрятанную в глубине взгляда.

Что же ей в нём так нравилось?

Ей нравилось в нём чуть ли не всё.

Ей нравился его взгляд, когда он смотрел на неё: мягкий, отстранённый, вежливый, с лёгкой улыбкой, но в нём совершенно не было ни капли того, что можно назвать чувством симпатии.

Как далеко ещё до твоего сердца,

К счастью, в тот момент в дешёвой колонке у шашлычной играла не эта песня, а то бы вышло слишком уж «в тему».

За столом были парни, поэтому не было ни тишины, ни неловкости.

Ян Сиюэ была не слишком разговорчивой, поэтому всё время сидела рядом с Чэнь Хуайюем, тихо доедая шашлыки перед собой, спокойно слушая их разговоры. И ей совсем не было скучно.

Парни говорили без определённой темы, что пришло в голову, о том и говорили: в одну секунду речь о баскетболе, в следующую — о девушках, которые им нравятся. Обсуждали, кто в комнате самый общительный и любит поговорить, а кто молчаливый.

— Когда мы все только поступили и впервые встретились, я даже заговорить с братом Чэнем боялся, в первые дни университета я вообще не видел, чтобы брат Чэнь улыбался.

— Я впервые увидел такого холодного человека.

— Думаешь, все такие, как ты, могут болтать целыми днями?

— Да брось, как будто ты мало разговариваешь.

— Наш брат Чэнь сейчас стал гораздо лучше, а в начале семестра, может, не привык, может или настроение было плохое, он вообще не любил с нами разговаривать.

— Ага, его ещё целыми днями не было в университете.

— Да-да, помню, по выходным или в короткие праздники его часто не было видно.

— Вечно один ходил.

— Сейчас, когда мы сдружились, стало гораздо лучше.

— Потом оказалось, что с братом Чэнем очень легко общаться, если попросишь его принести еду или отметить присутствие, то он никогда не откажет.

— В прошлом месяце у меня стипендия закончилась ещё до конца месяца, и брат Чэнь меня выручил.

Ян Сиюэ тихо слушала, как они говорили, ведь только в такие моменты можно было услышать хоть что-то о Чэнь Хуайюе.

Если бы она не познакомилась с его соседями по комнате и товарищами по баскетбольной команде, если бы сегодня не пошла с ними ужинать, она бы вообще не знала, как найти возможность узнать о нём больше.

В их атмосфере Ян Сиюэ постепенно расслабилась, слегка откинулась на спинку стула, слушая их разговоры, и в забавных местах тоже улыбалась.

Она не вставляла реплики и почти не говорила. Он, казалось, заметил, что рядом с ним она всё время молчала, и понимал, что ей трудно вклиниться в разговор. Темы парней обычно нелегко подхватить девушкам, да и она сама не была человеком, который хорошо чувствует себя в такой обстановке.

— Не скучно? — он повернулся и тихо спросил её.

Вокруг стоял шум, а его голос был тихим, он мог бы полностью потонуть в разговорах парней, но она услышала.

Казалось, он подумал, что в такой обстановке ей будет трудно расслышать, поэтому слегка повернулся, немного приблизившись к ней, но между ними всё ещё оставалось подходящее расстояние, чтобы любой, кто смотрел в их сторону, увидев их разговор, совершенно не усомнился бы в их отношениях.

Внимательный и знающий меру.

Таким был Чэнь Хуайюй.

— Нет, — Ян Сиюэ покачала головой.

В тот вечер Чэнь Хуайюй выпил немного больше: его лицо слегка покраснело. Она никогда прежде не видела его выпившим.

На самом деле он был не слишком пьян, голова была ясной, сознание трезвым, только когда он сидел рядом с ней, она чувствовала от него запах алкоголя, жареного мяса и сигарет.

Она невольно посмотрела на него, её взгляд случайно пересекся с его, она увидела его уже не совсем ясные глаза. В его взгляде, обращённом на неё, была даже тень едва уловимой нежности.

Ян Сиюэ подумала, что он, наверное, действительно пьян.

Когда все поужинали, собрались идти к перекрёстку ловить такси. К самой шашлычной машины не подъезжали, поэтому им пришлось идти до развилки.

Один парень и Чэнь Хуайюй шли впереди, разговаривая. Хотя тот и был немного пьян, но шаги у него были удивительно твёрдыми, он почти не пошатывался.

Остальные пошли с ней чуть сзади.

Вокруг было много людей, мимо постоянно проезжали машины, поэтому парни окружили её, с первого взгляда это было совсем не похоже на защиту, скорее на то, что её взяли в окружение.

Хотя она и была в центре, они всё равно продолжали болтать, а она молча смотрела на Чэнь Хуайюя, идущего в нескольких шагах впереди.

Идя, она иногда нечаянно наступала на его тень. При лунном и уличном свете его тень вытягивалась ещё длиннее. Уставившись на его спину, она слегка задумалась.

«Снова спина».

Внезапно вспомнились те годы, когда она постоянно смотрела ему вслед.

Внезапно вспомнились те годы, когда она тоже смотрела ему в спину.

Его спину она знала, казалось, до мельчайших деталей.

Он шёл прямо перед ней, и всё же ей казалось, что он где-то бесконечно далеко.

Вспомнилось то любовное письмо, которое так и не было отправлено, вспомнились те слова симпатии, которые так и не были сказаны.

Она невольно провела рукой по кончикам своих волос, они уже отросли очень длинными.

Он говорил, что любит девушек с длинными волосами. Теперь у неё длинные волосы, она стала такой девушкой, которую, как она думала, он мог бы полюбить. Значит ли это, что у неё теперь появился шанс отправить то письмо? Произнести те слова?

Когда они вышли из университетского городка, Чэнь Хуайюй и Хэ Чуань поймали такси, чтобы отвезти её обратно в кампус. Остальные разошлись, взяв в аренду электросамокаты.

Едва машина подъехала, Хэ Чуань тут же устроился на переднем сиденье, оставив заднее Ян Сиюэ и Чэнь Хуайюю.

Чэнь Хуайюй лишь мельком глянул на Хэ Чуаня, ничего не сказал, открыл дверь и тихо произнёс: «Садись первой».

— Хорошо, — Ян Сиюэ не стала стесняться, мест в машине и так всего несколько.

Они сидели в одном салоне, свет внутри был тусклым и переменчивым. Оба находились на заднем сиденье, расстояние между ними было не слишком большим. Возможно, из-за того, что он был слегка выпившим, он казался совсем не таким, как во время их прежних встреч, не таким вежливым и сдержанным, а более естественным, словно говорил с другом.

Время от времени фары проезжающих автомобилей освещали его лицо, создавая игру света и тени.

Внезапно вспомнились старшие классы, когда на вечерней самоподготовке класс смотрел кино «Форсаж 3», выбранный парнями. В классе выключили все лампы, остался только свет от экрана на кафедре.

Свет и тень сменяли друг друга.

Тогда у неё совсем не было настроения смотреть фильм, взгляд постоянно возвращался к нему, сидящему чуть впереди и сбоку. Пользуясь отсутствием освещения, используя переменчивый свет от экрана, она украдкой смотрела на него.

* * *

«Кажется, наши отношения стали немного ближе».

Запись от 15-го мая 2019 г.

Из дневника Ян Сиюэ