(От лица Мии)

— Что ж, сегодня вечеринка у Аденауэров. Если мы сделаем всё как надо, наша семья будет в безопасности. Мы должны устроить все как следует.

— Да, потому что там будут и его высочество Фернандо, и его высочество Юлиус. Мия, ты ни в коем случае не должна обидеть его высочество Юлиуса.

Отец и мать торопливо отдавали распоряжения слугам, чтобы те начали подготовку к вечеринке.

На их лицах читалось отчаяние, но они выглядели странно воодушевленными, даже радостными, как будто принц Юлиус обеспечил им высокий статус. И все это время они замышляли убийство принца Фернандо…

Я всё больше нервничала по мере приближения этого дня, но когда отец вдруг закричал, я повернулась к нему, не понимая, что случилось.

— Я не присылал тебе приглашения! Хильдегарда!

Судя по всему, тетя Хильдегарда приехала несмотря на то, что её не приглашали.

Я встречалась с тетей всего несколько раз. Сестрёнка училась у нее, но мне было запрещено брать у нее какие-либо уроки.

Снова увидев ее лицо спустя столь долгое время, я не могла не подумать еще раз: она выглядит точь-в-точь как Филия… Конечно, она была намного старше, но я легко могла представить, что моя сестра будет похожа на нее, когда станет старше.

— Не подобает мужчине так грубо повышать голос. Сегодня, как святая, я должна был обсудить важный вопрос с моей племянницей Мией. Как только мы закончим, я сразу же уйду. Ты же не хочешь, чтобы у Мии были проблемы, правда?

— Исчезни, как только твои дела будут сделаны! И что за чушь про то, что в твоем возрасте можно стать святым?!

Отец сердито накричал на тетю Хильду. Она упомянула, что ей нужно обсудить кое-какие вопросы со мной… Интересно, что бы это могло быть за дело…

— Здесь довольно беспокойно. Не выйти ли нам на минутку?

— Хорошо, тётя Хильда...

Тётя и я переехали в другое место за пределами площадки, где мы не привлекали бы к себе никакого внимания.

Она хочет поговорить тайно прямо здесь...? Но поскольку она из тех, кого сестра уважает… это должно быть что-то важное.

— Я благодарна, что ты возобновила свою деятельность святой, тётя. Благодаря вам, нам каким-то образом удавалось предотвращать вторжения демонов до сегодняшнего дня.

— Избавь меня от лести. Мое возвращение — лишь капля в море. Вскоре вся страна сильно пострадает от лап демонов. Это поистине прискорбно. Моя ученица Филия смогла разрешить эту ситуацию сама…

Тётя Хильда тоже чувствовала, что ситуация в Гиртонии уже близка к критической.

Как же я хочу хочу сокрушаться о своем бессилии... Но я приняла решение, даже если это означало, что я буду побеспокоить Филию, но что я могу поделать?

— Итак, тётушка, о вашем деле…

Поскольку размышления на эту тему ничего бы не изменили, я решила спросить тётушку Хильду об этом «деле», о котором она упомянула. Она говорила так, будто хотела вести себя как святая, но... должно быть для этого есть какая-то причина.

— Цель этой вечеринки — убийство принца Фернандо…

— …?!

— Даже если его подстрекал его высочество Юлиус, это не отменяет того факта, что это заговор моего глупого брата. Он сегодня... потеряет всё.

Тётя Хильда знает о заговоре принца Юлиуса? Значит ли это, что она…? Ни за что…

— Да. Я поддерживаю первого принца. Его высочество Юлиус опустился до того, что предал мою дорогую ученицу. Когда я узнала от Пьера, что ты на нашей стороне, я стала ждать возможности связаться с тобой.

Как и ожидалось, тётя Хильда тоже встала на сторону принца Фернандо. Разумеется, даже не принимая во внимание Филию, святая и подумать не могла о том, чтобы поддержать принца Юлиуса.

— …Так что, Мия, если что-то случится, пожалуйста, стань моей приёмной дочерью.

В-вашей приёмной дочерью, тётя…?

— Да. Маркиз Аденауэр и его жена будут заключены в тюрьму, независимо от того, удастся ли план. Без родителей будет неудобно. Я потеряла своего мужа, но я позабочюсь о тебе и одна.

Тетя Хильда была права — я хорошо знала принца Юлиуса. Даже если покушение удастся, он, скорее всего, обвинит моих родителей как главных зачинщиков.

Но стать её приемной дочерью…

— Не переживай об этом. Твои родители тоже забрали чужую дочь.

— Они забрали чужую дочь? Н-не говори мне...

Я сразу поняла, что имела в виду Тётя. Она была не из тех, кто шутит. Ее слова о том, что мои родители забрали чужую дочь, были серьезными.

Дочь, которую мои родители забрали…

Ее лицо было точь-в-точь как у моей сестры. Это было поистине удивительно.

Может быть, мои родители так легко продали Филию, потому что она не была их дочерью…?

Значит, Филия и я не были родными сёстрами…?

— Давай немного поговорить о прошлом? Мой брат завидовал тому, что наша мать заботилась только обо мне, потенциальной святой, и начал обижаться и презирать меня. В конце концов, он начал выдумывать ложные истории обо мне нашему отцу, и к тому времени наша мать заболела и скончалась… Я была изгнан из моего собственного дома, несмотря на то, что была святой, и потеряла своё влияние в семье Аденауэров.

Тётя Хильда на самом деле редко вмешивалась в домашние дела.

Она просто была наставницей Филии и сразу же отошла от дел после того, как мы стали святыми.

Я и не подозревал, что между отцом и тетей были такие разногласия.

— После этого мой брат, который должен был унаследовать дом Аденауэров, женился, но они долго пытались зачать ребенка. В нашей семье, которая происходит из рода святых, обязательно иметь дочерей. Если бы это было невозможно, мы бы удочерили детей у родственников, но… если бы это был слишком дальний родственник, родословная ослабла бы. Именно тогда, когда я была беременна Филией мой брат обратил на неё свой взор.

Значит, они удочерили Филию, дочь тёти Хильды? Но почему она сказала, что они «забрали» её?

— Мой брат, который презирает меня, пришел и стал «умолять» взять моего ребенка под свою опеку. Я никогда не забуду его высокомерное заявление: «Если у тебя родится девочка, я ее заберу». Конечно, я отклонила его предложение.

Ты отказалась…? Тогда почему сестрёнка оказалась здесь…?

— Но мой отец — то есть ваш дед — не позволил. Узнав о рождении девочки, он силой забрал ее у нас и распустил слухи, что наш ребенок родился мертвым, а затем сфабриковал «факт», что она родилась у вашей матери.

Ч-что-то в этом роде…? Значит, мой отец силой забрал ребенка у своей сестры, а моя мать просто смирилась…? Но что бы ни случилось, если бы ты сказала, что она была твоим ребенком…

— Конечно я сделала это. Я много раз настаивала на том, что ребенок был моим... Но окружающие меня люди видели во мне только ту, кто сошла с ума после потери ребенка. И пока я это делала, состояние моего мужа, который страдал от последствий эпидемии, ухудшилось... и я потеряла своего мужа.

Если эта история правдива, то с тех пор, как я родилась, сестра Филия была…

Когда я начала понимать образ мыслей моих родителей, я поймала себя на желании проклясть свое существование…

— Я решила считать ее не своей дочерью, но вскоре после этого родилась ты. Филия, должно быть, все это время подвергалась жестокому обращению со стороны этой пары. Все, что я могла сделать, — это научить ее быть сильной и справляться со всем, что может выпасть ей на долю в будущем. Я не имею права называть себя ее матерью, поскольку я не смогла спасти ее, и я не намерена говорить ей.

— Тогда зачем ты рассказал мне об этом…?

— Это мой способ отомстить. Ты не обязана мне верить, но…

Было очевидно, что эта история не выдумка. Филия, должно быть, была дочерью тети Хильды. И в конце концов мои родители продали украденную ими дочь.

Причина, по которой моя сестра была такой сильной, заключалась в том, что ей нужно было быть достаточно сильной, чтобы выдержать всё...

А я по незнанию восхищалась тем, какая она невероятная святая... Я хочу стереть из памяти эту глупую меня, которая ничего не замечала...

Но мне это не поможет. Для меня сестра Филия — это...

— Она моя единственная сестра! Является ли Филия моей настоящей сестрой или нет... Все это не имеет значения! Для меня она женщина на которую я смотрю, как на образец для подражания...!

Независимо от происхождения Филии, я всегда равнялась на неё. Я восхищаласт её безупречным поведением святой и стремилась когда-нибудь стать похожей на неё.

Так что для меня она уважаемая старшая сестра... И она всегда ею будет.

— Вздох… Я никогда не прощу своего брата до конца своей жизни. Но единственное, что меня радует — это то, что у нее есть такая сестра, как ты… Филия определенно твоя сестра. Спасибо тебе, и удачи, Мия Аденауэр.

С этими словами тётя Хильда ушла. Я была шокирована тем, что она сказала о Филии, но у меня не было времени обдумывать это или сожалеть.

Потому что у меня есть дела, которые я должна сделать прямо сейчас…

Да, вечеринка скоро начнется. Я должна уладить дела с принцем Юлиусом… и с моими родителями.