В мгновение ока прошло 4 месяца.

Я потратил все силы на сбор ингредиентов и материалов, таких как магические камни, пока искал в лесу. Но я знал, что очень слаб, поэтому не заходил слишком глубоко.

Есть много заклинаний, для которых требуются уникальные материалы, такие как камни огня и ветра. Я не добился такого прогресса, на какой рассчитывал, но по четырем стихиям - огонь, ветер, земля и вода - я смог достичь среднего ранга.

――――――――――――――――

• Название заклинания: 【Ветрорез】 – мастер-ранг

• Объяснение: В пределах фиксированного расстояния управляйте клинком ветра по своему желанию, чтобы разорвать врагов на части.

• Припев: Припев отменён

• Ранг: Низкий

――――――――――――――――

Для изучения этого заклинания требуется 100 магических камней ранга G, 10 камней ветра и 10 охотничьих рогов ветра. Охотничьи рога ветра были получены из рогов лошади ветра, которая имела показатели G+ или выше по всем параметрам.

Эта магия позволяла мне разрывать ветряным лезвием все, что находилось на определенном расстоянии, и я мог разрывать монстров за десятую часть времени, когда привык к ней.

Теперь у меня были следующие показатели.

――――――――――――――――

• Грей Миллард

• Статус

• HP: F (22/100%)

• MP: E- (31/100%)

• Сила: F (29/100%)

• Выносливость: F- (90/100%)

• Магия: E- (94/100%)

• Магическая выносливость: F (2/100%)

• Ловкость: F+ (3/100%)

• Удача: F (90/100%)

• Дроп: F+ (10/100%)

• Интеллект: ΛΦΨ

• Темп роста: ΛΦΨ

――――――――――――――――

С тех пор я постоянно тренировался, но из-за того, что я охотился в основном с помощью магии, мои показатели Магии и MP выросли сравнительно больше, чем показатели силы. Кроме того, я не получал достаточно урона, поэтому мои показатели HP и выносливости оставались низкими.

В связи с этим я сделал новое открытие для своего показателя Дроп, который недавно вырос до F+: когда я убивал слизней, они теперь бросали водный камень вместе с обычными магическими камнями. Короче говоря, по мере роста стата редкие дропы становятся более распространенными.

Однажды я предложил собранных птиц, кроликов и ягоды на кухню, но пришло известие, что Клифф украл несколько штук, как бы желая подраться со мной, поэтому я распорядился, чтобы ингредиенты использовались только для слуг.

В последнее время я брал старые горшки и кастрюли из хранилища и готовил еду в Древнем лесу. Я пытался найти соль и другие приправы, но, к моему огорчению, в деревне не было ничего, что могло бы принести хоть какой-то аромат.

И вот, законные родители владельца этого тела, Грея Милларда, вернулись из столицы. Очевидно, их вызвали на церемонию инаугурации нового императора.

Впечатление, которое я получил от отца, Раиса, было ни положительным, ни отрицательным, а впечатление слабовольного человека. Моя мачеха, Валерия, напротив, гордая и напористая, оставила моего отца в роли мужа-труженика.

Естественно, поскольку мы не кровные родственники, ее отношение ко мне заключалось в постоянных домогательствах, вершине холодного сердца.

Все по плану.

– Мне не нужны нахлебники. Поторопись и набери воды, – приказала мама.

– Пожалуйста, мэм, такое задание еще трудно для юного Грея, – посоветовал Себастьян, но она не захотела ничего подобного. Ну и принцесса.

– Все в порядке, Себастьян. Спасибо, – сказал я. Я взял несколько ведер из кухни и стал направляться к колодцу.

Я могу понять, о чем он беспокоится. С моим ростом просто опустить ведро в колодец достаточно сложно, а вытащить ведро с водой обратно требует приличной силы. Самое главное, для зачерпывания воды нужны обе руки, поэтому опасность упасть в колодец постоянно маячит за углом. Это, конечно, не задача для обычного восьмилетнего ребенка.

Моя мачеха, вероятно, уже знала это и просто хотела увидеть мое заплаканное лицо, когда я в конце концов потерплю неудачу, но в моем нынешнем состоянии это не составит никакого труда.

Когда я наполнял ведро водой, я почувствовал взгляд, идущий сзади меня, поэтому я повернулся, чтобы увидеть расстроенное лицо мачехи и Себастьяна, чьи глаза широко раскрыты от шока.

– Могу ли я помочь ему нести его, мэм? – спросил Себастьян.

На его необычно решительный тон моя мачеха скрипнула зубами. – ...Делай, что хочешь!

В истерике она топала обратно в особняк. Какая надоедливая женщина.

– Юный Грей, мои глубочайшие извинения, – сказал Себастьян.

– Все в порядке. Ничего страшного.

Благодаря тому, что мой показатель силы вырос до F, я даже не вспотею, выполняя подобное задание.

Кроме того, я чувствую, что прошел через дедовщину подобного уровня еще на Земле... я думаю. Я могу только немного поработать куском, так что я не слишком уверен в себе.

С тех пор я взял на себя обязанность черпать воду. В конце концов, мне показалось неправильным ничего не вносить, так что все вышло идеально, за исключением того, что я создал еще одну проблему.

Дело было так.

– Поторопись! – кричала моя мачеха в своей уникальной истеричной манере. Она вскинула брови при виде молодой девушки с огненно-рыжими волосами, которая черпала воду, обливаясь потом. Нет, сказать, что она черпала воду, не совсем верно: она уже давно не поднимала ведро.

Моя мачеха была садисткой, которая не могла жить без того, чтобы хотя бы раз в день не увидеть, как кто-то страдает. Она знала, что, что бы она ни приказала, я сделаю это непременно, поэтому она сделала эту девушку своей отдушиной для снятия стресса.

Девушка, Сателла, отличалась особенно откровенным характером и часто заговаривала в ответ, что приводило к новым домогательствам.

– Грею всего восемь лет, но он может это сделать. Не может быть, чтобы ты не смогла, если тебе десять! – кричала она.

Какая нелепая мысль. Заставлять ребенка черпать воду - это уже ненормально. В таком случае, почему бы тебе, взрослому, не сделать это самомой, подумал я.

Сателла отчаянно пыталась поднять ведро с водой, сдерживая слезы. Я думаю, пришло время взрослому сделать шаг вперед.

Когда я начал делать шаг вперед, сзади меня схватили за плечо. Обернувшись, я увидела Себастьяна с мрачным лицом, который стоял неподвижно.

– Я пойду. Если вы пойдете, это будет иметь обратный эффект, – сказал он.

Это правда. Тот факт, что ее стресс исходит от меня, непреложен.

– Если бы ты пошел, – сказал я.

Себастьян растянул губы в улыбке, подошел к моей мачехе и элегантно поклонился. – Чай готов, госпожа. Есть еще закуски, которые были сувенирами из столицы.

Закуски из столицы, однако. Милларды отнюдь не богаты, но они все равно тратят деньги так легкомысленно?

– Понятно. Спасибо, – улыбнулась она, но вскоре обернулась и крикнула "Лучше бы ты набрала воды как следует!", после чего топала обратно в особняк.

Серьезно, она хуже всех. Судя по тому, что я подслушал у слуг, ее дерзость объясняется тем, что Аквы здесь нет. В конце концов, несмотря на непревзойденную гениальность, она была настолько высока, что я едва мог поверить, что она вообще родственница всех остальных.

Моя мачеха начала бы обращать на меня внимание, если бы узнала, что Себастьян помогает мне за кулисами. Он очень полезен. Вообще-то, если бы его здесь не было, Милларды выпали бы из знатного рода в считанные секунды. Честно говоря, мне все равно, что случится с моей кучей помойки, но я в долгу перед Аквой; я буду в беде, если не помогу ей стать достойной леди к тому времени, когда она выйдет замуж.

– Поменяйся со мной, – сказал я. Не дожидаясь ее ответа, я начал поднимать ведро. Вместе с Сателлой мы понесли ведро с водой обратно на кухню.

– Держи. Это ведро воды и сегодняшние ингредиенты, – сказал я слуге.

– Боже! Спасибо, как всегда, молодой Грей, – ответил он.

Слуга, Дом, был бородатым мужчиной, который был единственным поваром в семье. Он с радостью принял ведро воды.

– А, сегодня была очередь Сателлы. Ты должен благодарить ее, – сказал я.

– Опять? Эта старая дрянная карга, – выругался Дом.

На его лбу выступила большая вена, когда он выплеснул свое негодование. Я очень надеюсь, что этого парня не уволят.

Ну, он должен сделать что-то съедобное из этих дерьмовых ингредиентов. Он определенно опытен и, возможно, ему никогда не придется беспокоиться о еде. На самом деле, я не понимаю, почему человек его уровня вообще работает на такую бедную семью.

– Вы можете приготовить для нее что-нибудь поесть? – спросил я повара.

– Конечно. Предоставьте это мне!

Он показал мне большой палец вверх и быстро начал жарить мясо птицы, которое я принес.

– Спасибо, – прошептала Сателла.

Когда я выходил из кухни, мне показалось, что я услышал, как Сателла что-то сказала.

На этот раз, благодаря сообразительности Себастьяна, ничего страшного не произошло, но домогательства мачехи продолжались. В таком случае, мне следует покончить с источником проблемы.

К счастью, прошел слух, что этот человек приходил в Мираж сегодня утром.

– Удивительно... – раздраженно пробормотал Гирессе, пока я складывал горы магических камней, а также других материалов и ингредиентов. Наверное, не стоит говорить ему, что это менее 1% от того, что я хранил.

У Гирессе тоже был свой ящик для предметов, так что этого количества должно хватить.

– На этот раз мне нужно купить несколько вещей. Также, если ты знаешь искусного мастера, я бы хотел, чтобы он сделал что-нибудь для меня, – начал я.

Мне нужен был пергамент, большое количество соли и книга, связанная с гримуарами, о которой я спрашивал раньше.

Соль, ну, я просто не могу больше выносить эти безвкусные блюда, тем более что у меня так много ингредиентов. Гирессе побывал во многих других местах, поэтому у него должен быть доступ к огромному количеству соли.

– Хорошо. Дай мне посмотреть, – сказал он, начиная рыться в моих вещах.

Я немного подождал, но потом его лицо потемнело.

– Что-то случилось? – спросил я.

– Все такое... свежее. Как будто ты только что все приготовил.

– Ну конечно. Все, что находится в моей коробке с товарами, заморожено во времени.

– Хаха... ты просто комик, Грей-кун, – сухо рассмеялся он.

Я наклонил шею в замешательстве. – Это была не шутка... это правда.

– ......

Его лицо дернулось. Присев, Гирессе схватился за голову и застонал, приходя в себя после того, как немного покачался на месте. – Ты хоть понимаешь, насколько ценна такая способность?

– Это довольно удобно, – признал я.

Я прекрасно знаю, насколько это удобно. Тем не менее, у меня нет ни малейшего представления о научных основах ее создания, и какой бы ценной она ни была, я не могу ее воспроизвести. Нет особой ценности в силах или навыках, которыми могу обладать только я.

В лучшем случае, я могу достать горячий суп, если, конечно, я правильно его хранил.

Гиресс опустил лицо на руки и тяжело вздохнул. – Знаешь, мы, купцы, заплатили бы руку и ногу, если бы могли получить такую силу. Ты, по сути, ходячий магазин - одного твоего присутствия достаточно, чтобы деньги потекли рекой.

– Я никогда не думал об этом в таком ключе.

– Это правда. Эй, Грей-кун. Не хочешь ли ты приехать в Страхейм?

– Прямо сейчас?

– А, я слышал о твоей ситуации от жителей деревни. Если ты попросишь сейчас, я думаю, они легко отпустят тебя.

Уехать сейчас, ага. Я никогда не думал об этом. Гирессе, кажется, думает, что моя семья не хочет, чтобы я уезжал или что-то в этом роде. Ну, зная мою мачеху, этого никогда не случится.

– На данный момент у меня есть причина, по которой я не могу уехать прямо сейчас. Я подумаю об этом, пока ты не вернешься через четыре месяца. Ты не против? – сказал я.

Я не могу оставить Сателлу одну на произвол судьбы, независимо от того, насколько хороши наши отношения. Взрослый никогда не должен бросать ребенка.

– Понимаю... Возможно, я немного поторопился. Тем не менее, вы не должны быть в таком месте. Пожалуйста, приезжай к нам в Страхейм, – сказал Гиресс.

– Я с удовольствием приеду, когда придет время.

Конечно, если я смогу исправить ситуацию с Сателлой, это покажется мне следующим шагом.

Моя выручка составила 633 золотых. На 300 золотых я купил всю соль и перец, которые были у Гирессе.

Обычно нельзя покупать у торговца соль и перец, которые он планирует продать в другом месте. Но поскольку я продал Гирессу большое количество свежего мяса и ингредиентов, мне было сделано исключение.

Сумка Гирессе способна хранить много вещей и использует 『Камень Охлаждения』, чтобы сохранить содержимое холодным, предотвращая любую порчу. На самом деле ничего не было заморожено во времени, поэтому у него не было времени обходить другие деревни, и он планировал сразу же вернуться в Страхейм.

За день до его отъезда мы ужинали на нашем обычном месте в столовой первого этажа.

Я достал кусок пергамента, на котором нарисовал чертеж, и протянул его Гирессе. – Я бы хотел, чтобы хороший мастер сделал это. Я заплачу 200 золотых. Если этого будет недостаточно, я заплачу разницу при следующей нашей встрече.

– Что это? – спросил он, пристально глядя на чертеж.

Обычно чертежи очень подробные. Однако я не умел ни читать, ни писать, поэтому мой состоял всего лишь из базовой схемы. Дома нет ни одной книги. Нет, скорее, нет ни одной книги, которую мне разрешили бы читать. Естественно, в деревне их нет, так что у меня даже не было возможности учиться. Каким бы умным я ни был, невозможное невозможно. Аква, возможно, одолжила бы мне несколько, но, к сожалению, мне скоро предстоит путь в Страхейм.

Вчера Себастьян научил меня писать цифры и единицы измерения, так что я смог как-то исправить чертеж, и моя мачеха ни о чем не догадывалась.

– Это устройство, которое помогает черпать воду из колодца. С его помощью даже дети могли черпать воду, не вспотев, – объяснил я.

Разработанный в период Тайсё в Японии, этот инструмент помогал японским семьям, пока колодцы не были заменены более сложной системой.

Глаза Гирессе заблестели. – Черпать воду...

Конечно. По словам Себастьяна, многие дворяне и богачи использовали водяной камень и не нуждались в колодце. Естественно, они были расходным материалом - водные камни, используемые таким образом, быстро высыхали, поэтому 99% жителей империи полагались на воду из колодцев. Этот инструмент должен стать революционным изобретением.

– Значит, если нажать на этот стержень, можно черпать воду? Но здесь нет волшебного инструмента для подачи энергии, – сказал Гирессе.

– Это давление.

Внутри цилиндра поршень многократно перемещается вверх и вниз, втягивая воду под давлением.

– Давление? – спросил Гирессе.

– Да. Есть энергия, которая естественным образом окружает нас. Насос просто использует ее, – объяснил я.

– Неизвестная сила за пределами магии. Интересно. Когда я вернусь в Страхейм, я немедленно сделаю это. Так получилось, что один из моих знакомых - искусный кузнец, – сказал Гиресс.

– Я ценю это.

– Это я хочу поблагодарить тебя. В конце концов, у меня была такая захватывающая беседа с тобой.

– Хаха. Сейчас я все объясню, так что, пожалуйста, записывайте, – сказал я. Слегка поклонившись, я начал объяснять особенности "Ручного насоса".

Закончив объяснять, я сделал передышку, когда Гиресс уставился на меня с серьезным лицом.

– Вы не возражаете, если я спрошу вас кое о чем? – спросил Гирессе.

– Валяй.

– Тебе действительно восемь лет?

– Это то, что я тебе уже говорил. И если ты слышал какие-нибудь слухи в деревне, то должен знать, что это правда.

– Да, но... Эти знания, то, как ты говоришь. Иногда я почти обманываю себя, полагая, что разговариваю с кем-то старше.

Ну, я и есть старше.

– Вообще-то я хочу кое-что заказать на следующий раз, – сказал я, направляя разговор в другое русло.

Гирессе наклонился вперед в предвкушении. – Что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы вы пришли с соевым соусом и ризо. Как можно больше сои, но будет хорошо, если ты принесешь только немного ризо.

В этом мире рис назывался ризо, а соя - ну, соевые бобы. Когда я вчера спросила Дома, он с радостью рассказал мне об этом.

Соя была основным продуктом питания на северо-западе, так что достать ее должно быть достаточно просто. Ризо был ингредиентом, используемым в восточной части империи, но он должен продаваться на рынке в Страхейме.

– Соя и ризо - странное сочетание, – сказал Гиресс.

Конечно, единственные люди, которые так не подумали бы, были бы японцы.

– Может быть. Ну, это все, что я хочу.

– Я посмотрю, что смогу получить. А теперь я молюсь о нашей взаимной выгоде. Проект! (Ваше здоровье!)

– Проект! (Ваше здоровье!) – я опустошил стакан сока, который дал мне Гиресс.