«Госпожа Кэрол, пожалуйста, примите это». (Николас)

«А?» (Кэрол)

За день до того, как мы должны были начать делать какие-то ходы, Николас вручил мне коробку поменьше.

Насколько я помню, это был магический инструмент, который мог удерживать большие предметы, верно? Сумка для предметов, похожая на мою [Сумку], была очень редка в этом мире, и даже если бы вы могли найти одну, самая большая имела бы емкость, эквивалентную карете, и стоила бы десятки тысяч золотых монет, но этот был хорошо исследованным и изготовленным магическим инструментом, который был таким же большим, как дорожный сундук.

Было бы здорово, если бы они могли сделать его размером с книгу, но проблема в его стоимости, составлявшей около одной большой золотой монеты за штуку, и поскольку инструменты были одноразовыми, их использовали бы только богатые люди, которые хотели бы дарить подарки в отдаленные места.

«Это было поручено мне Господином Камиллом. Если я каким-то чудом встречу Госпожу Кэрол, мне было сказано передать это вам». (Николас)

«Кэм…» (Кэрол)

Он сказал мне, что внутри коробки платье и я смогу его надеть, если когда-нибудь вернусь в Кенисту. Но оно было сшито по размеру маленькой Кэрол, поэтому Николас не был уверен, стоит ли мне его отдавать или нет.

«…Спасибо.» (Кэрол)

Теперь мы собирались проникнуть на территорию Аркейдес по рекомендации моей бабушки. Я не знала, сможем ли мы использовать её как базу, но мы могли бы сделать что-нибудь наверняка.

Лилия и другие уже уехали, взяв с собой столько серебра, сколько смогли взять с собой в нескольких повозках. Сначала они намеревались отправиться в приграничную зону, чтобы купить еды. Я слышала, что цены на еду уже взлетели, но я попросила купить еду, даже если цена будет в десять раз больше, пока они могут себе это позволить.

«Вы готовы уйти?» (Кэрол)

«Да, Госпожа Кэрол!» (Женщина-рыцарь)

На мой голос тут же ответила женщина из рыцарей демонического племени. Это были рыцари демонического племени, которые вызвались быть моим эскортом.

На этот раз, поскольку мы шли под прикрытием с небольшой группой, было трое из Демонических Рыцарей и три Гиппогрифа, их кавалерийских зверей. Дядя Берт, оставленного позади в прошлый раз, настоял, чтобы мы взяли его с собой, поэтому также был он и один из грифонов, на котором он ехал. Один Слейпнир, который мог бегать достаточно быстро, чтобы поддерживать связь с демонами, затем я и Почи.

«…»

«Юная леди, это ведь вас не выдаст, правда?» (Кто-то)

Хотя наша группа была небольшой, Почи был длиной 10 метров, а грифоны и гиппогрифы также были более 5 метров в длину, поэтому давление было слишком большим.

«Думаю, у меня нет выбора. Раз так, то я поеду на Слейпнире, а Почи…» (Кэрол)

[Я, например, не хочу оставаться дома!] (Почи)

…Разве ты не говорил, когда мы приехали, что устал после дальнего перелета?

Они все были эгоистичны, но убедить их остаться было слишком сложно, поэтому я взяла их с собой.

Мы летели на высоте около 4000 метров над землей, просто, чтобы быть в безопасности. Из-за большой высоты все замерзли и дрожали, а я не могла больше терпеть эгоизм.

Мы летели довольно высоко, чтобы нас не обнаружили, но там, внизу, было совсем плохо…

Поскольку наступило время сбора урожая, я думала, что пшеничные поля либо будут плодоносить, либо будут скошены, чтобы обнажить почву, но многие поля были засохшими и замусоренными.

Не только обычный лес, но и соседний лес демонов также был размыт мертвым коричневым цветом, так что я не ожидала никаких благословений от леса. Улучшив зрение и посмотрев вниз, я не увидела ни одного местного человека в сельской местности.

На одной только территории Аркейдес, должно быть, проживали десятки тысяч человек, но когда я поискала, где они могли бы быть, я обнаружила большую группу фермеров в самом крупном городе на территории, где располагались торговые гильдии.

«Планы изменились!» (Кэрол)

«Юная леди!» (Берт)

[Кэрол?!] (Почи)

Я прыгнула с высоты 4000 метров над землей.

Мое красное платье продолжало развеваться, пока я сбивалась с ног, пытаясь поправить положение при падении, применяя физическое укрепление ко всему телу и высвобождая магию прямо подо мной.

«–[Typhoon]–» (Кэрол)

[Гьяяяя?!]

[Гииииииии!]

Буря сдула солдат и бунтующих крестьян! И я приземлилась с громким звуком и такой силой, что образовалась воронка на земле, освобожденная моей атакой.

[[[…]]]

Когда я встала посреди людей, разнесённых по округе и застывших от страха, они обратили на меня свои взоры, и первым, кто пришел в себя, был член торговой гильдии.

«Мисс Ведьма…?» (Джесс)

«Ах, Господин Джесс, давно не виделись». (Кэрол)

Это был дядя-гном, который покупал оружие в торговой гильдии. Я слышала, что большинство недочеловеков ушли, но он все еще был здесь.

«Что случилось?» (Кэрол)

Я спросила, когда всё стихло. Господин Джесс сглотнул и плюнул в людей, всё еще неподвижных после того, как их унесло ветром, и всё еще лежащих на земле.

«…Ну, фермеры просили еды…» (Джесс)

«У тебя её нет?» (Кэрол)

«Господин забрал большую часть годового запаса… У меня еще осталось немного с прошлого года, но всё равно, как коммерческая гильдия, мы не можем раздавать это бесплатно». (Джесс)

«Хм.» (Кэрол)

Это имело смысл. Можно было бы подумать, что раз был голод, торговые гильдии должны были раздать еду, если она у них была, но даже после того, как голод пройдёт, крестьяне не обязательно принесут деньги. Обычно феодалы платят крестьянам и пускают деньги в оборот. Но вместо этого была очень высокая вероятность того, что крестьяне были бы вынуждены отдать деньги феодалам. Если бы это произошло, пострадали бы не только торговцы, распределение поставок в городе также прекратилось бы, что вызвало бы множество проблем по всему месту.

Кроме того, как только прецедент был бы создан, крестьяне неоднократно бы обращались за помощью к торговым гильдиям, и даже если те отказывались помогать, голодающие крестьяне нападали на гильдии и торговцев.

«А, деньги». (Кэрол)

«Да…» (Джесс)

Я бросила перед Господином Джесс кучу из почти 10 000 серебряных монет, и глаза всех, кто был свидетелем этого, включая Господина Джесс, расширились от шока.

«Вы можете это использовать?» (Кэрол)

«…Мисс Ведьма… кто ты, черт возьми, такая…» (Джесс)

«Госпожа Повелитель демонов!!!!» (Кто-то из эскорта)

«Юная леди!!» (Берт)

В это время голоса стражников Повелителя Демонов, догнавших меня сверху, и, что самое главное, вид темного дракона, грифонов и других продвинутых монстров, спускающихся на меня, вызвали панику среди крестьян и людей в городе.

[Повелитель демонов!]

[Дракон!]

Я потерпела неудачу. Ну, я собиралась подать сигнал Почи, чтобы тот успокоил людей сокрушительным драконьим ревом, когда с другой стороны раздался голос.

«Что это за монстр? Рыцари, шаг вперед! Солдаты, стреляйте из луков!» (Кто-то)

Внезапно появилась группа рыцарей и солдат на лошадях. Похоже, это были рыцари Аркейдеса. Но они также пытались стрелять из лука в крестьян, поэтому, чтобы избежать потерь, я подавила рыцарей и солдат ледяным штормом.

«Чёрт, если бы только это…» (Кто-то)

В то время как более половины рыцарей были обездвижены [Ледяным Штормом], кто-то, похожий на командира, шагнул вперед, разбивая прилипший к его телу лед рукоятью своего меча. Эй, этот человек...?

«Брат Дирк?» (Кэрол)

«…Ведьма!» (Дирк)

Если подумать, Дирк был травмирован мной, Ведьмой, не так ли? Но почему он вообще здесь? Разве король не отдал приказ подчинить его владения? Дирк, который смотрел на меня с удивлением, пока я думала об этом, внезапно нахмурился.

«…Брат? Нет...ты не можешь…Кэрол?» (Дирк)

«Да» (Кэрол)

Когда я легкомысленно подтвердила это, не только Дирк, но и почти половина рыцарей и солдат расширили глаза.

«Кэрол, почему ты так одета?! Я восхищаюсь твоими ногами, но если ты собираешься одеваться как эта жалкая Ведьма, тебе придется стать моей рабыней, и я куплю тебе юбку покороче!» (Дирк)

«…»

[[[…]]]

Разве ты не должен сказать что-то еще о Почи и остальных, или о том, что я первой пропала в замке?.. Когда взгляды некоторых рыцарей и солдат стали холодными по отношению к Дирку, отпускающего извращенные замечания своей собственной сестре, хотя она и была [мерзостью], Дирк выхватил меч и побежал ко мне.

«Ха-ха, вот это возможность! Было хлопотно возвращаться из столицы, чтобы подавить бунт, но если мы схватим тебя здесь, Его Величество не откажется сделать тебя моим рабом! Пошли!» (Дирк)

«…Эльма». (Кэрол)

«Предоставьте это мне, Госпожа Кэрол». (Эльма)

Когда я выкрикнула имя, женщина из эскорта ответила тихим, хриплым голосом и выскочила перед Дирком, который направлялся в мою сторону.

«Уйди с дороги! Если ты собираешься встать у меня на пути, то ты первая... Гефу!» (Дирк)

Эльма, пользуясь преимуществом своего роста, пнула Дирка в живот, и легко сбила его с ног.

«Ох, какой ты слабак». (Эльма)

«…ты!» (Дирк)

Эльма тихо сняла шлем, и ее длинные уши выглянули из-под темных волос.

Эльма из Королевства Демонов, пожелавшая стать моим сопровождающим, была полуэльфийкой, которая сто лет назад была ученицей-сопровождающей Ним.

Она была родом из уничтоженной эльфийской нации и стала ученицей рыцаря-сопровождающего, когда Ним была принята Аркейдесами, но её хозяйка была убита в результате заговора Кенисты. С тех пор Эльма усердно тренировалась, поклявшись отомстить королевству Кенисты.

Когда она узнала, что я потомок Ним, Эльма с радостью присягнула на верность мне, Кэрол, а не Повелителю Демонов.

Она выглядела как красивая женщина в свои двадцать с небольшим, но у нее было крупное и мускулистое телосложение, вероятно, потому, что она много занималась. Она классная.

«Хм!» (Эльма)

«Аааааа! Нет! Мне не нужна сильная и страшная полуэльфийка!» (Дирк)

Дирк, которого травмировали сильные полуэльфы, закричал, когда Эльма схватила Дирка и толкнула его вниз, заставив подчиниться, а рыцари и солдаты, все еще обездвиженные [Ледяным Штормом], смотрели на Дирка со смесью жалости и зависти.

«Хе-хе, интересно, это хорошее место?» (Эльма)

«Аааааа! Помоги мне, Кэрол, я правда люблю тебя…» (Дирк)

«…»

Действительно… после встречи со мной как с Ведьмой, когда я была всего лишь трехлетней девочкой, Дирк перестал выказывать свою неприязнь к эльфам, приготовил сладости и фрукты, которые, как он думал, понравятся, и отделил меня от старших слуг, настроенных очень агрессивно по отношению к недочеловекам… Затем он попытался прикоснуться ко мне, похлопал по животу, погладил мои уши, погладил мои бедра, попытался искупаться со мной, попытался заставить меня надеть магический ошейник, чтобы стать его рабыней…

«Сделай это». (Кэрол)

«Да!» (Эльма)

«Аааааа!!!» (Дирк)

Ой, он сломался.

«Отныне эта земля завоевана мной, Кэрол Ним Аркейдес. Все, у кого есть возражения, немедленно выйдите вперед». (Кэрол)

Я представилась Кэрол из Дома Аркейдесов и запугала их с помощью подавления в полную силу, и рыцари опустили оружие при виде Почи и Дяди Берта, которые выступили вперед в ответ, а солдаты-простолюдины с радостью вызвались схватить благородных рыцарей, которые все еще выглядели недовольными.

Дворяне, как я и думала, меня все-таки невзлюбили... А вот простые солдаты знали меня еще маленькой девочкой, когда меня преследовали, и им не терпелось мне помочь.

«Отныне мы будем следовать за Госпожой Кэрол». (Солдат)

«Так ли это… тогда, пожалуйста, верните фермерам урожай налогов, столько же, сколько вы обычно отдаете королевству Кениста. Аркейдес больше не является территорией Кенисты». (Кэрол)

Фермеры громко закричали, увидев, что солдаты движутся по моему слову и команде.

Я наклонила голову, пока готовила настоящую овсянку из пшеницы, сала, козьего молока, сахара и соли в огромной кастрюле, которую я поручила коммерческой гильдии приготовить для фермеров.

…Что мне теперь здесь делать?