Первый том «Лакея богов» вышел в декабре 2013 года. Как можно догадаться по отсутствию цифры «1» на его обложке, я не рассчитывала на его превращение в серию и вообще полагала, что в мире и без меня так много ранобэ о богах, что моя просто затеряется на их фоне и сгинет в безвестности…

С тех пор прошло чуть больше семи лет. Могла ли я представить, что серия закончится на десяти томах и роскошной аудиодраме с замечательными актёрами? Никогда не знаешь, чего ожидать от жизни.

(Далее спойлеры)

Хотя я постаралась дать необходимые комментарии к сюжету 9-10 томов в ликбезах, кое-что в них всё-таки не вошло, поэтому объясню здесь. Во-первых, что касается Тамурамаро, то если в моём произведении он огрубел и изменился до неузнаваемости после казни Атэруя, то в реальности до последнего верой и правдой служил двору. Об этом красноречиво говорят почести, оказанные ему после смерти (об этом я писала в ликбезе). О его настоящих отношениях с Атэруем и Морэ мало что известно, однако в летописях сказано, что вожди эмиси капитулировали именно перед Тамурамаро, а не императором, а сам Тамурамаро просил сохранить им жизни. Если в этих описаниях всё верно, то можно предположить, что они в какой-то степени доверяли друг другу. Кстати говоря, Юкимура-сан, автор манга-адаптации «Лакея», написала ещё и «Тамурамаро-сан» — мангу про того самого Тамарумаро. В ней он ни с кем не сражается не проливает кровь, а живёт мирной жизнью вместе с Ватамаро. Тем, кому такое нравится, горячо советую. Атэруй и Морэ в этой истории тоже чуточку засветились.

Во-вторых, что касается ещё одного из ключевых персонажей этой истории, Комчхоля, то о нём история не сохранила ничего кроме указа о его назначении на должность. Однако когда я сама приехала в Хиракату увидеть могилу голов Атэруя и Морэ, то узнала, что владения клана Кудара-но-никиси расположены совсем неподалёку, и поняла, что именно этому персонажу должна доверить эту важную сюжетную роль. А тут удачно подвернулась газетная статья о том, что на мече главы Синсэнгуми Исами Кондо нашли записку с информацией о местонахождении его головы. Есть какая-то романтика в том, что правду знает лишь катана.

В-третьих, что касается Кунинотокотати-но-ками, с которым мы имели дело в течение обоих томов, то на самом деле почти неясно, за что он отвечал. В «Записках о деяниях древности» он указан как первый из рождённых после Котоамацуками[1] в качестве первого из Нанаё[2], однако сразу после появления он скрылся и никогда никому не являлся. В «Лакее» я назначила его богом вымирания и возрождения, но не потому, что нашла это в каких-то источниках, а исключительно чтобы потешить мою авторскую прихоть. Впрочем, этот бог всё равно почитается среди некоторых последователей Синто. Так, он входит в число богов, которым поклоняются в реальном прототипе храма Онуси.

Вскоре после выхода восьмого тома печать мой бессменный редактор ушёл на пенсию. Мне, разумеется, выделили нового редактора, и я уже съездила с ним познакомиться, но стоило приступить к работе, как старый редактор «ушёл с ухода на пенсию» (?!) и всё-таки остался со мной до десятого тома. Это сильно помогло как мне, так и новому редактору. Всё-таки когда за томом присматривает человек, который работает над серией с самого начала, на душе гораздо спокойнее. Однако после выхода десятого тома он всё-таки ушёл на пенсию, и на сей раз мы из-за эпидемии коронавируса мы даже не смогли достойно его проводить. Поэтому я хотя бы попросила его написать прощальный комментарий для этого послесловия.

Комментарий редактора С:

Мы с Асабой-сане работали целых десять лет с тех пор, как она получила премию Дэнгэки. В сумме наш дуэт родил 14 томов, начиная с её дебютной книги «Когда по небу поплывёт рыба». Каждый раз нам приходилось устраивать долгие совещания, а порой я сопровождал её на различные интервью. Я очень рад, что смог помочь Асабе-сан воплотить её творческие замыслы.

У меня много воспоминаний, связанных с конкретными книгами, но то, что меня удивляло всегда — это прилежный и дотошный подход Асабы-сан к изучению письменных материалов во время работы. Одной из прелестей её текстов всегда была глубина, и она создаётся именно путём тщательной подготовки. Именно «Лакей богов» стал тем произведением, где эта сильная черта проявилась ярче всего. Полная смеха и слёз история, Ёсихико, Когане и богов стоит на твёрдом фундаменте и под завязку набита фирменным шармом асабовского миростроения.

Для меня большое счастье, что я смог напоследок остаться в команде и проследить за изданием окончательного тома этой серии. Отныне я буду ждать новых работ Асабы-сан уже не как редактор, а как читатель. И я надеюсь, вы все тоже будете её поддерживать.

Чего только С-сану не пришлось со мной пережить… бывало, что он приезжал в Киото на встречу со мной, которая происходила от начала и до конца на станции, поэтому он уезжал обратно в Токио, даже не выйдя в город. Был даже случай, когда он приехал в Окаяма, где мы не сделали ровным счётом ничего кроме как пообедали удоном в дешёвом ресторанчике. Простите меня. Я надеюсь, читатели тоже чувствуют, что «Лакей» как серия существует исключительно благодаря усилиям редактора. Спасибо вам за всё и поздравляю с успешным окончанием карьеры.

Куроно-сан в очередной раз нарисовал обложку такой потрясающей красоты, что от одного вида захватывает дух… но дорога к ней была невероятно трудной. Моё и редакторское мнения разошлись настолько, что это был наш крупнейший спор за всю историю «Лакея». Я настаивала на том, чтобы две обложки соединялись в единую картину, и этим сильно прибавила работы Куроно-сану. Конечно же, мне очень неловко, зато результат превзошёл все мои ожидания и заставил меня прослезиться от мысли, что никто другой не стал бы так стараться ради меня. По сложившейся традиции на каждой обложке «Лакея» должны быть тории, но я полагала, что на обложку 9 тома они никак не попадут из-за выбранного нами настроя, но нет, и там они тоже засветились (ну не гениально ли?). Кстати, у 10 тома есть ещё и лимитированное издание, где на обложке тоже есть тории (вот это уже гениально без вопросов). Что ни говори, история в «Лакее» получается неполноценной без иллюстраций Куроно-сана. Огромное спасибо, что работали со мной все эти десять томов! Боюсь, никаких благодарностей не хватит, чтобы выразить все мои чувства, поэтому пойду поблагодарю его лично, но с соблюдением социальной дистанции. И, разумеется, я сердечно благодарю ребят из Unluckies, которым в очередной раз навязываю свою книгу, а также мою семью и предков.

На этом десятом томе история лакея богов встаёт на паузу. Что касается продолжения, скажу лишь, что хочу написать спин-офф. Но на этом определённость заканчивается.

Серия закончилась, но я всё равно желаю божественных благословений всем, кто купил эту книгу, и всем людям, которые причастны к появлению этих томов.

Для меня будет счастьем, если вы будете вспоминать эту историю и богов, когда в будущем случайно увидите храм или придорожную часовню. Приятно, если вы будете помнить, что боги существует не только для того, чтобы использовать их дома как места силы.

Сердечно благодарю за то, что дочитали историю Ёсихико и Когане до конца.

Надеюсь, мы ещё однажды где-нибудь увидимся.

Январь 2021 года, Асаба Нацу (безмятежно мечтая, глядя в небо во время новогоднего похода в храм)

Примечания переводчика:

1. Первые пять богов, появившихся после сотворения вселенной.

2. Первые боги, появившиеся в начале эры богов. Это два «самодостаточных» бога, включая Кунинотокотати-но-ками, и пять супружеских пар.