«Судить по внешности сейчас – это полный абсурд», - так ответит любой взрослый человек в 2020 году.

Вспомните все эти посты в социальных сетях, где люди смогли найти счастье несмотря на их внешность. Вспомните все эти уличные интервью, где каждый респондент говорит одну и ту же вещь: «Личность гораздо важнее, чем внешность».

Они говорят это не для того, чтобы казаться крутыми. Они действительно верят, что это правда. Что такова реальность. Да и на самом деле в эти дни, когда дело доходит до поиска партнера для свидания, многие не слишком заботятся о красоте лица своего партнера.

Вместо этого мы заходим в популярную королевскую битву EPEX и встречаем кого-нибудь там. Пишем этому человеку в личные сообщения и постепенно узнаем друг друга лучше. Вот так знакомятся люди, выросшие в цифровой эпохе. Приложения для знакомств? Их придумали для разводил

Тем не менее, я, восемнадцатилетний Гакто Икебукуро, живущий как раз в эту самую цифровую эпоху, просто не могу поверить словам этой банды, что называет себя «Важно то, что внутри»

Послушайте, я ведь серьезно.

Люди ставят себе на аватарки только красивых мальчиков и милых девочек.

Селфи. Рисунки в стиле аниме. Очевидно, что все, кто ставят подобное к себе в профиль просто хотят представить себя общественности, как кто-то крутой. Они хотят, чтобы в глазах людей они выглядели круто. Да и просто хотят быть крутыми.

«Глупцы», - подумал я, глядя на горячего парня-игрока передо мной (ну или на его аватар) и использовал все свои пули 9мм калибра, чтоб изрешетить его лицо.

Как только надпись, сообщающая мне о победе, высветилась на моем экране, я размьютился в Wizcod’е (приложение для обмена голосом с другими игроками) и поздравил моего напарника с победой.

- «Твой последний выстрел был великолепен, Гаку-Гаку».

- «Большое спасибо, Зеке».

- «Похоже, что это был какой-то популярный стример, но он вышел из игры с позором, как только проиграл. Молодняк в наши дни не знает банального онлайн этикета».

- «У них нет ни капли стыда».

- «Действительно, совершенно бесстыжие».

Гаку-Гаку – это мой псведоним в сети. Гакто Икебукуро (прим. переводчика, в оригинале его зовут Gakuto, в этом случае «у» не читается) переходит в Гаку-Гаку. Вполне подходящее имя.

Я разговаривал с Зеке, моим другом в мире онлайн игр. Все, что я о нем знал, так это то, что его голос низкий и крутой, ну и то, что он работает с компьютерами.

У него был старомодный способ общения, который, кажется, был навеян каким-то аниме персонажем или чем-то подобным, и я думал, что это немного странно. Но если считать это частью его личности, то в нем не было ничего особенного.

- «Кстати говоря, ты уже видел? Новое видео от Сикера “Я попробовала спеть”? Оно было опубликовано позавчера».

- «Ты имеешь в виду “Смех на дне океана”»?

- «Да, да, именно его»

Зеке, будучи явно в хорошем настроении, засмеялся.

- «Серьезно, это наслаждение для ушей, сочетание успокаивающих, погружающих в глубины океана звуков, и этого кристально чистого певучего голоса. В последнее время у меня была ужасная бессонница и эта песня мне оказала невероятную помощь своим успокаивающим эффектом.

- «Эта песня была специально сделана для успокоения и релакса. Похоже, она в самом деле резонирует с уставшим поколением молодых людей, не так ли?»

Сикер – это обычный человек, который делает видео о том, как она поет, и выкладывает их в интернет.

У нее 80000 подписчиков на видеохостинге WayTube. Ее канал еще довольно маленький по сравнению с большими каналами, у которых количество подписчиков разнится от сотни тысяч до миллиона. Но ее каверы и оригинальные песни были хорошего качества, и она получила впечатляющее число просмотров и лайков под каждой публикацией.

Нишевая известность и андерграундная популярность - такими фразами ее представляли бы в современных СМИ. Подающая надежды певицы. Вот кто такая Сикер.

- «Что ж, я рад, что тебе понравилось»

Мой голос звучал довольно.

Ну типа, а почему он не должен был? Нет причин как-то прятать это. Это я был тем, кто порекомендовал ему Сикера. Всегда приятно слышать, как кто-то хорошо отзывается о вещах, которые нравятся мне.

- «Меня терзали сомнения, когда ты пел серенады ее каналу, но я должен признать, что она меня очень сильно зацепила»

- «Полагаю резонно сомневаться, когда ты слышишь слова “незнакомая певица”»

- «Ха-ха-ха. Но всегда надо пробовать что-нибудь новое, не так ли? Но есть одна вещь, которая мне кажется весьма постыдной»

Боже, его старомодная манера общения сведет меня с ума. Разговаривать с Зеке было весело, но его способ общения был заразительный и немного раздражительный.

- «Она не показывает своего лица»

- «Ну да, это же “В” канал»

“В” означает виртуальный. Люди, которые используют аниме аватары, известные как Витуберы, для удобства сокращаются до простого “В”.

Витуберы делятся на несколько различных категорий, таких как стримеры или авторы видеороликов. Такие как Сикер, авторы, что фокусируются на создании песен, называются Висингеры, ну или виртуальные певцы.

- «Но это означает, что она по любому выглядит как … собака».

- «Я убью тебя».

Бесконтрольно, неподобающая фраза выскочила из моего рта

Я придерживаюсь того, что нужно быть вежливым со всеми, с кем я общаюсь онлайн, неважно, насколько мы близки, но если кто-то пытался насолить мне, то все мои принципы полностью исчезали. Я прямо как гордая страна, которая отказывается вести переговоры с террористами, я буду безжалостно мстить, если кто-нибудь забросает меня словесными бомбами.

- «Но она прячет свое лицо, потому что у ей не хватает уверенности, нет? Единственное объяснение этому – это то, что она страшная, не так ли?

- «Некоторые люди ценят свою личную жизнь»

Пока я это говорил, я быстро отписался от него в Twoitter

- «Я слышал, что лучше иметь немного мяса на костях, чтобы иметь милый голос. В связи с этим, она наверняка немного толстая?»

- «Пожалуйста, воздержись от таких заявлений, это очень грубо. И, к тому же, существует много людей, у которых милый голос идет вместе с милым лицом.

Пока я это говорил, я удалил его из друзей в EPEX

- «Ну, настоящее лицо Сикера утекло в сеть, и оно, без сомнений, выглядело как лицо настоящей собаки»

- «А, так это фейк»

- «А так ли это? Откуда такая уверенность?»

- «Ну… Это… Эм…»

Мой курсор остановился на кнопке «удалить из друзей» в Wizcod’e.

Выискивая подходящий повод, я опустил свой взгляд. Часы на моем мониторе показывали 9 вечера.

- «Ой, посмотри на время. Мне пора делать ужин»

- «Уходишь от ответа, да?»

- «Нет, ты все не так понял. Просто я человек, который привык готовить у себя дома».

- «Хм, хм. Не понятно, как я теперь буду спать сегодня ночью, после того, как ты показал такое подозрительное поведение»

- «Просто включи “Смех на дне океана” на повтор и все у тебя будет хорошо. Что ж, пока!»

Я насильно закончил разговор и вышел из чата. Скорее всего, Зеке хотел сказать что-то еще, но если бы он продолжил, то я бы сказал что-нибудь, чего не следовало бы.

Безусловно, я сделал все на эмоциях, поэтому я снова подписался на него в Twoitter и добавил в друзья в EPEX. Теперь мы квиты.

Ладно, тут я, кажется, закончил. Я сделал глубокий вдох, выключил компьютер и встал.

Я направился на кухню. Открыв коробку над раковиной, я открыл упаковку и налил в нее горячую воду из чайника. Бон аппетит.

Что по поводу мой любви готовить для себя самостоятельно? Конечно мне это нравится, это гораздо лучше, чем есть вредную еду или завтраки из магазинов. Если вам интересно мое мнение, то все люди, которые не готовят – полные идиоты. Однако…

(Это такая нервотрепка! Я не хочу!)

Да, я предпочитаю готовить для себя, но это не значит, что я на самом деле этим занимаюсь. Все-таки люди не всегда делают вещи, в которые верят сами

К тому же, если ты хочешь готовить, то сами ингредиенты стоят весьма недешево. Здоровое питание – это привилегия. В таком мире мы сейчас живем.

После того, как две порции лапши быстрого приготовления заварились, я взял две пары пластиковых палочек и быстро направился в соседнюю комнату.

- «Время есть».

Крикнул я, а затем открыл дверь. Сейчас, возможно, некоторые думают, что это неправильно открывать дверь, прежде чем на это дали разрешение, но они не знают нас. Для нас это вполне обычная практика.

Комната была в кромешной тьме. На то, что я вошел, не было никакой реакции.

Я включил свет и увидел в комнату в ужасном состоянии. Одежда разбросана повсюду, коробки, которые приносят доставщики, просто валяются в открытом состоянии. Выглядело все так, будто в комнату пробрались воры. Однако, это не вызвало у меня никакой паники.

В конце концов так и должно было быть. Честно, если бы я зашел, а тут было бы чисто, я бы не на шутку испугался.

- «Опять не слышишь меня, да? Я постоянно тебе говорю, что ты слишком вовлекаешься в процесс

Я вздохнул и легким шагом отправился к чулану в этой, казалось бы, необитаемой комнате

- «… Ой!»

Как только я открыл чулан, в мою сторону хлынул поток душного воздуха, из-за чего я даже пошатнулся

- «Я без понятия как ты можешь находится здесь так долго»

- «Ммм… Что тебе нужно, Гак?»

Мне ответил едва слышимый сонный голос

Существо, что медленно развернулось, испуская ауру иссохшей медузы без признаков жизни, было молодой девушкой.

Не будучи в салонах красоты более года, ее волосы значительно выросли. У них был странный серебристый оттенок… хотя нет, просто показалось. Тем не менее, казалось, будто они были подвержены какому-то химическому воздействию. Они долгое время не были под солнцем и их мыли только раз в три дня. В полутьме чулана они как будто испускали странный свет.

Она носила оверсайз футболку, которая закрывала часть ее ног, и не носила никаких штанов. Без сомнений, под футболкой было только нижнее белье.

Единственная вещь, которая была в ней прекрасна – это ее лицо. На мой взгляд, я имею право так говорить. Но ее челка была такой длинной, что она закрывала ее глаза и нос, делая ее черты лица едва различимыми. Если бы кто-то, кто не знал о ее милом лице увидел бы ее, то он бы просто решил, что она страшная, и их было бы тяжело в этом винить.

- «Ужин, Шиика»

- «Бульон из свиных костей?»

- «Лишь один из них. Второй со вкусом томатов и чили. Можешь взять, что больше нравится»

- «Не люблю острое»

Пока она это говорила, моя сестра, Шиика Икебукуро, забрала у меня упаковку лапши с бульоном из свиных костей из моих рук.

Она открыла крышку и горячий пар ударил ей в лицо, и затем…

- «Время есть… Ммм, как хорошо»

- «Три минуты еще не прошло»

- «Я люблю, когда лапша твердая»

- «Это лапша быстрого приготовления, все равно размякнет»

Вздыхая, я посмотрел на чулан.

Закрытое пространство без вентиляции.

Место, что предназначалось для хранения одежды, очевидно было использовано не по назначению.

Стол и ПК. Микрофон, аудио интерфейс, наушники и звукопоглощающий материал для подавления эхо.

На рабочем столе стояла картинка с прекрасным женским персонажем с железной маской на голове.

- «Ты записывалась?»

- «Нет, я монтировала».

- «Понятно. Кстати, мой друг был в восторге от последнего видео».

- «Ты про смех на дне океана?»

- «Да, о нем».

- «Понятно. Значит, ему нравится синий. Бедный парень».

- «Бедный? Почему?»

- «Синий – это цвет, который человек хочет услышать, когда он устал. Он, должно быть, очень вымотан, если ему так понравилась эта песня».

- «Если подумать, то он говорил, что страдает от бессонницы».

… И конечно, даже после того, как она услышала, что кто-то был в восторге от ее пения, она не проявила ни капли радости. На ее месте я бы танцевал по этому поводу и в целом был бы в хорошем настроении, но гении… Их чувства за пределами понимания обычных людей, как я.

Если бы она не была моей родной сестрой, я бы никогда в жизни не вступил бы в контакт с таким невероятным талантом, как у нее.

Вы все правильно поняли, настоящая личность загадочной девушки, которая потихоньку привлекала внимание андерграундной сцены, никто иной, как моя сестра, Шиика Икебукуро.

Давайте начистоту, я не главный герой этой истории.

Я же больше рассказчик, обычный человек, что следует за гением по имени Шиика Икебукуро.

В процессе я сам могу стать героем какой-нибудь побочной истории. Возможно, я бы даже смог завести себе девушку или подняться по карьерной лестнице, но это были бы лишь побочные продукты основного сюжета. Это история про Шиику Икебукуро, которая становится известной певицей и начинает влияет на людей по всему миру. История о талантливых гениях и испытаниях, уготованных для них. И все это начнется в классной комнате, где выяснится, что внешность – это все, что тебе нужно.