Он помнил всё.

Не образы — ощущения.

Слишком яркие. Слишком резкие.

Будто кто-то нарочно вбивал их в память гвоздями.

Коротко.

Грубо.

Без сантиментов.

Так работал Крис.

Пламя дрогнуло.

Огненная завеса, скрывавшая лицо Михаила, начала медленно рассеиваться.

Не сразу — рывками, словно сопротивляясь.

Есть контакт.

Одного характера было бы недостаточно.

Сейчас важно не просто погасить огонь — нужно, чтобы он вернулся, а не просто перестал гореть.

Я с усилием разжал пальцы.

— …не дрожи, — сказал я негромко. — Это уже не ярость. Это паника.

Михаил с хрипом втянул воздух.

Пламя всё ещё лизало кожу, но уже не рвалось наружу.

Оно слушалось.

— Хорошо, — продолжил я тем же ровным тоном. — Значит, слышишь.

Он не ответил.

Но взгляд стал осмысленным.

Этого хватит.

Я отпустил его и сделал шаг назад.

— Запомни, — добавил я. — Следующий срыв я останавливать не буду.

Огонь сжался, словно от удара.

— …х-хк…

Принял.

Я снял с себя плащ и без церемоний накинул ему на плечи.

— Одежда после вспышек обычно сгорает, — сказал я уже буднично. — Учти.

Ответа не последовало.

Я развернулся и пошёл прочь.

Позади поднялся шум.

Студенты. Преподаватели.

Кто-то кричал, кто-то звал меня по имени.

Я не оборачивался.

Если сейчас остановиться — начнутся вопросы.

А вопросы мне были не нужны.

Система всплыла сама.

[Квест завершён]

Награда получена:

• Карта Академии Бедарлуа (4/4)

• Предмет: «Семя — прорастёт и вырастет»

[Карта Академии Бедарлуа обновлена]

Функция «Определение местоположения» активирована.

Я скользнул взглядом по описанию предмета.

«Семя — прорастёт и вырастет»

Тип: расходуемый

Эффект: восстановление ×200%

Побочные эффекты: ???

— Как всегда, — пробормотал я. — Самое интересное без пояснений.

[Квест «Поручение Земного Бога» — Глава 1 завершена]

Отлично.

Теперь — уйти, пока меня не догнали.

Я ускорил шаг.

— Крис!

Голос я узнал сразу.

Профессор Юджин стоял у входа в корпус, скрестив руки.

Лицо усталое. Взгляд — цепкий.

— Ты опять всё сделал по-своему, — сказал он.

— У меня есть другой режим? — ответил я, не останавливаясь.

Юджин вздохнул и пошёл рядом.

— Ты напугал студентов.

— Они живы.

— Я не про это.

Я коротко усмехнулся.

— Зато я — по делу.

Он помолчал, затем сказал тише:

— Ты понимаешь, что если бы что-то пошло не так…

— Понимаю.

И это была правда.

Юджин посмотрел на меня внимательно.

— Ты слишком часто берёшь всё на себя, Крис.

— Привычка.

— Плохая.

— Эффективная.

Он больше ничего не сказал.

Мы дошли до развилки, и он остановился.

— Если ты однажды не справишься, — произнёс Юджин, — рядом может не оказаться того, кто тебя остановит.

Я кивнул.

— Знаю.

И пошёл дальше.

Таймер всё ещё висел в углу зрения.

[Оставшееся время: 01:00:00]

Перед глазами всплыло меню.

[Со второй главы маршрут будет зависеть от выбора игрока]

▶ Путь Магии ♥

▶ Путь Связей ♥

▶ Не выбирать

Я смотрел на варианты молча.

— Сердечки, — хмыкнул я. — Серьёзно?

Система не торопила.

— Ладно, — пробормотал я. — Посмотрим, что вы мне тут подготовили.

Таймер мигнул.

[Оставшееся время: 01:00:00]

— Проверим, — сказал я тихо. — На чём вы собираетесь меня поймать.