Принцесса Белой Розы.

Так называли Арисугаву Юки.

Впервые услышав это прозвище, я подумал, что оно очень ей подходит.

Оно идеально отражало и её внешность, и её характер.

Она была наполовину полькой, унаследовав ослепительную красоту матери.

Серебристые волосы, словно сотканные из лунного света.

Сапфировые глаза, обрамлённые длинными ресницами. Безупречная, фарфорово-белая кожа.

Её черты, с изящностью, свойственной жителям Восточной Европы, сочетались с характерной для японок юной округлостью лица, отчего она казалась не человеком, а скорее живой куклой в натуральную величину.

Её величавая и утончённая манера держаться резко контрастировала с миниатюрным телосложением. И этот контраст… пробуждал первобытное желание защищать её.

Прямо как Белоснежка из сказок, спроси хоть у зеркала — и оно, чего доброго, назовёт её имя.

И сегодня снова парни столпились вокруг неё — точно пчёлы вокруг распустившегося цветка.

— Арисугава-сан, не хочешь сходить вместе в кино?

Перемена. К её столу подошёл парень из другого класса, держа в руке афишу какого-то фильма.

— Вы кто?

— Сегава. Мы недавно сидели рядом на факультативе.

Лениво ухмыляясь, Сегава положил флаер на её парту.

— Искать спутника одному как-то грустно. Как насчёт?

Фильм, который он предложил, был мелодрамой, о которой ходили слухи, что от неё ревут ручьём.

— Я могу подстроиться под твоё расписание. Когда тебе будет удобно?

Ловкий ход.

Спросив, когда она свободна, он исподтишка затруднял ей возможность сразу отказать. Классический приём опытного соблазнителя.

Однако—

— Мне неинтересно.

Она отрезала, даже не удостоив его взглядом.

— Аа… значит, не любишь мелодрамы? А какие фильмы тебе тогда нравятся?

Но Сегава не сдался. Полагаясь на врождённые навыки общения, он попытался продолжить разговор.

— Прошу прощения. Видимо, я выразилась недостаточно ясно.

Впервые она подняла на него взгляд, её голос прозвучал чётко и недвусмысленно.

— Когда я сказала «неинтересно», я говорила не о фильме. Я имела в виду вас.

В воздухе почти что физически прозвучал глухой треск, и лицо Сегавы исказилось.

Хоть раз в жизни его уже отвергали так жестоко? Скорее всего, нет.

— О-ох… Понятно…

Пробормотав что-то несвязное, он побрёл прочь, выглядев так, словно получил смертельный удар.

Эта безжалостная, неумолимая натура — вот какие шипы она в себе таила.

Любой, кто приближался к ней с неблаговидными намерениями, встречал ту же участь — быть безжалостно сражённым.

Она была подобна чистейшей белой фате, незапятнанной и нетронутой.

Как Белоснежка, прекрасная и пленительная — но, подобно розе, украшенная шипами.

И потому её звали Принцессой Белой Розы.

— И ещё одна жертва пала.

— Серьёзно, есть вообще в этой школе тот, кто сможет её завоевать?

Несколько моих одноклассников, наблюдавших за всей сценой, проводили сочувствующими взглядами отступающего Сегаву.

Кто-то, кто сможет завоевать Принцессу Белой Розы, да?

Я поднялся со своего места и направился к ней. Небрежно заговорил.

— Арисугава, насчёт того фильма на днях—

— !?

Не дав мне договорить, она резко встала, схватила меня за руку и вытащила из класса.

Она притащила меня к лестнице, ведущей на крышу, где людей было меньше. Затем, развернувшись ко мне с явным раздражением, потребовала:

— И это ты что задумал?

— О чём это ты?

— Не притворяйся дурачком! Ты же обещал никому не рассказывать, что мы ходили вместе в кино!

— Я знаю. Я и не собирался никому рассказывать.

— Тогда что это было? Вокруг же были люди!

— А, это? Я говорил о делах школьного совета. Хотел спросить, поставила ли ты печать на заявке из киноклуба на ремонт DVD-проигрывателя.

— Из… киноклуба…

По её лицу разлился густой румянец.

Она явно сделала неверный вывод.

— Н-надо было сразу так и сказать! Это вводит в заблуждение!

— Ага, ага. Наш с тобой маленький секрет, верно? Никто в классе не должен знать, что мы дружим.

— Будь повнимательнее! Я ненавижу глухие слухи!

— А я не против.

— А я против!

Надувшись, как ребёнок, она обиженно поджала губы. Я не смог сдержать усмешку.

Ведь только я один знал её секрет.

Холодная и неприступная Принцесса Белой Розы… на самом деле была немного неуклюжей.

Я знал и больше.

Её любимые блюда. Какие фильмы ей на самом деле нравятся.

Её любимые животные. Какой тип людей её привлекает.

И даже то, что её ныне скромная грудь в будущем вырастет во что-то поистине выдающееся.

Почему я знал о ней так много?

Всё просто.

Потому что однажды она станет моей женой.