Часть 1

— Кусанаги Годо и Сальваторе Дони. Они выиграют войну Дьявольских Королей и по её завершении сойдутся в решающей битве между собой. А на кону будет место сильнейшего. Разве не круто?!

Междоусобная война Дьявольских Королей, ночь вторых суток.

Блондинистый итальянец выдвинул предложение со своей обычной безалаберностью.

Это была гора Окутама, покрытая снегом. Перед Годо и Дони находилась «команда из двух Дьявольских Королей, объединение которых вообще невозможно изначально». Их можно назвать командой из самых жутких партнёров.

И в этой команде состояли Маркиз Вобан и глава культа Лю Хао.

Один призывает бури и волков. Вторая мастер, в наивысшей степени овладевшая боевыми искусствами и магией.

Что Кусанаги Годо ответит Сальваторе Дони? Два Дьявольских Короля старшего поколения ожидали его ответа с нетерпеливым интересом. Их глаза сверкали жаждой битвы. Да, для группы Чемпионов-ветеранов подобное развитие событий — это то, что они лишь радостно приветствовали.

Годо цыкнул.

Все они просто безнадёжные люди с никакущими характерами.

«Я с такими долго не продержусь, не потратив кучу нервов».

Глаз за глаз, зуб за зуб. Яд за яд, сдержать яд ядом… Годо заговорил, как один из таких же ядовитых.

— Что ж, более детально позже поговорим… Одного из них оставляю тебе!

— Не вопрос!

Дони ухмыльнулся в ответ и обнажил меч. Японская катана плавно покинула ножны, которые он всё время носил с собой. Затем Дони просто кинул их в снег. Неужто он не знает о Сасаки Кодзиро, которого одолел Миямото Мусаси, или ему просто всё равно? (одна из баек называет причиной проигрыша ножны, которые Кодзиро в гневе швырнул на землю)

В любом случае, Сальваторе Дони был мастером ничуть не хуже, чем мастер-мечник древности.

Противник, на которого он указал остриём меча…

— Три года… нет, наверное, уже четыре года, — Маркиз Вобан сузил свои изумрудные глаза. — Значит, собираешься бросить мне вызов с этой палкой, с единственной вещью, которая тебе, дураку, знакома.

— Думаю, всё это ещё со времён случая с Зигфридом тянется, так? Это для нас как домашнее задание, так что давай с ним на этот раз покончим, ладно?

— Хм. Хорошее предложение от дурака, вроде тебя.

Двое выходцев из Европы разговаривали о связавшем их случае.

Раз так, то оставшаяся пара противников — это старшая сестра и младший брат, оба родом с Востока.

— Что же до нас, то всего четыре месяца прошло, да? Ха-ха-ха. Старшая сестра лично убедится, насколько ты за это время вырос!

— Как по мне, так нет никакой необходимости убеждаться в этом.

Превосходнейшие умения улыбающейся старшей сестры явно были в районе небесной девы из святой земли.

В отличие от слов безупречно гениальной девушки, Годо без обиняков обратился к Лю Цуйлянь, которая планировала безжалостно побить того, кого называла младшим братом:

— Чтоб ты знала, я не тот, кто станет послушно принимать удары.

— Именно этого я и желала. Сокрушить тебя, когда ты относишься к битве серьёзно — это как раз то, что позволит твоей старшей сестре продемонстрировать всё своё безупречное величие под этими небесами всем людям на земле.

Междоусобица Дьявольских Королей входила в новую фазу.

Коридор фей, который недавно продемонстрировал ужасающую силу притяжения, уже исчез.

Силуэты Ханумана, Сунь Укуна, Персея, Джона Плуто Смита и Александра Гаскойна тоже пропали.

Леди Аиша, полностью истощённая, была унесена Эрикой и Лилианой.

А прямо сейчас начиналась битва два на два.

Первым свой ход сделал Годо.

Он незатейливо и без всяких сложностей рванул в лобовую атаку. Годо изо всех сил бежал в направлении сильного врага — Лю Цуйлянь. Он врезался прямо в неё.

— АААААААА!!!

Именно из-за безобразной простоты атака вышла быстрой и опасной.

Удар со скоростью пули. Однако сила это удара как у разогнавшегося поезда. Всё благодаря сырой силе, наполнявшей тело Годо по самую макушку, силе его способности.

Само собой, это была монструозная мощь второго воплощения Веретрагны, «Быка».

— Невероятная сила, словно у Геракла… И да, её вполне можно было бы назвать безупречной в этом мире людей, но это только если бы не существовало мощи Ваджрапани!

Годо, превратившийся в летевший со всей дури поезд, ударил головой и плечом по корпусу названной старшей сестры.

Но обе руки Лю Цуйлянь, которые она грациозно выставила перед собой, мягко заблокировали удар. При этом тело старшей сестры, которое стало опорой рукам, излучало огромную мощь.

«Божественная сила Ваджрапани».

Столкновение двух противников, обладавших нечеловеческой мощью.

— Опа! Дедуля, твой противник здесь, так что лучше на меня смотри, ладно?

— Пф, всё ещё шило в одном месте, как и всегда, впрочем!

Диагональный удар Дони, нанесённый катаной, не попал по цели, так как старый маркиз просто отскочил назад.

Ловкость, которую от седого старика никак не ожидаешь. Воистину движение зверя. Фактически, сразу после этого Маркиз Вобан превратился в серого волка и бросился бежать.

Дони же со скоростью ветра погнался за убегающей хвостатой спиной.

А Годо в это время крепко схватил своими руками обе руки названной старшей сестры.

— ОООГХ!

— ХА!

Состязание в силе, где соперники крепко держали друг друга за руки.

Как у Кусанаги Годо, так и у Лю Цуйлянь противник являлся аналогом греческого героя Геракла. Получилось так, что два Чемпиона вступили в равноправное силовое противостояние.

Физическая сила их обоих сейчас была практически равна. Хотя, не совсем.

— Ну разве ты не что-то с чем-то, Годо. Хоть ты такой же богоубийца, как и я, но до этого не было никого, кто бы бросал мне вызов чисто в силе!

Прекрасные губы названной старшей сестры украсила лёгкая улыбка.

В отличие же от неё, младший брат никак не мог позволить себе улыбнуться. И хоть их одномоментно выдаваемая сила имела один и тот же уровень, но, как и ожидалось от скрытых внутренних резервов, они у них различались.

— Толкай, если враг толкает, толкай, если враг тянет. Суть боевых искусств и состоит в простом состязании в силе. Как бы много кто-либо ни выучил величайших техник, те, кто не уделяют внимания силе, будут этой самой силой побеждены. Ха-ха-ха. И мой особый приём следует использовать именно с целью уничтожения таких вот храбрецов!

Прекрасные уста соперницы Годо вместе с тяжёлым выдохом выдали и хвастовство.

Воздух между ними начал трещать, словно при электрическом разряде, и вслед за этим рванула звуковая ударная волна.

— Чёрт!..

Годо сдуло довольно далеко.

Его сбила ударная волна звука, которая образовалась буквально у него на глазах.

«Рёв дракона и рык тигра». Способность, которая превращала выдуваемый воздух и издаваемые звуки голоса в ударную волну и ветер. По своей мощи она могла сравниться с божественной силой Ваджрапани. Ещё одна способность главы культа Лю Хао.

Если бы названная старшая сестра выдала свою песню, пребывая в хорошей форме, то магический ветер усиливался бы безгранично.

Унесённый ветром Годо приземлился на пятую точку и тут же выставил вперёд правую руку. Такое впечатление создавалось, что он собирался заблокировать ей атаку способности старшей сестры.

— Амэ-но муракумо!

— Эта техника?!

Лю Цуйлянь с удивлением смотрела на него. А всё из-за того, что ударная волна была и с правой руки Годо выпущена, сталкиваясь с ударом магической звуковой волны девушки. И эти две волны уничтожили друг друга.

— Я вспомнила.

Привлекательное лицо названной старшей сестры озарила улыбка.

— В твоей правой руке скрыт священный меч страны Ямато. Он обладает силой копирования способностей, использованных поблизости. Правда, время копирования ограничено.

— Да. Небольшой трюк с копированием, но он реально полезен.

—Так и есть. В нашей предыдущей схватке я на этот небольшой трюк и попалась.

Лю Цуйлянь говорила, явно вспоминая бой в святилище Никко Тосёгу.

— И сейчас хорошая возможность завершить дело с восстановлением моей чести за прошлый раз.

— А разве Иньхуа не говорил тогда, что это ничья была?

— Это больше на шутку похоже. Бой вничью против младшего брата — это невыносимый позор.

До сих пор у обеих сторон в обороне и нападении было равенство. А раз так, то следующим ходом Лю Цуйлянь точно будет… Годо быстро встал.

Он не настолько умел, чтобы выдержать атаку, сидя на земле.

А затем правительница мира боевых искусств, как он и ожидал, объявила:

— Особая атака твоей старшей сестры, пусть твоё тело испытает её непосредственно на себе!

Говоря это, девушка сделала шаг вперёд.

Первым делом её правая рука нанесла четыре удара ладонями. ШУХ, ШУХ, ШУХ, ШУХ! Все они были нацелены в лицо Годо. Затем пять пальцев на её левой руке изогнулись в форме когтей и полетели прямо в его живот.

Божественное умение Лю Цуйлянь, которым она по праву гордилась — Двенадцать священных ударов ладонями парящего феникса.

И сейчас у Годо имелся лишь один способ противостоять этому.

— Бойтесь меня, ибо у меня есть крылья!

Слова применения божественной скорости седьмого воплощения Веретрагны, «Хищной птицы».

С ним даже удары ладонями, которые нанесла старшая сестра, в глазах Годо стали выглядеть как замедленная съёмка. Он без проблем уклонился от пяти ударов с правой и левой рук.

Скоростью света это не назовёшь, но данное воплощение наделяло его буквально молниеносной скоростью.

Однако Лю Цуйлянь нисколько не смутилась.

— А-ха-ха…

На её губах появилась спокойная улыбка.

Для Годо окружающие звуки стали труднее различимы, так как он использовал божественную скорость. Даже лёгкая усмешка старшей сестры звучала приглушённо. Но было очевидно, что ей ещё далеко до потери собранности.

И это естественно. Всё-таки правительница мира боевых искусств была мастером тайных техник, которые позволяли даже божественную скорость одолеть.

— А я ведь ещё до этого тебя должна была научить, что подобные вещи против меня не работают!

Лю Цуйлянь снова нанесла удар ладонью.

На этот раз удар был лишь один и он целил в грудь Годо, прямо в сердце. И данная атака уже не выглядела как в замедленной съёмке. Не успел он заметить, как ладонь девушки прямо перед ним оказалась.

До столкновения уже меньше десяти сантиметров оставалось.

У Лю Цуйлянь имелась самая короткая и быстрая вариация данного удара, как раз для того, чтобы подловить того, кто использует божественную скорость.

Данный урок Годо выучил от самих мастеров подобных ударов — Сальваторе Дони и Лю Хао. И сейчас такой удар снова используют против него.

Если ладонь парящего феникса попадёт в цель, то будь данная цель даже головой Чемпиона, эту голову просто испарит, и никакая крепость тела тут не поможет.

Годо выкрикнул:

— Быстрее, ещё быстрее!

— О-о?!

Ускорение. Всего лишь увеличение на десять процентов, но скорость Годо возросла.

Он едва увернулся от стопроцентно смертельного удара, а затем мгновенно оказался за спиной старшей сестры. Со стороны казалось, что через неё молния прошла.

— А не слишком ли твоя спина открыта, нее-сан?!

Годо отменил божественную скорость, когда оказался позади Лю Цуйлянь.

Он сделал это, чтобы не промахнуться из-за движения на слишком большой скорости. Дальше Годо попытался сбить девушку с её прекрасных ног движением из дзюдо.

Чтобы не попасть под удар правительница мира боевых искусств сделала лёгкий скачок вперёд.

Но так как Лю Цуйлянь использовала особые техники цигуна, этот «лёгкий» скачок отнёс её на семь или восемь метров от стоявшего за спиной Годо. Прекрасно выверенное движение, но подобные действия, да ещё во время боя против младшего брата (что равно заведомо более слабому противнику), совершенно не подходили великой личности калибра главы культа Лю Хао.

Чувство опасности и удивление — именно эти ощущения заставили её сделать данный прыжок.

— Управлением темпом…

На лице Лю Цуйлянь появилось редкое для неё шокированное выражение.

— Значит, в самом начале ты посмел не показать свою самую высокую скорость, так Годо?

— Ага. Я выдал девяносто процентов от своего максимума и оставил возможность ускориться при возникновении такой необходимости. Если бы я так не сделал, то меня бы с лёгкостью могли подловить как нее-сан, так и остальные тоже…

Просто быть быстрым не работает.

Тогда он должен уметь контролировать и медленные движения.

Годо понял это на примере принца Алека, являвшегося экспертом по движению с божественной скоростью. Годо снова включил своё ускорение. Он рванул к названной старшей сестре.

— Как насчёт такого, нее-сан?!

— !

Двигаясь по часовой стрелке, он снова попытался зайти за спину Лю Цуйлянь. Но она не тот противник, с которым дважды сработает один и тот же трюк, так что на этот раз Годо сразу использовал свою максимальную скорость.

Естественно, его движения были предсказаны.

Старшая сестра плавно развернулась и нанесла удар рукой, который в боксе называют хуком.

Однако этот удар задействовал не кулак, а ладонь правой руки. Девушка целилась в боковую часть головы Годо. Идеальная демонстрация контрудара.

Убийственная техника, которая при попадании в цель оторвёт голову Годо вместе с шеей. Поэтому он…

— Угх…

Замедление, замедление и снова замедление!

Годо отчаянно повторял эти слова в мыслях. В результате его на максимальной скорости рванувшая вперёд фигура замедлилась и Годо идеально остановился прямо перед Лю Цуйлянь.

Удар, который должен был оторвать ему голову, бесцельно ударил воздух.

— Значит, ты наконец достиг умения свободного управления темпом.

— Не такое уж оно и свободное. Но для обмена ударами с кем-то, вроде нее-сан или этого засранца Дони, применять более-менее могу.

— А-ха-ха. Всего несколько месяцев прошло, а ты уже так вырос.

Безупречная красавица-богоубийца Лю Цуйлянь.

Прямо сейчас на её лице сияла улыбка, а сама она кивала Годо.

— Старшая сестра внимательно следит за твоим возмужанием, и сейчас в моём сердце великая радость. Именно такое от моего младшего брата и ожидается. Ты воистину великолепное дитя!

— Раз уж ты такие чувства испытываешь, то мне бы хотелось, чтобы ты как-то полегче ко мне отнеслась…

Способность, которую называют божественной скоростью, означает возможность передвижения со скоростью молнии. Но это происходит не путём физического ускорения. Это результат уменьшения затрат времени на перемещение из точки А в точку Б. А значит, возможно управлять и обратным процессом.

Управление темпом, оно управляет не только скоростью, но и медленностью.

Кусанаги Годо, наконец, достиг подобного уровня контроля, раз за разом выживая в смертельных битвах.

Часть 2

Гора Кумотори в Окутаме.

Лес в окрестностях вершины составляли только хвойные деревья с иголками вместо листьев, все из семейства сосновых.

Это были то ли серебряные ели, то ли тсуги разнолистные. Дони не сильно много о растениях знал, но он точно был в курсе того, что таких видов, какие здесь растут, в Европе особо не увидишь.

Однако, чем ниже он спускался, тем больше встречалось лиственных деревьев. Сейчас на них листьев вообще не было, зима ведь, но вот знакомых ему деревьев, похожих на европейские, было много. Бук, дуб, каменный дуб.

Дони начал дуэль в этом горном лесу, который отдалённо напоминал о доме.

Но это не была прямая битва с размахиванием мечами.

— Похоже, преимущество на местности как раз у дедули…

Дони в одиночестве шёл по зимнему лесу, легко ступая по снегу.

Демонический волк, являвшийся Маркизом Вобаном… Некоторое время назад Дони задумался о том, где же этот зверь, который его преследовал. Фигуры волка нигде не было видно.

Ночь далеко в горах. Источниками света служили только луна и звёзды, мерцающие в небе.

Но особой проблемы это не составляло. Учитывая эффективное ночное зрение Дони, такого количества света ему хватало. Более того, он не полагался на свои глаза. Прямо сейчас Дони обострил свои осязание и слух.

Всё ради того, чтобы засечь малейший звук или колебание воздуха. Маркиз ведь должен подгадать подходящий момент, пока приближается к нему.

— Вот и явился!

Раздался шорох от чьих-то ловких движений.

В этот момент тело Дони двигалось на автомате. Как листок, плывущий по реке, его фигура с лёгкостью переместилась на полметра влево.

Вслед за этим из тени ближайшего дерева выскочила массивная туша серого волка.

ГРРАААААА!!!

Из челюстей, способных с лёгкостью расколоть даже сталь, вырвался громкий рык.

По изначальному плану фигуру Дони должно было снести мощной тушей волка, жестоко оторвав ему верхнюю половину. Но итальянский богоубийца уклонился от атаки плавным движением плывущего листка и сам перешёл к атаке, нанеся диагональный удар снизу, который слегка поцарапал противника.

Тот самый меч чистого разума. Руки и тело Дони действовали раньше, чем разум давал на это команду.

Из-за этой царапины изумрудно-зелёные глаза демонического волка загадочно блеснули. Тот самый злобный взгляд, который мог одновременно превратить тысячи людей в соляные статуи.

— ?!

В этот самый момент, всего на миг, но тело Дони слегка одеревенело.

Как итог, обратный диагональный удар меча чистого разума чуть замедлился, и фехтование Дони стало менее уверенным. Благодаря этому демонический волк пронёсся перед ним до того, как контратакующий меч достал его.

— Значит, и так эту способность использовать можно…

До сих пор считалось, что злобный взгляд представлял собой силу, которая влияла лишь на обычных живых существ.

У него не хватало мощи для того, чтобы превратить в соль тело Чемпиона. Однако данная способность могла стать грязной уловкой для кратковременного замедления движения.

А так как тут шла битва сильнейших защиты и нападения, такой трюк действительно становился полезным.

— Дедуля Вобан ошибок не делает, что вполне ожидаемо!

ГРРАААААА!!!

На этот раз волк взревел и сам яростно атаковал восхищающегося Дони.

Демонический зверь делал лес своим укрытием, с рёвом выскакивая на Дони справа, слева и иногда даже сверху, с ветки какого-нибудь дерева.

Вобан придерживался тактики «бей-беги», неуловимыми для глаза движениями носясь по лесу.

— Оп, оп, оп.

Дони продолжал уворачиваться.

С его движениями листка на поверхности реки он с лёгкостью «перетекал» туда-сюда. И каждый раз при уклонении Дони проводил контратаку.

Рубящий удар прямо перед волком.

Рубящий удар, который он попытался нанести сбоку, чтобы разрубить торс волка.

Ещё один укол, чтобы продырявить трахею волка. Но противник тоже двигался с рефлексами дикого зверя, а также вовсю использовал злобный взгляд и постоянно выдерживал атаку за атакой.

— А что насчёт такого?

ГРАААААААААААА!!!

Дони превратил своё тело в сталь. В таком состоянии оно должно даже проклятие злого взгляда отразить.

После этого маркиз в виде демонического волка громко взревел. И сразу же за этим рёвом: «БАБАХ!» — с неба ударила молния.

— ААААА?!

Тело Дони, которое превратилось в сталь, пошатнулось, когда попало под удар молнии.

И хотя это неразрушимое тело также обладало сильной устойчивостью к молнии, но полностью последствия удара оно нивелировать не могло. Мощь удара просто снесла Дони с ног.

Похоже, что маркиз завершил призыв грозовой тучи вверху, чем и занимался всё это время, пока носился по лесу.

— Подловил. Если бы просто с волком битва велась, то это не так проблемно было бы.

— Ну, своей палкой ты размахиваешь очень даже умело. Правда, кроме этого, никаких других способностей и не имеешь.

Когда Дони поспешно поднялся, волк выплюнул ответ голосом Вобана.

Кстати, даже мастеру боевых искусств, первоклассному рукопашному бойцу, будет сложно выиграть в битве один на один против дикого зверя. Скорость, мощь и физические параметры таких противников слишком уж разнятся. Такая победа просто невозможна без достаточного оснащения и предварительной подготовки.

Но, само собой, мечник уровня Сальваторе Дони являлся исключением.

Несмотря на многочисленные проблемы в бою против Маркиза Вобана, обратившегося демоническим волком, можно сказать, что битва по большей части на равных идёт.

— Вообще, это всё равно стоит того, ведь именно так и есть.

— Стоит того — тут я согласен. Но что до меня, то мне уже новое развлечение хочется попробовать.

Серый волк неожиданно вернул себе человеческий облик.

На лице Маркиза Вобана была широкая ухмылка, и он заносчиво смотрел на Дони.

— Я подумал, что немного развлекусь, составляя тебе компанию и играясь с тобой в твоём же стиле. Но, думаю, что уже достаточно. Теперь давай по-моему сделаем.

— Э-эм…

— Бой ведь против человека, который на палках специализируется. А я вообще никак не обязан вести его так, чтобы твоя палка могла меня достать. Ты так не думаешь?

Позади с издёвкой усмехающегося маркиза резко возник силуэт.

Это была ведьма на метле. Она была одета в старинную чёрную накидку, а на её голове даже широкополая остроконечная шляпа имелась. И, сидя на своей метле, она парила в воздухе.

Сама же ведьма в чёрном выглядела полностью высушенной. Она была мумией.

Вполне естественно, что её одёжки старомодно смотрелись. Эта ведьма явно была жертвой, убитой Вобаном более века назад.

— Значит, собираешься на меня таким вот методом нападать, — пожаловался Дони.

Ранее жившие люди, попавшие в лапы Маркиза Вобана, воскрешались в виде мёртвых слуг и служили ему в качестве покорных рабов.

Мёртвая ведьма резко взмахнула рукой.

Тело Маркиза Вобана покрылось искрящимся светом, и он взмыл в небо.

Прямо как в сказке про Питера Пэна. Дети, которых посыпали волшебной пыльцой феи Тинкер Белл, могли свободно летать в небе.

Маркиз взлетал вверх месте с мёртвой ведьмой.

— Не беспокойся. По меньшей мере, я оставлю тебе противника, с которым ты можешь пока что поиграться.

— Не такие уж эти ребятки и весёлые.

Из-под покрова тьмы появился сначала один, а затем и второй мёртвый слуга. А затем ещё.

Средневековый европейский рыцарь в латных доспехах. Фехтовальщик с рапирой на поясе и в вычурном наряде, как благородный из эпохи Ренессанса. Воин в чёрных одеждах бедуина и с саблей. Стрелок-пехотинец времён французской революции, который плавно вытаскивал свой клинок из ножен.

Мужчина в полных доспехах и крылатом шлеме, доставал свою секиру. Возможно, он из польских крылатых рыцарей. Солдат в камуфляже и замазанным для маскировки лицом, а в руке у него нож кукри.

Каждый из живых мертвецов был вооружён оружием типа меча.

Самой собой, всё это были знаменитые при жизни мечники. Это легко можно понять по их походке и движениям в целом. Но, кажется, среди них нет ни одного, кто был бы уровня Дони.

Мертвецы напали, угрожающе размахивая мечами!

Дони же избегал их движениями плывущего листка. Его тело плавно двигалось по сторонам, уйдя от множественных ударов, наносимых живыми мертвецами, после чего Дони перешёл в контратаку.

— О, меч Нуаду, даруй мне силу!

Вся правая рука Дони, от плеча до кончиков пальцев, стала серебряной. Оружие, которым орудовала данная рука, превратилось в магический меч, рассекающий всё сущее.

После каждого блика катаны Дони один мёртвый слуга падал. Так случилось с каждым из них.

Однако после каждой победы Дони из тьмы являлся новый живой мертвец и вступал в круг осаждающих мечника с серебряной рукой.

Он не думал, что битва один на всех нечестная или что-то в том же духе, но вот битва против мёртвых не несла никакого удовольствия.

— Мне не нравится образ мышления по типу того, что сойдёт просто давить числом.

— А-ха-ха-ха. А мне вот наоборот нравится. Ещё мне нравится в одиночку втаптывать в грязь подавляющее число врагов или наоборот — замучить до смерти мелкую кучку людей подавляющим количеством соперников. Так я даже больше люблю. Можно сказать, что данные стили — это предпочтение Вобана!

С неба доносился не только смех маркиза, оттуда и молния бить начала.

Бабах! Бабах! Бабах! Бабах!

Ударов не пара штук была. Это полноценная серия атак, да ещё и без какого-либо перерыва. После каждого удара молнии земля сотрясалась от силы попадания, а из места удара взметались снег и земля.

Стоящие близко деревья сносило, и они начинали пылать огнём.

Даже мёртвые слуги страдали от ударов своего хозяина, становясь чёрными головешками.

— Что ж, раз так, то иначе никак…

Серебряная рука, которая рассекала всё, являлась основной силой Дони.

Это один из пунктиков Сальваторе Дони.

Он хотел непосредственно разрубать всё мечом, который держит в руках, материал разрубаемого не имеет значения. Более того, на это желание сильно влияло то, что у него не было никаких других способностей, которые он мог использовать для атаки.

С каким бы врагом он ни сталкивался, даже если это НЛО, Дони будет сражаться мечом.

Однако в случае, когда ситуация такова, что подобное сражение физически невозможно…

— Не особо я такое люблю, но, наверное, сделаю что-то другое для разнообразия.

Прошептав эти слова, Дони вопросительно хмыкнул и склонил голову.

Лес начинал окутывать белый туман. И он был реально густым. Настолько густым, что уже в тридцати сантиметрах перед собой ничего видно не было. Лишь чистая белизна тумана.

Он о таком никогда не слышал. Тоже способность Маркиза Вобана?

— У-у-умм…

— Вы проснулись, Леди Аиша?!

— Мдя, каааак-то, ага… — произнесла Аиша, зевая на спине Эрики.

До этого итальянская девушка неслась по горной тропе, но резко остановилась и аккуратно поставила на землю несомую на спине Аишу. Пользуясь магией прыжка, Эрика неслась вниз с горы со скоростью автомобиля — такую же технику использовал Ли Иньхуа и подобные ему бойцы.

Лилиана, которая бежала наравне с Эрикой при помощи той же магии, вскоре оказалась рядом с ними и спросила:

— Не чувствуете каких-нибудь, хмм… странностей с вашим самочувствием?

— Эммм, не особо… А? А?! Что?!

Аиша уже собиралась сказать, что ничего странного нет, но резко остановилась.

Она задумчиво склонила голову, пребывая в сомнениях. Похоже, ощущала какой-то дискомфорт.

Только они собирались более подробно расспросить её, как…

— Туман? — с подозрением нахмурилась Лилиана.

Они и заметить не успели, как вокруг возник плотный туман, из-за которого даже лиц друг друга рассмотреть нельзя было.

— У меня плохое предчувствие… — прошептала Лилиана, которая была не только рыцарем, но ещё и ведьмой.

И сейчас у неё явно случилось озарение, благодаря силе духовного зрения.

— Хмм… — произнёс Деянсталь Вобан.

Он взлетал в небо вместе с мёртвой ведьмой, применившей к нему магию.

Внизу во все стороны разросся высокогорный зимний лес, где ни одного листика не было. В этом лесу находился Дони, которого преследовала армия из мёртвых мечников, и на которого дождь из молний лил.

Пока всё это происходило, Вобан уже готовился нанести удар молнией со всей своей силы, но прямо перед самым ударом…

— Что-то странное вылезло, хм.

Неожиданно гору окутал плотный белый туман, скрыв собой лес внизу.

Вобан мог вызывать шторм, управлять ветром, дождём и молниями. Однако данные манипуляции с погодой не включали в себя создание тумана.

— Способность этого идиота?

Прошептав это, Вобан кое-что заметил.

Запах, появившийся в воздухе. Он почуял его обонянием волка. Сомнений нет.

— Понятно, работа того парниши.

Похоже, пик междоусобной войны Дьявольских Королей всё ещё находится в несколько неопределённом состоянии. Подумав об этом, старый демонический волк просто пожал плечами.

— Может, лучше будет превратить их всех в пепел вместе с этой горой?..

Уничтожение поверхности до состояния ничто с использованием судного огня с небес.

Такая способность тоже имелась среди набора тех сил, которыми Маркиз Вобан гордился.

Данная способность предназначалась для того, чтобы сжигать в ничто вражескую территорию или поле боя. Так как после этого остаётся лишь огромное выжженное поле, Вобан редко пользовался вышеупомянутой силой. А то, что она требовала очень уж значительного вложения магической силы, делало её не очень подходящей для продолжительной королевской битвы.

И кроме всего прочего…

— Выпущенное пламя как-то слишком уж тёпленькое выйдет для такой рыбалки. И если абсурдно крепкие богоубийцы окажутся им поглощены, сколько из них от этого умрут?..

Вобан решил, что пока лучше молча понаблюдать. Величайший идиот из семи Дьявольских Королей застрял в ловушке, которую тот шулер подготовил. Битва между Кусанаги Годо и главой культа Лю Хао тоже ещё идёт.

Вобан взглядом просигналил мёртвой ведьме.

— Оставайся здесь и докладывай мне все подробности.

Он сам решил спрятаться и немного отдохнуть. Поэтому и дал ведьме подобные инструкции.

Часть 3

Годо использовал божественную скорость, чтобы противостоять техникам наилучшей в рукопашном бою Лю Цуйлянь.

Удар ладонью, напитанный безупречной и огромной силой, был нанесён уже около тридцати раз. Годо сделал так, что все эти удары лишь воздух сотрясли. И это даже несмотря на то, что каждый такой удар воплощал собой всю суть двенадцати ударов парящего феникса, а противница в этих далеко не самых обычных ударах вообще не сдерживалась, да и сами атаки должны были учитывать то, что цель использует божественную скорость.

Однако такое достижение далось Годо совсем не легко.

Когда они остановились, старшая сестра обратилась к нему:

— Ха-ха… немного дыхание сбилось?

— Да, совсем чуть-чуть. Обо мне не беспокойся. Могу как следует отдохнуть, когда тебя побью.

Годо контролировал темп своего передвижения, всё ещё пользуясь воплощением божественной скорости, что сильно нагружало его разум и тело.

Реально утомительное занятие. Однако и слова Годо не были блефом, что тоже факт. Если сравнивать с предыдущими случаями применения божественной скорости, то сейчас ущерб самому себе при движении был куда ниже. Тело и разум Кусанаги Годо начали привыкать к скоростям подобного уровня.

Само собой, до уровня Чёрного принца Алека он не дошёл, и как раз в этом он блефовал.

— Я всё ещё минут тридцать или даже целый час так двигаться могу. Давай сравним наши силы до самого конца, нее-сан.

— Храбрости тебе не занимать, раз ты мне такое говоришь. Хорошо. Ощути же на себе всю мощь своей старшей сестры и научись кое-чему из мира боевых искусств, младший брат! — резко и горделиво произнесла Лю Цуйлянь, после чего начала петь.

— Ветер стихает, и река замёрзла…

— ?!

Рёв дракона и рык тигра. Она точно собиралась добавить к своему удару ладонью с силой Ваджрапани ещё и ультразвуковую волну.

Со стороны старшей сестры начал задувать штормовой ветер, так что Годо приготовился.

— Герой ушёл и не вернётся никогда!

— Амэ-но муракумо, организуй с нашей стороны такой же ветер! Насколько сильным сможешь, настолько и сделай!

Годо отдал мечу данный приказ с целью выиграть себе время.

Это создаст небольшой временной задел, благодаря которому он сможет лучше подготовиться к противостоянию с этим сумасшедшим ветряным шквалом, несущим с собой ударную волну, способную смести всё на своём пути.

Однако ещё до того, как планы противостоящих сторон успели воплотиться…

— Что?!

— О-о…

По ночному небу, на котором из-за грозовой тучи даже звёзд видно не было, нёсся росчерк белого света.

Это походило на комету, оставлявшую за собой хвост. Если бы существовала такая комета, которая почти касалась земли при полёте, то, наверное, именно так бы она и летела.

Неожиданно эта белая комета разделилась надвое и полетела прямо к Дьявольским Королям на земле.

То есть, она неслась прямо на Лю Цуйлянь и Кусанаги Годо!

— Она на нас нацелена?!

— Превращение земли в ничто…

В отличие от шокированного Годо, его старшая сестра сохраняла на лице спокойствие.

Она зачитала слова тайной даосской техники и внезапно исчезла.

— Что?!

Воистину спокойное и быстрое отступление.

Однако её действия предупредили Годо. Эта белая комета явно очень плохая вещь, ведь даже храбрая воительница калибра Лю Цуйлянь с первого взгляда определила её опасность.

Комета как раз летела точно в то самое место, где буквально только что стояла его старшая сестра.

Вууууууууууу!!!

Вспышка и взрывной порыв ветра, начавший сбивать всё вокруг.

После удара кометы в земле остался кратер. И хотя он выглядел довольно скромно, диаметром метра четыре или пять максимум, но вот глубина его просто ужасала. Атака такого уровня, что заставила отступить саму Лю Цуйлянь. Так что вероятность глубины данного кратера в несколько тысяч метров была…

— Угх!

Годо убегал с божественной скоростью.

Горный массив, который включал в себя Кумотори и раскинулся на территориях Окутамы, Чичибу и Яманаши — он как раз мог похвастаться самой большой гористой площадью на окраинах Токио. У местных гор были довольно крутые склоны, а сами они ранее использовались в качестве тренировочной местности для горных аскетов.

В настоящий момент Годо обладал скоростью и подвижностью, которые даровало ему воплощение «Хищной птицы».

После спринта с активированной на полную силу божественной скоростью он смог за считанные мгновения добраться до прекрасной горной долины.

Сейчас Годо находился на берегу горной речушки, где, судя по всему, можно было форель и сёмгу ловить.

Во время бега сюда он буквально сквозь лес нёсся, прыгая по крутым склонам, чтобы так путь срезать. Его маршрут пролегал через такие заросли, что никакой аскет, живущий в горах, такую дорогу не выберет. Годо же покрыл всё это расстояние марш-броском, используя в качестве опор для бега ветки кустов или даже литься. Таким образом он две горы пробежал, пока досюда не добрался.

Но, взглянув в небо, он был потрясён.

Белая комета всё ещё следовала за ним по пятам!

— Да что с ней такое?!

Годо до сих пор нёсся с божественной скоростью.

Он перепрыгнул живописную речушку и продолжил нестись без особых проблем по земле, которая была покрыта глубоким снегом, или по земле, которая была закована в лёд, на котором он бы обязательно поскользнулся в ином случае.

Белая комета не отставала и летела вслед за Годо.

Иными словами, она тоже летела с божественной скоростью! Мало того, что она могла разделиться и следовать за несколькими целями, так ещё и неплохим самонаведением обладала!

— Что это за свет?!

Что это такое? Это ведь явно способность, которую контролирует Чемпион?

Но до того, как Годо смог найти ответ, он снова оказался шокирован.

— ?!

Прямо во время бега с божественной скоростью его схватили за лодыжку. А затем что-то потащило его назад и в землю. Под землю, по которой он недавно нёсся. Всё его тело погружалось вниз, словно это не твёрдая поверхность была, а жидкая грязь.

Сначала ноги, потом таз, затем грудь и, наконец, макушка головы парня исчезли под землёй.

В этот самый момент белая комета потеряла цель и просто пролетела мимо точки исчезновения Годо.

— А-а?!

Его хоть и утянуло под землю, но по какой-то причине Годо ощущал себя так, словно падает с неба вниз.

Он с ужасающей скоростью падал во тьму. В этом чёрном пространстве не было ни пола, ни потолка, ни малейшего объекта. Также у Годо не имелось ощущения, что он во что-то врежется.

— Верёвка?

Он только сейчас посмотрел на свою левую лодыжку, которую что-то держало, и заметил.

Его ногу оплетала верёвка с прикреплённым к ней грузом. Она и стала виновницей того, что его утянуло под землю. Хотя, вокруг явно не было «под землёй».

Годо уже понял. Это место находилось внутри магического барьера.

Сейчас его поймали каким-то заклинанием, и он оказался пленником… где-то.

— Не недооценивайте меня!

Из-за накопления достаточного опыта в роли Чемпиона, хоть и не по его желанию это происходило, инстинкт Годо, похоже, работал в нужном направлении. У него рефлекторно возникла идея того, как сопротивляться происходящему.

Он сконцентрировался и увеличил магическую силу, что обреталась внутри него.

Трюк для противостояния заклинаниям противника и чему-то подобному в целом. И происходящее точно не являлось тем, что могло бесконечно противостоять Чемпиону.

Как Годо и думал, поймавшее его нечто, являвшееся чем-то средним между магией и способностью богоубийцы, неожиданно исчезло.

— А-а?!

Мгновением позже Годо вышвырнуло в сухое устье реки, где лишь один гравий был без всякой воды.

Всё ещё стояла ночь. На берегу высохшего русла было много мелких и больших камней. Это всё ещё горы. Но, похоже, что высота в данном месте уже не очень большая.

Годо встал, превозмогая боль во всём теле.

— Я всё ещё в Окутаме?

Текущее место своим видом не сильно отличалось от той долины, где он был перед тем, как получилось сбежать от белой кометы.

Судя по всему, не так уж он и далеко от того места оказался. Годо ожидающе уставился на врага.

Сила для боя переполнила его тело, как только его сюда вышвырнуло.

Рядом находился естественный враг богоубийц, Бог-еретик. И с некоторого расстояния Годо тоже рассматривали пристальным взглядом…

— Рама?..

Привлекательный молодой человек перед ним выглядел в точности как Король Завершения Рамачандра.

Его длинные волосы, как всегда, сразу же бросались в глаза, за спиной висел Божественный Меч Спасения, с длиной клинка около метра. Однако что-то с этим Рамой было не так.

Его кожа была коричневой, а одежда угрожающе чёрной.

Кроме всего прочего, глаза тоже отличались. Благородная аура великого героя куда-то испарилась. И взгляд противника выглядел явно неприятно. На Годо уставились глаза, полные ненависти.

— Спрошу ещё раз… Ты Рама?

— Лакшмана. Злобный Ракшаса Раджа, знай, что я младший брат божественного Рамы.

Смуглый и привлекательный бог негромко представился.

Годо попытался что-нибудь вспомнить о младшем брате Рамы. Лакшмана был вторым сыном из четырёх. Из всех младших братьев лишь Лакшмана путешествовал вместе со старшим братом всю жизнь. Он посвятил себя Раме, поставив на кон свою жизнь.

— То, что у тебя с собой этот меч, означает…

За спиной у Лакшманы висел Божественный Меч Спасения в ножнах.

Этот меч можно было назвать неотъемлемой частью Рамы. Годо произнёс:

— Похоже, ты планируешь играть роль замены, пока не вернётся Рама.

— Не замены. Я просто делаю грязную работу ради своего старшего брата. Вот и всё.

Младший брат великого героя оскалился.

Ухмылка, в которой было полно ненависти. Благопристойный вид юноши оказался безвозвратно испорчен его собственным выражением лица. Это самое выражение выявляло искажение его же души.

Понимание этого пришло Годо вместе с мыслями.

Перед ним находилась та самая загадочная тень, прятавшаяся за спиной Рамы. Тогда она вытащила из колчана принца стрелу, чтобы самостоятельно запустить её. Рама называл эту тень тем, кто принял вместо него всё искажение и сумасшествие.

— Я ведь раньше тебя видел, так? — сказал Годо, убеждённый в этом. — Ты скрывался в тени Рамы и тайно попытался застрелить меня. Тогда, когда мы на полуострове Босо сражались.

— Значит, ты заметил, богоубийца. И сейчас я исправлю допущенную тогда ошибку. Правда, было бы куда проще избавиться от тебя, если бы драконья верёвка справилась с твоим пленением.

В левой руке Лакшманы был моток верёвки с грузом на конце.

Та самая верёвка, которая поймала Годо за лодыжку и затянула под землю. Похоже, это оружие из индийских мифов.

— Ладно, не важно… Сейчас ты… самый истощённый из семи Дьявольских Королей. Даже я, Лакшмана, наследующий храбрость моего яростно сияющего старшего брата, обладаю достаточным шансом на победу.

— Кстати, а ведь Персей о таком и говорил.

Великий бой без сдерживания сил переместился из Токио до самой Окутамы.

Среди участвующих Чемпионов Годо был тем, кто действительно больше всего сил истратил.

Но эта «хитрость» Лакшманы, пытавшегося выиграть себе преимущество, реально выдавала его узколобость и глупость, демонстрируя, что он действительно младший брат Короля Завершения.

— Говорили наши противники про то, чтобы подождать пока мы ослабнем в королевской битве. Получается, что это твой план был?

— Верно.

— Значит, с Рамой вы лишь лицами и похожи… — прошептал Годо.

Затем он задумался.

«Ведь тот самый старший брат обладает действительно прекрасным характером, что аномально для Бога-еретика. Получается, что всё, как Рама и говорил. Возможно, Лакшмана именно такой, так как вобрал в себя все искажённые черты героя Рамачандры. Выходит, это даже некоторый показатель его преданности, как младшего брата».

— Получается, что ты убьёшь меня ради своего брата?

— Ради моего чистого и добродетельного брата, а также ради порядка в мире.

Говоря всё это, он смотрел на Годо источающим яд взглядом какого-то уродливого насекомого.

Верёвка с грузом на конце исчезла из левой руки Лакшманы. Вместо этого в ней появился длинный стальной лук. А в правой руке возникла стрела.

У этой стрелы был красный, цвета свежей крови, наконечник. От неё так и разило жутью.

— Богоубийца, на этот раз я точно тебя уничтожу.

— Прости, но я абсолютно с этим не согласен!

Говоря это, Годо задействовал божественную скорость.

Когда священная верёвка затянула его в барьер тьмы, он скорость отключил. Сейчас же, Годо с молниеносной скоростью оказался за спиной Лакшманы.

Стоя там, он вернул себе обычную скорость.

— ?!

— Амэ-но муракумо, давай.

После этой команды священный меч, обитающий в его правой руке, запустил ударную волну.

Звуковая волна от демонического ветра — способность его старшей сестры Лю Цуйлянь, которую он скопировал. Лакшману, получившего удар этой способностью, снесло с ног, и он раздражённо вскрикнул.

— Кх! У тебя ещё столько сил осталось?!

— …

Проклиная его, Лакшмана погружался в землю.

Похоже, он отступал. Наслаждаться триумфом было бессмысленно, поэтому Годо молчал. Усиление и возбуждение, которые он испытывал физически и морально, когда рядом находился бог, тоже исчезали.

Хоть Лакшмана и был богом, но, всё-таки, он был подчинённым богом Рамы.

Ему следовало отсрочить своё противостояние с Годо до тех пор, пока задумка с ослаблением не сработала бы.

Возможно, испорченность Лакшманы была настолько большой, что он просто не в состоянии мыслить здраво.

— Младший брат Рамы, значит…

Годо вздохнул и задумался.

Была ли эта засада неожиданной? На самом деле, когда его вышвырнуло на поверхность этого высохшего речного дна, он уже подозревал, что тут его поджидает тот самый другой.

Да ещё и та белая комета, которая недавно прямо в него летела.

Атака, направленная на Кусанаги Годо и главу культа Лю Хао. Одновременное нападение на двух Чемпионов.

Тот снаряд не только самонаведением обладал, он ещё и движение с божественной скоростью демонстрировал. Может ли быть так, что та недавняя атака была организована тем парнем…

У Годо возникли некоторые подозрения.

Часть 4

— Что случилось?

— Помешали в подходящий момент. Но когда я думаю, что это чьих-то рук дело… Ха-ха-ха.

— Не слишком ли хорошее у тебя настроение, глава культа Лю Хао?

— Сам-то говоришь с таким же хорошим настроением.

Слова Лю Цуйлянь, сопровождаемые улыбкой сродни прекрасному цветку, заставили чуть улыбнуться и Вобана.

— Хах… Да уж, ничего с нами уже не поделать. После того, как один за одним появляются сильные враги, с которыми обычными средствами не совладать, и с которыми мы ощутили вкус настоящей битвы… Мы ведь давно этого желали, более ста лет уже…

— Так и есть.

В горном регионе Окутама собрался целый набор из гор одинаковой высоты.

Кумотори, Кокумотори, Нанатсуиши, Такамару, Таканосу, Мутсуиши и так далее. Если их продолжить перечислять, то названиям конца и края не будет (само собой, собеседники не знали названия каждой из гор).

Сейчас же они находились на вершине горы Таканосу.

Небольшая площадка с минимумом свободного места. Тут лишь редкие деревья росли.

Грозовая туча, которую призывал Вобан, уже исчезала.

Воздух зимней горы был чистым и спокойным, пропуская свет звезд, красоту которого невозможно увидеть в мутном небе над городом.

И хоть в воздухе стоял туман, луна сегодня тоже была яркой.

Затем…

— Как ты на это смотришь?

— Он тоже, как я и думал, цел и невредим, судя по всему.

Они смотрели на гору Кумотори, которая недавно была полем боя.

Вершина горы превратилась в кратер из-за атаки Кусанаги Годо.

Кумотори снесли вершину. Рядом с ней находилась Кокумотори. Затем скалистая Нанатсуиши, чьи пологие склоны рисовали своими краями волнистые очертания.

Лишь вышеупомянутая местность была окутана плотным белым туманом. Словно только на неё опустился плотный дымовой заслон.

И это не было естественным явлением, типа погоды в горах, которая обычно часто меняется. Для двух Чемпионов-ветеранов было очевидно, что это чьих-то рук дело.

Поэтому они вели себя довольно спокойно, действуя так, словно они незаинтересованная сторона.

— Согласно докладу моей слуги, Сальваторе Дони и Аиша, кажется, уже попали в ловушку.

— Вероятно, что сейчас и мой младший брат Кусанаги Годо в точно такой же ситуации.

— Тогда… основательница. Я тут отдохну. Гоняться за лисой, укрывшейся в норе — это не в моём стиле.

— А-ха-ха. Я уже слышала это раньше, — Лю Цуйлянь поняла, что старый маркиз так шутил. — Короли Европы отправили бы в лес охотничьих собак, чтобы те выгнали добычу наружу.

— Ха. На самом деле я захватил с собой «собаку», чтобы помочь с охотой. Думаю, как раз настало время, чтобы её использовать.

— Тогда я оставлю здесь двойника.

— О, двойник основательницы Лю Хао, значит?

— В битве с экспертом такое не особо пригодно, но если в качестве помощника в охоте, о котором вы упомянули, то… как-нибудь да сгодится.

— В таком случае, снова встретимся, когда добыча будет выкурена.

— Не возражаю. До скорой встречи.

Оба Дьявольских Короля разошлись в разные стороны, даже не обговорив заранее метод связи или место встречи.

Они быстро удалялись в противоположных направлениях. Бессмысленно стоять лицом к лицу в одном месте без дела было для них слишком противоестественно.

Всё-таки между ними такие отношения, когда им в конечном итоге придётся вступить в схватку.

Похоже, река, на которой он повстречался с Лакшманой, находилась в префектуре Яманаси.

Годо в течение каких-то секунд мог вернуться на западные окраины Токио, которые находились отсюда в четырёх-пяти километрах к северо-востоку. Всё благодаря бегу на максимуме божественной скорости.

На вершине горы Кумотори был кратер, образовавшийся от атаки Ланселот.

Годо не стал туда забегать, а сразу направился на гору Кокумотори, которая была рядом. Он почти добрался до вершины…

Но перед его глазами растекался плотный белый туман.

— Да, неприятные какие-то ощущения от этого тумана.

Годо мгновенно отменил использование божественной скорости, когда оказался внутри тумана.

Он медленно продвигался с размеренным темпом горного путешественника, периодически перебрасываясь фразами со своей напарницей, сообщившей ему об этом странном явлении.

— Значит, Эрика, Лилиана и Аиша-сан, все мои спутницы там внутри…

«Да. Я не ощущаю их мыслей даже когда обостряю свои духовные чувства».

Телепатически ответившей ему была Мария Юри.

Она уже восстановилась после истощения от чрезмерного использования духовных сил и сейчас снова продолжала оказывать поддержку Годо из Загробного мира. Это было надёжное подкрепление, хоть и ментальное.

«Этот туман — это барьер, за который даже моё духовное зрение не может заглянуть, поэтому я и подумала, что, возможно, все они там внутри».

— Вот, значит, какие у тебя ощущения.

«Да. Хотя они и смутные».

Слово «смутные» в устах превосходной обладательницы духовного зрения, было куда более обнадёживающим, чем, допустим, обоснования какого-нибудь великого детектива.

Годо понимал это лучше, чем кто-либо ещё. Поэтому он с лёгкостью отбросил предположение о том, что его спутницы покинули Окутаму при помощи магии полёта или как-то ещё. Следовательно, сейчас он именно здесь.

После стычки с Лакшманой Годо не решился покидать своё местопребывания. А всё из-за того, что он хотел избежать глупости в виде беготни посреди ночи по заснеженной горе, когда даже не понимал, где находится. Ну и кроме всего прочего он ещё верил в то, что стоит ему подождать, и поддержка от ещё одной его спутницы обязательно появится.

И его ожидания оправдались, когда Юри телепатически связалась с ним из Загробного мира.

После того, как грациозная химе-мико поведала Годо, что он всё ещё в Окутаме, она также сказала ему и о загадочном плотном тумане.

— Раньше меня как-то вытаскивали в поход по этим местам.

Да, иногда его приглашали в горные походы. Знакомые, что жили по соседству в том же районе, что и Годо, или коллеги по подработкам, которые любили в горы ходить. В Токио людей много, так что они вполне естественно выдвигались к Окутаме, находившейся в непосредственной близости от города.

А сейчас вершина горы Кумотори была снесена во время яростной битвы. И она была связана с его текущим местонахождением, как два пельменя, насаженных на шампур

Если пройти по хребту текущей горы от её вершины, до вершины Кумотори, то на путь всего минут двадцать уйдёт.

А если говорить об Эрике и Лилиане, ноги которых посильнее, чем у обычных людей, то время путешествия ещё короче будет.

Это уже некоторое отклонение от темы, но маршрут восхождения на Кумотори, располагавшейся на западе от Токио, и дальнейшего продвижения к горам Кокумотори, Нанатсуиши, Таканосу и так далее шёл на восток и переходил в городской район Окутамы.

Это довольно известный маршрут, которым многие любители гор пользовались.

И Годо как раз был недалеко от этой «лёгкой тропы».

Из-за плохой видимости, причиной которой служил белый туман, Годо даже хотелось пожаловаться, но он безмолвно спускался по склону. Снег тут не очень глубоким был, однако на земле было довольно легко поскользнуться.

Но Годо это не сильно беспокоило.

Сейчас он не использовал божественную скорость воплощения «Хищной птицы», а лишь к лёгкой поступи прибегал.

Он попробовал данный способ, так как ощутил, что это возможно. И так и оказалось. Годо без проблем ловко скакал по заснеженному склону.

Похоже, у воплощений Веретрагны ещё есть куда расти.

— Правда, не похоже, что их можно использовать для ориентирования на местности, — проворчал Годо.

Он и понять не успел, как склон стал более пологим. Сейчас из деревьев вокруг него были только голые буки. Вроде как, в лес вошёл.

Годо не очень хорошо видел, что было впереди, поэтому шёл вперёд, вытянув руки…

Чувство направления пропало. И куда он вообще идёт?

— Хм?

Годо кое-кого обнаружил.

— Мёртвый слуга…

Прямо на земле у его ног лежал непонятного вида труп, слуга Маркиза Вобана.

Он был абсолютно высушен, мумия вида кожа да кости. На ней имелась полная латная броня вкупе с длинным мечом, как у средневекового рыцаря.

А ещё этот труп был разрублен от макушки до паха.

В результате этот рассечённый труп из живого мертвеца превратился в неподвижного мёртвого мертвеца.

— Это, наверное, куда лучше, чем вечная работа на старика Вобана.

«Хотелось бы подобающе похоронить его, как только текущая ситуация успокоится…» — передала Юри свою мысль Годо.

Эти мертвецы служили тирану не потому, что он им нравился. Годо ещё в прошлом году это узнал, когда сражался с Дьявольским Королём из Восточной Европы.

Когда он уже хотел согласиться с мнением девушки, Годо заметил и других…

— Тут ещё и другие есть?

Из-за плотного белого тумана он не очень хорошо видел.

Однако, если внимательно присмотреться, то тут и там в лесу можно было увидеть павших мёртвых слуг. Все они были вооружены различными типами мечей и доспехов из прошлых времён.

Быстрый осмотр показал, что тут около двадцати-тридцати тел.

И все они были разрублены пополам. Каждый был рассечён надвое вертикальной линией от макушки до паха. Других внешних ран не было. А ещё…

— Даже деревья пострадали!

Все растущие вокруг деревья тоже имели по вертикальному разрезу от верхушки до корней. Их словно огромным топором порубили.

В отличие от мёртвых слуг, деревья всё ещё стояли даже рассечённые надвое.

Годо вдруг странная мысль посетила. Вероятно, разрезанные объекты даже не поняли, что их рассекло, так как острота лезвия была невероятной.

Разрезы на деревьях выглядели очень гладкими.

— И чья это работа? Эрики, Лилианы или… только не говорите мне, что это была Аиша-сан…

«Это лишь смутная догадка. Но у меня в мыслях возник образ Сира Сальваторе».

— А, это он, всё-таки. Ожидаемо.

Годо сразу же его заподозрил, стоило ему увидеть эти чистые порезы.

Поэтому он и сказал «ожидаемо». Но что беспокоило Годо, так это то, что во время сражения с сильным врагом, типа Маркиза Вобана, у Дони нашлось время разрубить каждого мёртвого слугу.

Сальваторе Дони не был героем исторической драмы, где биться лишь против всякой мелочи приходится.

Тут шло сражение Деянсталя Вобана и короля мечей Дони. Получается, что побеждённые мёртвые слуги тоже были крайне сильными воинами или рукопашными бойцами при жизни.

— Кажется, у этого дурака куча разных трюков в рукаве спрятана…

Кстати, когда они были в древней Галлии… Тогда Дони запустил мечом что-то вроде световой линии и одним взмахом уничтожил стаю медведей. А ещё он как-то так делал, что разрубленная его мечом цель взрывалась.

Неужто всё ещё прячет кое-какие подлые трюки, вроде вышеперечисленных.

Пока Годо раздумывал над этим, Юри телепатически связалась с ним. По передаваемым ей эмоциям было понятно, что кое-что ей описать сложно.

«Эмм… насчёт того, как это было проделано… Я ещё не всё сказала по текущему положению. На самом деле этот белый туман очень сильно отдаёт присутствием Черного принца Алека. Ведь ещё раньше, до того, как мы оказались на острове богини в Малайзии… этот туман очень похожим кажется».

— Значит, Гаскойн.

Годо тут же всё понял после слов Юри.

Действительно похоже. Убежище ведьмы рассвета Цирцеи, остров, который невозможно покинуть, рождённый силой великого лабиринта принца Алека.

— Похоже, он как-то защитился от затягивания в коридор Леди Аиши. Ну, на него похоже.

Тут, наверное, его даже похвалить стоило. От Алека как раз такого и ожидаешь.

Годо искренне кивнул. Этот хитрец подготовил ловушку для того, чтобы взять под контроль Леди Аишу и Сальваторе Дони.

«Г-Годо-сан!»

— Что?

Юри неожиданно позвала Годо и попросила его проявить осторожность.

Из плотного белого тумана к ним медленно приближался чёрный силуэт. Александр Гаскойн? Нет.

По очертаниям силуэта было понятно, что на нём длинный плащ.

— И почему ты здесь? — напрямик спросил Годо. — Тебя разве врата Аиши-сан не утянули?

Джон Плуто Смит.

Появившимся из тумана человеком оказался Чемпион в чёрной маске и чёрном плаще.

В кобуре на его поясе был магический револьвер. Загадочное оружие, изготовленное в Загробном мире.

Данный револьвер мог стрелять стрелами Артемиды. Можно сказать, что это способность запускать многоцелевые воздушные снаряды.