Примерно через день восстановления сил я сменила снаряжение на экипировку лучника [Arjuna Cloche], которая отличалась от моей обычной, просто на всякий случай, и вернулась в окрестности Королевской столицы.

«…»

Однако что-то было по-другому. Было бы странно для меня появиться в Королевской столице после того, как я была отделена на поле боя, поэтому я планировала использовать [Warp], чтобы приблизиться, а затем вернуться к Кэрол, дворянке, у ворот Королевской столицы, чтобы войти внутрь, но в отличие от прежнего, воздух казался напряженным.

Поскольку в Королевской столице было много населения, рабочие и другие селились за пределами внешних стен, а территория перед вратами была в форме небольшого постоялого двора. Я остановилась у киоска, где продавались фрукты и другие товары, чтобы получить некоторую информацию.

«Дайте мне один из тех апельсинов». (Кэрол)

«Вот шесть маленьких медных монет». (Торговец)

«Оставьте сдачу себе. У меня есть вопрос». (Кэрол)

Я сняла капюшон, когда мы обменивали апельсин на большую медную монету, и в этот момент лицо женщины посинело.

«О, ты эльф, я не скажу о тебе ничего плохого, просто убирайся из Королевской Столицы». (Торговец)

«Что?» (Кэрол)

Когда я попыталась спросить ее, что случилось, она бросила в меня полученную медную монету.

«Тебе пора идти. Если мы свяжемся с недочеловеками, нас тоже поймают». (Торговец)

С этими словами тетя, словно испугавшись, отступила в дальний конец прилавка.

Что произошло в Королевской столице? Я оглянулась и увидела людей, чьи глаза встретились с моими, но они отвернулись, а молодая женщина, похожая на мать, подхватив на руки своего ребенка, поспешила прочь.

В Королевской столице предубеждений против недочеловеков было больше, чем в других частях страны, но все было не так плохо.

Это… Наверное, мне не стоит возвращаться.

Я снова надела капюшон плаща и, используя свой навык Маскировки, перешла в укромное место, а затем перелезла через пятиметровую внешнюю стену, пройдя под бдительным оком патрулирующих солдат.

В Королевской столице жило очень мало недочеловеков. Однако были люди, которые приезжали сюда по делам, как искатели приключений, поэтому я видела нескольких из них, когда шла по улице. Но когда я смотрела с крыши, используя Навык Маскировки, я не могла найти никого, кто был бы похож на недочеловека.

«Что, черт возьми, ты делаешь на ровном месте!» (Недочеловек)

«Замолчи!» (Стражник)

Я слышала такие голоса, доносившиеся из переулка по пути в Гильдию искателей приключений, и, приближаясь к крыше, заметила странного на вид звероподобного волка, сражавшегося со стражниками.

«Что я сделал? Я только что вернулся из темницы!» (Недочеловек)

«Разве вы не знаете официального уведомления? Всех недочеловеков в этой стране приказано поймать. Прошу вас сохранять спокойствие и следовать за нами». (Стражник)

«Что ты имеешь в виду?!» (Недочеловек)

Приказано арестовать? Всех недочеловеков? Что происходит? Он выглядит знакомым. Я сбила его с ног один раз, потому что он был авантюристом, который попадал в неприятности с женщинами.

Стоит ли мне помочь ему? Но даже если я помогу ему здесь, его снова могут схватить стражники, если только он не сбежит из Королевской столицы, которая была довольно большой территорией. Если бы я попыталась помочь ему сбежать, мне пришлось бы иметь дело с большим количеством стражников.

К счастью, стражники, похоже, из простолюдинов и относятся к нему довольно сочувственно, так что я сомневаюсь, что стражники причинят вред недочеловеку, пока он будет вести себя послушно.

«Хм, не стоит беспокоиться о грязных недочеловеках». (Рыцарь)

В этот момент из тени здания в моей слепой зоне появился рыцарь, и прежде чем я успела среагировать, он вонзил свой меч в грудь искателя приключений.

«Ггх, ха…» (Недочеловек)

«Ха-ха-ха, не думай, что такие недочеловеки, как ты, могут хвастаться своим лицом в стране людей!» (Рыцарь)

…Ни с того ни с сего рыцарь просто ударил его ножом? Я искренне молилась за недочеловека, которого убили прежде, чем я успела помочь. Я запомнила лицо рыцаря. Недочеловек был нехорошим человеком, и я не очень хорошо с ним ладила, но когда-нибудь я отомщу за него.

Я не знала, произошло ли недопонимание или они захватывали недочеловеков снаружи, чтобы не дать им сбежать, но в любом случае благородные рыцари, презиравшие недочеловеков, но никогда раньше с ними не связывавшиеся, без колебаний двинулись в атаку.

Я беспокоилась о Майе и других. Хотя они выглядят как люди, в жилах Майи и ее братьев и сестер течет кровь недолюдей.

Если бы это считалось преступлением, то все нынешние люди были бы виновны, потому что в их жилах должна была течь какая-то недочеловеческая кровь, но дворяне считали их чистыми людьми, поэтому неизвестно, что они сделают.

«[Warp]» (Кэрол)

Я бы не стала идти туда скрытно, а использовала бы [Warp] к маркеру в моей комнате.

«…»

Я открыла дверь и спустилась вниз, где увидела Майю и её родителей, выглядевших измученными.

«Госпожа Кэрол!» (Мейя?)

«Юная леди!» (Майя?)

«Слава богу, с тобой все в порядке…» (Муж Мейи?)

Майя обняла меня прежде, чем я успела заговорить.

Мейя и ее муж плакали, радуясь, что я в безопасности, а не задаваясь вопросом, почему я здесь.

«Майя, что происходит…» (Кэрол)

«Юная леди Кэрол, здесь небезопасно, пожалуйста, бегите!» (Майя)

Майя подняла глаза и сказала это с большим энтузиазмом, погладив меня по голове и обняв.

Я решила, что задавать Майе, которая была эмоционально нестабильна, еще какие-либо вопросы будет сложно, поэтому я переключила свое внимание на Мейю, которая серьезно кивнула и рассказала мне то, что я хотела узнать.

«На самом деле...» (Мейя)

На днях из замка пришло [официальное уведомление].

Когда армия рыцарей во главе с наследным принцем отправилась отбиваться от передовых войск Демона, которые собрались в Демоническом лесу, чтобы снова вторгнуться в Королевство Кениста, они попали в ловушку гнусной магии, но эти атаки были предотвращены [возлюбленным ребенком Духа], который последовал за ними с чистым сердцем. 

Однако ущерб был значительным, и было обнаружено, что демоны знали об их передвижениях, и что именно авангард демонов, недолюди, информировал демонов об намерениях армии.

Поэтому дворяне и народ Кенисты должны во имя справедливости схватить всех недочеловеков, которые присоединились к мерзким Демонам, а если они будут сопротивляться, их следует подвергнуть молоту правосудия во имя Королевства Кениста.

«…»

...Это разве было причиной? Это была очень нереалистичная постановка.

Я не могла не быть ошеломлена, но, возможно, это была [удобная правда] для аристократов, которые верили в превосходство человека.

«Поэтому вам следует немедленно покинуть страну…» (Мейя)

«Этого не произойдет!» (Новое лицо)

*Бакин!

Дверь в отдаленный дом открылась, и внутрь ворвались несколько фигур.

«…Дирк» (Кэрол)

«Кэрол... Поздравляю с возвращеньем, ты позор семьи Аркейдес». (Дирк)

Дирк, мой брат в этой жизни… нынешний исполняющий обязанности главы Дома Аркейдес, посмотрел на меня и сказал это так, словно его сейчас стошнит.

«По крайней мере, если бы ты умерла, я мог бы извиниться перед Его Величеством... Кэрол, немедленно явись в королевский замок, где Его Величество вынесет тебе приговор. Ты больше не член Дома Аркейдес!» (Дирк)

«…»

У меня не было никаких стремлений стать дворянкой, но мне не нравилось, как он со мной разговаривал. Дирк, казалось, был немного напуган, когда я молча посмотрела на него, но он тут же глупо улыбнулся мне.

«Хмф. Я знаю, что ты используешь Духа Тьмы, но можно ли позволить ему разгуляться? Тебя, может, это и устраивает, но тогда даже твои слуги будут считаться такими же виновными, верно?» (Дирк)

«…»

Мейя и ее муж, похоже, были обеспокоены тем, что их дочь может быть замешана в этом, даже если Майя не была в этом замешана.

«…Можешь ли ты гарантировать безопасность этих людей?» (Кэрол)

«Госпожа Кэрол!» (Майя)

Я вздохнула, и раздался стонущий голос Майи. Мне было трудно сбежать в безопасное место, когда все трое были в таком встревоженном состоянии.

«Хорошо. Если ты скажешь, что не позволишь Духу Тьмы разгуляться, то я, Дирк, возьму на себя ответственность за опеку этих людей». (Дирк)

«…Ага». (Кэрол)

Кивнув на слова Дирка, я бросаю взгляд на Майю и остальных, давая понять, что им следует двигаться. Их безопасность была моим главным приоритетом прямо сейчас.

Когда я приблизилась к Дирку, он похлопал меня по плечу тошнотворным движением руки и начал что-то неприятно говорить мне на ухо.

«Кукуку, не волнуйся, Кэрол, возможно, твой статус перестанет быть дворянским, и ты будешь передана под опеку государства, но я выкуплю тебя обратно в качестве раба за деньги. Ха-ха-ха». (Дирк)

«…»

Может, мне все-таки убить его прямо здесь?

Через несколько часов группа рыцарей из королевского замка пришла и увезла меня в замок, где меня заковали в [магические оковы].

Оковы, возможно, были не очень эффективны, но они, безусловно, не позволяли магии активироваться.

В карете я пыталась разобраться в сложившейся ситуации, пока мы не добрались до королевского замка.

Текущее положение дел близко к исполнению финала обратного гарема, но пока еще слишком рано, и в списке было так много других флагов, что я, честно говоря, не могла предсказать, что произойдет.

В худшем случае меня протащат по улицам и сожгут на костре за помощь демонам... Я дам отпор, как только Майя и остальные будут в безопасности, но насколько тому, что сказал Дирк, можно доверять?

Я сомневаюсь, что они когда-либо ослабят бдительность, но разве Майя и остальные сбегут той ночью после вынесения королевского приговора? Откуда мне знать, где они будут в это время?

Время было сложным... Дирк, будучи ненадежным, был бы самым проблемным. Может быть, мне все-таки стоило сначала показаться у Кэма.

Когда я прибыла в замок, окруженная большой группой рыцарей, я направилась в простую комнату для аудиенций, где должен был состояться суд, и тут меня заметило знакомое лицо и закричало.

«Кэрол!!!» (Кэм)

«Кэм…»

Несколько старших рыцарей остановили Кэма, когда он собирался подбежать ко мне. Мужчина в роскошном костюме на верхнем сиденье высмеял его.

«Камилл, я знаю, что ты, вероятно, испытываешь много чувств к своей бывшей невесте, но, пожалуйста, не позорь меня». (Король)

«…Да, Ваше Величество». (Кэм)

Кэм сжал кулаки так сильно, что они кровоточили.

Я никогда раньше не видела такого человека, но это ли король?

Человек, который убил своего отца, пока его сводный брат Кэм был за границей, и взошел на трон. Я знала, что я предвзята, но он, похоже, мог это сделать.

«Тогда позвольте мне изложить обвинения против мисс Кэрол». (Премьер-министр)

Премьер-министр объявил об этом, и начался судебный процесс по делу о преступлении, которого не было.

О содержании особо нечего было сказать. Это было осуждение меня, агента Демонов, потому что праведное Королевство Кениста пострадало от трусов, когда они попытались наказать злых Демонов.

«Это суровое наказание. Но ты бывшая невеста моего брата. Если тебе есть что сказать, я тебя выслушаю, ладно?» (Король)

«…»

Смертная казнь? Возможно... он хотел унизить и помучить Кэма, заставив меня прижаться к нему, потому что Кэм был ужасно расстроен.

«Ничего... Я не имею к нему никакого отношения». (Кэрол)

«Кэрол…» (Кэм)

«О, это очень подозрительно, недочеловек. Уведите ее!» (Король)

Старший рыцарь сильно толкнул меня в плечо, чтобы вывести из этого места, и, видя, что взгляды короля и премьер-министра на мгновение отвернулись от меня, я передала свои мысли губами только удрученному Кэму.

—Верь в меня—

Что бы ни случилось, даже если это будет тяжкое преступление или я стану твоим врагом ⏤ все равно буду рядом с тобой.