Это были последние большие каникулы, и до гаокао оставалась всего неделя. Родители Ян Сиюэ, раньше не проявлявшие к ней особого интереса, неожиданно стали заботливыми и засыпали её вопросами.

В тот день за обеденным столом сидели только они втроём. Раньше во время еды они почти не разговаривали, каждый был погружён в свои мысли.

Стол был небольшим, голоса звучали отчётливо, а выражения лиц были видны ясно.

— Юэлян, на следующей неделе у тебя гаокао? — внезапно спросил мистер Ян, который обычно мало говорил.

— Да, на следующей неделе, — тихо ответила она, опустив голову.

— Будь внимательна на экзамене. Ты всегда всё делаешь небрежно, а это испытание не из лёгких.

— Да, я понимаю.

— Наконец-то решил поинтересоваться учёбой дочери, — с раздражением заметила миссис Ян.

— Что значит «наконец-то»? Это я нашел летние подготовительные курсы для неё.

— Ого, вот это достижение.

Ян Сиюэ продолжала спокойно есть, не поднимая головы. Её движения были уверенными, как будто она давно привыкла к подобным сценам.

Такие разговоры в семье случались часто, и не только за обедом. Сегодняшний разговор казался обычным, даже можно было сказать, что обстановка была неплохой.

В семье было три человека, все носили фамилию Ян. Они были близкими родственниками, но, казалось, в этой маленькой комнате находилось три совершенно чужих друг другу человека.

В книгах часто говорят, что дом — это гавань для отдыха и тёплое пристанище. Но это лишь метафора.

Ян Сиюэ иногда сомневалась: действительно ли те, кто пишет такие метафоры, живут в счастливых семьях? Или есть другие причины?

В этом мире не каждая семья идеальна.

Например, её собственная.

Ян Сиюэ закончила с едой, убрала посуду и вернулась в комнату. Надев наушники, она принялась просматривать задания, в которых ранее допустила ошибки.

Вечером того же дня она получила перевод от мистера Яна в WeChat. Просмотрев их переписку, Ян Сиюэ заметила, что две трети сообщений были переводами. Отец всегда щедро давал ей карманные деньги, казалось, это был их основной способ общения. Остальные сообщения состояли из коротких фраз и заканчивались на этом.

***

Вернувшись в школу, они перетащили все свои книги и учебные материалы в общежитие или в пустующие актовые залы школы. Классы полностью освободили, убрали и подготовили для использования в качестве аудиторий на гаокао.

В ночь перед экзаменом Ян Сиюэ не могла уснуть. Она лежала и ворочалась, слушая тихое дыхание спящей Лю Цзинъюй.

Ян Сиюэ спряталась под одеялом и смотрела в телефон.

В общежитии нельзя было пользоваться телефоном со светом, чтобы не привлечь внимание дежурной тёти. Хотя учителя не стали бы сильно ругать учеников в такой важный момент, Ян Сиюэ всё равно укрылась с головой и смотрела в телефон.

В QQ статус Чэнь Хуайюя показывал, что он в сети. Она не знала, действительно ли он онлайн, но решила отправить ему сообщение:

«Удачи на гаокао».

Это было единственное, что она могла ему пожелать. Она думала, что он не ответит, но через пять минут получила ответ:

«Спасибо, тебе тоже удачи».

Она перечитывала его сообщение снова и снова, пока не заснула.

***

В день гаокао дороги вокруг школы перекрыли, у входа стояли полицейские автомобили. Многие родители ждали своих детей у школьных ворот. Кто-то стоял в тени деревьев, кто-то держал зонт, кто-то беседовал в небольших группах.

В школе каждый ученик сидел за отдельным столом. После проверки документов они входили в аудиторию и ожидали звонка, чтобы начать экзамен. Одни сидели тихо, опустив голову, другие осматривались по сторонам, кто-то смотрел в окно, кто-то на наблюдающих учителей, а у некоторых от волнения даже дрожали руки.

В 2018 году экзамен гаокао длился всего один день.

День был пасмурным. Огромные свинцовые тучи скрывали солнце, создавая атмосферу, напоминающую строки:

«Цветочная пыль и волны тумана дня ясного полны,

Ветра не было, и в воздухе стояла духота. В аудиториях работали кондиционеры, и от них веяло прохладой, хотя было не жарко, а скорее холодно.

Закончив задания по английскому и написав последнее слово, она отложила ручку и уставилась на своё сочинение, почти оцепенело рассматривая исписанный лист бумаги.

Именно в этот момент она осознала, что всё подходит к концу. Вспомнилась первая часть экзамена, которая прошла вчера: классный руководитель, Лао Ван, стоял у школьных ворот с запасными пропусками и ждал их. Эта сцена всё ещё стояла перед глазами, как будто всё произошло только что.

Время пролетело незаметно: три года старшей школы пронеслись, как кадры фильма, сменяя друг друга на ускоренной перемотке. Многие моменты мелькали, словно вспышки, оставляя лишь смутные воспоминания.

Она вспомнила случайные встречи с ним в автобусе, его игру в баскетбол на спортивной площадке, его бег по стадиону, его сосредоточенные размышления с опущенной головой и его объяснения задач.

С последним звонком все экзамены были завершены.

Три года старшей школы подошли к концу.

Не было ни бурного разрывания конспектов, ни учебников, летящих по коридорам, ни громких криков, объятий и слёз с друзьями, ни нежелания расставаться и прощаний.

После экзамена все вернулись в общежитие, собрали книги, ранее перетащенные из класса, упаковывали вещи и постельные принадлежности, затем за ними приезжали родители, чтобы забрать их. Суета и хаос царили повсюду, не было времени даже на разговоры, все просто перевозили вещи и уезжали из школы.

В тот день, собирая вещи и готовясь сесть в машину, она заметила его в толпе.

У школьных ворот было много людей, очень много. Такси выстроились от ворот до входа в маленький супермаркет, где они когда-то покупали еду, а открытая парковка напротив была полностью забита, а у ворот стояла огромная толпа людей, настоящее море.

С первого взгляда она узнала его.

«Я даже не знаю, как он сдал экзамены. Должно быть, хорошо, он всегда учился отлично».

В день объявления результатов гаокао Ян Сиюэ немного нервничала. Когда она начала проверять свои баллы, её руки слегка дрожали. Она попыталась загрузить результаты, но система была перегружена и не отвечала. Выйдя и снова зайдя на страницу, она наконец увидела цифры. Увидев свой результат, она почувствовала облегчение. Баллы оказались почти такими, как она ожидала, что позволило ей сохранить спокойствие.

Родители, узнав о результатах, не выразили особого удивления, лишь спокойно сказали: «Неплохо». Они никогда не проявляли особого интереса к успехам Ян Сиюэ. Её успеваемость была стабильной, и это не вызывало у них волнений.

Классный руководитель попросил всех прийти в школу за аттестатами. Он распечатал результаты гаокао и попросил каждого сдать их ему. Непонятно, почему все так и сделали.

В день получения аттестатов погода была прекрасной, солнце светило особенно ярко. Ян Сиюэ взяла с собой зонтик от солнца и вышла из дома. Её волосы отросли и теперь были чуть ниже ключиц. На ней была джинсовая юбка, белая футболка, заправленная внутрь, и белые кеды.

В тот день солнце светило так же ярко, точно так же, как в её первый день в старшей школе: лучи заливали всё вокруг, в классе слышались голоса и смех, а лёгкий ветерок колыхал тонкие занавески. За окном доносилось щебетание птиц.

Весь класс снова собрался в кабинете, как в старые добрые времена. Все оживлённо обсуждали результаты: кто-то радовался, кто-то огорчался, а она, как и прежде, оставалась спокойной.

Рядом с ней Лю Цзинъюй без остановки рассказывала о своих планах на поступление в университет. Хотя её баллы не позволили ей поступить в лучший университет журналистики, она всё же надеялась поступить в какой-нибудь другой, попроще.

— Я хочу в Пекин, но мои баллы не позволяют мне поступить в пекинский университет журналистики, — говорила она. — Можно попробовать поступить в Бэйчэн или куда-нибудь на юг. Неважно, где я буду учиться, главное, что это будет журналистика.

— Шэнь Цзя говорит, что хочет изучать право и подаст документы на юридический факультет Цзянчэнского университета. А ты? — спросил Пан Ханьвэнь Ян Сиюэ.

— Я ещё не решила, — покачала головой Ян Сиюэ.

— Я считаю, что Цзянчэн хорошее место, Бэйчэн тоже неплохой вариант, можно подумать над этим, — серьёзно заметил Пан Ханьвэнь.

Во время разговора она увидела, как он вошёл через переднюю дверь, рядом с ним был Линь Тун. Они шли, обнявшись за плечи, весело разговаривая.

Ян Сиюэ невольно услышала их разговор: Линь Тун спросил, в какой город он хочет поступить.

Он ответил: «В Цзянчэн».

***

Линь Тун откуда-то достал альбом для пожеланий одноклассников и попросил каждого в классе написать ему несколько слов.

Когда очередь дошла до Ян Сиюэ, она получила два альбома.

Она удивилась.

— Это для брата Чэня, я ему тоже купил. Со стороны он кажется таким безразличным, но на самом деле в душе ему тоже тяжело расставаться. Он просто твёрдолобый, вот я по своей инициативе и купил ему тоже. Напиши и ему пару слов, все впереди уже написали.

— Хорошо.

Ян Сиюэ изначально думала, что нужно будет написать только в альбом Линь Туна, поэтому уже придумала, что написать ему, но она не думала о том, какие слова написать Чэнь Хуайюю.

Линь Тун стоял рядом с ней, ожидая, пока она напишет.

В этот миг в голове у Ян Сиюэ была пустота — она совершенно не знала, что можно написать Чэнь Хуайюю.

В конце концов, рука будто сама собой вывела фразу:

【Светлого будущего, до новых встреч】

***

То лето было очень долгим. За это время Ян Сиюэ сделала многое: она отрастила волосы ещё длиннее, сделала завивку, покрасила волосы в каштановый. Сделала операцию по коррекции зрения, избавившись от тяжёлых очков.

Из-за операции Ян Сиюэ большую часть времени проводила дома. Восстановление заняло почти месяц, ей нельзя было даже смотреть телевизор или пользоваться телефоном. Лежа в постели, она могла разглядывать только потолок. К счастью, Чжан Хань приходила составить ей компанию, так что ей было не слишком скучно.

Ян Сиюэ долго обсуждала выбор вуза с Чжан Хань. Благодаря учебной атмосфере их третьей школе, результаты гаокао у Чжан Хань оказались довольно хорошими — она не провалилась. Но разница с результатами Линь Ифана всё же была значительной. Линь Ифан хотел поступать в пекинский университет, но для Чжан Хань пекинские вузы были практически недостижимы. Даже если попытаться подать документы, шансы провалиться были очень высоки.

Ян Сиюэ посоветовала Чжан Хань не рисковать.

Чжан Хань хоть и была упряма, но не ещё потеряла рассудок. Только первые два варианта она заполнила пекинскими вузами, куда, возможно, могла бы пройти. Остальные места заняли университеты в городах недалеко от Хайчэна.

Если удастся поступить в пекинский вуз — замечательно, она сможет быть с Линь Ифаном. А если нет, то она была готова принять отношения на расстоянии.

Любовь Чжан Хань была твёрдой и настойчивой.

Если двое любят друг друга, то все трудности для неё преодолимы.

Ян Сиюэ очень завидовала любви Чжан Хань, завидовала тому, что та может быть с любимым человеком, завидовала её смелости.

В тот день они вдвоём сидели у Ян Сиюэ дома. Родители Ян Сиюэ часто отсутствовали, и Чжан Хань приходила сюда за тишиной, чтобы не слушать дома родительские наставления.

Они жили близко, поэтому в этот раз Чжан Хань прибежала в пижаме и тапочках.

Обе девушки держали в руке эскимо, хотя телевизор был включен, у подруг не было настроя смотреть сериал.

Чжан Хань, полулежа на диване и облизывая эскимо, взглянула на сидевшую рядом Ян Сиюэ: «Юэлян, в какой город ты собираешься?»

— Я не очень хочу уезжать из провинции, поэтому выберу несколько университетов в соседних городах, — Ян Сиюэ не очень любила уезжать далеко, лучше быть поближе к дому.

— А какой город тебе нравится?

Ян Сиюэ действительно серьёзно задумалась. В голове промелькнули названия множества городов, но это были лишь холодные образы, быстро сменяющие друг друга.

В конце концов она, тихо усмехнувшись, произнесла: «Цзянчэн».

— Цзянчэн — хороший город, экология там тоже неплохая, — слегка запрокинув голову на спинку дивана, сказала Чжан Хань. — Эх, а я так хочу в Пекин...

— Ничего, если не пройдёшь сейчас, то позже можно будет поступить в магистратуру в Пекине, я верю в тебя.

— Надеюсь, — вздохнула Чжан Хань. — Линь Ифан точно поступит, и если он пойдёт в магистратуру, то, наверное, останется в Пекине, — она глубоко вздохнула. — Мне стоило больше стараться эти три года старшей школы.

— Ты и так старалась изо всех сил, — с тех пор как Чжан Хань влюбилась в Линь Ифана, она действительно начала учиться усерднее, только чтобы оказаться с ним в одном городе в университете, Ян Сиюэ всё это видела.

В день подачи документов Ян Сиюэ очень долго сидела перед компьютером. Черновик был исписан названиями различных университетов, которые она расположила в порядке возрастания по баллам прошлых лет. Почти все они были в Цзянчэне.

Она думала: ему очень нравится Цзянчэн, он хочет туда поехать, значит, и она подаст документы в цзянчэнские вузы. Даже если не в один университет с ним, быть в одном городе — уже хорошо.

Все её варианты были в Цзянчэне.

Первым выбором стал Цзянчэнский университет.

На втором месте был Финансовый университет рядом с Цзянчэнским университетом.

Все остальные варианты были также университетами в Цзянчэне.

Всё это она делала только ради того, чтобы оказаться в одном городе с ним.

***

В тот день, когда пришло сообщение о зачислении, она планировала пойти с Чжан Хань на пляж. Они собирались надеть одинаковые платья, которые купили несколько дней назад во время шопинга.

Телефон лежал на столе, и разговор всё ещё продолжался в режиме громкой связи.

— Юэлян, ты готова? Я уже так долго тебя жду, мне уже кажется, что ты всё ещё в постели.

— Нет-нет, я уже оделась, — Ян Сиюэ встала с кровати и в тапочках направилась к шкафу за одеждой.

— Думаешь, я тебе поверю? Я, конечно, тебе доверяю, однако я слышу, как ты открываешь шкаф.

С другого конца провода Ян Сиюэ услышала, как Чжан Хань собирается куда-то идти, и её слова: «Сейчас приду и проверю, как ты собираешься».

— Ладно, заканчиваю разговор.

Только она успела переодеться в новую одежду, как раздался звонок от курьера. Меньше чем через полчаса у неё в руках было уведомление о зачислении. Подписав его, она отнесла в комнату, села на стул и открыла конверт, чтобы увидеть название университета.

Цзянчэнский финансовый университет.

Не веря своим глазам, она осторожно провела пальцем по названию университета на уведомлении. Золотистые буквы были слегка выпуклыми, их рельеф ясно ощущался.

Цзянчэн.

Она поступила в университет в Цзянчэне.

Ян Сиюэ положила уведомление в ящик стола.

Подняв голову, она заметила на столе фотографию.

Это был их выпускной снимок из старшей школы. Чэнь Хуайюй стоял сзади, и казалось, что они неразрывно связаны.

Школа передала фотографию в мультифоре, и Ян Сиюэ часто доставала её, чтобы вспомнить прошлое.

Её взгляд остановился на Чэнь Хуайюйе. Его лицо было мягким, глаза опущены, а в солнечных лучах он выглядел особенно нежным.

Она усмехнулась.

Как же хорошо, что мы будем учиться в одном городе.

На морском берегу дул сильный ветер, солнце ослепительно сияло. Ветер трепал подолы их платьев, словно играл с ними. Они стояли на песке, любуясь, как волны накатывают на берег и с шумом отступают. Вода на мгновение касалась их лодыжек, а затем быстро исчезала.

— А-а-а-а-а, я не поступила в Пекин! — Чжан Хань, словно выплескивая эмоции, упёрла руки в бока и крикнула в сторону моря. — Теперь у меня будут отношения на расстоянии!

Ветер ревел, и её голос сливался с его свистом.

— А-а-а-а! Я поступила в университет в Цзянчэне!!! — с восторгом крикнула Ян Сиюэ, подражая Чжан Хань, и встала рядом.

Её голос слегка дрожал, выдавая волнение, которое она старалась скрыть.

— Да что в этом Цзянчэне такого особенного?!

— Я просто хочу быть в Цзянчэне!

— Но нам снова придётся расстаться!

— Ну и что! Мы же всё равно лучшие подруги!

Даже если мы окажемся в разных городах, даже если нас будут разделять тысячи километров, ты навсегда останешься моей самой близкой подругой.

* * *

«Ты сказал, что хочешь учиться в Цзянчэне, поэтому я рассматривала университеты только в этом городе».

Запись от 26 июля 2018 г.

Из дневника Ян Сиюэ