Переписав адрес из медицинской карты, Люциус захлопнул ее.

— И здесь концов не найти, — пробормотал он себе под нос. — Что ж, придется ждать, пока он сам все изучит.

Сейчас Люциус находился в клинике Листона. Хозяин заведения как раз раскладывал только что простерилизованные инструменты, пока сам Люциус разбирал стопку рутинных бумаг.

Не прошло и дня с тех пор, как они передали Крафту последнюю карту для дальнейшего изучения, как поступил очередной запрос. Был добавлен новый план наблюдения сроком на пять дней, а запас Зелья Ясности теперь выдавался именно на этот период. В документе содержалось особое указание — «подчеркнуть возможную опасность для пациента и представить это как крайнюю меру», — в надежде, что это побудит к более тщательному предварительному осмотру.

Кроме того, мелким шрифтом были прописаны детали относительно адресов и возможных симптомов, к которым прилагался кратко составленный Крафтом шаблон — его надлежало просто копировать для безошибочной работы.

— Не думаю, что это особо целесообразно, — заметил Листон. Он щипцами извлек из кипятка небольшую ручную пилу; волна жара ударила ему в лицо, заставив сощуриться. — Как там Крафт говорил? В одно ухо влетело — в другое вылетело. Им дела нет, проснутся — и все по-старому.

На чистой простыне рядом покоился целый арсенал непривычных глазу инструментов: скальпели, сверла, ретракторы, ножницы всех мастей и даже паяльник, формой напоминающий мушкетон.

Люциус бывал здесь не впервые и ко всему этому уже привык. Работа в клинике Листона во многом была физической, грубой — не чета деликатным ухищрениям Крафта. При ампутации неизбежно приходилось пилить кость и останавливать обильное кровотечение. Не будь Листон чужд воинскому ремеслу, в отличие от Крафта, он, вероятно, в иных случаях предпочел бы топор.

Сам же Люциус тем временем приучал себя не вздрагивать от криков боли, сосредоточившись на бумагах, которые ему предстояло изучить. Его слегка воодушевляла предложенная Крафтом методика ведения записей:

— Полагаю, можно подойти к этому иначе. Составить перечень того, что пациент способен заметить сам, без специального обследования.

— И что дальше? — равнодушно бросил Листон, вытирая пилу и кладя ее рядом с ножницами.

— А дальше мы можем попросить пациента забрать бланк, заполнить его со временем, а когда будет возможность — принести нам. — Люциус ощутил себя едва ли не гением, с легкостью предлагая решение, до которого не додумались ни Крафт, ни Листон, хотя он и обладал статусом лектора.

— Что ж, мысль неплохая. — Листон остался безучастным, продолжая свое занятие — раскладывать просушенные инструменты по квадратным лоткам.

Хотя он по-прежнему сохранял скепсис относительно «микробной теории» Крафта, раны пациентов действительно гораздо реже воспалялись и нагнаивались, если он следовал ей. А прагматичный Листон не стал бы отвергать новый метод, доказавший свою эффективность. Ему нужно было подготовить множество инструментов: прокипятить, разложить по лоткам и завернуть в несколько слоев ткани, чтобы они были готовы к немедленному использованию при поступлении пациента. Он был поглощен работой, и внимание его было обращено не на Люциуса.

— Так что, подготовим несколько бланков? Даже моряки смогут получить их у нас, заполнить на судне и передать, когда мы в следующий раз окажемся в Гавани Вэньдэн. — Чем больше Люциус говорил, тем сильнее воодушевлялся; чем дольше размышлял, тем разумнее казалась идея. — Таким образом, мы получим обратную связь пусть и с запозданием, с неполной информацией, но все же получим.

Листон завершил часть работы: накрыл квадратный лоток крышкой и обернул его льняной тканью снаружи — теперь можно было не опасаться случайно забрызгать слюной, разговаривая. Он поставил набор инструментов на полку, придвинул стул поближе к Люциусу и сел, остановив его руку, потянувшуюся к перу:

— Ты прав, но, по моему опыту, есть одна небольшая загвоздка.

— Какая же?

— Та, которую трудно постичь, пока не обзаведешься собственной клиникой, — вместо прямого ответа Листон перешел к сути дела. — Как по-твоему, кто те люди, что приходят сюда на ампутации?

— Преимущественно моряки и поденщики, разве мы не вели статистику? Моряков много, потому что судовой лекарь не смог помочь в море, и они слишком затянули с лечением травм. Поденщики — потому что им нужно постоянно искать работу, или же они тянули до последнего, экономя деньги, и в итоге все закончилось вот так.

С этим они разобрались уже давно, еще после возвращения от Крафта. Благодаря шаблону медицинской карты, также предоставленному Крафтом и включавшему графу о профессии, анализ не составил труда.

— Ну вот, значит, ты понимаешь, о ком речь. Как думаешь, сколько слов из этого списка они смогут прочесть? — Листон протянул руку и постучал пальцем по перечню терминов, составленному Крафтом. Аккуратный список специальной лексики, часть которой была введена совсем недавно — объяснена лишь на утреннем занятии, и чернила на конспектах едва успели высохнуть.

— Не говоря уже о том, что и самую простую книгу не всякий из них осилит. Будь они грамотны, почему бы им не пойти в писари?

— Может, постараемся излагать предельно кратко, а потом объясним значение каждого пункта? — Люциус осознал промах, но все еще пытался спасти свою блестящую идею.

— Полагаешь, сумеешь им все растолковать так, чтобы они запомнили, а вернувшись, записали все в точности, как ты сказал? — Не то чтобы Листон не обдумывал нечто подобное, но было крайне сложно объяснить суть дела человеку, совершенно не сведущему в медицине, не говоря уже о том, чтобы научить неграмотного запомнить значение каждого пункта шкалы. — Даже если бы ты обладал даром убеждения Крафта и заставил их все понять на месте, им пришлось бы вспоминать это через пять, а то и десять дней.

— А если забудут, неужели не смогут найти кого-нибудь грамотного, чтобы помог прочесть?

Листон откинулся на спинку стула, запрокинув голову, озадаченный наивностью этого предположения:

— Бесплатный отзыв получить — и то проблема, а ты говоришь — найти кого-то, кто за плату им прочтет? Или ты предлагаешь моряку искать чтеца посреди моря?

— Что ж, действительно. — Люциус отказался от этой соблазнительной идеи. Отложив перо и бумагу, он взялся за следующую медицинскую карту и с удивлением обнаружил в ней свежую запись о повторном осмотре.

Эта карта принадлежала пекарю, который спьяну наступил босой ногой в сточную канаву и получил глубокую рваную рану от осколка снаряда, брошенного каким-то негодяем. Рана не заживала несколько недель, и на ноге образовался обширный очаг почерневшей гангрены, требующий иссечения. Он опоздал с повторным визитом на пять дней и явился лишь после двенадцатого дня.

— Это новая запись, если я правильно помню?

— Дай взглянуть. — Листон пододвинулся, чтобы посмотреть на карту. — Да, с опозданием, но так всегда.

— Ума не приложу, когда закончится эта писанина. Записи, конечно, весьма полезны, но требуют уйму времени, и голова раскалывается после долгого сидения над ними.

— Боюсь, конца этому не предвидится, — проговорил Люциус, вчитываясь. — Крафт сказал, что основные медицинские записи требуются для всех пациентов, равно как и записи о ходе лечения.

Этот повторный осмотр был проведен в соответствии с последней версией списка, предоставленного Крафтом: для удобства чтения и запоминания различные симптомы перечислялись в порядке с головы до ног — состояние сознания, дыхание, пищеварение, а также характеристики мочи и кала. В карте имелся ряд «неизвестных» пунктов, например, цвет мочи и кала — почерневшие от грязи общественные уборные не позволяли сделать такие наблюдения.

Помимо этих пропусков, Люциус заметил исправление: поле «состояние сознания» было зачеркнуто и заменено прочерком.

— Здесь что-то исправлено? — Люциус поднял бумагу, указывая Листону на помарку.

— А, да. Я под впечатлением от твоей наблюдательности. Он сказал, что в последнее время пробуждается с трудом, позже обычного. — Листон выпрямился и взял карту. — Случайно отметил сонливость, но, поразмыслив, решил, что это не та степень.

— Но в записях этого нет.

— Субъективные жалобы такой сомнительной достоверности мало что значат, верно? Всякий может чувствовать себя особенно сонным время от времени, а так он в добром расположении духа. — Листон снова откинулся на спинку стула.

— Что ж, я мимоходом сообщу ему об этом, когда пойду сдавать медицинские карты. — Люциус сложил бумагу и аккуратно перевернул ее.

Это была последняя карта на сегодня. Собрав всю кипу документов, он попрощался с Листоном и направился в Академию, чтобы сдать отчеты и заодно получить свою порцию Зелья Ясности на ближайшие пять дней. Самая первая чашка с разбавленным зельем, которую он приготовил в супнице, должно быть, уже подходила к концу; через полгода придется готовить новую.

Не только Крафт был загружен в этом месяце — вся медицинская школа, приведенная им в движение, гудела: расширялись вспомогательные курсы, возникали вопросы, связанные с новой хирургической методикой. Многое было невозможно сделать в одиночку, поэтому часть работы легла на плечи Люциуса и Листона.

Клиника Листона стала, по сути, главным источником информации о действии Проясняющего зелья на взрослых. Крафт, не имея возможности часто бывать здесь, был вынужден доверить надзор Люциусу, который и получал большую часть инструкций. Люциуса это не тяготило; напротив, он понимал, какую пользу приносит ему участие в подобной деятельности — по крайней мере, с такой квалификацией он в будущем наверняка станет преподавателем в академии.

С мыслями о светлом будущем он вернулся в академию с последними записями в руках и вошел в профессорскую комнату, временно занятую Крафтом и превратившуюся, по сути, в его кабинет, — все знали, что искать его нужно именно здесь.

— Вот новые случаи за последние пять дней и двенадцатидневный обзор по предыдущему. — Люциус положил бумаги на угол стола и скользнул взглядом по столу, заваленному документами, испещренными мелким почерком. Под чернильницей виднелось плотно расписанное расписание.

Крафт неважно себя чувствовал — Люциус слышал об этом недавно. Да и кто угодно чувствовал бы себя не лучше, имея дело с несколькими странными пациентами и одновременно утопая в делах. Комната была пропитана атмосферой уныния и переутомления, стол завален бумагами — не время было расточать любезности.

Тем не менее, чувство долга заставило Люциуса заговорить, прерывая работу Крафта:

— Тут есть одна небольшая деталь. Хотя лектор Листон считает ее незначительной, я чувствую необходимость упомянуть о ней.

— Внимательность — это хорошо, расскажи мне… кхм. — Голос Крафта был сдавленным, с хрипотцой. Взяв стоявшую рядом чашку, он сделал большой глоток холодного ячменного чая и поперхнулся, закашлявшись. Он поспешно прикрыл рот рукой, но несколько капель все же упали на только что написанные строки, расплывшись чернильными пятнами.

— Ничего особенного, просто один из пациентов упомянул, будто в последнее время просыпается позже и с трудом, — закончил Люциус и уже собрался уходить. Он не считал эту информацию заслуживающей доверия, просто выполнял свой долг.

— Что?

К удивлению Люциуса, Крафт проигнорировал испорченную рукопись и выпрямился, обращаясь к нему:

— Какая медицинская карта, где она? Покажи немедленно.