Ближе к концу ужина Кадзуми снова вышла на связь.

«Возможно, сегодня я не смогу приехать на Окинаву. Отправляйтесь на виллу без меня», — написала она.

Тоуко-сенпай, похоже, растерялась.

— Что ж, поделать ничего нельзя. Поедем на виллу чуть раньше, чем планировали. Нужно вернуться в аэропорт и взять машину напрокат.

Поэтому мы сели на монорельс и вернулись в аэропорт, чтобы арендовать там автомобиль. В аэропорту больше компаний по прокату автомобилей.

Арендовав машину, мы направились в деревню Онна по скоростной автомагистрали Окинава.

За рулём была Тоуко-сенпай. Её лицо, освещённое уличными фонарями, было непроницаемым.

Глядя на её профиль, я подумал:

(Интересно, что Тоуко-сенпай думает о том, что… проведёт ночь наедине со мной?)

Что до меня, то с того момента, как я услышал от Кадзуми, что они, возможно, не смогут приехать, у меня бешено колотилось сердце…

(Или она не видит во мне мужчину?)

Я вспомнил, как однажды она сказала, что я ей «как младший брат». И вслед за этой мыслью, мне снова вспомнился «тот самый» репетитор, её первая любовь.

Я тряхнул головой, пытаясь отогнать эти мысли.

По пути, когда мы уже съехали с автострады, снова начался дождь.

Вилла, куда мы направлялись, судя по всему, находилась на побережье, неподалёку от города.

— Вот она, — сказала Тоуко-сенпай и остановила машину перед одноэтажным домом, сверяясь с адресом в навигаторе.

— Здесь много похожих домов, — заметил я.

Ограждений между участками не было. Дома стояли на некотором расстоянии друг от друга и выглядели как американские коттеджи. И, что удивительно, несмотря на сезон отпусков, в других домах почти не было признаков жизни.

— Наверное, это коттеджный посёлок, построенный одной компанией. И управление тоже, похоже, поручено одной и той же фирме.

Мы с Тоуко-сенпай вышли из машины.

Дождь усилился. Поднялся ветер.

Тоуко-сенпай посмотрела в свой смартфон и сверила номер дома на табличке у входа.

— Да, всё верно.

С этими словами она ввела код на электронном замке входной двери.

Раздался предупреждающий сигнал, и Тоуко-сенпай пробормотала:

— Странно, не открывается…

(Неужели код неверный? Надеюсь, что нет.)

Я немного забеспокоился. Если дверь не откроется, нам придётся возвращаться туда, где есть гостиницы. И не факт, что в такое время мы сможем сразу найти номер.

Наконец, раздался щелчок замка, и дверь открылась.

Я вздохнул с облегчением. Может, Тоуко-сенпай тоже немного нервничала?

Войдя внутрь, мы увидели прямо перед собой коридор, ведущий в гостиную.

Гостиная была совмещена со столовой и кухней, и всё это пространство было довольно большим. Высокий потолок [1] создавал ощущение простора и воздушности.

— На втором этаже, похоже, всего две спальни, — сказала Тоуко-сенпай.

— Значит, на первом, кроме этой комнаты, только ванная и туалет, — констатировал я.

— Да, и ещё, кажется, снаружи есть кладовка. Давай пока разложим вещи.

С этими словами Тоуко-сенпай взяла свой чемодан.

— Ишики, займи, пожалуйста, ближнюю комнату на втором этаже. Я буду в дальней.

Сказав это, она поднялась наверх.

(Ну да, конечно. Странно было бы, если бы мы оказались в одной комнате.)

Смирившись с этим, но в то же время чувствуя лёгкое разочарование, я тоже поднялся на второй этаж и оставил там свои вещи. Спустившись в гостиную, я удобно устроился на роскошном L-образном диване.

(Да уж, у кого-то явно водятся деньги.)

Не успела эта мысль промелькнуть у меня в голове, как спустилась Тоуко-сенпай. Она тоже только оставила вещи в комнате и не переодевалась.

Она села на диван, оставив между нами расстояние примерно в одно сиденье.

— Здесь нет телевизора, — заметил я.

Тоуко-сенпай взяла в руки свой смартфон.

— Да. Оказывается, многие не ставят телевизоры на виллах. Одни хотят наслаждаться природой, другие — проводить время с семьёй, потому что обычно на это нет времени. Вот так.

Да уж, богатые, что с них взять. У простых смертных другие взгляды.

— Но Wi-Fi, похоже, есть, — добавила она.

Тогда проблем нет. Я тоже предпочитаю интернет телевизору.

— Чем займёмся завтра, если Кадзуми и Исида не смогут прилететь? — спросил я, глядя в окно. Дождь и ветер, казалось, усиливались.

— Не думаю, что такое возможно… Но я поищу, что есть интересного поблизости, — ответила Тоуко-сенпай и начала что-то искать в смартфоне. — Онна — известный пляжный курорт, так что неподалеку много всяких морских развлечений: дайвинг, каякинг, САП.

— Ага, если все приедут, было бы здорово что-нибудь из этого попробовать, — согласился я.

— Кадзуми, наверное, будет против всего, что стоит денег. Она довольно прижимистая… Ой!

— Что-то случилось?

— Похоже, это про нашу виллу…

Сказав это, Тоуко-сенпай показала мне экран своего смартфона.

Я наклонился, чтобы посмотреть, и увидел следующую статью:

【Деревня О, префектура Окинава. «Невидимый убийца». Убийство семьи в коттеджном посёлке】

Деревня O, расположенная в центральной части острова Окинава, в последние годы привлекает внимание как курортная зона.

Однако несколько лет назад на одной из вилл произошло жестокое массовое убийство.

Владелец компании-застройщика отдыхал на вилле со своей семьёй из четырёх человек, когда на них напали.

Преступник, предположительно, использовал в качестве орудия убийства большой лом и топор для колки дров.

Сначала он ударом топора убил старшего сына, который находился на первом этаже. Затем поднялся на второй этаж в спальню, где связал супругов-предпринимателей, предварительно избив их ломом.

В это время он обнаружил старшую дочь, которая пыталась сбежать. Преступник поймал её и задушил, предположительно, на глазах у родителей.

После этого он забил супругов до смерти топором и ломом.

Учитывая жестокость преступника, полиция считает, что у него была сильная ненависть к владельцу компании и его жене, но преступник до сих пор не найден. Через некоторое время после инцидента вилла была выставлена на продажу, но покупателей не находилось.

Тогда её выставили на продажу по очень низкой цене, и нашлась семейная пара, желающая её купить.

Супруги попросили о пробном проживании и остановились на вилле на одну ночь.

На следующий день в назначенное время они не появились, и управляющий пошёл проверить виллу. Он обнаружил жену задушенной, а мужа — зарезанным ножом.

На фотографии, размещённой на сайте, фон и номер дома на табличке были скрыты мозаикой, но вилла определённо была похожа на ту, в которой мы находились сейчас.

— Не может быть… — пробормотал я. Но, если судить по фотографии, нельзя было сказать, что это "точно не она".

— Кадзуми говорила, что владелец компании, купивший эту виллу, тоже решился на покупку из-за низкой цены.

— По этой статье нельзя сделать однозначный вывод. Давай поищем ещё.

Я поискал по нескольким похожим ключевым словам.

Нашлось довольно много страниц, посвящённых «убийству семьи на вилле».

На некоторых из них в качестве фотографий с места происшествия были размещены фотографии, похожие на эту виллу.

Я открыл одну из них – страницу «Городские легенды префектуры Окинава».

Там было множество самых разных безумных теорий: «появляются призраки убитой семьи», «убийца не человек» и так далее.

Но среди них была одна запись, которая привлекла моё внимание.

В ней говорилось, что «на стенах виллы, где произошло убийство, есть кровавые отпечатки ладоней, а на полу — кровавые пятна в форме буквы Y».

Сразу после этого мой смартфон потерял сеть.

— И интернет пропал, — сказала Тоуко-сенпай, которая заглядывала в мой телефон, и вдруг указала на стену прямо перед нами. — Посмотри, то пятно на стене… Не похоже на отпечаток ладони?

Я посмотрел туда, куда она указывала… Там действительно было пятно неопределённой овальной формы.

Размер примерно соответствовал ладони, но по форме оно было не настолько похожим, чтобы можно было с уверенностью сказать, что это отпечаток руки.

— Если присмотреться, то можно так сказать. Но мне кажется, что для следа крови цвет слишком бледный.

— Конечно, риелторы же не станут продавать виллу со следами крови. Они всё отчищают.

— Ты думаешь, это остатки того, что не смогли отмыть?

— Такая вероятность есть.

— А как насчёт Y-образных пятен крови на полу?

— Может, они и есть, но пол застелен ковром, так что не видно. А может, их удалось полностью отмыть.

— Тоуко-сенпай, ты что, боишься? — спросил я удивлённо.

Я не ожидал, что рациональная и логичная Тоуко-сенпай испугается такой второсортной страшилки.

Она боится змей, а теперь, оказывается, ещё и таких вот историй про призраков?

Но, похоже, мои слова её задели.

— Не то чтобы я боялась! Просто… если это действительно место преступления, то… мне немного не по себе…

— Но если бы эта история была правдой, то в результатах поиска появились бы ссылки на статьи из газет, — возразил я.

Тоуко-сенпай, казалось, вздохнула с облегчением.

— И то верно, — согласилась она.

С этими словами она обмахнула себя ладонью.

Мне тоже стало душно. Сегодня мы много ходили и вспотели. И теперь было неприятно, что тело стало таким липким.

— Тоуко-сенпай, может, ты первая примешь душ?

Я, разумеется, не мог сказать: «Я первый приму душ», опередив её.

Тоуко-сенпай на мгновение задумалась, но затем ответила:

— Спасибо. Тогда я первая, — и встала.

Она поднялась к себе, зашла в спальню, взяла полотенце и другие принадлежности и направилась в ванную.

Я тем временем разглядывал фотографии, сделанные сегодня, на своём телефоне, который всё ещё был вне зоны действия сети.

Похоже, мне удалось наладить отношения с Тоуко-сенпай.

Но я не мог этому особенно радоваться. Цель этой поездки — сделать шаг вперёд в наших отношениях.

Я перевёл взгляд на окно.

Погода всё ухудшалась. Теперь шёл проливной дождь с грозой.

Раскаты грома, которые сначала были слышны издалека, теперь звучали всё ближе.

(Если так пойдёт и дальше, то, даже если самолёт и сможет вылететь из Ханэды, на Окинаве могут быть проблемы.)

Я смотрел в окно, и подобные мысли смутно проносились у меня в голове.

(Если так и получится, и сегодня вечером Кадзуми и Исида не приедут…)

Мы с Тоуко-сенпай останемся наедине.

Когда мы читали ту статью, Тоуко-сенпай, казалось, довольно сильно испугалась.

А вдруг она скажет: «Мне страшно, давай спать вместе»…

(Нет-нет, такого точно не случится.)

Мне стало смешно от собственных бредовых фантазий.

Лучше подумать о том, что сейчас – прекрасная возможность подарить Тоуко-сенпай подарок на день рождения.

Днём я так и не смог его ей отдать, а сейчас мы одни.

Тоуко-сенпай сможет принять подарок, не беспокоясь о посторонних взглядах.

(Да, так и сделаю. Подарю, когда Тоуко-сенпай выйдет из ванны).

Решив так, я поднялся с дивана.

И в этот момент…

Вспышка молнии сопровождалась оглушительным раскатом грома.

Сразу после этого внезапно погас свет.

Я в панике огляделся. Уличные фонари за окном тоже не горели. И внутри виллы, и на улице царила кромешная тьма.

(Во всём районе отключилось электричество? Может, молния ударила в линию электропередач?)

В такой темноте даже до моего рюкзака на втором этаже было непросто добраться.

И я беспокоился о Тоуко-сенпай. Но я не мог войти в ванную, пока она там.

За окном завывал ветер. Время от времени слышался треск ломающихся под его напором веток.

Я ничего не мог поделать, поэтому просто, ни о чем не думая, смотрел в окно на бушующую стихию.

Сколько времени прошло?

Вдруг раздался звук, которого я раньше не слышал, — глухой удар.

(Что это?)

В темноте, где я не мог чётко видеть даже собственных рук, я невольно напрягся.

Мне показалось, что сквозь шум ветра я услышал женский голос.

Мне стало не по себе, и тут…

— А-а-а-а-а-а! — из ванной раздался крик.

— Тоуко-сенпай?!

Я невольно вскочил.

Бросившись к ванной, я со всего размаху врезался ногой в стол.

Не обращая внимания на боль, я помчался на голос в темноте.

Перед ванной была раздевалка. Дверь оказалась не заперта.

— Тоуко-сенпай! — крикнул я и рывком открыл дверь.

Изнутри на меня кто-то налетел.

— Тоуко-сенпай?

— Ишики-кун!

Я инстинктивно обнял её.

— Что случилось?

В темноте я почти ничего не видел, но чувствовал, что её тело мокрое. И, судя по всему, на ней было обёрнуто только полотенце.

Похоже, она так торопилась, что даже не успела найти одежду в раздевалке.

— Там… за окном ванной… чья-то голова…

— Правда?

Всё ещё обнимая её за плечи, я открыл дверь ванной.

Окно в ванной находилось довольно высоко. Учитывая высоту фундамента, нужно было быть ростом под два метра, чтобы снаружи заглянуть в него.

— Давай вернёмся в гостиную. У тебя же есть сменная одежда?

— Я… опрокинула корзину с бельём… Низ я надела, но не знаю, где остальное…

Найти одежду в этой темноте, не зная, где что лежит, было невозможно.

— Тогда лучше сходим в твою комнату за новой одеждой.

Продолжая обнимать её за плечи, я осторожно повёл Тоуко-сенпай обратно в гостиную.

Нога, которую я ударил, начала ныть.

— Где-то тут должен быть стол, аккуратнее, — предупредил я.

И тут Тоуко-сенпай указала на окно впереди.

— Смотри… вон там…

После темной раздевалки, снаружи казалось немного светлее.

И поэтому мы смогли разглядеть что-то на стекле.

Подойдя ближе, я понял, что это…

— Это похоже… на отпечатки ладоней…

Я подумал о том же.

На большом панорамном окне были… отпечатки ладоней.

Много мокрых, липких отпечатков.

— Это значит, что кто-то приходил сюда… и пытался заглянуть внутрь? — с испугом в голосе спросила Тоуко-сенпай.

(Кто, чёрт возьми, это мог быть?)

Если бы пришла Кадзуми, она бы так не делала.

Я невольно напрягся.

Снова сверкнула молния.

В дальнем конце сада мелькнула чья-то тень.

— !

Тоуко-сенпай тоже это видела?

Она крепко вцепилась в мою одежду.

…Неужели и правда серийный убийца?

(Этого не может быть!)

Разумом я это понимал, но из-за темноты страх всё сильнее проникал в душу.

Тоуко-сенпай, наверное, чувствовала то же самое. Она всё ещё цеплялась за меня.

Моя рука, которой я обнимал её за плечи, напряглась.

Мы замерли в темноте, прижавшись друг к другу.

Спустя некоторое время…

Клац-клац-клац

Со стороны входной двери послышался посторонний шум.

Кто-то пытался открыть дверь?

— У входа… какой-то звук… — прошептала Тоуко-сенпай.

— Это не ветер…

— Мне страшно…

Тоуко-сенпай ещё сильнее прижалась ко мне.

— У нас же электронный замок? Его можно открыть, когда нет электричества?

— Кадзуми говорила, что дверь открывается и ключом. Так что если у кого-то есть дубликат… — дрожащим голосом ответила Тоуко-сенпай.

Значит, если у преступника есть ключ, он может войти…

(Я должен защитить Тоуко-сенпай, чего бы мне это ни стоило… Есть ли что-нибудь, что можно использовать как оружие?)

Я ощупал руками стол.

Но ничего, чем можно было бы защищаться, не нашёл.

Зато нащупал ключи от арендованной машины.

Я, не отпуская Тоуко-сенпай, увлёк её за диван.

— Тоуко-сенпай, если кто-то войдёт, я его задержу. А ты тем временем беги к окну и выбирайся наружу, — сказал я ей, протягивая ключи от машины.

— Но… что будет с тобой?

— Со мной всё будет в порядке. Главное, чтобы ты смогла убежать. Садись в машину и…

— Ишики, я не могу…

Тоуко-сенпай всем телом прижалась ко мне.

И тут я вспомнил, что на ней только трусики и банное полотенце.

Я быстро снял с себя футболку и протянул её ей.

— Надень хотя бы это. А потом, как только появится возможность…

И в этот момент…

Щёлк! — послышался звук открывающейся входной двери.

(Кто-то… входит.)

Я приготовился. Тоуко-сенпай тем временем надевала мою футболку.

В темноте послышались шаги, приближающиеся к гостиной.

Судя по звуку шагов, вошедший был не один.

(Чёрт. Смогу ли я, отбиваясь от нескольких человек, дать Тоуко-сенпай сбежать?)

Но… я должен попытаться.

Я должен защитить Тоуко-сенпай… любой ценой.

Щёлк! Раздался звук открывающейся двери в гостиную.

Я сгруппировался, готовясь к прыжку…

— Не надо! — тихо, но твёрдо сказала Тоуко-сенпай, снова обнимая меня.

Я не мог вырваться.

Я схватил Тоуко-сенпай за плечи.

И тут внезапно включился свет.

Я увидел тех, кто вошёл.

Вошедшие тоже увидели меня.

— …Что вы тут делаете? — удивлённо спросила Кадзуми.

А за ней стояли Мэйка и… Карен.

-----

Примечания:

[1] В оригинале использует термин "второй свет", который означает отсутствие перекрытия между этажами и наличие больших окон, пропускающих много света.