— О чём весь разговор?

Той ночью, когда мы ездили на море с Райто-куном и остальными.

Хёка-чан смотрела на меня из своей комнаты через окно.

Наши комнаты напротив друг друга — поэтому можем так разговаривать через окно.

— Прости, что так внезапно.

— Ничего страшного, уже поздно. С таким предисловием — тема явно непростая, да?

Как и ожидалось от подруги детства, с которой я вместе сколько себя помню. Она меня отлично знает.

— Есть кое-что, что я хочу спросить про Райто-куна…

Вспоминая события дня — я собралась с духом и завела тему о нём.

Хёка-чан с первого года рекомендовала мне Райто-куна, потому что они друзья детства — я не думаю, что дело только в этом. Она не настолько добрая и милая, чтобы доверять человеку только из-за простой связи. И всё же — она явно комфортно чувствует себя рядом с ним.

Мне казалось — у Хёка-чан к Райто-куну чувства больше, чем просто дружеские.

— Ну… я ожидала, что до этого дойдёт.

Хёка-чан вздохнула, откинув волосы правой рукой.

Похоже — она уже знала, что я заговорю о Райто-куне.

— Хёка-чан… тебе нравится Райто-кун?

Я спросила прямо.

Хёка-чан, которая не любит врать — иногда уходит от ответа или меняет тему, чтобы избежать неудобных разговоров. Если спрашивать косвенно — могу её разозлить, поэтому решила быть прямой.

— Почему ты спрашиваешь об этом?

Вместо ответа на мой вопрос — Хёка-чан задала встречный.

Она не любит врать и иногда избегает правды, задавая вопросы или меняя тему. Не знаю — это ли сейчас случай — но подозреваю, что это то, о чём она не хочет говорить.

— Потому что ты сближаешься с Райто-куном…

— Он сам начал — вернее, это Мисаки его подтолкнула, разве нет?

— Ух…!

Её слова попали в точку — я задохнулась.

— Д-да, я, может, и хотела отомстить из вредности…! Но если бы это был обычный парень — Хёка-чан не позволила бы ему прикасаться только потому, что я попросила, верно…? К тому же — она не стала бы трогать парня из мести…!

Я бы точно разозлилась и сообщила в полицию или учителям! Это я точно знаю!

— Кто меня удерживал, чтобы я не сопротивлялась?

Похоже — Хёка-чан решила винить меня за то, что не сопротивлялась, вместо того чтобы говорить о мести Райто-куну.

— Если бы ты хотела вырваться — смогла бы, верно…!

Я не прикладывала много сил, чтобы её удерживать. Если бы она правда ненавидела — могла бы сопротивляться изо всех сил. Раз не стала — наверное, это было просто для вида.

— Хаа… мы говорили о том, нравлюсь ли он мне или нет.

Хёка-чан вздохнула и сама вернула разговор в нужное русло.

Поняла. Она сменила тему, не соврав — потому что стало неудобно.

Но часть, которую я хочу узнать больше всего — именно там, поэтому не буду говорить лишнего.

— Честно — я не знаю.

— Не знаешь…?

Хёка-чан, которая не любит врать — редко лжёт, если нет необходимости. Не припомню, чтобы видела, как она врёт. Поэтому не думаю, что и сейчас врёт.

— Я признаю — в отличие от других парней, я отношусь к нему по-особенному.

— Из-за того, что друг детства?

Сомневаюсь — но спрашиваю на всякий случай. Если дело в другом — Хёка-чан, наверное, сама расскажет.

— Ну… у меня есть воспоминания, что мы были близки в детстве… Но честно — пока мама не назвала его имя, я даже не узнала его в лицо. Так работают детские воспоминания — и если бы кто-то подошёл ко мне дружелюбно только потому, что мы были близки в детстве — я бы, наверное, плюнула ядом.

Действительно — Хёка-чан, похоже, не придаёт большого значения тому, что они были друзьями детства. Похоже — они не встречались до воссоединения в старшей школе, и не было признаков, что Хёка-чан ностальгирует по мальчику из детского сада.

Похоже — они были близки ровно настолько, чтобы не переживать из-за разлуки.

…Однако — похоже, внутри Хёка-чан остались воспоминания о нём, которые всплыли, когда услышала имя. Если бы он был совсем незначимым — она бы даже имя не запомнила.

— Тогда почему Райто-кун особенный?

— Я ему обязана. Вот и всё.

«……»

Она ответила так — и выглядела раздражённой.

Сказала так многозначительно. Зачем так говорить?

Она ведь знает — что я заинтересуюсь, если она скажет так.

— Чем обязана?

— Он помог мне в прошлом — вот и всё.

Она ответила так и сузила глаза, показывая недовольство.

Не спрашивай дальше — сказали её глаза.

Это не просто неудобно — наверное, то, о чём она не хочет вспоминать.

Мне любопытно, но… я не хочу портить отношения с Хёка-чан.

— Если он помог — разве не могут появиться чувства…?

— К сожалению — мои мысли не такие простые.

— Ух…!

Прости, что я простая!

Но ничего не поделаешь!

Он всего второй раз меня спас — и на море я правда испугалась, поэтому Райто-кун, который пришёл на помощь, выглядел очень круто…!

К тому же — иногда он такой нежный, хоть обычно и холодный!

На самом деле — когда мы вдвоём — он довольно балущий, и разница между обычным и наедине потрясающая!

Даже я бы в него влюбилась!

Слова Хёка-чан ранили мне сердце — и я отчаянно оправдывалась в уме.

Конечно — вслух не сказала.

Если скажу такое — это как признать, что мы не встречаемся по-настоящему.

— Тогда почему говоришь, что не знаешь…?

Если не нравится — просто скажи.

К тому же — я формально девушка Райто-куна.

Так точно не будет конфликтов.

— Я считаю его особенным. Просто не знаю — романтические это чувства или нет.

Хёка-чан улыбнулась с трудом.

Хёка-чан правда честная.

Она бы не сказала такие слова перед «его девушкой» в обычной ситуации.

Мне даже кажется — она уверена, что я не настоящая девушка.

— Однако — даже когда вижу, как Мисаки и Ширай-кун милуются — мне не неприятно, и когда видела Мисаки в беде на первом году — подумала, было бы хорошо, если бы Ширай-кун стал её парнем. Поэтому не думаю, что он мне нравится.

Наверное — подумала и пришла к такому выводу.

То, что до этого не приходило в голову — беспокоит, но — я не хочу это осознавать. Осознавать — хлопотно. Поэтому решила сказать только то, что нужно.

— Райто-кун — мой парень… хочу, чтобы ты это понимала…

Умная Хёка-чан должна понять и с этого.

— Тебе не нужно так себя сдерживать. Я даже не думаю делать шаг к Ширай-куну — боюсь испортить отношения с Мисаки.

Хёка-чан, приняв мои слова — улыбнулась не с трудом, как раньше, а тепло — пытаясь меня успокоить.

Я была уверена — она ответит именно так.

— Да… я верю тебе…

Не переживай — это же Хёка-чан.

Она не выберет хлопотные отношения с подругой детства.

Поэтому у меня не было выбора — кроме как поверить ей.