Современные сайты знакомств стали весьма удобными.

Помимо общих категорий, таких как возраст или работа, можно выбрать любые ключевые слова в качестве тэгов партнёра.

Эльф; принцесса; белая кожа; блондинка; выглядит как лоли, но на самом деле бессмертная; говорит, как старая дама; в некоторой степени горда собой; может заниматься домашней работой; может использовать магию или что-то вроде того; прекрасна в гневе; имеет множество нечестных способностей, позволяющих контролировать исход любой битвы в мире.

— Очевидно, никаких просмотров это не наберёт.

Я вздохнул, сохраняя список «тэгов» на телефоне. Это началось со звонка моих родителей. Они всё никак не прекратят говорить о моей свадьбе. К тому же по каким-то нелепым соображениям меня, видимо, собираются женить на дочке давнего друга моего отца.

Во всяком случае, я должен доказать, что искал себе кого-то.

На самом деле я не вижу смысла в свадьбе. Честно говоря, ни разу мои отношения не длились больше шести месяцев. Учитывая среднюю продолжительность жизни в стране, я, скорее всего, умру, ничего не оставив, а мои близкие продолжат жить, храня любовь в своём сердце. Но меня уже не будет в живых. И как это представить? Как такое вообще можно представить?

Может быть, я неудачник.

Может.

Наверное.

Если бы мной двигало животное желание передать свои гены потомкам, я бы просто зарегистрировался в спермобанке. Мои оценки всегда были неплохими, работаю в приличной компании, ничем ужасным не болел.

С такими беззаботными мыслями я вернулся в свою тёмную квартиру.

— О, ты вернулся! Добро пожаловать домой, человек!!!

…Что?

Почему-то девочка всего ста тридцати сантиметров ростом сидела в комнате!.. Просто сидела! Это важно, поэтому я повторил дважды!!! И вообще, в мой дом ворвались, так почему же я застыл на месте, словно плохой парень?! Неужели я и правда увидел НЛО в небе три дня назад? И теперь Люди в Чёрном пришли уничтожить меня?!

Маленькая девочка (назову её так пока что) обошла меня, будто изучая, пока я стоял истуканом.

— Хм-м. Азиат, неплох в экономике, чёрные волосы, среднее телосложение, хорошее здоровье. Современные сайты знакомств в самом деле удивительны. Не так красив, как хотелось бы, и вообще, тебе не достаёт чего-то в ауре, но я слышала, что закрывать глаза на такие мелкие недостатки – путь к свадьбе. Так что обойдёмся и таким!

— Это оскорбительно!

— Твоя квартира уже совсем не новая, да и мебель давно пора заменить. К тому же у тебя совершенно нет стиля. Проще говоря, тут всё грязное и некрасивое. Но опять же, обойдёмся и таким!!! Так что не беспокойся!!!

— Не будь ты маленькой девочкой, я бы ударил тебя за такие слова!.. Стой, что ты сказала? Сайты знакомств?

— Ты тоже там зарегистрирован. Видишь?

Маленькая девочка показала мне экран телефона. На нём отображалась главная страница сайта знакомств, где я только что был.

— Все указанные тобой тэги совпадают с моими. Можно сказать, это идеальное совпадение!!!

— Э-э-э?! Ты что, дура? Подожди, это я дурак, вбивающий нелепые тэги, или ты дура, подпадающая под все из них?! И-и разве может кто-нибудь подобный существовать?!

— Идеальное совпадение! — выкрикнула маленькая девочка.

Её уши заострены. К тому же они слегка подрагивают. Значит, она эльф? Да ещё и бессмертная? И у неё есть нечестные способности, позволяющие контролировать исход любой битвы? Нет, постойте! Это нелепо!

— Подождите, что со мной не так?! Почему я вообще искал ту, кто выглядит как лоли, но говорит, как старая дама?! Странно даже для шутки! Неужели в глубине души я и правда безнадёжен?!

— Хм. Ещё ни у кого не было совпадений с тэгами, которые я ввела, но моё время наконец пришло. Я прожила двадцать тысяч лет не просто так.

— Я не могу сказать, блефуешь ты или нет, так как понятия не имею, сколько живут эльфы! И вообще, зачем эльфу использовать сайты знакомств?! Не вижу связи!!!

Не обратив внимания на мои крики, она указала своим маленьким пальчиком на меня.

— Ц-ц-ц. О чём ты говоришь? Сайты знакомств – посредник для создания контрактов между мирами. Фактически это электронная версия договора.

— Ты имеешь в виду соглашения по продаже души?!

— Их часто путают. Серьёзно, вы, люди, слишком пугливы. Не измени мы формат, у нас появились бы серьёзные проблемы с межмировыми браками.

У меня возник вопрос.

Недоумённо моргнув, я задал его:

— …И в чём проблема, если вы не можете выходить замуж за людей?

— Каких-то определённых причин нет. Я бы сказала, что в других мирах просто много извращенцев. Я верю местным преданиям про Юки-онна[1], которые хотят выйти замуж за людей.

— Получается, люди популярны?

— Очень. Принцессы русалок с красивым телом и в купальнике из ракушек так же, как и невинные богини-лучницы посылают лучи любви людям.

— Ва-а-а!

…Почему?

Почему я хорошенько не подумал, прежде чем вводить эти тэги на сайте знакомств?! Почему я ничего не написал про девушек постарше с большой грудью?!

В конце концов, заполучи я красавицу из мира фэнтези, её грудь была бы гораздо больше, чем у любой девушки в нашем мире!!!

Тем временем тоскливая плоскогрудость замахала своими маленькими ручками передо мной.

— Теперь время свадьбы. Поженимся прямо сейчас. Мы оба обменялись пожеланиями и знаем, что подходим друг другу. Значит, мы должны пожениться. И вообще, это ты хотел жениться. Дороги назад уже нет.

— Жениться на маленькой девочке?! Прямо сейчас? Как на это посмотрит правительство? Боюсь, сюда придут полицейские и арестуют меня! Если не Агентство Общественной Безопасности[2]!!!

Маленькая девочка швырнула в меня листом бумаги.

— Та-да-а! Это было трудно, но у меня уже есть копия официально одобренного брачного договора!

— Чёрт возьми, где ты взяла мою печать?! Ты в моей квартире, потому что искала её?!

— Видел бы ты, как широко раскрыли глаза люди из правительства, когда замерили длину моих теломер и подтвердили мой возраст. А когда они поняли, что мне двадцать тысяч лет, у них вообще глаза на лоб полезли!

— Я понял. Мир фэнтези существует вокруг тебя, поэтому ты можешь искажать и изменять реальность и логику этого мира.

И вообще, разве на Земле есть технология, определяющая возраст по длине теломер?.. В любом случае я так не думаю.

Неужели всё происходящее всё-таки связано с Людьми в Чёрном и инопланетянами?

Я же не буду жить с неизвестной молодой женой-инопланетянкой, прилетевшей из какой-то другой галактики, чтобы выйти замуж за землянина с помощью сайта знакомств, правда?

— Это не имеет значения, давай просто поженимся! Точнее, мы уже поженились! Мы супруги!!! Видимо, это и называется согласием постфактум!!!

— …И что теперь? Мы проведём медовый месяц на Марсе?

— Ха-ха-ха. Я не возлагаю на тебя больших надежд. Сойдут и Гавайи. Было бы замечательно поехать на девять дней и семь ночей. Мы сможем неплохо отдохнуть.

Когда она произнесла эти слова, я вдруг понял: моя месячная зарплата стала большой проблемой.

— Но сначала свадьба. Сходи купи мне кольцо. Учитывая хронологию событий, я обойдусь без обручального кольца, но свадебное кольцо мне нужно обязательно. Я бы хотела бриллиант как минимум в пятнадцать каратов.

— Если ты живёшь в каком-то фэнтези-мире, почему говоришь только о деньгах?!

Кстати, в РПГ-играх нужны деньги на всё без исключения, но она говорила об этом настолько жестоко, что я чуть не расплакался кровавыми слезами!

Однако эльфийка упёрла руки в бёдра и еле заметно выдохнула через нос.

— Я оплачу поездку, поэтому докажи, что ты полезен, купив кольцо.

— Подожди-ка, и где ты планируешь провести эту свадьбу?

— В моём королевстве. В Альфхейме, конечно же.

Может, вопрос её и озадачил, но ответ эльфийки поразил меня как пушечное ядро!

— …Не думаю, что найду его, даже если буду невероятно старательно искать на картах в интернете!

— Конечно, его нет ни на одной карте этой планеты. Оно не просто находится на другой планете, оно находится в совершенно ином мире.

— Э? Подожди. Значит, после...

Меня, офисного работника, наградили красноречивым взглядом, говорящем о моей непонятливости.

— Ты хотел жениться на принцессе целого королевства. Ты же не думал, что она будет жить в какой-то квартирке в этом удалённом мире. Ты присоединишься к моей семье.

— Ва-а-а-а!!! Значит ли это, что моё имя изменится на какое-нибудь до ужаса международно-звучащее наподобие Альфинбуса Горо?!

— Раз ты понимаешь, давай отправимся в Альфхейм прямо сейчас. Ах, точно. Время и пространство работают по-разному тут и там. Ходят слухи, что королевство фей делает тебя бессмертным или что пройдут сотни лет, если ты проведёшь день там и вернёшься обратно. Но не беспокойся об этом.

— Значит, это ловушка в стиле Рюгу-дзё[3]?! Подожди секундочку! Ты повторяешь такие приятные слова, как «свадьба», но разве этих людей не называют «унесёнными призраками»?

— Ты боишься этого просто потому, что твоя культура слаба. Теперь настало время отправиться в Альфхейм, королевство меча и магии!!!

— Я не хочу в мир, где нельзя договориться!!!

Позднее Альфинбус Горо стал известен как самый слабый король в истории, который не владел ни мечом, ни магией. Однако во время его правления не было войн.

Как говорится...

Слова – великая сила.

Примечания переводчика:

1. Юки-онна – персонаж японского фольклора. Являет собой красивую снежную женщину.

2. PSIA (яп. 公安調査庁 или англ. Public Security Investigative Agency) – агентство общественной безопасности Японии, подчинённое Министерству юстиции Японии. Согласно Конституции Японии PSIA осуществляет «деятельность, направленную на поддержание безопасности Японии»

3. Речь идёт о подводном дворце дракона Рюдзина.