«Заранее извиняюсь. Прости».

Это было сообщение, отправленное после возвращения с фестиваля, примерно в то время, когда я уложил Кокоа спать.

Отправителем была Куроюки-сан, но, честно говоря, я не до конца понял.

Не то чтобы у меня не было идей, за что она может извиняться.

Если речь идёт о недоразумении с Кокоа, то её извинения имели бы смысл.

Но — почему заранее извиняться? За что она могла извиняться до того, как что-либо произошло?

«О чём?»

На данный момент я решил спросить.

Однако…

«В понедельник ты поймёшь. Прости».

Она мне не сказала. Более того, почему она использовала такой вежливый язык?

У неё были изысканные манеры, но она не использовала почтительные формы ни с кем, кроме старшеклассников.

Возможно, она испытывала непреодолимое чувство вины передо мной.

Было неприятно…

Я не мог не думать так.

◆

Затем наступил понедельник, и школа была в смятении.

Нет, это неточно. Это было больше, чем смятение.

Потому что…

— Эй, Сирай! Что это за история о том, что ты встречаешься с Куроюки-сан!?

— Ты серьёзно издеваешься!?

Парни обвиняли меня, и…

— Мисаки-тян, почему Сирай-кун…!?

— Передумай!.. Ещё не поздно!..

Девушки пытались убедить Куроюки-сан.

Конечно, среди парней были и те, кто был на стороне Куроюки-сан. Эта сцена развернулась сразу после прихода в школу.

На самом деле, были вовлечены ученики из других классов и параллелей.

— О чём вы говорите?

Я притворился, что не знаю. У меня была догадка, но я хотел знать, насколько много они знают.

— Не прикидывайся дураком! Люди видели, как вы вдвоём миловались на фестивале в субботу! Ты даже заявил, что вы встречаетесь!

— Я слышал, вы уже делаете детей!..

Понятно. Теперь я понимаю.

Некоторые парни уже распространяли нелепые слухи. Что ж, учитывая ситуацию, некоторые люди неизбежно застыли в раздумьях.

— Райто!..

Пока меня окружали парни, Куроюки-сан вскочила в круг.

И по тому, как она ко мне обратилась, я понял её мысли о ситуации.

— Что случилось, Мисаки?..

Честно говоря, это была не шутка. Однако, если слухи уже так широко распространились, отрицание ничего не изменит.

Особенно учитывая, что, в отличие от меня, у которого не было друзей, у неё их было довольно много.

Во время и после фестиваля она, должно быть, получила множество сообщений от девушек, спрашивающих о нас.

Оглядываясь назад, несмотря на существование Кокоа, было странно, что она обменялась контактами с таким парнем, как я.

В тот момент она, вероятно, уже получала сообщения.

И она бы их не проигнорировала — она бы точно ответила.

Итак, мы признали, что встречаемся, не так ли?

Если предположить это, её сообщения теперь обретали смысл.

Хотя я бы хотел, чтобы она сначала сказала мне, она уже заполнила пробелы.

Она была доброй, но проницательной девушкой.

— Эй, он назвал её «Мисаки»…!?

— Значит, вы двое и правда встречались…!?

Лица парней, которые уловили суть наших отношений, были полны отчаяния.

Поскольку она была свободна, надежда оставалась, сколько бы отказов они ни получали.

Однако, если у неё уже есть парень, у них нет возможности за ней ухаживать, так что такая реакция неизбежна.

Настоящая проблема заключается в девушках.

Хотя некоторые девушки взволнованы, словно празднуя, многие бросают на меня суровые взгляды.

Они, похоже, не убеждены, что их подруга и та, кем они восхищаются, Куроюки… или, вернее, Мисаки… стала бы встречаться с таким непопулярным учеником, как я.

Что ж, я могу понять.

Если бы я был на их месте, я бы тоже, возможно, беспокоился.

— Все, простите, что скрывала это до сих пор. Некоторые из вас, возможно, уже знают, но мы встречаемся.

Подумав, что она может подтвердить мои намерения тем, что я назвал её по имени, Мисаки обвила мою руку своей.

Затем она положила голову мне на плечо и изобразила самую яркую улыбку, на которую была способна.

В результате буря удивлённых восклицаний разразилась как внутри, так и снаружи класса.

— Мисаки-тян, тебя обманывают!

— Может быть, кто-то её шантажирует…!?

В отличие от парней, которые были подавлены или чьи мысли витали в далёком мире, девушки всё ещё настаивали.

Хотя понятно, что они могут быть недовольны, судя по их выражениям, казалось, что они искренне беспокоятся о Мисаки.

В этой ситуации я подумал, что Мисаки повезло с хорошими подругами.

Вероятно, это благодаря её характеру.

— Все неправильно понимают Райто-куна. Он очень добрый и замечательный человек.

Мисаки, с её нежной улыбкой и спокойным голосом, начала убеждать девушек.

Сейчас она казалась собранной, хотя когда я пришёл в школу, она паниковала, разбираясь с девушками.

— Это невозможно!.. Мы хорошо знаем Райто-куна, потому что мы были вместе больше года в школе—!

— Но разве это не значит, что вы знаете его только в школе? Почему вы критикуете его, основываясь только на этом?

Я понял, почему почувствовал давление.

Она улыбалась, но в глубине души была зла.

Это был первый раз с момента поступления в школу, когда я видел, как школьная мадонна злится.

— Эм, ну, это…

— По крайней мере, я знаю Райто-куна лучше, чем кто-либо другой. И всё же я решила с ним встречаться. Почему все жалуются на это?

— Потому что, Мисаки-тян, мы не хотим, чтобы ты пожалела…

— Хорошо, позвольте мне спросить вот что. Когда ко мне приставал парень, были ли какие-нибудь парни, которые пришли мне на помощь?

Внезапный вопрос был брошен им. Парни, на которых она посмотрела, быстро отвели глаза.

Обычно, даже если бы они блефовали, они бы ответили что-то вроде: «Я бы пришёл на помощь», но, возможно, из-за её давления они в итоге были честны.

— Вы, ребята, не можете поднять руки, да? Во время фестиваля было несколько парней, которые притворились, что не видят. Конечно, не все здесь были в той ситуации, и, возможно, для Райто-куна, который является моим парнем, естественно прийти мне на помощь. Однако есть люди, которые не могут сделать эту «естественную» вещь, знаете ли?

Она обычно неразговорчивый человек, но то, что она сейчас много говорит, передаёт, что она серьёзна.

— По крайней мере, он тот, кто попытается защитить меня, даже если сам окажется в опасности. Я также знаю, что он добрый человек, который может подстроиться под точку зрения другого человека. Если вы продолжите говорить о нём плохо, как его девушка, я разозлюсь, хорошо?

Кажется, её последние слова были решающими. Те, кто был в классе, выглядели смущёнными и опустили головы, в то время как те, кто был в коридоре, незаметно скрылись.

Никто не хотел становиться врагом Мисаки, которой восхищалась вся школа.

— Фух… прости за это. Хочешь сесть?

Когда разговор был улажен, Мисаки направила на меня нежную улыбку.

В ответ я не сказал ничего лишнего, просто кивнул и занял своё место.

Убедившись, что я сел, Мисаки вернулась на своё место, и наши одноклассники, выглядя удручёнными, один за другим заняли свои места.

Было ощущение, будто класс был под властью Мисаки.

Конечно, она, вероятно, не хотела, чтобы всё так обернулось, но влияние её слов было слишком сильным и вызывающим беспокойство.

На данный момент я решил не злить её. Это правда, что когда обычно спокойный человек злится, это действительно страшно.