Все сложилось невероятно плохо. Титул "король магов", которого я так старался избежать, был вручён мне на церемонии посвящения дядей Дисом. Благодаря такому официальному объявлению новости разлетятся по всей стране в мгновении ока. Как же я буду ходить по улицам города?

"Ох! Король магов!"

"Это же король магов Шин!"

"Король магов... воистину."

Каждый раз, когда ко мне будут обращаться, к моему имени будут прикреплять "короля магов".

"Теперь я даже не смогу выйти на улицу..."

"Сначала я очень стеснялась, когда меня узнавали незнакомцы, но вскоре я привыкла." (Сисиль)

"Я не хочу к этому привыкать..." (Шин)

"Разве ты не быстро привык к названию нашей команды? Ты освоишься со своим титулом быстрее, чем ты думаешь" (Сисиль)

Сисиль улыбнулась. Она такая добрая... так беспокоится обо мне. Она такая хорошая...

"Отлично, Сисиль, тебе удалось полностью укротить Шина. Разве я не права?" (Мелинда)

Моя бабушка широко улыбалась, наблюдая, как я утопал в доброте Сисиль. Я совсем забыл о бабушке и дедушке... Кстати, Сисиль начала жить с нами после возвращения с Риттенхейма. После этого она сильно сблизилась с бабушкой, дедушкой и слугами. Прежде чем стать моей невестой, она должна привыкнуть жить с Валфордами. Она также спит в нашем доме, но есть одно "но" - наблюдение бабушки...

"Что? Но у меня не было таких намерений..." (Сисиль)

"Тебе не стоит волноваться об укрощении своего мужа. Это лишь делает брак счастливее, как ты думаешь?" (Мелинда)

"Конечно! Другой Шин! Такая вещь была бы..." (Сисиль)

"Не могли бы вы не строить мои планы на будущее?" (Шин)

"Нет-нет, мы не об этом!" (Сисиль)

"Шутки моей бабушки не всегда можно правильно понять, не слушай её." (Шин)

"Хахаха!" (Мелинда)

"Не волнуйся, бабушка просто шутит." (Шин)

Ответил я, погладив Сисиль по голове.

"Ага... я поняла." (Сисиль)

"Хахаха, ты такая невинная..." (Мелинда)

"Хохо, после этого инцидента вы можете забыть о нормальной жизни." (Мерлин)

Как и сказал дедушка, после церемонии награждения никто из членов нашей команды не сможет больше просто прогуляться по городу в свободное время. Если мы будем ходить без охраны, то тут же окажемся в толпе людей.

"Было бы хорошей идеей научить их вратам, как можно скорее." (Мерлин)

"Мда... Мария рассказала мне, что в последнее время к ней приставали многие мужчины, и ей это надоело." (Сисиль)

"Наши семьи очень известны, думаю, что многие пытаются сблизиться с ней только для того, чтобы получить с этого выгоду... Надеюсь, что она отшила их..." (Шин)

"Похоже на то... Что касается меня, то ты всегда со мной, когда я куда-то выхожу. Мне не о чем беспокоиться..." (Сисиль)

Сказала Сисиль, немного покраснев. Хорошо... Сисиль больше никогда не будет выходить на улицу одна. Из-за того, что репутация о ней достигла Эрлшайда, многие поклоняются ей, как святой, и постоянно просят о помощи. Если она выйдет на улицу одна, то её тут же обступят со всех сторон, моля о спасении. К тому же, некоторые люди завидуют ей и считают такую популярность наглостью, поэтому я должен сопровождать её ещё и как телохранитель, а не только как парень. Хотя я не думаю, что кто-то сможет причинить Сисиль вред с её нынешними силами... Многие думают, что поскольку её зовут святой, то она беззащитна. Следователь Орто рассказал мне об этом во время недавнего визита. Однако мне тоже нельзя высовываться наружу. Каждый раз, когда я куда-то иду, бабушка и дедушка идут вместе со мной. Кажется, что существует некая группа людей, которая пытается втянуть нас в какой-то скандал... Сейчас я пытаюсь разузнать о них.

"Некоторые люди думают, что смогут творить всё, что захотят, если им каким-то образом удастся заманить тебя - человека, способного убить дьявола - на их сторону. Эти типы не исправимы." (Орто)

Прежде чем он ушёл, он предупредил меня, чтобы я был осторожен и внимательно следил за своим окружением. Все эти причины послужили поводом для того, чтобы обучить всех вратам.

"В любом случае... Теперь все будут ожидать от тебя намного больше, чем раньше..." (Сисиль)

"В конце концов, всё случилось так, как случилось..." (Шин)

Каждый член нашей команды способен уничтожить демона, но титула "короля магов" удостоился я один. Из-за этого слухи про "легкое убийство дьяволов" сильно распространились. Однако во время одного из визитов дяди Диса я спросил его об этом, и ответ меня сильно удивил.

"Всё хорошо, мы попросили офицеров рассказать своим солдатам о том, что на убийство демонов способны только высшие маги." (Дис)

"Их речи убедили солдат?" (Шин)

"Как только мы сказали, что им нужно научиться самостоятельно уничтожать демонических зверей, прежде чем побеждать дьяволов… все сразу осознали ситуацию." (Дис)

Если подумать, то Мэй рассказывала мне что-то о демонических зверях, и что они доставляют армии большие проблемы. Даже если они не могут представить себе неизмеримую силу демонов, они в полной мере осознают ужас уровня демонических зверей.

"А что на счёт переговоров? Это может как-то повлиять на них..." (Шин)

"Тебе не следует об этом волноваться. Хотя переговоры, безусловно, могут оказаться тяжёлыми, мы хотим, чтобы люди не думали о дьяволах, как о огромной угрозе. Будет не очень хорошо, если в государстве будет депрессивная обстановка - и низкая мораль среди населения." (Дис)

"Пропаганда?" (Шин)

"Тебе известны такие сложные слова?" (Дис)

Я понял, что дядя Дис хотел сказать. Просто я волнуюсь за результаты переговоров...

"Переговоры с другими странами - моя территория, поэтому вам не нужно вмешиваться в это дело." (Августо)

Да... Правда...

"Что-то не так?" (Августо)

"Нет, нет... ничего..." (Шин)

"Я задам тебе вопросы позже. Оставь это мне. Мы уже добились некоторых успехов." (Августо)

"Разве?" (Шин)

Что мы собираемся предпринять? Идет ли сбор информации гладко? В конце концов, эта страна считается одной из ведущих держав мира. Меня успокаивали сразу два члена королевской семьи, поэтому я решил, что мне не нужно вмешиваться.

"Кстати... что всё-таки было не так?" (Августо)

"Всё хорошо." (Шин)

"Выкладывай!" (Августо)

"Ничего такого!" (Шин)

* * *

"После этого Гас задал мне много вопросов..." (Шин)

"Хаха, ты отреагировал так, как я и ожидал. Я почти доволен." (Августо)

"Когда Элли узнает, то это может вырасти в неприятность..." (Шин)

"Невозможно... Она уже здесь?" (Шин)

"Ааа, ну... об этом..." (Августо)

"Эй!" (Элли)

"Эээ..." (Августо)

"Хехе... Вы так мило болтаете! Какого лешего вы делаете!?" (Элли)

"Ай! Прости! Честно! Это щекотно!" (Авсусто)

"Ах ты! Не хотела бы быть на твоем месте, не так ли? Всё разрешится?" (Элли)

"Кхм, простите..." (Мерлин)

"Ах... эх... Простите." (Августо)

"Хохо, смотрю, вы в хороших отношениях." (Мерлин)

* * *

Через несколько дней после церемонии награждения я отправился, чтобы забрать тех, кто не мог появляться в городе в открытую - и собрать их в школьной лаборатории.

"Как бы так выразиться ... Такое ощущение, что прошло довольно много времени..." (Юри)

"Я тоже так думаю, наблюдая, как проходила наша повседневная жизнь с начала летних каникул..." (Оливия)

"Теперь, пожалуйста, успокойтесь, сейчас я буду учить вас Вратам. Не слишком ли резко мы начинаем?" (Шин)

"Мы готовы начать в любое время!"

Выпалила Рин. Она ждала этого ещё с первых дней, когда я заикнулся об этом.

"Что же, прошу, садитесь. Я постараюсь объяснить принцип работы врат как можно лучше." (Шин)

Все послушно уселись за парты.

"Полагаю, что вам не стоит объяснять функцию врат, вы уже всё неоднократно видели." (Шин)

Все одобрительно закивали.

"Во-первых, я начну с того, что нужно понять, чтобы активировать врата, но это слишком индивидуально. Поэтому мой способ может кому-то не подойти, поэтому, пожалуйста, настройте его под себя." (Шин)

После этих слов я нарисовал на доске точки "А" и "В".

"Хорошо, для начала все должны спросить себя: какой самый короткий путь от точки А в точку В?" (Шин)

"Это просто. Ты должен идти напрямую!" (Алиса)

"Бла-бла-бла." (Шин)

"Что?!" (Алиса)

Когда я сказал Алисе, что ответ был неправильным, в комнате повеяло волнением.

"Но разве прямой путь не является самым коротким?" (Мария)

"Это что, загадка?" (Тор)

"Ммм... я ничего не понимаю!" (Рин)

Все довольно быстро сдались.

"Ммм... Я думаю, что рисунок на доске не лучший способ демонстрации..." (Шин)

"Почему именно на доске?" (Рин)

"Ну, тогда почему бы тебе не нарисовать это на бумаге?" (Шин)

Когда я это сказал, каждый нарисовал две точки на листе бумаги и начал вертеть лист в разные стороны.

"Аааа! Хватит уже! Я не понимаю!" (Алиса)

"Ну так что? Вы сдаётесь?" (Шин)

"Я не понимаю..." (Рин)

"Я расскажу вам ответ, но только не сильно меня критикуйте. Это то, как я себе их представляю. (Шин)

Все были серьёзно настроены и внимательно слушали.

"Причина, по которой я сказал, что рисунок на доске не лучший пример… в этом." (Шин)

Я взял бумагу и сложил ее пополам. Точка "A" и точка "B" оказались напротив друг друга.

"Во-первых, представьте, что эта бумага - это пространство. Точка A - это место, в котором я сейчас нахожусь, а точка B - это место, куда я хочу попасть. Теперь расстояние между ними равно нулю. Это и есть самый короткий путь..." (Шин)

Затем я проколол место соединения точек ручкой.

"Эта дырка - врата." (Шин)

Когда я посмотрел на товарищей, некоторые сидели с пустыми лицами, а некоторые кивали с пониманием и так далее.

"Я даже не думал об этом." (Тони)

"Безусловно, что это самое короткое расстояние, как он и говорит... К такому выводу сложно придти, имея на примере рисунок на доске." (Марк)

"Я поняла-поняла." (Рин)

"Все понимают о чём я?" (Шин)

Все выразительно закивали.

"Вы должны представить место, куда хотите попасть, когда начнёте призывать магию, чтобы открыть параллельное измерение в двух разных местах..." (Шин)

Я поставил один портал - и соединил его с другим, находящимся в конце лаборатории.

"Это и есть способ, чтобы понять действие врат и их активацию. Вы не можете использовать их для перемещения в места, в которых вы ни разу не бывали, потому что для активации заклинания нужно иметь четкое представление о точке назначения. Вам всё понятно? Сможете ли вы повторить это?" (Шин)

"Да, легко." (Алиса)

"Сей негодный понимает теоретическую часть заклинания, но на практике всё гораздо сложнее." (Юлий)

"Ладно, сегодня все начнут тренироваться. У моего дедушки это заняло достаточно времени, поэтому вы не должны расстраиваться, если у вас сразу не получится." (Шин)

После раздачи инструкций я начал накапливать ману. Хотя даже так... кто-то жаловался, что они же нечета великим героям...

* * *

Ну, нет ничего плохого в том, чтобы как можно быстрее научиться вратам. Сейчас каждый практикуется, стараясь собрать магическую силу воедино, чтобы использовать заклинание... Это чем-то напоминает открытие микро-миров, из-за чего все, следуя моему объяснению и примеру, использовали карманные измерения вместо врат. Раз за разом всё заканчивалось неудачей... мы пробовали снова и снова. После моих речей все прямо загорелись. Однако в скором времени мне стало скучно. Несмотря на все усилия, никто особо далеко не продвинулся.

"Ну... у меня почти получилось!" (Рин)

Кажется, что Рин всё-таки добилась неплохих результатов. Такими темпами она будет первой, кто научиться этому заклинанию.

* * *

Прошло уже три дня с тех пор, как мои товарищи начали изучать врата.

"Да! Я сделала это!" (Алиса)

"Что...?!" (Шин)

Вопреки моим ожиданиям, Алиса стала первой, кто смог использовать врата помимо меня.

"Я сделала это! У меня получилось! Я больше никогда не буду опаздывать!" (Алиса)

Я бы хотел поздравить Алису, но её мотив явно был нечист. В любом случае, Алисе удалось открыть врата с выходом на другой конец лаборатории.

"Да, это, безусловно, успех. Поздравляю, Алиса!" (Шин)

"Я прошла? Да!" (Алиса)

"Но... Как?" (Рин)

"Чтобы разорвать пространство нужно, просто сделать так - кия и хия! И врата открываются - всё просто!" (Алиса)

Ещё раз. Сжав ману до размера большого пальца, я продолжал некоторое время прикладывать сильное тепло и высокое давление.

Через некоторое время я остановился...

"Мне удалось..." (Шин)

В моей ладони был чистый, завершенный, прозрачный, излучающий магию камень.

"Да! Я смог!" (Шин)

"Что... что ты сделал?" (Мелинда)

Я слишком громко радовался - и, услышав меня, прибежала бабушка. Она потеряла дар речи, глядя на только что созданный камень в моей ладони. Ну, для этого мира это великое открытие, ничего удивительного, что бабушка находится в шоке.

"У него получилось... у него действительно получилось..." (Мелинда)

По какой-то причине она, удрученно, упала на колени. Ха? А где же похвала? Где радость? Ну, просто... Она выглядит так, будто она в отчаянии...

"Что такое, Мелинда? Ты в порядке?" (Мерлин)

"Бабушка?" (Сисиль)

"Что случилось?" (Мария)

Опоздавшие застали мою бабушку, сидящей на коленях и смотрящей в землю.

"Шин... Шин..." (Мелинда)

"Что?" (Мерлин)

"Шин... создал кристалл маны..." (Мелинда)

"Что?!" (Сисиль, Мелинда, Мерлин)

Они были ошеломлены. Что... Я опять это сделал?

"Кристалл маны в руках Шина... Он только что создал его..." (Мелинда)

"Погодите минуточку, дайте взглянуть!" (Мерлин)

"Хорошо, смотри." (Шин)

Я передал кристалл дедушке.

"Это... это вне всяких сомнений кристалл маны!" (Мерлин)

"Не может быть! Неужели?" (Мария)

"Создание кристаллов маны... Разве это не было феноменом, который никто не мог понять?" (Сисиль)

"Ну, до этого момента это было так. Эй, Шин... Как ты додумался?" (Мерлин)

"Кристаллы маны обычно находили глубоко под землёй. Я прав?" (Шин)

"Да, прав." (Мерлин)

"Во время добычи ископаемых сложно понять на месте, как все происходит... Однако прежде, чем добывают эти кристаллы, они находятся под песком и землей, которые и создают высокое давление." (Шин)

"Когда ты об этом сказал... Ты прав, так оно и есть." (Мерлин)

"Зная это... я подумал, что высокое давление – это и есть ключ к созданию кристаллов маны." (Шин)

"Так вот оно что?" (Мария)

"Сначала я сжал ману, применяя только давление, но это закончилось неудачей, поэтому я подумал о чем-то еще, что можно найти глубоко под землей... подумал о тепле - и добавил высокую температуру..." (Шин)

"Ты хочешь сказать, что кристаллы создаются..." (Мерлин)

"Может быть... около шахты, где выкапываются камни, есть вулканы или разломы?" (Шин)

"Да... конечно, есть!" (Мария)

"Я так и думал!" (Шин)

Тепло и высокое давление являются необходимыми условиями для создания мана-кристаллов? Однако это займет некоторое время, потому что природная мана будет сжиматься понемногу.

"Ха... действительно... Что же происходит в твоей голове?" (Мелинда)

"Что?" (Шин)

"Сейчас еще рано для таких открытий. Если мир узнает, что ты можешь создавать кристаллы маны... то это создаст огромные проблемы." (Мелинда)

"Потому что они редкие? Я знаю только это - и просто хотел создать их побольше." (Шин)

"Никогда бы я не подумала, что ты раскроешь тайну кристаллов так скоро. Ты ведь только узнал о них... Ты просто возмутительный ребенок." (Мелинда)

"Хохо, всё время стопорить его прогресс – это нехорошо. Он замечательный, я горжусь им." (Мерлин)

"Из-за тебя он такой... такой проблемный..." (Мелинда)

Кристаллы маны редкие и дорогие, поэтому я не собираюсь продавать этот искусственный кристалл. Как и следовало ожидать, это погрузит мир в хаос. Но я планирую создать только необходимые детали для устройства беспроводной связи. Хотя бабушка этому не обрадуется... Кстати, почему Сисиль всё это время молчала?

"Он решил тайну, которую никто не мог решить... в мгновение ока... Ты просто невероятен..." (Сисиль)

Она смотрела на меня заплаканными глазами.