В понедельник Бог сотворил мир.

Во вторник Бог разделил хаос и порядок.

В среду Бог упорядочил всё сущее.

В четверг Бог разделил потоки времени.

В пятницу Бог проверил каждый уголок этого мира.

В субботу Бог отдыхал.

И вот, в воскресенье, Бог —

Эта земля, по сути, была создана для того, чтобы стать кладбищем.

То, что когда-то было богатым и плодородным холмом, теперь было совершенно бесплодным, повсюду были разбросаны валуны. Похожие на окаменелости обломки хрустели, когда на них дул сухой воздух, а поросшие лесом холмы обнажились, и там никто не жил.

Вероятно, потребуется сто лет, чтобы вернуть его в первоначальное состояние. Земля была настолько опустошена.

Группа мертвецов долгое время оставалась там в состоянии сна. Это место действительно было естественным кладбищем.

В углу этого участка земли можно было увидеть маленького Могильщика, усердно работавшего лопатой.

Ай была Хранителем Могил, ей было двенадцать лет.

Конечно, в ее обязанности входило ухаживать за кладбищем.

Изо всех сил она продолжала копать. Вложив всю свою силу в большую лопату, она глубоко вонзила её в землю и использовала как рычаг, чтобы зачерпнуть землю в корзину.

На дне этой ямы, глубиной по колено, Ай вздохнула. Она потянулась и посмотрела на солнце, которое садилось на западе. Она видела, как солнце вот-вот зайдёт, а завывающий ветер был ледяным.

С неохотой она посмотрела на заходящее солнце и через некоторое время, похоже, приняла решение и выбралась из ямы, которую только что выкопала. Вокруг неё было много таких же ям.

Взглянув на новую яму, которая только что присоединилась к остальным могилам, Ай пробормотала,

"Работа закончена!"

Затем она отнесла инструменты вниз по склону. Внизу, у подножия холма, были сарай и колодец, где Ай мыла свои инструменты. Они использовались в течение всего дня и были полностью испачканы грязью.

Ай намочила инструменты в воде, а затем взяла табуретку и щётку, закатав рукава. Она приготовилась к уборке и тщательно вымыла инструменты. Она удалила грязь и ил, высушила инструменты, а затем смазала маслом необходимые части, убедившись, что большие и маленькие корзины, косы и мотыга блестят в лучах заходящего солнца.

Затем Ай подняла своего партнера.

Лопата.

Она была проста по конструкции: серебряная головка крепилась к деревянной палке, на которой также были выгравированы узоры в виде искривлённых деревьев и корней, что красноречиво доказывало, что Ай была могильщиком.

И Ай вымыла лопату с особой тщательностью.

Колодец, сарай и инструменты — всё это ей предоставили жители деревни. Чтобы отблагодарить их за доброжелательность, Ай всегда была очень благодарна за их доброту. Наконец, она сложила инструменты в сарае.

Единственной вещью, оставшейся у нее в руках, была лопата.

"Тогда все, увидимся завтра".

Дверь с грохотом закрылась, и инструменты в последний раз отразили свет.

Закончив собирать вещи, Ай наконец обратила внимание на свой внешний вид. Её лицо было покрыто грязью. Руки и ногти были полностью чёрными. Она вздохнула, сняла ботинки, рубашку и распустила волосы.

Казалось, что под закатом родилось еще одно солнце.

Вот какими яркими были ее золотистые волосы.

Она вымыла волосы и кожу простой водой, и красный свет на её волосах стал золотистым. Как драгоценный камень, пролежавший в земле десятки тысяч лет, волосы засияли, как только увидели дневной свет.

Однако Ай слишком небрежно относилась к тому, как она купалась. Она уделяла своим инструментам не меньше внимания, чем своим волосам. Она ворчала из-за того, что вода была холодной, и не обращала внимания на то, что на ней всё ещё были мыльные пузыри, когда она надевала одежду.

На ноги, толщиной с молодое дерево, она надела ботинки.

Она надела пояс, который служил чем-то вроде патронташа, с прикреплёнными к нему молотком и мастерком.

Затем она надела пальто с подвеской и круглыми брелоками.

Она расчесала волосы, которые когда-то были собраны в пучок, надела соломенную шляпу и натянула ремешок до подбородка.

Затем она развернула лопату так, чтобы черенок был направлен вперёд, и положила её на плечо.

Таким образом, Ай надела свою официальную одежду хранительницы могил.

И когда солнце быстро скрылось за горизонтом, Ай отправилась домой.

†

Сегодня я начинаю копать 47-ю могилу. Надеюсь, я закончу к завтрашнему дню.

Ай поднималась на холм, напевая песню с подходящей мелодией, чтобы соответствовать своей роли. Она похлопывала лопатой по плечу, напевая что-то себе под нос, когда бесстрашно прыгала по темной, как смоль, тропинке на холме. Ай не могла упасть. Она была так хорошо знакома с этим местом, что даже знала, какие птицы на каких деревьях живут.

Вскоре тропинка закончилась, и перед ее глазами открылось ночное небо и деревня. Бескрайние поля простирались повсюду, из домов лился свет. Одинокая узкая деревушка пряталась в горных долинах.

Она перестала напевать.

Ай торжественно откашлялась и тщательно осмотрела свою одежду, одну вещь за другой. Была ли её рубашка заправлена? Не расстёгнуты ли пряжки на ботинках? Не было ли на ней пятен?

Наконец она сильно хлопнула себя по голове. Затем она изменила выражение лица.

Могильщик был стражем смерти, посланником мёртвых, богом смерти.

Ай всегда считала, что могильщику нужно сохранять стоическое выражение лица.

Решив сохранить хоть немного достоинства хотя бы сегодня, она направилась в сторону деревни.

Она выпрямила спину, опустила глаза и, шагая вперед, позволила кожаным ботинкам оставить свои следы на грязи. Затем она положила лопату на плечо, как мушкетер, водрузив гребень на голову, и это гарантировало, что от нее исходила давящая атмосфера, несмотря на ее маленький рост.

В этот момент старик в поле внезапно поднял голову. Ай сделала вид, что небрежно взглянула на него краем глаза. Это был старый кузнец Юто. Он всегда создавал инструменты для всех.

Как только Юто заметил её, его голова исчезла с поля. Ай подумала, что он, должно быть, был поражён её величественным видом, и незаметно приняла позу «победителя».

“Эй ~ все! Ай вернулась !!”

Внезапно Юто вернулся, и как только он закричал, внезапно появились около десяти жителей деревни. Все до единого были одеты в залатанные рубашки и штаны, на головах у них были соломенные шляпы. Это были мужчины и женщины, молодые и старые жители деревни. Большинство жителей были либо ранены, либо слепы, а у некоторых даже был неполный набор конечностей. Появлялись и те, кто не работал на полях. Весной на полях было очень оживленно.

Казалось, что все ждали возвращения Ай.

Ай недовольно скривила губы, но остановилась. Затем она слегка опустила колени и голову и подняла лопату. Она нараспев произнесла слова смотрителя кладбища:

— Всем добрый вечер. Сегодня я снова буду гордиться своим званием смотрителя кладбища и позабочусь о том, чтобы у каждого была хорошая жизнь…

Но эти слова потонули в голосах жителей деревни.

— Почему ты так поздно!? Разве ты не обещала вернуться до захода солнца? — Ты голодна? — О да, у нас остались конфеты, угощайся! — Вот лимонад!

Она не могла сохранить достоинство ни на мгновение. Жители деревни бездумно гладили её по голове. Пожилая женщина угощала её конфетами, а старик с нетерпением ждал возможности поговорить с ней.

Ай вздохнула находясь в центре толпы.

«Я не хочу ни конфет, ни лимонада! Дома у меня есть всё, что мне нужно. Пожалуйста, оставьте меня в покое, все. Пожалуйста, продолжайте жить своей жизнью!»

Ай настаивала на своих правах смотрительницы кладбища. Однако жители деревни лишь отмахнулись от неё, не желая отпускать.

“Эй!!”

Внезапно издалека донёсся крик. К ним, размахивая руками, бежал молодой человек с другого конца поля.

Это был Йоки.

Как только она увидела, что появился надежный помощник, Ай изобразила улыбку.

— Вы не можете так баловать Ай! А теперь все вы, не стойте здесь. Идите займитесь делом и возвращайтесь домой!

Все остальные смущенно отвели глаза. В конце концов, на доске объявлений на прошлой неделе было написано “Не кормите хранителя могил конфетами”. Но это всё равно случилось. Ай гордо стояла рядом с Йоки, свирепо глядя на жителей деревни. Люди, заметившие ее взгляд, убежали, и оставшиеся тоже были напуганы, чтобы не попадаться ей на глаза.

В конце концов, они вдвоём остались позади. Ай победно фыркнула и подняла голову, глядя на Йоки, желая разделить с ним эту победу.

“Итак, Ай… нет, хранитель могил!”

Но Йоки бросил на Аи такой же холодный взгляд, как и жители деревни.

— Разве я не говорила тебе не брать сладости у всех подряд?! Боже, ты обжора…

Ай почувствовала, что не может притворяться, будто не слышала этой фразы. В конце концов, она высказала своё возражение. И поэтому она вышла из себя,

«Я дефитно окавалсь о сего фто мне пледлафали! Пфалста фсми вои софа опфатно!»

Я действительно отказывалась от всего, что мне предлагали. Пожалуйста, возьми свои слова обратно — таков был смысл слов, которые никто не понял. По какой-то причине рот Ай был набит конфетами.

«...»

Ледяной взгляд Йоки пронзал её насквозь.

С расстроенным видом белки, Ай на мгновение растерялась, а в следующую секунду проглотила всю еду, извинившись:

«А… Это непредвиденные обстоятельства».

«... А эти?»

Йоки просто указал на её руки, по-видимому, не в силах злиться из-за того, насколько уморительной казалась Ай. В правой руке у неё была чашка (третья) с лимонадом, а в левой — горсть конфет. Тело не лжет.

А лопата, символизирующая профессию могильщика, так и осталась воткнутой в землю.

«Серьезно! Ты!»

Йоки подбоченившись, громко ругался. Это был «Гром сердитого Йоки», который наводил ужас на всех жителей деревни. Его лекции были длинными и скучными.

Но Ай просто не обратила внимания на его слова. Даже в тот момент, когда слова входили справа и выходили слева, она думала о другом. Она уставилась на чёрные глаза, которые были красиво прищурены, и на симпатичные ушки.

Ай подумала, что Йоки действительно красив, в отличие от остальных. Чёрные волосы и глаза были обычными, но в целом он выглядел ослепительно.

«Ты красивый, Йоки».

«А?»

Йоки, продолжавший читать свою лекцию, был ошеломлен.

«...Ай, ты меня слушаешь?»

— Да! Йоки, я хочу стать твоей невестой, когда вырасту.

— Ты вообще меня не слушаешь!

С видом человека, страдающего от мигрени, Йоки опустился на колени и прижал руку к глазам и голове. Ай поняла, что он её не видит, и поспешно воспользовалась возможностью, чтобы освободить руки.

Когда она положила последнее печенье в рот, послышался другой голос:

— Эй, вы двое! Что вы делаете~

Обернувшись, Ай увидела, что по тропинке, огибающей деревню, к ним направляется женщина.

— Ах, это Анна! Я вернулась!

Ай узнала её и сразу же подбежала к ней с сияющим лицом, совершенно забыв о своём достоинстве смотрительницы кладбища, и прыгнула в объятия, кружась и смеясь.

Это была ослепительная женщина. Чёрные волосы, чёрные глаза, яркий макияж на великолепном лице и много духов.

«Нюх~нюх...!»

«Хм, что случилось?»

Ай, который была в руках Анны, внезапно отстранилась и ущипнула её за нос, сказав: «Анна, от тебя воняет».

Услышав это, Анна приподняла свои нежные брови и с улыбкой на лице стукнула Ай по голове.

— Ай~? Это называется «духи»! Понимаешь? Это запах духов! Нельзя сказать, что они воняют!

Со слезами на глазах Ай поспешно извинилась. Ее не испугали миллионы раз, когда Йоки отчитывала ее, но одного удара от Анны было достаточно.

— Ну, тебе ещё рано. Взрослые вопросы можно понять, только когда станешь взрослым.

Ай тоже могла бы кое-что сказать по этому поводу, но она промолчала, боясь, что её ударят. Она задумчиво кивнула.

Зачем нужны духи и косметика? Лично Ай предпочитала естественный запах человека, а не концентрированный аромат трав. Ей нравился старомодный запах людей, когда они обнимаются.

Что касается этого, она много раз спрашивала женщин в деревне, но все они лишь улыбались и неопределённо отвечали: «Скоро ты поймёшь». Наступит ли тот день, когда она поймёт? Ай не могла представить, что будет думать об этом как о чём-то хорошем. Однако…

«Я вернулся, Анна. Ты, как всегда, прекрасна. О, ты сменила духи? Приятный аромат».

Йоки непринуждённо поцеловал Анну, похвалив её аромат духов. Анна, в свою очередь, радостно улыбнулась и обняла Йоки за руку.

Так было всегда.

Ай широко распахнула зеленые глаза и наконец, кое-что поняла.

«Эх!!»

И вот, движимая своей незрелой ревностью, она вклинилась между влюблённой парочкой.

— Эй, Ай! Ты испортишь макияж! Эй, что с тобой?

- Эй, Анна! Говорю тебе...

Ай рассказала Анне обо всём, что произошло за день. Как она начала копать 47-ю могилу, как на холмах появилась новая сова и как все угощали её конфетами.

«И я только что разговаривала с Йоки!»

Для Ай быть обруганной было равносильно разговору.

«О, так о чем вы двое говорили?»

— Я говорю! Йоки женится на Ай!

Йоки тут же выплюнул воздух. Анна зашипела,

— ...О боже, ты уже завладел мной, Йоки. И даже маленьким ребёнком...

— Н-нет! Это недоразумение!

Йоки запаниковал и отчаянно пытался объясниться. Анна оглянулась на мужа, который размахивал руками, и улыбнулась ему, спокойно сказав: «Я просто пошутила». Затем она повернулась к Ай:

— Ай, ты не можешь выйти замуж за Йоки. Он уже женат на мне.

«Ах, вот именно».

— Значит, ты понимаешь, да? Хватит этих глупых слов.

— Тогда как насчёт того, чтобы я женилась на тебе, Анна?

— ...Я понятия не имею, что ты имеешь в виду.

— Разве ты не знаешь, Анна? В других странах однополым парам разрешено вступать в брак…

«Я не прошу тебя демонстрировать здесь свои знания — ну, я так думаю. Я знаю, что мы тебе нравимся, так сильно, что ты хочешь на нас жениться... но должны быть лучшие способы выразить такое чувство».

Анна сглотнула. Между ними возникло какое-то странное напряжение.

«Ты и мы...что ж...»

В этот момент Анна остановилась и подняла голову, чтобы посмотреть на своего мужа, который стоял рядом с ней.

«... Родители и ребенок, я полагаю?»

«Дело не в этом».

Ай немедленно ответила,

«Моя мама уже умерла. Я сама выкопала ей могилу. Папа — игрушка-людоед Хампни Хамберт. Так сказала мама. Однажды мы встретимся».

Ай произнесла эти слова с улыбкой на лице, не выказывая никаких негативных эмоций. Дуэт смотрел на неё с болью в глазах.

“Ай„.

Анна обняла Ай, и та на мгновение вздрогнула,

«Ай, твоя единственная мама — Альфа. И твой папа однажды найдёт тебя... но сейчас их нет рядом, так что пока... пока я могу побыть твоей мамой?»

Голос Ай дрогнул,

— ...Анна, ты будешь мамой?

Потрясенная, она повторила эти слова снова. «Мама Анна», — эти слова были как сахар, который мгновенно растопил её сердце.

«Мама Анна!»

Она затанцевала от радости и прыгнула в объятия Анны. Затем она кое-что поняла и повернула голову.

«Значит, Йоки - это папа!?»

«Похоже на то».

Папа! Мама!

Как ребенок, получивший подарки, Ай продолжала называть Анну мамой, а Йоки — папой.

— ...Ладно, пойдем домой. Я хочу есть.

Хочу есть! - Закричала Ай, схватив Анну правой рукой, а Йоки левой, сияя посередине, когда они ушли. Чуть подальше от деревни стоял маленький домик, и именно туда они возвращались.

«О да, Ай...»

Йоки указал на руку Ай, спрашивая,

«Твоя лопата?»

В правой руке она держала маму, в левой — папу. Пока руки Ай были заняты дорогими ей людьми, она совершенно забыла о символе Хранителя Могил.