Я залипал в телефоне: только что я вытащил красивого девушку-призрака из 3D-видео на солнечный свет (ведь за это дают кучу очков, если успеть быстро её раздеть в ответ на просьбу «Сделай меня более видимой!»). Ну, а пока я этим занимался, совсем рядом меня позвала школьница.

Однако же направление, откуда пришёл голос, было немного странным. Если говорить точнее, то пришёл он откуда-то сверху.

— Эй.

— Подожди. Кажется, я понял, как попасть на четвёртый уровень! Если я уберу этого парня из поля зрения фотографа, то смогу увидеть оголённое бедро призрака в юкате!

— Эй! — крикнул кто-то левитирующий.

Хм-м. Я предполагал, что она будет паниковать больше, поэтому-то я и скачал приложение-убивалку времени. Но она пришла в себя на удивление быстро. Даже я удивился тому, как быстро она смирилась с объяснениями.

— Я поняла, что стала призраком.

Она сидела вверх тормашками, скрестив ноги и паря в воздухе. А поскольку висела она слишком высоко, я никак не мог разглядеть её трусики. Если задуматься, то матроски особо не меняются, хотя спортивные костюмы и купальники постоянно сменяют дизайн.

— Но где я? Рай? Ад? Мне это место вообще напоминает буддистский храм.

Возможно, она так подумала из-за того, что на мне облачение буддистского монаха. Однако же это не храм.

— Это траурный зал. Хотя если говорить точнее, то он был им в прошлом. Обычное заведение в обычном городе, в котором разбираются с обычными смертями. Необходимо было место, которое отвечает этим условиям.

— Для чего?

— Для частного ада, — дал простой ответ я.

Возможно, чересчур простой. Брови девушки выразили недоумение, покуда она продолжала парить.

— Говоря простым языком, на сегодняшний день плохих людей столько, что места в аду уже нет. И чтобы система не накрылась медным тазом, нагрузку нужно было распределить. И чтобы добиться этого, организовали частные ады, отделённые от человеческого мира. ...Воспринимай это как частные тюрьмы вроде тех, которые бывают в других странах.

Девушка нервно среагировала на слова «ад» и «тюрьма». Отлично. Именно на это я и рассчитывал.

— Вы говорите, что моя душа должна была попасть в ад? Я никогда не делала ничего плохого!!!

— Буддизм не жалует самоубийства. Хотя сама идея сеппуку иногда заставляет людей думать, что это не так. Кстати, ты несовершеннолетняя. Слышала о «Сай-но Кавара»[1]? Это место, где о́ни[2] избивают преждевременно умерших детей, заставивших плакать своих родителей.

— …И что я должна тут делать?

— Я объясню твоё наказание позже, а пока вселись в ёрисиро[3]. Может быть, частные ады и отделены от людского мира, но они всё равно его часть. Ничего хорошего не произойдёт, если свободная душа пробудет здесь слишком долго.

— Ёрисиро? Можете объяснить современным языком?

— Заранее подготовленная японская кукла на основе информации о твоём теле, когда ты ещё была живой. Просто войди в неё.

Волосы девушки стали дыбом, и она закричала:

— Нет! Японская кукла в сочетании с прекрасным призраком – звучит как какой-то фильм ужасов! У меня предчувствие, что мои волосы станут очень длинными!

— Не называйся прекрасной так беззастенчиво. Впрочем, если не хочешь полезать в куклу, в качестве альтернативы предлагаю дакимакуру[4] в шкафу...

— Чё-о-о-орт бы тебя-а-а-а-а побра-а-а-а-ал, мирской монах!!! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ах! — Крича, девушка втянулась в японскую куклу. И, похоже, надёжно в ней закрепилась.

Сама по себе кукла не двигается – вместе этого физическое тело девушки регенерировало вокруг ёрисиро. Кукла – это просто ядро для физического тела. Поэтому девушка в результате стала призраком, которого можно потрогать. Когда процесс завершился, она ничем не отличалась от нормальной школьницы в матроске. Вот почему было не особо важно, куда она решит вселиться – в японскую куклу или дакимакуру.

— Ладно! Я готова! Что я должна делать в частном аду?

— Считай, что это просто домашний арест с системой очков. Пусть и называется это адом, в озёра крови тебя бросать никто не будет.

Недоумевая, девушка спросила:

— Что ещё за очки?

— Твоё наказание будет приходить каждый день по e-mail'у. Есть несколько разных карточек. Комбинируя их, ты должна достичь ежедневной квоты. И если ты будешь трудится здесь все месяцы и годы, к которым приговорена, то получишь право на реинкарнацию. После чего ты сможешь прожить новую жизнь с самого детства в людском мире.

— Я не смогу попасть в рай?

— Попасть в рай напрямую из ада – это чудо, подвластное кому-нибудь вроде Будды. Не ожидай, что обычный монах тебе такое устроит. Хочешь попасть в рай – проживи правильно следующую жизнь.

— Хм-м. Я ещё много чего хотела бы попробовать, так что реинкарнация звучит неплохо. Так что мне там надо делать, чтобы достичь этой ежедневной квоты?

Я указал на экран ноутбука. Посмотрев туда, девушка замерла на месте.

Отлупить 100 раз.

30 очков (из квоты в 5000).

— К. Чёрту. Всё. Это-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!

— Ха-ха-ха. Ты забыла, что это ад? Ну, частный ад. А я тут в роли злого о́ни, который должен тебя мучать. Можно сказать, что я неуязвимый, когда дело касается духов. Поэтому если попытаешься меня атаковать, то наткнёшься на невидимую стену, перевернёшься в воздухе и засветишь мне свои трусики.

Девушка резко схватилась за края своей юбки. Конечно же, её одежда тоже была частью спиритуального тела, потому использовать руки для этого было вовсе не обязательно.

— Чёрт! Чёрт! Не недооценивайте девушек-подростков! Наши сердца столь чувствительны, что мы можем умереть буквально во время признания в любви, если рядом пролетит футбольный мяч и разрушит атмосферу!

Используя вновь обретённое физическое тело, девушка пнула татами[5].

Но...

— В таком случае тебе придётся сидеть в сэйдза[6] с тяжёлыми камнями на ногах.

— Оба варианта чересчур жестоки! Разве там нет ничего вроде «стой в коридоре, держа в руках вёдра с водой»[7]?!

— …Не хочу тебя расстраивать, но если ты не выполнишь квоту, то из ада придёт настоящий о́ни. И пенальти будет хуже, чем ты можешь представить. Тебя проткнут мечами и сожгут с большим энтузиазмом, если быть кратким. Ты наверняка видела иллюстрации ада в учебниках истории или где-нибудь ещё.

— Ух-х!..

— Ну, всё из-за кармы. Она основа всего. И я бы не сказал, что у тебя всё так плохо, ведь ты можешь выбирать наказание за свои грехи. Ну, а если ты поняла, то давай уже, подставляй попу.

Девушка сердито посмотрела на меня и сказала:

— Можно кое-что спросить?

— Решай сама. Зависит от того, сколько вопросов ты хочешь задать и каких.

— Почему вы вообще заведуете таким ужасным местом, как частный ад?

Разве это может вызывать интерес? Как по мне, ответ вполне очевиден.

— У меня нет особых талантов. Я не могу избавлять мертвецов от грехов, устанавливая барьеры и крича «Изыди, злой дух!», так что мне приходится использовать более нестандартные методы, чтобы заработать очки для рая.

— Я думала, что в рай попадаешь как-то сам по себе, если ведёшь честную и беспорочную жизнь? И если вам приходится полагаться на такие методы, то вы, должно быть, какой-нибудь неблагонадёжный человек, который только вырядился жрецом! И я – ваша заключённая! Ух, как же плохо быть мной!!!

— В буддизме нельзя есть мясо, даже рыбу. И никаких романтических отношений. Между адом и раем такая тонкая грань, что можно легко перевалиться за неё, даже не заметив. Простая жизнь в современном обществе подразумевает ежедневное накопление небольших грехов. И бо́льшая часть людей даже не осознаёт это.

Девушке пришлось замолчать, когда она услышала эти слова. Из данных о её прошлой жизни, я знал, что её любимая еда – гигантские бургеры. К тому же, скорее всего, она хотела попробовать любовь. Хотя, скорее всего, девушки-подростки представляют всё это куда красочнее, чем я.

— В любом случае, когда ты отработаешь эту снисходительную версию адских пыток, то сможешь выйти на путь к реинкарнации. Ну, а я же буду отрабатывать за накопившиеся у меня грешки. Так что ситуация выигрышная для нас обоих.

— Ух. Н-но...

— Ох, не беспокойся. От того, что я потрогаю твою попу, в полку моих грехов не прибавится.

— Это бесит ещё больше!!!

Если мы не начнём, то никуда не уедем. И девушка, видимо, тоже это поняла. Медленно она стала опускаться на карачки, как вдруг...

— Ах! Подождите!

— Что ещё?

— Вы говорите, что я совершила самоубийство, так? Но я этого не помню!

— Ну, люди склонны бессознательно изменять свою память. Смерть приходит, когда ты исчерпываешь лимиты организма. Память об этом может уничтожить личность.

Выражение лица девушки чётко дало понять, что она не убеждена. Скрестив руки, она спросила:

— Так как и почему я умерла?

— Ты спрыгнула с известного большим количеством самоубийств водопада. Причина – что-то там не заладилось в личной жизни. Знаешь Ямаду из твоего класса? Знойный парень из футбольной команды. Ты ему призналась, а он тебя отверг.

— Подождите, подождите. Может быть, я и не помню, как умерла, но вот что было в школе – запомнилось хорошо. И я понятия не имею, кто такой этот Ямада!

— А? — спросил я в недоумении.

Девушка закричала в отчаянии:

— Я не знаю никаких Ямад! Я не обменивалась e-mail'ами ни с кем из моего класса. И даже если бы этот Ямада действительно был в моём классе, я бы точно не запала на него!

— …Что происходит?

Мой вопрос только получил встречный:

— Эй, подождите-ка. Я вообще совершала самоубийство? Откуда у вас информация о моём мотиве? Если она взята из предсмертной записки, то вы уверены, что её написала я? А если вы услышали это от моего окружения, то уверены ли вы, что это не простые слухи?

— …

— Не отводите взгляд!!! Э-это становится всё подозрительнее и подозрительнее! А если это убийство, а не суицид, то что я здесь делаю? Бедная жертва готовится быть отшлёпанной за несуществующие грехи!

— Н-ну, всё-таки это кара, которая тебе досталась, так что почему бы не получить её… правильно?

— Идите и разберитесь.

— …Серьёзно?

— Идите и разберитесь! Если окажется, что вы били ложно обвинённую невинную душу, то очков для рая вам это не прибавит, не так ли?! Так что разберитесь от начала и до конца!

— Да, но есть квота наказаний, которую нам надо выполнить, к тому же ты мой первый заключённый. Если я не докажу, что мой частный ад может работать без заминок, то у меня могут отобрать права на него...

— Идите. И. Разберите-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-есь!

Примечания переводчика:

1. Можете посмотреть легенду о гудящей Сай-но Кавара в интернете. Если кратко, то это японский ад для маленьких детей

2. Речь идёт о японских демонах о́ни

3. По сути, ёрисиро – это некоторый сосуд для нематериальных сущностей. Подробнее можете почитать в интернете

4. Дакимакура – японская подушка для обнимания, на наволочке которой обычно изображена полуобнажённая аниме-героиня. По английскому тексту не особо понятно, идёт ли речь о дакимакуре или о секс-кукле. Когда у меня будет доступ к японскому тексту, обязательно сверю этот фрагмент

5. Татами – маты, которыми в японских домах укрывают полы

6. Сэйдза – традиционная японская поза сидения на коленях. Весьма неудобна и при сколько-нибудь продолжительном сидении вызывает неприятные ощущения

7. Популярное японское наказание в школах