— Ниини, на ручки…!

Мы уже собирались идти в ближайший супермаркет, когда Кокоа потянулась ко мне, широко раскинув руки.

Как и ожидалось — в такие моменты выбирают меня.

«……»

Мисаки посмотрела на меня с завистью, но нет уж.

Право носить Кокоа на руках я никому не уступлю.

Чтобы Кокоа точно не досталась Мисаки, я быстро подхватил её.

— Кокоа-чан любит, когда её носят, да?

Мисаки, заглядывая в лицо Кокоа, которая прижималась щёчкой к моей, завела разговор.

Прекрати, не отбирай у меня Кокоа!

Право носить Кокоа — моё, и я никому его не отдам…!

— Ммм…!

Не подозревая о моих мыслях, Кокоа радостно кивнула.

Но к Мисаки она руки не протянула.

— Как здорово иметь такого доброго старшего брата.

Мисаки, похоже, и не собиралась забирать Кокоа на руки — просто нежно погладила её по голове.

— Эхехе…

Кокоа, обожающая, когда её гладят, расплылась в улыбке — щёчки смягчились.

Как всегда, эта улыбка мгновенно растопила мне сердце.

— Ну что, идём?

Когда Мисаки отпустила Кокоа и повернула ко мне свою мягкую улыбку — я почему-то почувствовал неловкость.

— Ага, пошли.

Чтобы не выдать волнения, я быстро зашагал вперёд.

Кокоа с любопытством посмотрела мне в лицо, но ничего не сказала.

А потом, когда мы вышли на улицу…

— Ой-ой-ой! Рай-чан, какая у тебя сегодня милашка с собой!

Мы наткнулись на местную тётю.

Из всех людей — именно она…

— Да, это подру—

— Девушка Ниини…!

Я собирался представить Мисаки как «подругу» этой тёте.

Но Кокоа выдала всё сразу.

В результате Мисаки смущённо сжалась, поклонилась — и, будто прячась за моей спиной, отступила на шаг.

Да уж… смущаться тут явно ей.

— Ой-ой-ой-ой!

Тётя моментально взвинтила градус восторга — глаза загорелись, уставившись мне в лицо.

К завтрашнему дню все домохозяйки в округе будут знать про Мисаки.

Ничего не поделаешь…

— Эм, пожалуйста, пока не говорите маме. Я потом сам её представлю как следует.

Даже если поправить на «подруга» — эта тётя всё равно не послушает.

Раз уж она что-то решила — переубедить невозможно.

Тогда хотя бы попросим молчать.

Однако…

— Понимаю, понимаю! Маме твоей ни слова!

Да уж… ей совершенно нельзя доверять.

Мама занята работой, так что в ближайшее время с Мисаки вряд ли встретится — но если встретит, то эта тётя точно будет первой, кто всё расскажет.

Но если начать подозревать и обижать её — она может нарочно проболтаться, поэтому…

— Пожалуйста. Ну, тогда мы пойдём.

— Надо быстро сбежать.

Но…

— Постой-постой, не гони! Как ты вообще такую милашку заполучил!? Раз айдолам встречаться нельзя — она модель, да?!

От этой гиперактивной тёти, которая крепко схватила меня за плечо, сбежать не получилось.

Ясно же, что Мисаки выглядит как айдол или модель.

Любопытство понятно, но если она вцепится — это надолго…

— Нее-не, ты модель!?

Даже Кокоа начала неправильно понимать…

— Мисаки — ни айдол, ни модель. Верно же?

— Д-да… это не так…

Мисаки притихла, как мышка.

Я думал, она из тех, кто ко всем относится с добротой, но, похоже, со взрослыми женщинами среднего возраста ей не очень комфортно?

— Эээ, правда!? Такая красотка — и такая потеря…!

— Я признаю, что Мисаки красивая и милая…

— —!?

На мои слова Мисаки судорожно затаила дыхание.

Достаточно одного взгляда — лицо стало алым.

В такой ситуации уже смущаться от таких слов…

— Не обязательно становиться айдолом или моделью только потому, что ты красивая. Если сама не захочешь — не станешь.

Я беспокоился о реакции Мисаки, но пока что улыбнулся тёте.

Хотелось поскорее освободиться, но…

— Ниини, я голодная…

Как сбежать от этой тёти. Пока я размышлял — Кокоа потянула меня за одежду.

Надув щёчки и обиженно глядя снизу вверх.

— Прости, Кокоа проголодалась, поэтому мы пойдём.

— Ааа, ну ничего не поделаешь. Пока-пока всем!

Тётя, теперь в отличном настроении, помахала рукой и ушла.

Дети — в приоритете. Это общее правило для всех.

Наверное, именно поэтому тётя так быстро нас отпустила.

В такие моменты способность Кокоа чувствовать ситуацию действительно спасает.

— Скоро будем в магазине, потерпишь ещё немножко, хорошо?

— Мм, нормально.

На всякий случай спросил — Кокоа ответила улыбающимся лицом.

Если бы она правда сильно хотела есть — сделала бы грустное выражение, значит, пока терпимо.

— Молодец, молодец.

Пока что благодаря Кокоа мы освободились — я погладил её по голове.

«……»

— Мисаки?

— Н-нет, ничего…!

Мисаки всё это время смотрела мне в лицо — я спросил, и она яростно затрясла головой.

Потом по какой-то причине отвернулась — но профиль остался красным.

Она всё ещё думает о том, что было раньше…?

Хотя она уже давно привыкла, когда её называют милой.