- «Я устала… Я не хочу на улицу… Я расплавлюсь под солнцем…»

- «Пожалуйста, прекрати возмущаться»

Сегодня температура была немного выше, чем обычно. Был еще ранний апрель, однако было довольно жарко для этого времени. Простой прогулки хватало для того, чтобы капли пота начали стекать со лба по щеке.

- «Я выйду на улицу 2 раза на следующей неделе вместо того, чтобы идти сейчас, можно?»

- «Нет».

- «… Ты такой скряга, Гак. Скряга!»

- «Ха-ха-ха, твой словарный запас столь ограничен, что ты не сможешь меня ранить. Возможно, тебе стоит открыть словарь, если хочешь меня разозлить».

- «Затворник. Девственник».

- «Эй, знаешь, существует же черта, которую нельзя пересекать!!!»

Была середина недели. Ничего особенного не произошло, тогда возникает вопрос, почему же Шиика и ее старший брат ходили по улицу в такую жаркую погоду. Неизбежные обстоятельства, так сказать.

- «Мы договаривались, разве нет? Как минимум раз в неделю мы выходим на прогулку минимум на час. Послушай, я буду выслушивать твои жалобы сколько хочешь, но я не поддамся, поняла?»

- «Беее»

Моя сестра мила даже когда дуется.

Мне нравится исполнять ее хотелки, но я должен сопротивляться хоть иногда ради ее собственного здоровья.

Регулярные упражнения – это важная, хотя нет, жизненно важная привычка.

Особенно для того, кто сидит дома со средней школы и редко выходит на улицу. Если я потеряю свою сестру из-за какой-нибудь болезни, связанной с малоподвижным образом жизни, я не смогу себе этого простить.

Мы жили в неприметном доме в пригороде, в получасе езды на поезде от города.

Короткая прогулка приводит нас к безлюдному парку. Здесь почти нет никаких игровых площадок, возможно, потому что соседи жаловались на шум. Было бы лучше, если бы тут вообще ничего не было, но тут была горка для детсадовцев, расположенная прямо посреди парка.

- «Ни единой души, несмотря на то что сейчас весенние каникулы».

- «Ну да. Сейчас проводить время дома гораздо интереснее».

- «Смартфон – это все, что нужно, чтобы развлечься, да? Дети в эти дни не знают, какая благодать на них снизошла. Онлайн игр столько, что можно выбрать любую, что тебе по вкусу, а стримов – еще больше. Хотя на мой взгляд, правительство должно использовать хотя бы деньги с наших налогов, чтобы сделать места для игр из бедных семей».

- «Ну все, с меня достаточно»

Шиика прошла мимо меня и села на горку

- «Мы здесь, чтобы двигаться. Не садись…»

- «Извини, Гак, здесь место только на одного»

- «Ух, как по-взрослому»

Шиика, надувшая щеки и заявившая права на горку, сейчас не была похожа на человека, который только что выпустился из средней школы.

Ее речь и поведение были как у ребенка, как если бы время остановилось в момент, когда она была в начальной школе.

Я уверен, в мире практически не существуют людей, что могут сказать, что она талантливая певица, лишь взглянув на нее.

- «Кстати, Гак, могу я тебя кое о чем спросить?»

- «В чем дело?»

- «Если ты так печешься о здоровье, то почему мы все время едим лапшу быстрого приготовления?»

- «Потому что мы на мели»

- «В сети написано, что готовить самому дешевле»

- «Это устаревшая информация. К тому же еще и диванная аналитика. Этого мнения придерживаются не самые умные люди, которые должным образом не оценили самообслуживание по сравнению с другими вариантами».

- «Серьезно?»

- «Хочешь пойти в магазин и проверить сама? Овощи сейчас очень дорогие».

- «Это шокирует».

- «Твой шок ничего не изменит. К тому же ты вообще не выглядишь шокированной».

Шиика рассказывала о наших привычках в еде, так, словно это ее не касалось.

На самом деле, Шиика не знает о финансовом состоянии нашей семьи и сколько уходит на еду, да и ей в общем-то все равно. Она есть все, что я ей дам. Не понятно, к худшему или лучшему это, но ее вообще не заботит ничего, кроме пения.

- «Мы зарабатываем недостаточно денег?»

- «Благодаря тебе у нас есть некоторый доход… Но буду честен, этих денег недостаточно, чтобы на них жить».

- «Это шокирует».

- «Половину доходов от твоих “Я попробовала спеть” на WayTube уходит правообладателям. Певец получает лишь часть от доходов от просмотров. А массовых выпуск оригинальных песен не такое уж и простое занятие».

- «Ох».

- «Можешь звучать как-то более заинтересовано?!»

- «Это все слишком сложно, я ничего не понимаю. Я просто оставлю все это тебе, Гак».

- «Ну да, мы об этом и договаривались с самого начала».

Слабое понимание Шиики о нашем финансовом состоянии не было новостью. Оно стало таким ровно с момента, когда она начала свою деятельность в качестве Сикера.

Я был тем, кто заметил талант у своей сестры и подтолкнул ее воспользоваться им. Возможно, это распространено у одаренных людей, ведь Шиика не имеет вообще никаких амбиций, чтобы стать известной и зарабатывать на своем таланте. Она просто делает, что хочет. Я же разбираюсь со всякой сложной чепухой, несвязанной с пением, как, например, ее виртуальный аватар, а также взаимодействие с деньгами и правообладателями. Это соглашение, к которому мы пришли, когда начали работать вместе.

Однако сейчас я в затруднительном положении. Я сделал все, чтобы связать концы с концами, но это стало невозможным подняться на WayTube самому. И я знаю, как вредно продолжать есть лапшу быстрого приготовления.

Три женщины с детьми вошли в парк. Прекрасное место для сплетен, пока дети развлекаются.

Когда они увидели нас, они нахмурились и начали шептаться между собой.

Я мог увидеть презрение в их глазах.

Парень в грязной одежде, бродящий по округе в такой день… Вот каким образом они смотрели на меня.

Поверьте, я не ошибаюсь. У меня нет бреда преследования.

Я всегда получаю такие взгляды, когда иду в магазин за едой.

В этой стране люди относятся с прохладой к безработным, что бродят по округе в течение рабочих дней.

- «Хмм, однако… Если хочешь кушать, то надо работать»

Я Гакто Икебукуро, 18 лет отроду.

Просто хочу жить, делая домашнюю работу, играя в онлайн игры и заботясь о мой невероятно талантливой сестре, но похоже пришло время столкнуться с реальностью.

- «Не хочу…»

Просто сама мысль о том, что я работаю на какую-компанию, о месте, которое выматывает тебя своей необходимостью в постоянном контакте с людьми… Заставляет меня чувствовать себя плохо.

Я хотел найти способ жить каким-то образом, не работая.

- «Иик!!!»

Крик девушек, прозвеневший по всему парку, вернул меня в чувство.

Извращенец что ли? Хотя, сейчас полдень.

Я посмотрел в сторону, из которой доносились крики и увидел, как те женщины, что шептались до этого, начали вести себя очень странно.

Держа телефон в одной руке и махая другой, они прыгали вверх и вниз. Это была демонстрация того, как не должен вести себя взрослый человек.

Однако казалось, что это были восторженные крики, а не испуг.

- «Это Кей! Это Кей во плоти! О боже, я не могу в это поверить! Я могу умереть счастливой прямо сейчас!»

Они полностью поменяли свое выражение лица, если сравнивать с тем, как они смотрели на нас.

Я заметил роскошную черную машину, припаркованную рядом с детской площадкой. Женщины устремились к человеку, что вышел из машины.

- «Ох, простите меня. Я сейчас занят некоторым делом, так что, леди, оставьте свое обожание на потом ☆»

- «Конечно! ♪»

Голос этого человека был низкий и глубокий, однако при этом звучал очень мягко.

Стена из домохозяек отступила, услышав такой ответ.

Мужчине было на вид лет 30. Он был относительно высокий и носил соответствующий его возрасту костюм.

Он был красавчиком… наверное. Хотя я не мог сказать это достоверно.

Просто он носил черные очки и ковбойскую шляпу, из-за чего я не мог разглядеть его лицо.

Если бы не неряшливая щетина на его обнаженном подбородке, я бы мог подумать, что он немного моложе.

Человек подошел ко мне с Шиикой.

- «Приветствую».

Поздоровался он с нами, улыбаясь.

- «…Здрасте»

- «…»

Проявив максимальную бдительность, я поднял на него глаза.

Шиика молчала. Она стеснительно держала меня за рукав.

Подозрительные взгляды домохозяек были направлены прямо на нас.

К ребенку из средней школы и к ребенку из старшей обратился подозрительный мужик в очках… Вы же понимаете, как это выглядит… Однако женщины относились с большим подозрением к нам, нежели чем к этому мужчине.

…Кто он, какая-то знаменитость?

- «По какому поводу вы здесь?»

- «Ух ты, знаешь, это первый раз за долгое время, когда я вижу, что кто-то относится ко мне с таким подозрением. Неужели вы не смотрите телевизор?»

- «У нас даже его нет».

- «Ха, времена меняются, да? Полагаю, что дети в наше время проводят все время на WayTube, да, Сикер? ☆»

- «Что…?!»

Я быстро шагнул вперед, закрыв Шиику собой.

Они раскрыли ее личность, но как? В информации о канале не было никакой ее личной информации, и не было возможности отследить ее в реальной жизни.

- «Кто ты вообще такой?»

«Эх-хех-хех. ♪ Ах, подумать только, наконец наступил тот момент, когда эти бизнес карточки действительно мне пригодились».

Кей Теннозу

Президент компании Теннозу Энтертейнмент

Представитель директора компании Импачи Лайв

Скаут, частная старшая школа Рёуран

- «Ого…!»

Бизнес карточка прямо была перечнем впечатляющих должностей. Выглядело слишком круто, чтобы быть правдой, но это была правда. Выглядело все так, словно к нас пришла фея, что пришла дать Золушке карету из тыквы.

Мое впечатление о мужчине изменилось, как только этот старик… Я имел в виду, Кей Теннозу, а к черту, просто Кей, … как только он показал нам очаровывающую улыбку.

- «Имя Кей Теннозу, бывший айдол, ныне молодой бизнесмен. Слышала об Импачи Лайв?»

- «Не имею ни малейшего понятия о том, что это», - ответила Шиика

- «Вот как?»

- «Ох, ох, ох, моя сестра, как всегда. Извините, что сразу не представился. Я ее брат, ее менеджер, понятно?»

Я подтолкнул свою сестру, что абсолютно не умела считывать эмоции с лица, вперед.

Я был экспертом в области подлизывания к людям. Я не особо умен, не имею хорошего образования, атлетических способностей и каких-либо талантов, ничего, правда. Но я отлично умею вилять хвостом, как послушная собака, когда чую возможность жить, не работая. Что насчет моей гордости? Ее просто не существовало.

- «Перейдем тогда к делу, хорошо?»

- «Да, да, давайте»

- «Я здесь ради Шиики Икебукуро. Хотели бы вы сделать ее настоящей знаменитостью?»

- «Вперед и с песней!»

Ноль сопротивления с моей стороны.

Кей Теннозу…, ой, то есть, Кей, … его глаза расширились

- «Ах, не хотели ли вы сначала обдумать все? Это будет большой поворот в жизнях обоих из вас, вы понимаете?»

- «О чем тут думать? Вы хотите устроить Сикеру большой дебют, не так ли?»

- «Цель в этом, да…» - «Продажи CD дисков, подписки, роялти с караоке, живые выступления, выступления на TV, коммерческие выступления. Мы сделаем все. Я даже вылижу вам ботинки, если нужно. Оказать сексуальные услуги для продвижения по карьерной лестнице… ну, я не позволю Шиике это сделать, но сам не против покусать подушку».

- «Эй, эй, эй, попридержи коней, ты не особо умеешь слушать, не так ли?»

Он поспешил прервать меня и бегло взглянул позади меня. Возможно, он волновался, что нас могут услышать? Но к счастью, не похоже, что те домохозяйки, которые стояли на входе в парк, могли нас услышать. Они просто стояли со сверкающими глазами и ждали своего часа.

- «К несчастью, похоже, у нас возникло небольшое недопонимание, сынок».

- «Ох, верно, вероятно, сексуальные услуги должны обсуждаться непосредственно с тем, кто их хочет. Тогда давайте тут и закончим»

- «Нет, я не об этом. Можем ли мы обсудить суть вопроса наконец-таки?»

- «Ох, конечно».

- «В первую очередь я пришел за самой Шиикой Икебукуро, не за Сикером»

- «Вы имеете в виду, что пришли не за виртуальным, а за реальным певцом?»

- «Именно. К тому же, это не приглашение на гарантированный дебют. Ты же читал мою безнас карточку, не так ли?»

- «Скаут, частная школа Рёуран».

- «Школа исполнительских искусств, где собираются все студенты из различных дисциплин: музыка, актерское мастерство, танцы и мода. Школа, цель которой выпускать первоклассных звезд, которые будут доминировать в мире развлечений. Я бы очень хотел, чтобы Шиика пошла в эту школу».

Внезапно, весь тот настрой, что у меня был, мгновенно ушел.

Конечно, бесплатный сыр ведь только в мышеловке. Всегда есть подвох.

- «Это должна быть она лично? Во плоти, если выразиться по-другому?»

- «Да, абсолютно».

- «То есть вы не пришли скаутить ее после того, как увидели ее популярность в качестве виртуальной певицы?»

- «Нет»,

Кей… а, к черту, Кей Теннозу покачал головой

- «Я пришел за умением петь. Я хочу именно что талант вокалиста. Она может продолжать ее виртуальную карьеру как хобби, если хочет, однако у меня на нее большие надежды, как на живую поп звезду».

- «Почему такой фокус на реальном аспекте?»

- Потому что вся эта виртуальная фигня не работает по всему миру. Конечно, возможно получить невероятную популярность, используя виртуальный аватар. Но существует целевая аудитория, которую нельзя получить без живых исполнителей».

Я почувствовал, словно все усилия Шиики до этого момента были выброшены на свалку. Это меня взбесило, но я заставил себя сделать глубокий вдох и успокоиться.

Этот парень был профессионалом, поэтому знал, о чем говорит. Честно говоря, во мне была та часть, что поняла, что существует предел просмотров, которого мы можем достичь с виртуальной личностью Шиики.

- «Так, я все понял. Я думал, что в ваших словах есть смысл».

- «Отлично, тогда она перейдет в наше заведение?»

- «Однако…»

Я понял всю ситуацию, но…

- «К сожалению, мы вынуждены отказать. Шиика не показывает свое лицо».

- «Мм-хмм… Мм-хмм»

Я повернулся пока говорил, и Шиика, что спряталась за моей спиной, сделала серию маленьких кивков головой.

- «Вы не передумаете?»

- «Нет».

Я ответил без колебаний. Я был уверен в своем решении.

Он может продолжать сколько хочет, но я своего решения не изменю. Если бы Шиика была бы способная показывать свое настоящее лицо на мировой сцене, то она бы, в первую очередь, не стала бы затворником.

- «Расходы на проживание будут покрыты школой. До тех пор, пока ее оценки на нормальном уровне».

- «Ха?»

«Все дети, завербованные лично мной, то есть те, кто не проходят через процесс отбора, так называемые Скаут Дети, полностью избавлены от необходимости платить за учебу. Никаких вложений. Шиика сможет получать стипендию для расходов на жизнь. И когда она выпустится, то у нее будет прямой билет на первоклассную сцену. Я сомневаюсь, что когда-нибудь еще вам представится подобная возможность».

- «Уфф…»

Боже, моя решимость становилась все слабее и слабее.

- «С рекламой на WayTube, все могут получать деньги за свое творчество, но, когда дело доход до формата “Я попробовала спеть”, доход делится пополам, так что подобные видео не приносят много средств. А вы же бы хотели есть хорошую еду чаще, чем раз в месяц».

Я сжал свою челюсть. Моя решимость уже была мягкая, словно желе. Шиика же уже пускала слюни.

- «Ну раз вы не заинтересованы, то не смею больше задерживать. Я заберу эту бизнес карточку назад»

- «…!»

- «Ха?»

Мои пальцы сжали эту карточку, когда он пытался ее забрать у меня.

- «Шиика, ты же не хочешь показывать свое лицо или ходить в школу, не так ли?»

- «Да, не хочу».

- «Но ты же хочешь есть вкусную еду, так?»

- «Хочу».

- «Сможешь справиться? Я имею в виду с тем, чтобы ходить в школу?»

- «Если ты будешь со мной в одном классе, Гак, то, возможно, да»

- «… Вы слышали ее. Будет ли такое условие выполнимым?»

Я посмотрел на Кея Теннозу снова. Он остановился и, кажется, о чем-то размышлял, почесывая свой подбородок.

- «Ладно, договорились»

Он улыбнулся во весь рот и показал большой палец вверх

- «Вау…»

- «Еда…!»

- «Мы также покроем ваши расходы на проживание за двоих».

- «Вы какой-то ангел?»

- «Еще одно дополнительное блюдо…!»

Шиика и я сцепили руки, наши глаза сверкали.

Если бы честным, то выходить из дома было большой морокой, а уж оказаться снова в школе – тем более. Однако живет думает иначе.

Да и ходить школу в миллион раз лучше, чем ходить на работу.

К тому же, если я буду в одном классе с Шиикой, один лишь этот факт может сделать мою школьную жизнь абсолютно отличной от того, что была в прошлом. Одним этим условием было убрано множество барьеров.

Поскольку я буду рядом, я смогу следить за тем, чтобы Шиике не причинили никакого вреда.

Так что с таким положением дел… Я, думаю, что смогу справиться с тем, чтобы снова ходить в школу.

Даже несмотря на то, что я считаю, что Шиика не сможет стать артистом, если ей придется показывать свое лицо.

Все, что мы должны делать – это выжидать. Собирать деньги со школы, параллельно выкладывая видео от лица Сикера. Затем, все, что нужно сделать – это сказать: “Нет, спасибо” на предложение Шиике стать живым артистом. Пожинать только выгоду и вовремя свалить, когда ситуация станет неудобной.

Прекрасный план, надежный, как швейцарские часы. Ха-ха-ха!

- «Тогда решено. Вот формы для вступления. Пожалуйста, отправьте их до начала следующей недели. Как только весенние каникулы закончатся, вы присоединитесь к нам на вступительной церемонии. Держа это в голове, подготовьтесь как следуют».

- «Хорошо, спасибо большое»

- «Шиика Икебукуро… Я с нетерпеньем жду, как наша академия преобразится, после того, как такой одаренный вокалист появится в ней».

Затем Кей Теннозу… ах, поправочка, Кей… стильно помахал нам рукой и шел.

- «Эти дети были завербованы самим Кеем! Они, возможно, станут будущими суперзвездами! Как потрясающе! Нам надо взять у них автограф, пока у нас еще есть возможность».

Взгляды домохозяек, стоявших на входе в парк, сменились до неузнаваемости».

Мысли о деньгах ходили в моей голове.

- «...И все же, я не буду обдирать их... слишком сильно. Хех. Хе-хе-хе».

Ребенок из низов среднего класса как я, мог легко этим увлечься.

- «Эй, Гак?»

А рядом моя сестра, которая не просто обычный человек из низов среднего класса, а настоящее музыкальное дарование.

- «Что такое исполнительское искусство?»

- «Ты… слушала весь этот разговор, не понимая, что это значит?»

- «Все, что я поняла, это то, что мы вместе с тобой сможем ходить в школу и есть вкусную еду».

- «Знаешь, там было гораздо больше, чем эта мысль…»

Музыкальный талант Шиики высоко оценили и ей предоставили возможность попасть в топовую школу исполнительских искусств.

Этих двух вещей было вполне достаточно, чтобы начинающие артисты по всей стране визжали от радости, но Шиика выглядела почти… спокойной.

Без сомнений, у моей сестры где-то было не все в порядке с головой.

Школа, где элита мира развлечений собирается вместе… Я был немного взволнован тем, как два затворника будут чувствовать себя в подобном месте. Но, когда я посмотрел на Шиику, все мои сомнения улетучились.

Ну типа, а что может пойти не так? Моя сестра, все-таки, имеет невероятный талант.