Астрея не успела заметить, как прошел целый сезон с момента встречи с Эос — наступило время года. Подумав, что скоро и листва начнет менять цвета, Астрея почувствовала, как ужасно быстро проходит каждый день.

— Виноват ли в этом Эос, интересно.

Слова, сорвавшиеся с ее губ, казалось, заканчивались вопросительным знаком, но кроме его визитов в ее жизни ничего не изменилось, поэтому она не могла придумать другой причины.

Эос, который всегда приносил с собой еду и сладости, совсем недавно был в доме Астреи.

Раньше он приносил уже готовую еду, но теперь часто готовил ее в доме Астреи. Видя, что на простом дымоходе не приготовить, Эос сделал небольшую печку прямо у ее домика. Затем, чтобы она не подвергалась воздействию дождя и ветра, он самостоятельно соорудил различные пристройки к ее дому.

Он построил его в очень жаркий день. Астрея так боялась, что он упадет от жары, что наколдовала воду и протянула ему. Его удивленное лицо осталось в ее памяти.

Удивился ли он из-за воды, появившейся, казалось, из ниоткуда, или из-за того, что Астрея так поступила? — Она хотела спросить, но, увидев его чрезмерно счастливое лицо, отвернулась. Она больше не хотела спрашивать.

Почему-то казалось, что каждый раз она только проигрывала.

Подумав так, пресыщенная Астрея решила закрыть на это глаза. Вместо этого она вдруг заметила что-то незнакомое, лежащее возле входа.

— ...Что это?

Она сразу же поняла, что раз потерянный предмет принадлежит не ей, то он может принадлежать только Эосу. Если уж на то пошло, то с большой долей вероятности он принадлежал и Лазулю, но Лазуль был лошадью. Как бы она ни рассуждала, конечно, трудно представить себе лошадь, носящую такой неестественный потерянный предмет.

— Буквы, вышитые на ткани... Может быть, талисман?

Астрея понимала буквы, но они несколько отличались от тех, которые она знала. Она понимала буквы, поэтому грамматика была почти такой же, но некоторые части отличались.

— Если я выберу только те буквы, которые знаю, как я и предполагала... это просто прелесть.

Она не уверена в этом, но буквы и форму не перепутать.

«Буквы и грамматика могли измениться за четыреста лет» — так она думала, но ей также казалось, что это не такое уж большое изменение.

Чары, использующие древние буквы, а не буквы того времени, были модным увлечением среди армии четырехсотлетней давности. Конечно, она слышала, как ученые указывали на то, что это неправильно.

— ...

«Возможно, для исправления этой ошибки лучше переделать его».

Но самовольно отменять вышивку на чужих вещах было бы недопустимо.

— Но чтобы это стало новым, он... сделал это?

Она давно не шила одежду, поэтому пока приготовила нитку и иголку, чтобы зашить обтрепавшееся место.

Но она никогда не занималась декоративным шитьем, например вышивкой. Иглы для вышивания у нее тоже не было, так что опыта не было. Подумав немного, Астрея решила: «Даже если я смогу исправить буквы, я лучше сделаю вид, что ничего не случилось, чем сделаю ужасную работу и притворюсь, что не заметила ошибок в буквах».

И все же на мгновение, когда она представила, что от всей души занимается вышиванием ради Эоса, она уже отложила иголку в сторону.

«О чем я думала?»

«Ну, я просто отдам этот амулет, когда он придет в следующий раз».

Ничего страшного, если она просто считает, что написанные письма особенно подходят этому человеку. Это не имеет никакого отношения к правильности или неправильности. Все было хорошо, пока это свидетельствовало о его духе.

Но Эос не приходил еще долгое время после этого дня.

«...Он был из тех, кто всегда приходит, сколько бы времени ни прошло».

Это не означало, что они встречаются, но, судя по его визитам до этого момента, неужели промежутки между каждым разом были такими длинными?

— Не то чтобы я с нетерпением ждала встречи с ним...

Она была совершенно одна в течение четырехсот лет. По прошествии этого времени она не хотела говорить, что была одинока.

Сердце Астреи шепнуло: «Прежде всего, я молилась о том, чтобы он перестал приходить в любом случае».

Она с самого начала понимала, что если он потеряет интерес, то перестанет приходить. Для нее было достаточно даже молиться о его переводе.

Но она не учла, что может стать одинокой. Ей было очень горько от того, что ее заставили это понять. Ее сердце было в сильном смятении.

«Во всем виноват странный Эос. Он не должен был падать и приходить с самого начала».

— ...

Постепенно Астрея возненавидела Эос и взяла амулет в руки.

— Ничего страшного, даже если он не придет, но... Я должна хотя бы вернуть это.

Верно, до сих пор он приходил сюда один, и она решила выплеснуть на него свое настроение.

Подумав об этом, Астрея решительно распахнула дверь.

В это время ей в голову пришла мысль.

«Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз была в месте, где есть люди, за исключением тех случаев, когда я ходила за покупками?» — Она не могла вспомнить: «Я иду не для того, чтобы увидеть его, а чтобы проветриться».

Так она говорила себе.