— Ты способна создать Золотой столб на ходу?

— Пока я молюсь, я могу поддерживать его до тех пор, пока он не материализуется. Но безопасно ли вам ехать верхом, неся меня на руках?

Принц Освальд одной рукой подхватил меня и пришпорил свою лошадь, известную как самая быстрая в стране. Благодаря этому я смогу подготовиться к призыву Столпа Света, прежде чем мы доберемся до границы.

Я никогда раньше не представляла, что буду молиться в чьих-то объятиях. Странно, но мое сердце начинает биться чаще… Для меня это впервые.

О Боже, пожалуйста. Я не думаю, что я должным образом исполняю обязанности святой. Но хотя бы сейчас — пожалуйста, смилуйся надо мной…

Ощущая тепло тела принца Освальда и успокаивающее прикосновение его руки, я каким-то образом сумела сосредоточиться на своем разуме и продолжала молиться.

— Мисс Филия, мы добрались до форта… Вам еще нужно молиться?

Лошадь оказалась на удивление быстрой, и мы в мгновение ока добрались до форта у границы. Мне каким-то образом удалось произнести достаточно молитв, для появления Столпа Света… Теперь осталось только подготовить место для его установки в Гиртонии.

— Нет, благодаря вашей помощи мы подготовились достаточно хорошо. Я могу защитить себя. Ваше Высочество, спасибо, что привели меня сюда.

С этого момента количество демонов будет намного больше, чем в Парнакоте, поэтому мне нужно как можно скорее добраться до места назначения, используя заклинания против зла, чтобы уничтожить их… С этого момента я буду действовать в одиночку. Давайте сосредоточимся и будем двигаться дальше.

— Подожди, подожди, подожди, ты собираешься идти в одиночку? А, вот оно. Это копье подходит мне лучше всего.

Принц Освальд, держа копье выше собственного роста, вскочил на свою лошадь и велел мне ехать с ним. Похоже, он принес копье из оружейной крепости…

Но я не могу позволить тебе, принцу, подвергаться опасности...

— Что это ты такое говоришь? Даже если я вернусь, Брат все равно назовет меня придурком и отругает. Леди Святая, неужели вы действительно собираетесь идти в одиночку?..

Принц Освальд воткнул свое копье в землю и снова поднял меня, усадив меня позади себя. Он уже поднимал меня раньше, но… каждый раз это немного неловко…

— Такова моя натура. Держись крепче. Не упади!

С этими словами он снова пришпорил коня и поскакал галопом, держа копье в одной руке.

Было очевидно, что количество демонов в Королевстве Гиртония увеличилось по сравнению с тем временем, когда я покинула его. Вопрос заключается в масштабах этого увеличения…

Мы вошли на территорию Гиртонии...

И в то же время мы оба ахнули от ужаса при виде того, что творилось в стране.

— Э-это гораздо больше, чем я предполагала. Место, где можно установить Столп Света довольно далеко отсюда, но...

Прямо перед нами извивалось и бесновалось множество демонов, преграждая нам путь. После этого мы не могли двигаться дальше…

— Мисс Филия...! Держитесь крепче! И скажите мне, в какую сторону идти! Увааааах!

Когда принц Освальд взмахнул своим копьём, порыв ветра сбил с ног более десяти демонов. Я слышала, что принц мастерски владеет копьём, но я не знала, что он настолько искусен…

— Харра! Не стойте у нас на пути! Мисс Филия, скорее!

— Идите в том направлении и в конце поверните направо.

Отбиваясь от демонов одного за другим, принц Освальд направил свою лошадь вперед. Кровь демонов в огромных количествах разлеталась во все стороны, забрызгав даже лицо принца Освальда, но лошадь не дрогнула.

Несмотря на то, что для него это чужая страна…

Когда я увидела решительное выражение лица принца Освальда, мне показалось, что он вообще не считает это чем-то, не имеющим к нему отношения, и мне стало любопытно.

— Почему… почему вы так стараетесь ради другой страны?..

Я не могла не задать этот вопрос. О том, почему он мог двигаться вперед с такой решимостью…

— Ха-а… ха-а… Я не думаю об этом как о другой стране или о чем-то подобном. Я могу отдать все силы, потому что это твоя родина, мисс Филия…

— А…? Т-то есть…

Принц Освальд вдруг сказал, что делает это ради меня. Что он имел в виду? Быть таким преданным мне…

— Когда речь идет о ком-то дорогом для тебя, ты можешь быть непреклонным и добиваться своего, чего бы это ни стоило, — вот такие мы, люди. И так, ради тебя я…

Демоны бросились на нас все разом, но принц Освальд встретил их своим копьём…

— ...я могу неустанно двигаться вперёд!

И сразил их одним ударом.

Лошадь продолжала уверенно двигаться по прямой к месту назначения, не сбиваясь с пути.

К-кто-то дорогой…? Я-я…?

Я никогда раньше не слышала таких слов. Я почувствовала, как кровь прилила к моей голове, а мое лицо стало горячим.

— Мисс Филия! Этот холм подойдет?

— Д-да. Подойдет, если я буду видеть окрестности…

“Столп света”, который можно было призвать силой молитвы…

Я поместила его в такое место, откуда было легко черпать магическую силу от Парнакоты и Болмерна, а затем расширила Большой магический круг против зла. Земля засияла золотым светом, и магический круг охватил не только все королевство Гиртония, но и весь континент, сделав демонов совершенно беспомощными.

— Расширение прошло успешно.

— Это невероятно. Мисс Филия… Вы заставили замолчать всех этих демонов, каждого из них.

— Это благодаря вашей спешке, Ваше Высочество.

— …Нет, я особо ничего не сделал… Эй, кто-то лежит вон там. Она чем-то похожа на вас…

— А?! М-Миа…!

Не успела я опомниться, как я спрыгнула с лошади и бросилась бежать. Количество демонов с пугающей легкостью превзошло мои ожидания. Должно быть, именно поэтому она довела себя до предела…

◆ ◆ ◆

— А? Мое тело снова стало теплым…

— Миа, я так рада, что ты в безопасности…

— Старшая… Сестренка…

Я произнесла исцеляющее заклинание, и моя младшая сестра очнулась. По моему лицу текли слезы и я крепко обняла ее...