Сузумине-сан сразу перешла к сути дела. Эта прямолинейность и смелость, похоже, её сильные стороны.

Однако для того, кому задают вопросы, это доставляет немало хлопот.

— Разве ты не по адресу? Если хочешь узнать об этом, тебе стоит спросить Мисаки, не так ли?

Чтобы не сболтнуть лишнего, я с недоумением посмотрел Сузумине-сан прямо в глаза. Если она пытается загнать меня в угол, нужно действовать грамотно.

— Я не хочу слышать это от Мисаки.

— Почему же?

Эти двое: одна что-то скрывает, другая не хочет знать — они и правда подруги детства?

Так я подумал, но...

— Потому что в данной ситуации, если я спрошу Мисаки, у неё не останется выбора, кроме как солгать. А чтобы не заставлять её лгать, я не буду спрашивать. Я не люблю ложь.

Похоже, она знает о травме Мисаки и поэтому избегает расспросов.

— Ну, раз вы подруги детства, вы же обычно должны говорить начистоту, разве нет?

Я задал Сузумине-сан вопрос, похожий на тот, что задавал Мисаки, просто чтобы проверить, откликнется ли это в ней и как она ответит.

— Я бы хотела сначала поделиться своей дедукцией, если ты не против.

Но вместо того, чтобы ответить сразу, она выдвинула встречную просьбу.

— Я не против...

— Спасибо. У Мисаки есть причина не заводить парня. И всё же она встречается с мальчиком, с которым до этого не была близка. Если подумать, это выглядит странно, верно?

Она, кажется, уверена в своих выводах.

— И?

Похоже, ей есть что ещё сказать, так что пока я побуждаю её продолжать.

— И я думаю, ответ кроется в том, что Мисаки сказала сегодня в классе. Во время летнего фестиваля, когда к Мисаки кто-то пристал, разве не Ширай-кун притворился её парнем, чтобы помочь?

Сказав это, Сузумине-сан посмотрела мне в глаза с непоколебимой уверенностью. Сколько же в ней убежденности.

— Может, для обычного парня это было бы и так. Но разве ты не знаешь о моей дурной репутации? Стану ли я добровольно ввязываться в такие неприятности?

Знать слишком много о Мисаки может быть проблематично, но я должен как следует отыграть роль фальшивого парня и стоять на своём.

В школе, вероятно, считают меня необщительным и недружелюбным, и вряд ли кто-то поверит, что я приду кому-то на помощь.

Однако...

— Ты бы помог, так ведь?

Почему-то Сузумине-сан в это не верит.

— Нет, не помог бы, правда ведь?..

— Хмм~?

Ох, я слышу это по её тону. Она ни капли не верит.

— Ладно, отложим это в сторону.

— Не откладывай это просто так!

Она отмахнулась от этого так легко, что я не удержался от реплики.

— Ну, это может превратиться в бессмысленный спор, так что неважно. Ты не уступишь, и я тоже.

Конечно, я не собираюсь признаваться, но почему она не уступает?..

Похоже, у неё есть какое-то странное доверие ко мне, хотя мы почти не общаемся. Даже если мы разговариваем в школе, это всегда происходит отстраненно и холодно, как и с другими парнями.

— Вернемся к сути. Многие ученики видели, как вы играли роль фальшивой парочки. И Мисаки, получившая кучу вопросов в чате, должно быть, подумала так: если она продолжит притворяться, что встречается с Ширай-куном, то освободится от этого «театра признаний».

Сузумине-сан положила руку на подбородок и уверенно изложила свою теорию.

Она прямо как детектив. Мне хочется прокомментировать это, но сейчас она относительно мягка, так что не время говорить что-то, что может её спровоцировать.

— Сузумине-сан, ты тоже называешь это театром признаний.

— Ну, это стало довольно громким зрелищем.

Она ответила невозмутимо. И всё же, такое чувство, будто это проблема постороннего человека.

— Разве ты не злишься? Твоя подруга детства стала центром спектакля.

— Бессмысленно пытаться сменить тему, знаешь ли?

— Нет, я не это имел в виду, но...

Ох, она меня подловила.

— Хорошо, я отвечу на вопрос. Хоть есть люди, которым нравится это зрелище, все ли парни относятся к этому всерьез? Остановить это невозможно.

Понятно, вот почему она не пытается вмешаться.

Это легко понять неправильно, но «театр признаний» — развлечение только для наблюдателей. Все парни, признающиеся Мисаки, настроены серьезно. Даже капитан баскетбольной команды, популярный среди девушек, признался всерьез.

Так что, похоже, Сузумине-сан решила закрыть на это глаза. Трудно отогнать зевак, если не устранить корень проблемы.

— Удивительно, но ты добрая.

— О боже, кажется, твои истинные чувства наконец просочились наружу?

Она чутко среагировала на мой непреднамеренный комментарий и улыбнулась с хитрым выражением лица.

А затем...

— Тебе лучше не дразнить меня.

Сказала она, понизив голос на несколько тонов. Да, это действительно пугает.

— Я не говорил это как комплимент...

— Думаю, это просто вырвалось, верно? Другими словами, ты говоришь, что я не выгляжу добрым человеком.

Она наверняка знает, что о ней говорят, и всё же... Ладно, лучше мне больше ничего не говорить.

— Итак, моя дедукция верна?

Я думал, разговор уйдёт в сторону, но она не забыла вернуть его в нужное русло.

Что же мне делать...

— Если я скажу, что это не так, ты поверишь мне?

— Если будешь настаивать, я поверю.

...Понятно.

Конечно, похоже, она намерена поверить мне. Однако её глаза, казалось, говорили: «Если это ложь, ты же знаешь, что будет, верно?»

Ну, если она всё это вычислила, возможно, рассказать и можно, но у меня обещание с Мисаки. Я не могу его нарушить.

— Оставлю это твоему воображению.

— ...Это нечестно.

Когда я попытался уклониться от вопроса, Сузумине-сан выглядела недовольной. Её явно не удовлетворил мой ответ.

— Это дело касается только меня и Мисаки. У тебя нет ни необходимости, ни обязательств знать об этом.

— ......

Сузумине-сан прищурилась, выглядя расстроенной, но замолчала.

Поскольку мой аргумент был логичным, она, вероятно, не смогла придумать возражение. Если она уже решила, что выбор парня — это личное дело Мисаки, то попытки выяснить, ложь это или нет, выглядят странно.

— Эх... Это была пустая трата времени.

Похоже, она сдалась. К счастью, это не переросло в странный конфликт.

— А теперь, почему Мисаки не честна с тобой?

— Ты не подтверждаешь правильность моей догадки, но спрашиваешь об этом?

— Потому что мне любопытно.

Хотя я знаю версию Мисаки, у Сузумине-сан может не быть такого же ответа.

— Эх...

Она смиренно вздохнула.

— Мисаки думает, что если я узнаю, что она предает чувства парней, признающихся ей, своей ложью, то она мне разонравится.

— Но если это так, разве ты не должна просто сказать ей, чтобы она не волновалась? На самом деле, ты ведь не злишься?

Хотя она поняла, что Мисаки лжет, в Сузумине-сан не было и следа гнева. Кажется, это просто заблуждение Мисаки.

— Мисаки была в беде, так что если бы она была честна, я бы, естественно, не злилась. Я думаю, это относительно лучшее решение. Но я не обязана говорить ей это только потому, что мы подруги детства, и я не собираюсь так сильно с ней нянчиться.

Похоже, она готова сказать: «Если дело в этом, приди и скажи мне это в лицо».

Она рассуждает как родитель или учитель... Для неё Мисаки, возможно, как младшая сестра, хотя они ровесницы.

— Спасибо, что ответила на мой вопрос. И извини, что заставил проделать такой путь.

— Фу-фу, странно слышать от тебя извинения.

Хотя я извинился за то, что получил ответ, Сузумине-сан прикрыла рот рукой и рассмеялась, словно находя это забавным.

Впервые вижу, чтобы она так смеялась над парнем...

— Я пришла сюда по собственной воле, так что извиняться не нужно. Кроме того, у меня есть еще одно дело.

— Боже, есть что-то еще?..

— Ну, не нужно делать такое недовольное лицо.

Видимо, неудовлетворенная моей реакцией, она прищурилась, дуясь.

— Я не хочу, чтобы твоя мама что-то неправильно поняла.

— Не волнуйся, она, вероятно, еще не скоро вернется.

— Нет, я давно об этом думаю, но почему ты так много знаешь о чужих родителях?

Воспользовавшись возможностью, я решил спросить. Но она хихикнула и пожала плечами.

— Я не могу рассказать тому, кто был груб со мной и сам ничего не рассказал.

Похоже, это возвращение долга. И у неё, и у Мисаки неожиданно есть детская сторона...

— Я не был груб, вообще-то...

— Для меня это то же самое.

— Эх... Ладно, ладно. Так что за другое дело?

Я оставил попытки добиться от неё ответа, но она не заговорила бы, пока я не спрошу. Хотя я думал, что мне стоит поскорее спровадить её...

— Насчет Мисаки... Спасибо. Она немного проблемная, но она хорошая девочка, пожалуйста, позаботься о ней.

Она поблагодарила меня с очень доброй улыбкой.

— ...

— На этом, спокойной ночи.

Сказав это, она ушла в хорошем настроении.

...Я уже не понимаю, что вообще происходит...